1、出航
一走到甲板上，又重又濕的海風就晃動起頭髮。
迎著吹來的風一口氣膨脹起來的船帆正在啪啪作響。
白色船帆剪下蔚藍得耀眼的天空。
恰克慕眯起眼睛仰望天空。蔚藍的、蔚藍的天空。望不著邊際何在的天空……
「……睡得好嗎？」
大概是發現到恰克慕的身影吧，走上甲板的多薩大提督來到恰克慕的身邊問道。
「我睡得很好。」
恰克慕仍舊眯著眼，抬頭看外祖父的臉。儘管在這一年之間，恰克慕的身高一口氣拉長了，不過對他面百外祖父還是個必須稍微抬頭看的高個子。
一上船，外祖父的高個子便格外顯眼。白髮因海風而翻飛，在搖晃的甲板上不動如山的外祖父身影，恰克慕還是第一次看見。
「睡得比在宮中的時候好太多了——海浪聲聽起來很舒服。」
多薩露出微笑。
「看樣子殿下就算到了遠洋也幾乎不會暈船呢……您繼承了我的血脈，真是太讓人高興了。」
靠著跟補給船隊同行的快速小型帆船，恰克慕終於趕上艦隊的時候，多薩驚訝到了極點。當恰克慕說明原因，上了旗艦轉達皇帝要他前來幫助多薩的命令後，隨即一臉蒼白地頹坐在椅子上，一時之間無法動彈。
不過，現在恰克慕也好多薩也罷，兩人臉上都沒有陰霾。
或許是有著如斷線風箏一瞬間迅速飛向天空的奇妙解放戚，又或許是有著必須努力想盡辦法保全船隊脫離陷阱的使命感。
即使能夠拯救船隊，恰克慕和多薩也都沒有未來。應該無法活著回到故鄉吧。
恰克慕的護衛由舊識禁衛兵「帝之盾」的晉和永擔任。他們曾經聽從皇帝的命令嘗試暗殺恰克慕，同時也是曾努力保護恰克慕生命的武術高手。
恰克慕深知他們是擁有「獵人」這個別名的暗殺者，皇帝故意派他們護衛，應當就是要藉此向兒子表示訣別的意思。
他們是技術純熟的暗殺者，在無處可逃的船上，恰克慕根本不可能逃出他們的手掌心。雖然以前晉他們曾經幫過恰克慕，但是皇帝的命令就是神所說的話，他們是不可能會同情恰克慕的。
對恰克慕和多薩而言，在被殺之前還有非做不可的事情。那就是讓無辜的海士（海軍的戰士）們，或是為了伺候恰克慕上船而同行的貼身隨從律恩等人返回故鄉。
恰克慕並不想讓自己的厄運繼續連累更多人。
晉他們會發動攻擊的時間，大概是到達卡魯秀諸島和桑可爾會合的時候。因為可以讓情況看起來像是中了桑可爾軍設下的陷阱，而恰克慕在那一團混亂之中不小心丟了性命。
恰克慕現在正體驗著身體內部放空的戚覺。明明該覺得恐怖，心情卻開朗得離奇，身體輕飄飄的。
就連船前進時劃開的白色浪花，看起來都特別美麗；腹部閃耀著銀色光芒的魚兒不時躍出水面的情景，也有趣得不得了。
（修格如果在這裡……）
恰克慕突然這麼想。
（他應該會仔細地一一告訴我那是什麼魚吧。跟我說那大概能以多少錢成交，漁夫們要繳多少稅……）
眼眶泛著的淚水，在忍了一會兒後沿著臉頰滑落，被風緩緩吹散。努力不讓外祖父看見眼淚，恰克慕低著頭。
修格教導過的所有知識，現在已經變得毫無意義。
一想到這一點，恰克慕不禁咬緊嘴唇。自己太過幼稚的心態——讓憤怒隨意主宰自己的身體，終於做出何等愚蠢、讓人見笑的事。
他還以為，因為父親的所作所為卑鄙又骯髒，所以自己做的事情一定沒錯。可是，行事那麼莽撞，連他也無法無視自己的膚淺。
修格心中大概是這麼想的吧——恰克慕殿下居然做出這等蠢事……
內心深處一直都在想，總有一天可能會忍不住做出的事情，終於還是做了。
後悔了，反省了，也改過了。可是，有的事是即使後悔，卻也絕對不會改變做法的。
恰克慕大大地嘆了一口氣。
（……哀嘆無法挽救的事也於事無補。）
即使這麼想，胸口的空虛感依然沒有消失。
「殿下會游泳嗎？」
多薩像是突然想到一般地詢問。
恰克慕呵呵地笑了。
「我只會浮水啦打水啦這些簡單的動作。小時候，我曾經在『山中離宮』的湖上過初級的游泳課。」
多薩低聲說道：
「在湖裡游泳跟在海上游泳可是天差地遠的。落海的時候，與其掙扎著想要游泳而導致體力喪失，還不如浮水來得好。
卡魯秀島的周邊散布了各種大大小小的島嶼、暗礁，所以海流的流動很複雜。那裡是航行困難的海域，很容易就被海流沖向島嶼或暗礁。」
恰克慕一臉嚴肅地聽著外祖父的話。在這艘船上，如果要進行偽裝成意外的暗殺，讓人墜海就是最簡單的方法。
一邊聽著外祖父詳細說明在海上孤單一人的時候，該如何盡全力求生的聲音，恰克慕忽然想起了在桑可爾聽薩爾娜公主說過的話。
外祖父的話說到一個段落時，恰克慕小聲地說：
「……以前，我聽說過有個少女隻身駕船，從拉斯諸島航行到望光之都。」
多薩皺眉。
「那應該是虛構故事之類的吧。那段距離不是一個孤身少女能夠忍受的。」
恰克慕搖頭。
「確實有那麼回事，據說那個女孩是所謂的拉夏洛。」
「拉夏洛……哦，原來如此。」
多薩微笑。
「如果是那群生在船上，死也在船上的人，說不定就有可能做到這樣的事。」
「以前有過這樣的事嗎？」
「我看過好幾次呀。他們有時候會出現在那佑洛半島南端的漁村，因為他們跟國境沒有關係。他們是在這片海洋上漂流、四處流浪的人。」
恰克慕望著海。無邊無際，深藍色的大海。
祖父所說的「他們跟國境沒有關係」的話語，始終縈繞在恰克慕的耳中。
不久，船隊進入了桑可爾的海域。
在猛烈照射的陽光底下，恰克慕毫不厭倦地眺望著現身在海浪對面的諸多島嶼。島周圍的海大概因為水淺，呈現美麗清澈的綠色，襯得擁有白色沙灘和深綠色森林的島嶼格外顯眼。
被毒辣的太陽曬了一整天，恰克慕像其他船員一樣，脫掉上衣，只穿著麻制薄衣服和薄短陣。
其實他想只穿短褲就好，不過遭到外祖父的嚴厲勸阻。說身為太子不該這麼不體面，曬太陽對身體不好云云。於是，恰克慕勉強穿上衣服。不過曬太陽也就算了，身為太子體面不體面，他認為這一點在船上沒那麼嚴重。因為深信看到皇族眼睛就會瞎掉的海士們，幾乎不會現身在恰克慕所在的甲板上。
即使是有事要找恰克慕，他們也一定會低垂著視線，絕對不會直視恰克慕。少年貼身隨從律恩說只要一看到搖晃的大海就會嚴重暈船，所以正躺在床艙內休息。
（就算我赤身露體，應該也不會有人發現吧。）
這麼一想，馬上覺得有趣，恰克慕獨自笑了起來。
海上們雖然沒有盯著恰克慕看，不過恰克慕卻專心地凝視他們工作的模樣。看見他們俐落工作著的身影，恰克慕奸生羨慕。如果能夠像那樣活著，該會有多麼幸福快樂呀……
外祖父大概是看穿了恰克慕的心情，彷佛在教導新手海士一般，告訴恰克慕如何在白天利用太陽和島嶼的位置、晚上藉著星星來推測船隻的所在位置。
船上這種日子的點點滴滴，恰克慕都寫成長信。給沒能好好道別就與之分離的母親的信。
雖然自己的生命即將終結是很可怕，不過內心深處也有著不可思議的放鬆。
他一直都在怨恨自己為何擁有這種命運。一想到用不著再回去過那種皇室生活，就有種從沉重鎖鏈解放出來的感覺。
對死亡感到輕鬆，應該是可恥的吧。
然而，一年又一年，隨著時間流逝，纏上自己的東西接連不斷地增加，黏上來緊抓不放的人變多了……教人越來越喘不過氣。
隨著成長，他把這個名喚新悠果的國家所具有的缺點和扭曲看得一清二楚，但是每當他指出應當加以改變的時候，父親和老臣們就會露出嫌惡的表情，阻止他的行動。
對恰克慕有所期待的人們，也總是惹得父親那些人歪咼興，被迫處於不利的