集合場所是在三條木屋町居酒屋「貝羅貝羅吧」的二樓，因為時間是下午三點，所以沒有事先安排座位，四個社團共四十人，每人各取一個坐墊，找自己喜歡的位子坐下來。我和蘆屋各自坐在會場的兩個角落，集合期間，視線一次都沒有交會過。
早良京子坐在蘆屋的後面，兩旁是松永和坂上。早良京子對我是怎麼樣的看法？那天的事，她又是如何告訴蘆屋的？她知不知道蘆屋來我住處痛扁我的事？滿心的疑問如泉水般湧現。但是，在蘆屋的強力戒護下，我玩沒有機會與她交談，也無法為那天的失態向她致歉。
集會時，由京大青龍會會長提出「第十七條」議案，正式決定舉行「鴨川十七條荷爾摩」。
接著發表「鴨川十七條荷爾摩」概要，亦即從暑假結束後的九月開始，比賽采淘汰賽的方式，進行每組各參加三戰的荷爾摩。依照這個方式，就是由新誕生的八組（四所大學×兩組）加入戰鬥。敗部隊伍在敗部之間自行排名，最後以三戰的戰績決定第一名到第八名的名名次。
集會最後，四位會長發表特別聲明，希望這次的「鴨川十七條荷爾摩」只是特殊形態，從明年起能恢複原來的荷爾摩，他們在特地追加了這段發言後就散會了。
集會結束後，我在原地等跑去上廁所的高村。
「安倍，走吧！氣氛不太好。」
高村神情凝重地回來了。
「我在廁所聽到其他大學成員之間的談話，他們好像都很不爽這件事。」
我想也是，其實這是可以理解的。對其他大學的人來說，這種事再麻煩不過了。他們沒有人想這樣，卻因為京大青龍會的提案，所以社團被迫一分為二。
「也難怪他們會生氣，看來我們還是趕快離開這裡才是上上策。」
我站了起來，和高村匆匆離開了二樓。下樓梯時，高村的髮髻像另一種生物似的，在我面前搖來晃去。因為他剃了個乾淨的月代頭，所以走在三條大橋上時，都會有外國觀光客大叫「武士！」而找他一起照相，儼然變身為受歡迎的人物。
當我正從玄關旁的鞋櫃拿出鞋子時，阿菅學長從走廊前的布簾探出頭來說：
「安倍，過來過來。」
他從布簾縫隙向我招收，我只好讓高村先走，把鞋子放回鞋櫃後，走向阿菅學長。
在布簾的後面是廚房重地，一個老人坐在中央的鋼製大調理台前。
「店長，我帶安倍來了。」
阿菅學長把我拉到被稱為「店長」的男人面前。戴著白色廚師帽、圍著圍裙，正看著攤開在調理台上的賬本的老人，抬起了頭。
「他是平時很照顧我們的『貝羅貝羅吧』的店長。說起來，店長就像荷爾摩的裁判一樣，是我們的老前輩，參與荷爾摩將近五十年了。」
「嚴格來說是五十一年。」店長把黑框眼鏡放在賬本上，「啊，都過了這麼多年，我的數學還是很爛。」他把手指放在眼皮上轉圈子按摩著。
「店長在學生時代也玩過荷爾摩，畢業後繼承老家的居酒屋，一直在這個地方擔任『通告人』。」
「通告人？」
聽到這個生疏的名詞，我不由得反問。
「嗯，你們每次去吉田神社時，那些傢伙都會在那裡等你們吧？可是平常去的時候，卻什麼也沒有，那是因為我會事先把荷爾摩相關行程告訴店長，店長再去八坂神社做『通告』。京都地下有縱橫交錯的通道，稱為『龍穴』，那是以八坂神社為中心，連接所有神社的通道。那些傢伙就是在被通告的日子，經由龍穴出現在各個氏神社。我說的沒錯吧？店長。」
「嗯，差不多就是這樣。」
店長又戴上眼鏡，合上賬本，把老舊的算盤壓在上面。
「你在八坂神社是如何傳達指示給那些傢伙的呢？可以告訴我了吧？」
「這我不能告訴你，我只能說，我還多知道一些你們不知道的用語。」
店長揚起嘴角，委婉地岔開了阿菅學長的追問。
我在一旁聽著他們兩人的對話，心裡恍然大悟——哈，原來這裡是荷爾摩主帥經營的居酒屋啊！難怪我們可以動不動就在這裡舉辦宴會，或是像今天這樣，什麼東西都不點，簡直把這裡當成民眾活動中心使用。但我還是有一點想不通，那就是他找我來這裡做什麼？
「那麼，店長為什麼會突然想見安倍呢？你是第一次提出這種要求吧？」
不知道是不是感覺到我的疑惑，阿菅學長把手搭在我肩上，適時提出了疑問。
「因為相隔五十年了。」
「咦？」
店長摘下廚師帽，小心撫平稀疏的頭髮之後，再把帽子戴上。
「那是我大三時的事了……我們同伴之間也是因為一些芝麻綠豆的小事引發紛爭，於是我帶頭強行提出第十七條的議案。這次的『第十七條』提案，還是繼那次之後的第一次，所以我想見見發起人的樣子。」
這段意想不到的話，聽得我和阿菅學長面面相覷。
「因為你的關係，我不得不免費提供場所，今後還得增加前往八坂的次數，真的是越來越忙啦！明年我就七十歲了，你們也替我想想嘛！」
被他銳利的目光狠狠一瞪，我和阿菅學長慌忙低下頭說：「對不起。」
「唉，算啦！我也沒資格說你們……不過，有件事你們要小心點。」店長突然壓低了聲調，「你們不覺得太簡單了嗎？」
「咦？」
我猛然抬起頭來，發現店長正直視著我。
「只要一個社團，而且只要其中五人贊成，其他大學就得遵從『第十七條』的規定，你們不覺得條件太簡單了嗎？」
沒錯，我也這麼想過。但是，門檻當然是越低越好，也因為這樣，我才會決定實行「第十七條」。
「也就是說……」店長用看不出已經七十歲的光滑指尖，咚咚敲了敲賬本的皮封面說，「你被設計了。」
「被設計了？被誰？」阿菅學長不安地問。
但是，店長只是眼神縹緲地看著阿菅學長，什麼也沒說。
我和阿菅學長沿著鴨川河岸一起騎自行車回家。離開「貝羅貝羅吧」後，阿菅學長一直滿臉困惑地思考著什麼。
到丸太町的十字路口時，阿菅學長突然問我：
「安倍，你以前見過店長嗎？」
「沒有，第一次。」
「我想也是……」
阿菅學長皺起眉頭，按了按蓋子已經脫落的自行車鈴。
「很奇怪，我從來沒有在店長面前提起過你的名字。因為怕引發什麼事端，所以也沒有告訴其他大學的會長是誰發起了『第十七條』的提案，甚至還交代過你們不要說出來，不是嗎？可是，今天店長卻突然叫我把你找來……」阿菅學長偏著頭，一副無法釋懷的樣子，但是很快又說，「總之，『第十七條』能順利提案通過，實在太好了。」他勉強擠出笑容，拍了拍我的肩膀。
店長在廚房說的話搞得我們心裡七上八下，但是，我們彼此都沒有提及這件事。和阿菅學長道別之後，我騎向了自己的住處。
☆
沒過多久，我就了解店長話中的意思了。
在三條木屋町居酒屋「貝羅貝羅吧」宣告「第十七條」正式通過的第二天，我很快就體驗到了那句話的意思了——而且是刻骨銘心。
那是祗園祭宵山前三天的夜晚。
就跟一年前在這個鴨川河岸遇到早良京子的那天晚上一樣，我又躺在長椅上睡覺了。因為受不了連續五天的熱帶夜，我衝出了住處。直到現在，我屋裡還是沒裝空調，惟一仰賴的電風扇最近也完全起不了作用。躺在跟房裡差不了多少河岸濕氣中，我考慮著或許差不多該買台空調了。
這時候，傳來了奇妙的聲音。
乘風而來，拖著長長餘韻的聲音，乍聽之下很像是人的悲泣聲。我反射性地爬起來，環顧四周，河岸一片漆黑，不見半個人影。
與一年前的感覺多麼似曾相識啊！我在心中這麼喃喃念著，再度環視周圍。當然，隔壁長椅上並沒有嚶嚶哭泣的女生。
當我把眼睛轉向丸太町橋上時，視線頓時定住了。
在車子絡繹不絕、路燈煌煌照亮的丸太町橋正中央，有個奇怪的東西搖晃著。
我從長椅站起來，邊盯著那個東西，邊走向丸太町橋。跟人差不多大的黑影在橋上搖來晃去，而且隨著時間的流逝，濃度明顯增加，剛才還可以看到背後的路燈柱子，現在已經被影子遮住看不見了。
一股莫名的不祥感覺湧上心頭，當我回過