1
式部打開那棟像城堡一樣的房子那釘著鉚釘的大門。自大門延伸入內的石板路打掃得一塵不染，前庭大概花了相當多的工夫整理吧？乾淨得幾乎可以用潔癖來形容。鄉下的大戶人家往往有非常雄偉的房屋結構，但是他們多半都已經失去以往的權勢和財富。不過式部覺得這裡好像有點不一樣，這棟宅院仍然保有著它的威嚴而「活著」。
葛木應該是到這裡來了——式部一邊想著一邊環視門的左右，他確定沒有任何像對講機或門鈴之類的東西，一腳踏進門內。蜿蜒延伸的石板路前方有一道非常漂亮的正門，前庭敞開著，背後連接著一棟巨大、有著雙層人字形屋頂的建築。式部承受著建築物所帶來的壓迫感來到前庭，終於在這裡找到了門鈴。
他輕輕輕按下下門鈴，立刻就聽到有人在走廊上小跑步的腳步聲，一個身上穿著圍裙的年輕女子出現，看到式部馬上就露出訝異的表情。儘管如此，或許是平時的訓練夠徹底吧，她跪坐在橫框上。
「抱歉，突然造訪。請問神領先生住在邊嗎？」
「啊……是的。」
「我想請問一下，有一位叫葛木——不，一位叫羽瀨川志保的客人是不是到這裡來了？」
式部發問的那一瞬間，這位年輕女子微微地倒吸了一口氣。
「她有來對不對？」
「沒有。」她反射性地提高了聲音：「我不知道。」
女子斬釘截鐵地否認了，表情卻是僵硬的——這座島上沒有人會說實話的，式部再次肯定了這件事。
「很抱歉，我能不能跟府上的哪一位確認一下是否見過她？」
女子露出困惑的表情，隨即斷然拒絕道：
「依我個人的看法，您這種要求是不會被接受的。」
女子說完就行了一個禮，作勢要站起來。式部趕緊叫住她：「那麼請讓我見見府上的主人。」女子感到迷惘地抬頭看著式部。
「我不會打擾太久的，只是請您務必幫我轉達一聲。」
式部說著，遞出調查事務所的名片。女子大感疑惑地看著名片，又看看式部，然後戰戰兢兢地伸出手接下名片，用不帶感情的語氣丟下一句「請稍待」，就逃也似地消失於屋內了。
式部無所事事地等著那位女子回來的期間內，他似乎感覺到有某人的視線從某個地方射過來。前庭的左邊有個彎道，連接著一棟平房式的建築物，面對著前庭的一方，則是用黑色木板製成的雙層格子閉合式拉窗，這棟建築的對面蓋了幾間倉庫。式部實無法消除有人正從某處窺探著自己的感覺，他忍受著不愉快的心情耐心地等著，過了很長的一段時間之後，女子發出輕快的腳步聲回來了。
「對不起，我們並不認識您要找的人。」
女子再度跪在橫框處。
「不能面見府上的主人嗎？」
「主人說沒有理由見您，所以拒絕您的要求。」
女子說著，深深地低頭行了個禮，回到屋子後頭去了。
「有這種事？」式部轉過身。在這段時間裡，那道視線一直投射在式部身上。式部帶著一股有如芒刺在背的感覺回到石板路上，在他走出大門那一刻，視線終於消失了。式部用手掌擦擦臉，臉上儘是冷汗。他自己也不懂為什麼要緊張成這個樣子。
——至少——式部心想，那個女人一定聽過「羽瀨川志保」這個名字。但是從她的樣子和談話內容來看，想見神領家的人似乎不是一件那麼容易的事，而且就算見了面，也不見得就能問出葛木的行蹤。
他對自己在此時沒有搜索的權利感到無比遺憾。至少，要是他有葛木確實造訪過神領家，而之後在那裡就失去行蹤的證據的話，他就可以向警方提出檢舉了。然而——
式部一邊想著一邊看到通往夜叉岳的道路，於是鑽了進去。他是在第六條路的前頭找到太島所說的那棟廢棄的房子。
那條小路的入口位於沿著坡道建蓋的房舍之間。蓋在坡地上的二棟式房子的兩側，包夾著非常窄小的水泥道路。其中一邊的屋子低於路面，式部一伸手就幾乎可以碰到屋檐了。沿著屋檐延伸而去的道路，乍見之下就像是通往某戶人家的後門的通道一樣，然而實際走進去一看，穿過被房子所包圍的空地，順著道路轉過彎，再經過大約五、六階的階梯，卻爬上一條變換了角度的坡道。也不知道轉了幾個彎，就來到夜叉岳山麓一個地勢較高的地方，或許是平常很少有人通行的關係，路面整個被從左右兩方蔓生的雜草給覆蓋住。
式部一邊撥開雜草一邊走著，不消多時便來到一個地形略高而平坦的地方。一棟房子宛如掛在山邊似地建蓋在上頭，門口確實貼著寫有「羽瀨川」的門牌，門牌下方還有已經滿是鐵鏽的郵筒。那是很久以前在鄉下經常可以看到的紅色郵筒，鐵鏽之間微微殘留紅色的油漆。名牌因為覆蓋著鐵鏽而變成漆黑一片，但是仍然可以看出並排寫著三行名字。第二個名字上有著被一條筆直的直線去除的痕迹，下方還鮮明地殘留著最後一個字「保」。
——羽瀨川志保。
「錯不了！」式部兀自地點著頭。
也不知道有多久沒人住了，玄關的門和面對著外頭的擋雨門也都從外面釘上了木板，因此可以確定葛木並沒有回到這個家來。建築物的四周有一塊堪稱為庭院的平地，靠海的一側更是寬廣，可以想見以前或許是一塊田地，但現在都已覆滿了雜草。開滿了銀色花穗的芒草對面可以俯視寬廣的海面。
一那是一棟小而整齊的平房，但並不是太老舊，雖然滿是刮痕，不過還不至於到傾倒歪斜的程度。屋頂的瓦片幾乎都還保持完整，用灰泥整修的牆壁也大致保留著原來的樣子。
至少在幼年的某個時期，葛木是在這裡長大的。式部有一種奇怪的感慨，深深地吸了一口氣。他站在已經有裂痕的門廊上點了一根煙。「當時應該還沒有這些蔓生的雜草，田地經過徹底的整理，沒有任何障礙物阻擋視線，可以看到一望無際的大海吧？」式部心想。那少女就站在田中，俯視著水色明亮的海面。
腦海中浮起這樣的畫面是很容易的，但是如果畫面中的人物是葛木的話，就讓式部覺得難以想像了，倒是把她放在現在這種荒蕪的光景中，還感覺比較協調一點。身上穿著洗得褪了色的牛仔褲和襯衫，一隻手一如往常地插在薄外套的口袋裡，另一隻手則叼著一根煙，面無表情地吐著煙。以覆蓋著灰塵的廢棄屋舍以及和人一般高而茂密的雜草為背景，表情不悅地皺著眉頭看著海——那種景象似乎就像真實的情景一般，讓式部懷疑是否真的曾在某個地方見過這樣的影像。他想到自己也曾經和葛木一起採訪，造訪過不少廢棄的房屋，次數多到不可勝數。
葛木默不作聲地眺望著風景，過了一會兒，弓著背用指尖挖土，將燒成一小截的煙屁股丟進土裡面，再用腳將土推蓋上去掩埋起來——
式部突然回過種來，環顧四周。庭院幾乎整個被雜草給覆蓋了，但是他的腳底下卻有一小塊草皮被剝除過。他蹲下來挖開那個地方，沒挖幾下，就有兩根的煙蒂跑了出來。
「果然……」
「是葛木抽的！」式部定神看著變成土黃色的煙蒂。不管島上的人們怎麼說，葛木的確到這座島上來過，而且來到這邊，就像式部現在一樣，一邊看著荒蕪的風景一邊抽著煙。
式部撿起好不容易找到的葛木留下的足跡，放進塑料袋裡。
「她會不會留下其他的足跡呢？」式部檢查房子的四周，撥開雜草賣力地搜尋著，但結果只是雙手上多了無數的刮痕。
2
離開村落，來到可以看到圓環交流道的一帶，式部停下了腳步。貫穿於村落之中的道路幾乎都是不容車子進入的小路，但是港口沿岸的道路卻開始變寬而分歧，以梯形繞了整個村落一周。路上沒有人行道，也沒有道路中線，寬度卻足以容納兩輛卡車交錯而過。這條路不知道是不是能稱為主要幹道，不過少得可憐的公共設施的確幾乎都是面對這條道路而建蓋的。當中還包括一間以整座島的形象而言顯得格外中規中矩的診療所。療所就位於沿著圓環交流道而上的坡道上方。
式部看看招牌又看看手錶，確定還在看診的時間內，便走進診療所……
打開鑲了玻璃的門入內一看，裡面有鋪了磁磚的三和土，右手邊則是挂號處。一位年輕的護士坐在挂號櫃檯內。候診室里則空無一人。
「怎麼了？」護士主動問道，式部將被芒草刮破的兩隻手伸出去給她看。
「請進。」護士笑著說。
「我的健保卡放在民宿。」
「來旅行的嗎？如果您投宿在這邊的話，明天再拿來也無妨。」
「謝謝。」式