紀瓊枝給了上官金童很大面子。在一個桃花盛開的日子裡，她率領著大欄市政府的主要官員，並且特邀了建設銀行、工商銀行、人民銀行、農業銀行的行長們去考察「東方鳥類中心」。英姿颯爽的魯勝利這天打扮得樸素無華，但明眼人還是能夠看出，這樸素無華更是一種刻意的化妝，她那些看似樸素的服裝，都是價格昂貴的進口名牌。
四十多輛名牌轎車，停在「東方鳥類中心」的大門前。大門口特意掛上了兩盞直徑三米的大紅宮燈，宮燈里裝進去一百多隻歌喉婉轉的雲雀。在鸚鵡韓的訓練下，雲雀們一聽到轎車馬達的轟鳴便會放聲歌唱。被鸚鵡韓精心調教過的雲雀把兩個大宮燈唱得顫顫悠悠，簡直是美妙絕倫，令人留連忘返。大門的穹窿上，鸚鵡韓施展魔法，讓金絲燕壘築了七十多個窩。門旁豎著一塊木牌子，上面標著金絲燕的英文名稱，和中英文對照的簡介。文中特別提出，這些雪白透明的燕窩，是著名的滋補晶，一隻燕窩，價值人民幣三千元。這天，在鳥類中心的樹叢里，耿蓮蓮讓人秘密安裝上了幾百隻電喇叭，電喇叭里播放看悅耳動聽的鳥語磁帶。一進大門的假山前，擺著四塊大牌子，大牌子上寫著四個大字：鳥語花響。
起初人們以為「響」字是個別字，但馬上就意識到這「響」字實在是用得妙。『東方鳥類中心「一片鳥聲，好像那些花朵兒也在振羽歌唱。一群訓練有素的野雞在院子里跳起迎賓舞，它們時而交頸摟抱，時而飛快旋轉，一行一動，都準確地合著音樂的節拍。這哪裡是群野雞？這是一群紳士（為了美觀，鸚鵡韓只訓練雄野雞），一群具有花花公子派頭的紳士。這是真正的翩翩起舞，野雞身上絢麗多彩的羽毛讓參觀者眼花繚亂。在耿蓮蓮和上官金童的引導下，參觀者步人了鳥類表演大廳。鸚鵡韓身穿綉著大紅花朵的禮服，手持指揮棒嚴陣以待。貴賓一進門，服務小姐拉下電閘，頓時華燈齊放，迎著門的一根橫杆上，二十隻虎皮鸚鵡齊聲歡叫：歡迎歡迎，熱烈歡迎！歡迎歡迎！熱烈歡迎！參觀者情不自禁地鼓起掌來。
緊接著，飛出一群黃雀，它們各叼著一張粉紅色的紙簡，落到每個參觀者的手上。
參觀者接到紙簡，打開來看，紙簡上寫著：歡迎首長蒞臨指導請多提寶貴意見！
參觀者們嘖嘖稱奇。下一個節目，兩隻穿著小紅褂子、戴著小綠帽子的八哥鳥兒，搖搖擺擺地走到舞台上的麥克風邊，嬌滴滴地說：各位女士，各位先生，你們好！——這隻八哥說完一句，旁邊那隻八哥就用流利的英語翻譯一遍。——歡迎你們光臨「東方鳥類中心」請多提寶貴意見——英語翻譯。市外貿局精通英語的局長說：標準牛津音——接下來，請欣賞女聲獨唱《婦女解放歌》，演唱者：鷯哥。一隻身穿紫紅色連衣裙的鷯哥，抻頭探腦地走到麥克風前，對著觀眾，深深地鞠了一躬，讓人們看到了它腦後那兩塊鮮黃色的肉質垂片。它說：今天，我唱一支歷史歌曲，我把這支歌，獻給尊敬的紀市長，請大家一起欣賞，希望大家能夠喜歡，謝謝！它又深深地鞠了一躬，再次讓參觀者看到了它腦後的肉質垂片。這時，蹦出了十隻金絲雀，它們組成了一個音色優美的小樂隊，演奏起歌子的過門。
鷯哥身體晃動著，頓喉歌唱：舊社會，好比是，黑格嚨咚的枯井萬丈深，井底下壓著咱們老百姓，婦女在最底層，最呀么最底層。
新社會，好比是，亮格嚨咚的日頭放光明，婦女解放翻了身，翻呀么翻了身。
參觀者熱烈鼓掌。耿蓮蓮和上官金童偷偷觀察著紀瓊枝的表情。她面孔平靜，既不鼓掌，也不叫好。耿蓮蓮心裡發毛，悄悄地戳了一下上官金童，低聲問：「老太太是什麼意思？」上官金童搖搖頭。
耿蓮蓮清清嗓子，說：「接下來請各位首長到餐廳用餐，我們『東方鳥類公司』創建不久，財力有限，沒什麼好吃的，我們準備了一個『百鳥宴』，請各位品嘗。
兩隻報幕的八哥又跑到麥克風前邊，齊聲朗誦著：百鳥宴，百鳥宴，珍饈美味數不完。要吃大的有鴕鳥。要吃小的有蜂鳥。綠頭鴨，藍馬雞。丹頂鶴，長尾雉。旗翼夜鷹座山雕。大鴇，朱鷦，蠟嘴雀。鴛鴦，鵜鶘，相思鳥。黃鵬，畫眉，啄木鳥。天鵝，鸕鶿，火烈鳥……
沒等兩隻八哥報完萊名，紀瓊枝抽身而去。她的臉板得像鐵一樣。她手下的那些幹部們，戀戀不捨地、但也無可奈何地跟隨著紀瓊枝離去了。
紀瓊枝剛鑽進汽車，耿蓮蓮便跺著腳罵道：「這個老妖婆子！老不死的東西！」
第二天，市長辦公會議的有關內容便原原本本地彙報到耿蓮蓮的耳朵里。
紀瓊枝在會上罵道：「什麼鳥類中心，簡直是個雜耍班子！只要我當一天市長，就不給這個雜耍班子一分錢貸款！」
耿蓮蓮笑嘻嘻地說：「老東西，咱們騎驢看唱本，走著瞧。」
耿蓮蓮吩咐上官金童，把上次預備好了的禮品，分送到那天前來參觀的每個人家中，紀瓊枝當然除外。禮品包括：燕窩一斤，孔雀翎一束。特別重點的客人，如各銀行行長，每份禮品里，再加上一斤燕窩。
上官金童為難地說：「外甥媳婦，這種事……我幹不了……」
耿蓮蓮的灰眼睛只用一秒鐘便變成了兩隻蛇眼睛，她冷冷地說：「幹不了，只好請小舅另謀高就了。也許，您那位恩師，能幫您找個烏紗帽戴戴。」
鸚鵡韓道：「就讓小舅看個大門什麼的也行啊。」
耿蓮蓮怒詫道：「你給我閉嘴！他是你的小舅，可不是我的小舅！我這裡不是養老院。」
鸚鵡韓嘟噥著：「不要推完磨就殺驢吃嘛！」
耿蓮蓮把手中咖啡杯子對準鸚鵡韓的腦袋砸過去。她的眼裡射出土黃色的光芒，大嘴猛地咧開，罵道：「滾！滾！都給我滾！惹惱了老娘，老娘把你們剁碎了喂老鷹！」
上官金童嚇得魂飛魄散，他連連做著揖，說：「外甥媳婦，我該死，我該死，我不是人，我不是人，您千萬別對外甥生氣，我這就走，這就走，我吃了您的，穿了您的，我去撿破爛，賣酒瓶，湊足錢。還您……」
「真有志氣！」耿蓮蓮嘲諷道，「你是個十足的笨蛋，像你這種吊在女人奶頭上的東西，活著還不如一條狗！我要是您，早就找棵歪脖樹弔死了！馬洛亞下的是龍種，收穫的竟是一隻跳蚤，不，你不如跳蚤，跳蚤一蹦半米高，您哪，頂多是只臭蟲，甚至連臭蟲都不如，您更像一隻餓了三年的白虱子！」
上官金童雙手捂著耳朵逃出了「東方鳥類中心」。他跑得非常快。耿蓮蓮那些比殺豬刀子還要鋒利的話戳得他周身都是流血的窟窿。他糊糊塗塗地跑到了一片蘆葦地里。去年沒收割的蘆葦一片枯黃，今年新生出的葦芽已有半尺多高。
他鑽到了蘆葦深處，暫時地與人世隔絕了。枯黃的葦葉在微風中嚓嚓啦啦地響著。潮濕的泥土上，上升著新鮮葦芽的苦澀氣味。他感到心痛欲裂，一頭栽在葦地上，嚎啕大哭起來。一邊哭，一邊掄起沾滿泥巴的手，打著自己笨重的大頭。
他像老娘們一樣邊哭邊嘮叨著：「娘呀，你為什麼要生我呀！你養我這塊廢物幹什麼呀，你當初為什麼不把我按到尿罐里溺死呀，娘呀，我這輩子活得人不像人鬼不像鬼呀，大人欺負我，小孩也欺負我，男人欺負我，女人更欺負我，活人欺負我，死人也欺負我……娘啊，兒活不下去了，兒要先走一步了。天老爺，睜睜眼吧，打一個沉雷劈了我吧！地老媽，裂一道深溝跌死我吧，娘啊，我受夠了呀，我被人指著鼻子罵呀……」
他終於哭累了。卧在地上，潮濕的泥地漬得身體很不舒服。他爬了起來，擤擤紅腫的鼻子，擦擦臉上的淚痕。大哭一場後，他感到心裡通暢了許多。蘆葦上吊著一個伯勞鳥的舊巢。蘆葦根縫裡爬行著一隻黃頷蛇。他吃了一驚，慶幸自己剛才趴在地上時，沒讓它順著褲腿鑽到褲襠里。看到鳥巢他想起了東方鳥類中心。看到蛇他想起了耿蓮蓮。他的心中漸漸升騰起怒火。他一腳踢在鳥巢上。沒想到那鳥巢是用馬尾拴在蘆葦上的，他一腿沒踢飛鳥巢，卻差點仰面跌倒。他用手撕下鳥巢，扔在地上，雙腳跳上去亂踩，一邊踩，一邊罵：「王八蛋個鳥類中心！王八蛋！我踢了你！我踩碎你！王八蛋！」踩碎了鳥巢，他心中勇氣陡增，怒火更盛，彎腰折斷一根蘆葦，蘆葦葉子在手掌上劃開一條血口子。他不顧疼痛，高舉著蘆葦，去追趕那條黃頷蛇。終於看到它了。它在紫紅色的蘆芽間蜿蜒行進，爬得非常快。他舉起蘆葦，罵道：「耿蓮蓮，你這條毒蛇！老子不是好欺負的，老子要了你的命！」他猛地把蘆葦抽下去。蘆葦似乎打在了蛇身上，也好像沒打到蛇身上。但這條粗大的黃蛇，身體迅速地盤起，並猛地昂起了鑲黑色花紋的頭，它對著他吐著黑色的信子，並發出噝噝的聲響，它的兩隻灰白的眼睛陰毒地盯看他。他渾身發冷，頭髮豎起來，剛要把蘆葦抽下去，就看到它的身子躥了過來。他叫了一聲親娘，扔掉蘆葦，不顧干硬的蘆葦葉子割臉割眼，呼呼隆隆地逃出了蘆葦地。回頭一看