那天是農曆的七月初七，是天上的牛郎與織女幽會的日子。房子里悶熱，蚊子多得碰腿。母親在石榴樹下鋪了一張草席子。我們起初坐在席上，後來躺在席上，聽母親的娓娓細語。傍晚時下了一場小雨，母親說那是織女的眼淚。空氣潮濕，涼風陣陣。石榴樹下，葉子閃光。西廂房和東廂房裡，士兵們點著他們自造的白蠟燭。蚊蟲叮咬我們，母親用蒲扇驅趕。這一天人間所有的喜鵲都飛上藍天，層層相疊，首尾相連，在波浪翻滾的銀河上，架起一座鳥橋。織女和牛郎踩著鳥橋相會，雨和露，是他們的相思淚。在母親的細語中，我和上官念弟，還有司馬庫之子，仰望著燦爛的星空，尋找那幾顆星。八姐上官玉女雖然盲眼但也仰起臉，她的眼比星星還亮。衚衕里響著換崗歸來的士兵沉重的腳步聲。遙遠的田野里蛙聲如潮。牆邊的扁豆架上，一隻紡織娘在歌唱：伊梭呀梭嘟嚕嚕——伊梭呀梭嘟嚕嚕——黑暗的夜空中，有一些大鳥粗野莽撞地飛行，我們看著它們的模模糊糊的白影子，聽著它們羽毛磨擦的嚓嚓聲。蝙蝠亢奮地吱吱叫。水珠從樹葉上吧嗒吧嗒滴下來。沙棗花在母親懷裡，打著均勻的小呼嚕。東廂房裡，上官領弟發出貓一樣的叫聲，啞巴的大影子在燈光里晃動著。她與他已經完婚。蔣政委當了證婚人。供著鳥仙神位的靜室變成上官領弟和啞巴縱情狂歡的洞房。
鳥仙經常半裸著身子跑到院子里來，有一個士兵偷看鳥仙的乳房入迷，差點被啞巴擰斷脖子。夜深了，回屋睡吧，母親說。屋裡熱，有蚊子，讓我們在這兒睡吧，六姐說。母親說，不行，露水會傷了你們，再說，空中有採花的……我彷彿聽到空中有人在議論，一朵好花，采了吧。回來再采。議論者是蜘蛛精，專門姦淫黃花閨女。
我們躺在炕上，無法入睡。奇怪的是八姐上官玉女卻欣然入睡，嘴角還流出一縷涎水。熏蚊蟲的艾蒿冒著嗆鼻的煙。士兵們窗戶上的燭光映亮了我們的窗戶，使我們能夠影影綽綽地看到院子里的景物。上官來弟託人送回來的海魚臭了，在廁所里發酵，散發難聞的氣味。她還運回了大批的財物，有布匹綢緞，有傢具古玩，都被爆炸大隊沒收了。堂屋的門閂輕輕地響。「誰？！」母親厲喝一聲，隨手從炕頭上摸起了切菜刀。沒有一絲聲響了。我們可能聽邪了耳朵。母親把切菜刀放回原處。艾蒿熏蚊繩在炕前地下閃爍著暗紅色的短促光芒。
一個瘦長的黑影子突然從炕前站起來。母親驚叫一聲。六姐也驚叫一聲。
那黑影撲上炕，捂住了母親的嘴巴。母親掙扎著摸起菜刀，正要劈，就聽到那黑影說：「娘，我是來弟……我是來弟呀……」
母親手中的菜刀落在炕席上，大姐回來了！大姐跪在炕上，哽咽之聲從她嘴裡漏出來。我們驚訝地看著她模糊不清的臉。我看到她的臉上有許多亮晶晶的東西。「來弟……大嫚……真的是你嗎？你是鬼吧？你是鬼娘也不怕，讓娘好好看看你……」母親的手摸索著炕頭尋找洋火。
大姐按住母親的手，壓低了嗓門說：「娘，不要點燈。」
「來弟，你這狠心的東西，這些年，你跟著那姓沙的跑到哪裡去了？你可把娘害苦了。」
「娘，一句話說不清楚，」大姐說，「我的女兒呢？」
母親把酣睡著的沙棗花遞給大姐說：「你也算個娘？管生不管養，連畜生都本如……為了她，你四妹和你七妹……」
「娘，」大姐說，「我欠您老人家的恩情總有報答的一天。四妹和七妹，我也要報答她們。」
這時六姐上前叫了一聲：「大姐。」
大姐把她的臉從沙棗花臉上抬起，摸了摸六姐，說：「六妹。金童呢，玉女呢，金童，玉女，還記得大姐嗎？」
母親說：「要不是來了爆炸大隊，咱這一家子，早就餓死了……」
大姐說：「娘，姓蔣的和姓魯的不是東西。」
母親道：「人家待咱不薄，咱可不能昧著良心說話。」
大姐說：「娘，這是他們的陰謀，他們給沙月亮送信，逼他投降，如不投降，就要扣留我們的女兒。」
母親問：「還有這種事？他們打仗，與個孩子有什麼關係。」
大姐說：「娘，我這次回來，就是為了把女兒救出去。娘，我帶來了十幾個人，我們馬上就走，讓姓魯的和姓蔣的空歡喜一場。娘，您對俺恩重如山，容女兒後報。夜長夢多，女兒這就走了……」
大姐話沒說完，母親已經把沙棗花奪了回來。母親憤憤地說：「來弟，你別變著花樣來哄我。想當初，你像扔狗一樣把她扔給我，我豁著性命把她養到如今，你倒好，來吃現成的了；什麼魯隊長蔣政委，都是你的謊話。你想當娘了？跟沙和尚瘋夠了？」
「娘，他現在是皇協軍旅長，手下有上千人。」
「我不管他有多少人，我也不管他是什麼長，」母親說，「你讓他自己來抱吧，你告訴他，他掛在樹上那些野兔子我還給他留著呢。」
「娘，」大姐說，「這是關係千軍萬馬的大事，您別犯糊塗啊。」
母親說：「我糊塗了半輩子了，千軍萬馬萬馬千軍我都不管，我只知道棗花是我養大的，我捨不得給別人。」
大姐一把奪過孩子，縱身跳下炕，往外跑去。母親大罵：「鱉種，動了搶啦！」
沙棗花哭起來。
母親跳下炕去追趕。
院子里啪啪啪幾聲槍響。房頂上一陣混亂，有人哀嚎著滾下去，跌在院子里。
一隻腳踩破了我家房頂，漏下塊狀的泥土和一片星光。
院子里亂了套，槍聲，劈刺聲，士兵的喊叫聲：「別讓他們跑了！」
爆炸大隊的士兵舉著十幾根蘸了煤油的火把，跑了進來，照耀得院子里通明如晝。衚衕里、房子後邊，都響著吵吵嚷嚷的男人聲。有人在房後大聲吆喝：「綁起他來你個小舅子，看你還敢跑。」
爆炸大隊的魯隊長走進院子，對著緊緊抱著沙棗花、縮在牆角的上官來弟說：「沙太太，你們這樣做不太夠意思吧？」
沙棗花在大姐懷裡哭著。
母親走到院子里。
我們趴在窗戶上往外觀看。
甬路旁邊，躺著一個渾身窟窿的男人，他流了很多血，成了汪，像小蛇一樣四處爬。血腥味，熱烘烘的。煤油味兒，嗆鼻子。血還從窟窿里往外冒，還有氣泡兒。他沒死利索，一條腿還在抽動。他嘴啃著地，脖子別彆扭扭，看不見他的臉。
樹葉子像金銀箔。啞巴提著緬刀，對魯隊長邊叫邊比劃。鳥仙跑出來，還好，穿著一件肯定是啞巴的軍裝上衣，上衣下擺齊著膝蓋。乳房和肚皮半遮半掩。雪白的、修長的小腿。肌肉結實、皮膚光滑的腿肚子。半張著嘴。痴迷的眼睛，時而望望這個火把，時而望望那個火把。一群士兵，押進來三個穿綠衣服的人。一個胳膊受傷，流著血，臉色煞白。一個瘸著腿。一個被繩子勒低了頭，他拚命想昂起頭，但幾隻強有力的大手不容他抬頭。蔣政委也隨著進來。他手裡捏著一個手電筒，電筒頭上蒙著一塊紅綢，放出紅光。母親啪噠啪噠走，因為她赤著腳。
地上有蚯蚓倒上來的土堆。她毫不畏懼地面對著魯大隊長，說：「這到底為啥？」
魯大隊長說：「大嬸，這不關您的事。」
蔣政委多餘地用蒙著紅綢布的電筒照著上官來弟的臉。上官來弟，身材修長，如一棵白楊。
母親走到大姐面前，劈手把沙棗花奪回來。沙棗花伏在母親懷裡。母親哄著她：「好孩子，別怕，奶奶在呢。」
沙棗花哭聲漸弱，變成抽泣。
大姐的胳膊還保持著抱孩子的姿勢。姿勢僵硬，很醜。她臉上很白，雙眼有些直。她穿著一身綠衣服，男式的，成熟的乳房高高挺起。
「沙太太，我們對你們可算是仁至義盡。你們不接受我們改編，我們不勉強，可你們不該投降日寇。」魯大隊長說。
大姐冷笑一聲：「這是老爺們的事，別跟我一個婦道人家說。」
蔣政委道：「聽說沙太太是沙旅長的高參？」
大姐道：「我只知道要我的女兒。你們有種，去跟他真刀真槍地干，拿個小孩子做文章，不是大丈夫的行為。」
蔣政委道：「沙太太差矣，我們對沙小姐可以說是關懷備至，你母親可以作證，你的妹妹可以作證，大地可以作證，蒼天也可以作證。我們的本意是，熱愛孩子，為了孩子，我們的一切行為，都是出於這個目的，我們不希望這個美麗的孩子，有一個漢奸父親和一個漢奸母親。」
大姐說：「這些話我一句也不明白，您別枉費口舌了。我既然落在你們手裡，隨你們處置吧。」
啞巴衝出來，在十幾根火把之間，他顯得格外高大威猛，裸露的黑皮，像塗了一層獾油，光彩熠熠。啊噢——啊噢啊噢——他狼著眼，豬著鼻，猴著耳朵，虎著臉，喊叫著，舉起粗壯的胳膊，攥著拳頭，對著周圍的人，划了一個圈。他踢了一腳甬路上的死者，又逐