維格一行人在走出了米納爾之後,便往西南方向前進。目的地是佩特納江卡。
雅妮看似還有些顧慮,與維格他們間隔一小段距離,獨自一人走在後頭。
「尤金,你的傷勢還好吧?」
維格問道。
「啊啊,這點傷算不了什麼的。」
「算算時間,米夏他也應該是已近醒過來了吧?」
馬歐一臉擔心地說著。
「那就是『牙』的佛魯斯嗎……我真有點吃驚。」
「佛魯斯是有各式各樣的形態喔,維格,順帶一提,雅妮的佛魯斯是『雨』呢。」
馬歐悄悄地回頭瞥了雅妮一眼,她依然是默默地跟在後頭。
道路在不知不覺中便彎進了一座森林。繁茂的樹木像是要遮蓋住整個天空似地,向各方伸展出枝葉來。
「『生命是沒有顏色之分的』嗎……?這是在說無論是卡裘馬人還是修馬人,大家都同樣是人的意思吧?」
對於馬歐的見解,尤金回應道:
「不,不只是這樣而已。生命的價值並不會隨著身份不同而改變,我想這句話也包含有這個意思在裡頭。因為巴斯雖然是貴為拉鐸斯陛下的主治醫師;但是,他也在巴爾卡城內開了一家診所,替一般的民眾看病。」
尤金後半段的說明,是說給維格聽的。
「他真是一位了不起的人。」
維格頷首表示肯定。同時,他也對於尤金稱說他殺了巴斯醫師一事,再次起了疑心。像巴斯醫師這般值得尊敬的人,尤金為什麼會殺死他呢?
「咦……,你們會不會覺得,我們又好像是在同一個地方打轉啊?」
透過層層交錯的繁茂枝葉,抬頭凝視著天空的馬歐如此說道。
聽馬歐這麼一說,維格也覺得奇怪。打從他們進入森林一來,早已在裡頭磨耗掉半天以上的時間了;然而,他們卻似乎還是一直走在相同的道路上。
「我想起來了,這裡大概就是『迷路之森』吧。」
尤金停下了腳步。
「我想應該是不會錯的。雖然我並不是很清楚,不過我曾聽人家說過,要是不小心踏進這座森林,機會迷失方向而走不出去的。」
「咦咦~!?這種情況,我最討厭了啦!」
正當馬歐哭喪著一張臉抱怨道時,他突然感覺到頭頂上的樹枝『沙沙』地搖晃起來,說時遲那時快一隻巴拉斯怪物便朝他撲了過去。
「馬歐,小心!」
「嗚哇啊!」
維格一拔出劍來,巴拉斯怪物就被斬成兩半。怪物屍首掉落在地,「啪嚓」「啪嚓」地發出了兩聲巨響。
「謝謝你,維格。……我們該怎麼辦啊?要是不趕快脫離這個地方的話,無論我們走多久都到不了佩特納江卡的吧?」
「反正我們繼續前進就是了。」
說著,維格便準備再度邁步向前走去。就在此時,一直保持沉默的雅妮突然出聲制止了維格。
「你不能往那邊走。即使是往那邊走,我們還是一樣走不出去。」
但是,就他們目前所處的地方來看,也即只有腳下的這條路可走。於是,維格等人紛紛轉過頭來看著雅妮。
「正確的出路是在這裡喔。」
走到道路外頭去的雅妮,直往一處茂密的草叢走去。
「你說出路就在那裡……但是那裡就只有草叢而已耶?」
「馬歐傾著頭露出疑惑的表情。」
「唔呣……,馬歐,你把草叢燒掉看看。」
尤金指著那附近的草地說道。
「咦……嗯,我知道了。」
馬歐釋放出佛魯斯,把草全都燒光。頓時,一條人工所開創出來的道路便赫然呈現在眼前。
「據說在很久以前,當這座森林還有人居住的時候,居民們為了防範外部的入侵者,就利用在地的自然環境做出了一座迷宮來。」
「哇啊,沒想到你懂得這麼多啊?」
雅妮的說明,令馬歐深感佩服。
「因為以前我跟在爸爸身邊學習醫術的時候,常常會來這座森林採集藥草。」
「哦哦,原來雅妮是立志要成為一名醫師啊★。」
維格注意到尤金以一種難以言喻的表情看著雅妮。
「……只要往這條路一直走下去,就可以走出森林了。不過,聽說沿途還會有其他的迷宮陷阱就是了。」
「這樣啊,那我們就小心前進吧。」
維格說道。
沿著雅妮所指示的道路一路走下去,四周的景色也跟著不斷地在改變。看來,著的確是通向森林外圍的道路。
「住在這裡的人們到底是跑去哪裡了啊?」
「這……我就不知道了。」
面對馬歐的詢問,雅妮搖了搖頭。
「該不會是被巴拉斯怪物給吃掉了吧?嗚哇啊,這好恐怖喔!!」
「…………」
雅妮忽地全身顫抖起來。眼尖的馬歐一下子就注意到了。
「咦?你會害怕嗎?啊哈哈哈,雅妮你在害怕啊!沒想到雅妮竟然是個膽小鬼呢★」
他逗弄著雅妮說道。
「我才沒有再害怕呢!真是夠了,你不要再隨便亂說……!!」
雅妮正想向前追打笑著開她玩笑的馬歐時,她卻倒抽了一口氣,因為跑在前頭的馬歐,竟然一眨眼就消失得不見蹤影。
「嗚哇啊啊啊!!」
「馬歐!你在哪裡!?」
維格連忙跑到傳出一陣悲鳴的路旁。在他眼前的地面上有一個塌陷的大洞。
「雅妮曾說過沿途還會有其他的陷阱……原來是在地上挖個洞啊。」
尤金一臉無奈地搖了搖頭。
「你玩得太過頭了,馬歐,趕快爬上來吧!」
「好痛喔……嗯,我知道了★」
跌落洞坑的馬歐,依舊是開心地笑著。
或許是年紀與他相仿的雅妮加入了隊伍,所以他才會這麼開心吧。維格心想著。
一行人好不容易走出森林,周圍早已一片漆黑。就算現在直接趕去佩特納江卡,抵達哪裡也都三更半夜了。
因此,維格心中雖然是急得不得了,但他還是接納了尤金的提議,暫時先小睡片刻,待天亮之後再繼續往南前進。
從巢中展翅飛出的鳥兒們,熱鬧地啾啾啼叫,響徹早晨的天空。
「我們已經耽擱太多時間了。」
整裝完畢的維格焦急地說著。尤金向他搖了搖頭說:
「前面的路還很長,就像我平時一直再說的,要是沒有估計體力的話,後果可是會不堪設想的喔。」
「我當然知道……可是,說不定薩雷他們早就離開了佩特納江卡……」
「就算是那樣,我們一到那邊還是很有可能可以追上他們的行蹤。」
「……啊啊。」
維格咬了一下唇。
(克蕾兒……)
維格對於智能一步一步慢慢前進的自己感到十分地焦慮。此時此刻的他,不禁羨慕起得以自由在天空中飛翔的鳥兒。
佩特納江卡是一個工業都市。
維格他們在中午前就進到城鎮里去了。一排排由磚瓦所砌成的工廠,以及從煙囪里冒出團團白煙的景象,最先映入他們的眼帘。除此之外,空氣中也還嗅得到一股煤炭的味道。
「這座城還真是安靜。」
維格不禁喃喃自語著。
「以前我來的時候,這裡可是相當熱鬧地呢……」
馬歐一臉不解地說道。
「我有很不好的預感……」
尤金露出了苦悶的表情。
「該不會又是『王之盾』吧?」
「這很有可能……我們去找位居民來問問看吧。」
尤金對馬歐說道。
於是,維格他們便先一起走到城鎮的中心點——噴水池廣場——去,之後大家再兵分各路到各條打劫與維商店去探聽情報。然而,他們卻沒有一個人有找到任何一位居民。
「不行,完全都沒有人嘛!」
最後回來的馬歐才剛一垂下肩膀,突然又大叫了起來。
「!你們看,這個反應是!」
他釋放出佛魯斯方塊給夥伴們看。
「佛魯斯是從那邊傳來的喔!」
馬歐所指的方向是在工廠街的後方