1前往阿瑪索爾
真王賽米雅一邊在自己的房間讀著艾琳送來的答覆，一邊等待著艾琳的到達。稍早之前，艾琳已經抵達拉薩爾了，不過在沒有照顧好王獸之前沒辦法離開，所以答覆已經早一步被使者送來。
寬敞的窗戶微微開傲，帶著秋天氣息的冰冷夜晚氣息從細縫吹了進來。這陣夜晚的氣息中，還夾帶著剛泡好的茶香，在房間里飄蕩。
不一會兒，艾琳在侍女的跟隨下走進房間，賽米雅也立刻站了起來。
「平安抵達了呢。」
艾琳跪下，行了一個正式的禮，賽米雅從容不迫地接受艾琳的敬禮，然後請艾琳來到放在房間正中央的大方桌。
桌子上攤放著一張大地圖，賽米雅看著那張地圖，然後抬頭看著接近的艾琳。
「妳好香喔。」
「咦，是嗎?」
「嗯，妳身上有一股甜甜的香味喔。」
「喔……」
艾琳紅了臉。
「非常抱歉，大概是烤點心的味道吧，我剛才把兒子給我在路上吃的點心吃掉……」
賽米雅露出微笑，那是一個帶著某種安心的笑。等到那個笑容平靜地消失後，賽米雅候地伸手指著陸圖。
「王宮在這裡，這裡是阿瑪索爾領地，而這裡是商隊都市伊米爾、赫札、卡修爾……」
解釋完基本的位置之後，賽米雅二話不說，直接進入主題。
距離阿瑪索爾領地最近的就是伊米爾，位在貫穿東方草原地帶的草原大道最上方，草原大道穿過了伊米爾，筆直通往阿瑪索爾。赫札位在草原大道北方山谷沿線的北方大道上，卡修爾則位在從南邊沙漠地域到分歧到托拉王國的沙漠大道上。
以被拉薩佔領的烏拉姆為首，伊其希利、托格拉姆的商隊都市都遠比這三個商隊都市靠東方，非常接近過去哈疆王國的王都哈賈。
「伊其希利和托格拉姆分別位在北方大道和沙漠大道的大道旁，被拉薩佔領的烏拉姆則在草原大道旁邊。」
艾琳點點頭。雖說是草原大道，也有通過丘陵地帶的部分，沿路上還有幾個小小的住宿區，不過以大都市來說，烏拉姆之後就是伊米爾以及阿瑪索爾了。
「駐留在伊其希利、托格拉姆、赫札和卡修爾的龍薩軍完全沒有送來發現拉薩軍的通報，不過這裡……」
賽米雅指著烏拉姆和伊米爾之間的小住宿區。
「駐屯在這個名叫札爾的城鎮守備兵通知我們，大約兩千名拉薩騎兵已經開始進軍了。」
札爾位在烏拉姆和伊米爾中間。
(兩千名……)
就算知道了數字，艾琳還是無法實際感受到那是什麼樣的規模。
「拉薩本來就頻頻和北方大道旁的伊其希利以及沙漠大道旁的托格拉姆發生小戰爭，他們擅長奇襲，所以就地形來說，應該是那邊比較好攻擊吧。」
賽米雅說著的同時，突然牽動了嘴角。
「以前舒南……」
賽米雅不稱丈夫為大公，反而直接叫他的名字。
「曾經把傷兵帶來給我看，那個時候的少年兵們，就是在非常靠近霍薩爾山隘的伊其希利失去了眼睛和手臂的。」
聽到這番話的瞬問，那個遙遠從前的夜晚——藏匿了受傷而倒在王獸舍的耶爾那個晚上的記憶——在艾琳心中浮現。那個時候，自己確實聽耶爾說了舒南讓傷兵和賽米雅見面的事。
賽米雅大概也回想起那個遙遠日子的記憶了吧，她用茫然的眼神看著陸圖。不久之後，賽米雅吸了一口氣。
「我拒絕了想要得到烏拉姆、伊其希利、托格拉姆的諾茲古拉的協定。舒南和家臣們也都認為，如果拉薩可以在不傷自國的一兵一卒的情況下攻陷烏拉姆，諾茲古拉的目標應該會放在伊其希利和托格拉姆，以這三個都市為據點，而不是這裡，我也這麼覺得，不過我們似乎錯了。」
賽米雅的手指從烏拉姆指到札爾，再指向伊米爾。
「諾茲古拉攻陷了烏拉姆之後，觸手就筆直伸向伊米爾，他大概打算佔領整條草原大道吧。」
賽米雅把手指放在寫了伊米爾的城鎮上。
「伊米爾距離我們龍薩神王國的阿瑪索爾領地的路程是馬車四天，快馬兩天，如果伊米爾淪陷，事情就嚴重了。」
賽米雅抬起臉，凝視著艾琳。
「絕對要守住伊米爾。原本我們就在伊米爾派駐最多斗蛇軍，現在新生的斗蛇部隊也朝著伊米爾前進了。」
說到這裡，賽米雅停頓了一下，然後繼續說:「耶爾也差不多抵達伊米爾了吧。」
艾琳點點頭。
全力培育新生斗蛇的耶爾，被指派為新生斗蛇部隊的副隊長。艾琳注視著印在草原大道上代表伊米爾這個城鎮的紅色印記，想像耶爾騎在斗蛇上，進入異鄉城鎮的模樣。現在，耶爾就在艾琳在尤哈爾公館遇見的那名異國的聰明美女——克麗鄔的故鄉伊米爾的街道上……
「舒南他……」賽米雅沉穩地說:「已經把陣營設在阿瑪索爾領地了。明天，我也會離開王宮，前往那個陣營。」
艾琳驚訝地看著賽米雅。
「真王陛下要親自……」
「我親自出馬，那些被趕上戰場的貴族們就沒辦法抱怨了吧。」
賽米雅忽地露出了微笑。
在這個微笑中，艾琳突然看見了她的祖母——前真王哈爾米亞的影子。
賽米雅指著阿瑪索爾說：「妳才剛到，還沒有時間休息，不過明天晚上，妳就要把王獸帶到阿瑪索爾去。青色火把路標已經配置好了，所以應該可以不迷路地飛行吧。」
艾琳點頭。
「遵命。」
過去，尤哈爾讓自己在丘陵上看見的大河阿瑪索爾浮現在眼前。為了擊退哈疆的侵略，賽米雅的祖先把斗蛇賜給大公的祖先亞曼﹒哈薩爾，讓他越過了阿瑪索爾，那個尤哈爾的祖先遠從諸神之山的山谷長途跋涉，來此建立第一個斗蛇村的地方。
(身為綠瞳之民後裔的我和尤哈爾，以及身為「金瞳之民」後裔的真王陛下，都要在阿瑪索爾聚集)
自己就要帶著王獸飛往遠去的祖先們因著斗蛇而開始了戰爭的地方。
2商隊都市伊米爾
商隊都市伊米爾位在大河薩英的河岸。大河岸邊的大城鎮被一堵高牆圍住，出入口只有面對著河船停泊港口的「橋之門」和為了經由大道來自東方平原的商隊所設的「東之門」。
兩扇大門都有龍薩神王國的守備兵看守，只要傍晚的鐘聲一敲響，兩扇厚重的大門就會關上，直到早上都不允許任何人出入。
耶爾曾經造訪過兩次伊米爾，可是每當他看見那有如海市層樓般浮現在端流大河河岸的白色城鎮，就會為其美麗深受感動。不知道是不是混雜了什麼透明的石碟在裡面的關係，建築物的白牆總是在日光的照射下閃閃發光。
沿著圍牆外建造的三十間斗蛇舍和周邊各個隆起的半圓形塔樓，看起來就像是損害其美觀的異物一樣。圍繞著城鎮的厚圍牆上是巡警通道，負責守護這個城鎮的龍薩神王國的守備兵經常在上面巡邏，而現在，他們的人數是平常的兩倍。
耶爾隨著蒼鎧的夥伴們走進微暗的斗蛇舍，把自己騎來的斗蛇放進「池」里後，隊長的聲音就從後面傳來。
「耶爾，你也過來。」
耶爾點頭，跟著隊長走去。
兩個人利落地脫掉圖帕，交給隨從，然後走出了斗蛇舍。
馬匹已經備好在「橋之門」旁邊了，不過不知道是不是因為害怕耶爾他們身上的斗蛇昧，牠們全都咬著馬夫們幫忙裝好的馬瞥，翻著白眼試圖別開臉。
看著一跨上馬鞍就制伏了馬的耶爾，隊長露出苦笑。
「你果然是硬盾哩，騎在馬上的模樣比騎在斗蛇上威武多了。」耶爾微笑。
隊長費了好一番力氣，終於制服了馬匹，兩個人便鑽過大門，壯觀的風景也瞬時躍然眼前。
橫貫城鎮東西的大道路幅寬得令人驚訝，大道兩旁開放式建築的店鋪也綿延不絕。
戰爭的傳聞有如野火般蔓延，通過這個城鎮的商隊數量急遲減少，大道也沒有之前那麼熱鬧了，不過即使如此，往來人們的長相還是非常多元，身上穿的衣服也多彩績紛。
一接近聳立於城鎮中央的神殿旁邊那棟巨大建築物後，隊長和耶爾便下了馬，把馬匹交給跑上前來的隨從，然後爬上寬闊的石階，走進建築物里。
長靴在磨巾的石頭地板上發出了響亮的聲音，兩個人發出刺耳的腳步聲