1.蜜蜂和豎琴
對養蜂人來說，春天是最忙碌的季節。
忙歸忙，春天也讓也讓人心情雀躍——花兒逐一盛開，蜜蜂們每天都活力十足地飛舞著，採集大量的花蜜。由於蜂群增加得很快，所以得小心分封的情況發生才行，不過分封順利的話，收入就有希望變多了。
但讓，蜜蜂收集完花蜜後，養蜂人就要採集蜂蜜。一大早起床，如果是天氣晴朗的昊天天氣，約翰和艾琳就會幹勁十足地去采蜜。
蜜蜂會等巢房的水分蒸發之後，再用白蠟把儲滿花蜜的六角形巢房封起來。這時，約翰會用割蜜刀從蜂巢的下方往上方移動，輕巧地割下蜂蠟，艾琳每次看到這一幕都會手癢，很想自己試試看。
約翰割掉封蠟之後，就會把儲滿蜂蜜的巢房放進一個類似大木桶的裝置裡面，然後抓著木桶上的把手不斷地轉動，木桶下面就會開始流出金黃色的蜂蜜。
之後將蜂蜜用乾淨的布過濾、裝進乾淨的壺裡，再蓋上蓋子，就是艾琳的工作。只要好好工作，就可以盡情地舔好吃的蜂蜜，這讓艾琳覺得很開心。
比起採集來的美味蜂蜜，更讓艾琳驚訝的是花粉的味道。
蜜蜂不只採集花蜜，還會採集大量的花粉，儲存在巢里。它們在兩隻前腳上沾著圓圓的花粉飛回來的模樣，讓艾琳覺得很可愛，不過她沒想到那些花粉竟然能吃，所以當約翰催促她吃的時候，她真的嚇了一跳。花粉吃起來的味道很甜，真的十分好吃。
約翰有些驕傲地對著睜大眼睛的艾琳說：「要是放個兩天，等到花粉發酵了，味道就會變酸。所以能夠了解花粉美味的，只有養蜂人而已。」
從早到晚，艾琳連休息的時候都沒有，總是有做不完的工作等著她，所有的事情都讓艾琳覺得十分稀奇、有趣。
晚上一鑽進棉被，艾琳就會立刻睡著，隔天早上睜開眼睛，又有一整天的工作等著她。這樣的日子一天一天過去，不知不覺間，失去母親的那種錐心刺骨的痛楚，也開始在艾琳的心中淡化了。
不過，遇到下雨的日子時，寂寞還是會不經意地襲向她。就算約翰就在身邊，那份寂寞還是無法消除——母親不在的寂寞是任何事物都無法取代的。只要淚水一盈上眼眶，艾琳就會到馬廄去，蹲在乖巧地嚼著糧草的母馬多奇旁哭泣。
約翰或許已經注意到艾琳會像這樣躲起來哭，不過他什麼都沒說，也沒有干涉。
隨著季節慢慢從春季轉移到夏季，約翰也開始相信艾琳之前說過的話——她已經沒有家了。她一定是在很悲慘的狀況下失去父母親，但是約翰也沒有追問。
在七月一次的市集日來臨時，約翰就會騎馬到距離一度的科庄幹道鬧區，去購買生活必須品和販賣蜂蜜，如果這時帶著艾琳一起去，艾琳便會喜不自勝。
本來這個孩子就很沉默寡言了，到了市集之後，她更不會離開約翰身邊，只會默默地用閃閃發光的眼睛看著露天商店擺出來的商品和看板，不過她視乎不怕人們的目光。
熟識的商人們一看到約翰帶著一個明顯有霧之民血統的少女，全都露出興緻勃勃的表情問東問西，但約翰只回答他們自己領養了朋友的女兒。
當約翰買了這一代的女孩們愛穿的領口繡花衣物送給艾琳時，艾琳開心地道了謝，可是那種高興地樣子，卻和他們半途來市集的山路上，發現一個掛在華克上，形狀跟細長的葉子如出一轍的蜂巢時，那種散發光彩的喜悅不同。
看來，生物似乎比衣服、裝飾品更能吸引這個孩子。
她總是會看著進出巢箱的蜜蜂看到忘記時間；聽到新任女王蜂羽化，發出吱——吱——的美麗聲音時，她大概也大受感動吧。因為她的臉激動地紅了起來，還熱淚盈眶呢。
她會在原野上追著蜜蜂們四處遊盪，並且會因為隨著野生蜜蜂的種類不同——從築巢的方式到吃的東西也完全不一樣而興奮著。
不過艾琳不會像一般的小孩那樣，氣喘吁吁地跑回來報告自己發現的東西。
一開始，約翰還以為這是因為艾琳跟自己不熟的關係，但是時間久了，他就發現其中另有原因。他察覺這個孩子習慣默默地思考自己發現的東西。
無論是打掃爐灶的灰或是清理山羊糞，這個孩子的腦袋裡似乎都有著各式各樣的疑問和推測，經常一個人喃喃自語著。在一旁偷聽這些自言自語，總讓約翰覺得很有趣。
舉例來說，當艾琳在幫忙過濾蜂蜜的時候，曾經一邊看著緩緩流出的粘稠蜂蜜，一邊在口中低喃：「……果然不對，不是花蜜。」
約翰一邊抓著搖蜜機的把手旋轉，一面豎起耳朵聽艾琳在說什麼，不過艾琳似乎沒注意到自己在自言自語。她盯著流出的蜂蜜，小聲地說：「但是，沙羅花和娜珊花的花蜜顏色不同，所以……應該就是花蜜啊。」
約翰忍不住開口：「喂，你會覺得這不是花蜜啊？哪來這麼奇怪的想法？」
艾琳好像很驚訝地抬起臉，接著，紅著臉沉默了一會兒，最後才開口說：「……之前，我試著舔了蜜蜂們舔過的花蜜，結果發現花蜜雖然很甜，味道卻跟蜂蜜完全不同。」
約翰大吃一驚。
他終於了解這個孩子為什麼會抱有疑惑了。雖然人們會哈哈大笑，覺得那是理所當然的事，不過年僅十歲的孩子竟然會親自舔花，還對花蜜和蜂蜜的味道不同而產生懷疑，這讓約翰覺得十分有趣。
「原來如此，你說得沒錯。那麼蜂蜜究竟是什麼呢？」
注意到自己又開始以一個老師的口吻說話時，約翰在內心苦笑，可是艾琳一點也沒發現約翰的異狀，反而一臉認真地回答：「蜜蜂喝了花蜜之後會先儲存在肚子里，再回到巢房吐出來，所以我想蜂蜜裡面應該混有蜜蜂的口水……」
約翰興緻勃勃地聽著，想知道艾琳還會想到什麼問題。艾琳歪著頭，繼續說：「蜜蜂都飛很遠。它們會飛到非常遠的草原去，連我都快要跟不上了，還跑得上氣不接下氣的，累死了。蜜蜂的身體比我小很多，對吧？對那麼小的蜜蜂來說，草原遠比人類眼中的草原還大得多吧？」
約翰忍不住停止旋轉把手，注視著專心說話的艾琳。
「以前媽媽說過，人類和野獸吃東西都不只是為了身體的發育，也為了儲存活力，工作很久或是走很多路之後肚子會非常餓，就是這個緣故。蜜蜂靠著那麼小的身體飛到那麼遙遠的地方，還要把好不容易採到的花蜜帶回巢里吐出來，為什麼還活得下去呢？還有，如果蜜蜂吐了那麼多的口水，躲到能讓那麼淡的花蜜變成金黃色的粘稠液體的話，它們不會怎麼樣嗎？……蜜蜂的口水非常少吧？可是它們卻吐了那麼多出來，身體難道不會有影響嗎？……為什麼它們還能活力十足地飛來飛去呢？」
約翰沉吟了一會兒。然後，他發現自己停下了搖蜜的手，於是趕緊抓著把手，重新開始攪動。
「……要回答這個問題可得費很多工夫。我會把我知道的全都告訴你，你就先等等吧。現在要先過濾蜂蜜，工作結束之後再說吧。」
從這天起，約翰都會找機會把和蜜蜂有關的知識詳細地告訴艾琳。
這個孩子就像是剛孵化的雛鳥渴求餌食般渴望知識，約翰也在夏天即將來臨的某個下雨天，發覺她擁有超乎尋常的求知慾。
那一天，約翰為了去和交易的商人談生意，把艾琳留在家裡，一個人騎馬前往幹道沿線的街上。去的時候天氣晴朗，可是回來的途中就開始下起雨來，等到約翰到家的時候，已經變成傾盆大雨了。
之前像這樣突然下起大雨的時候，艾琳都會拿著傘到半途的山路上迎接他，所以約翰在這一天也期待著艾琳的到來，然而到家之後，卻沒看到艾琳。
把多奇牽進馬廄里，幫它擦乾身子、餵了糧草之後，約翰走近玄關，可是家裡仍然靜悄悄的。
約翰一面擔心著艾琳在這種雨天跑到什麼地方去，一邊走近土間，結果就在隔著土間和客廳拉門的後面，看見了背對自己坐著的艾琳。
她到底在幹什麼？即使約翰走近了土間，艾琳還是沒有回頭。於是，約翰悄悄地走過去，從艾琳的肩膀上方偷看，眼前的景象讓他大吃一驚。
艾琳入神地看著約翰的書。她輕輕地擺動頭部，嘴上念念有詞。而她正在看的書，是和毒有關的醫術書籍。
「……喂。」
約翰一出聲，艾琳嚇得抽動了一下，睜大眼睛看著約翰。
「對不起！」
艾琳臉色鐵青。她大概覺得自己擅自打開柜子拿書出來看，會被約翰責罵吧。
約翰走進客廳，在艾琳面前盤腿坐下之後，伸手把書拿過去。
「不用道歉……你