1）望光之丘
首先是風吹來，再來是白光照入。不知道是誰掀起了牛車帘子的下擺。
「小的惶恐，在此稟告太子殿下——我們即將抵達『望光之丘』。」
引導者的聲音有些顫抖。由於目光低垂避免直視這邊，聲音又不清不楚的，格外不好理解。
外面，傳來布在空中揮打的「啪」的一聲。侍從們正在地面鋪設踏腳布。
恰克慕在牛車那受限的空間中，微微動了動已經僵硬的身體之後，慢慢把腳踏到外面去。如果是普通人，因為腳麻而跌跤的話一笑置之也就算了，不過要是新悠果王國的太子跌跤，人們可是會當成是不祥徵兆而嚇得要命。
伸直身子站起來的瞬間，恰克慕不由得差點叫出聲。
一邊反射著強烈的陽光，深藍色一直延伸到遙遠的視野盡頭……蔚藍的大海在眼前展開。還有——
「那就是『望光之都』嗎？」
恰克慕從心底發出帶著感嘆的低語。
儘管一般都說桑科爾王國的京城是「宛如珊瑚的京城」或是「浮在海上的寶石」，不過實際親眼一看，這驚人的美麗，應該是用千言萬語都無法呈現的吧。
從這座山丘俯瞰，就可以深深了解到為什麼人們會說這座京城「宛如珊瑚」了。「望光之都」面積廣闊得有如將大河螺可川的河口包夾起來一般。
王宮彷彿是在俯瞰街道，建在突出到海面的海角上頭，不過那海角從上方看的話，就像珊瑚一樣有著錯綜複雜的枝節，在海面上生長蔓延。
而且，形成那座海角的，到底是什麼種類的土壤呢？那是一種微帶著桃色的白土。在其上鱗次櫛比的房屋，顏色也是宛如貝類般的白色。
眼睛睜得特別大，桑可爾王的王宮，是個擁有模仿海螺建造的四座尖塔的巨大建築，由於牆壁與屋頂都鋪滿了著名的「桑可爾貝陶片」，所以反射出溫柔的光線，看起來就像是王宮本身在散發光輝似的。
深藍色的大海配上閃著白光的王宮與房屋，淡桃色的海角……果然是浮在海上的珊瑚之都。
感覺到背後有人站起。
「這景色真美呢，修格。」
背後的人影對著沒有回頭便低語道的恰克慕點點頭。
「真的很美。」
眯起雙眼，修格仰望天空。
「這裡也是對『觀空者』來說，位置最高的山丘呀。海風吹來真舒服。」
恰克慕回過頭去，對著自己的顧問同時也是教導學問的老師，年輕的觀星博士修格露出微笑。
「我記得你是漁夫的兒子。看到大海，不會讓你想起故鄉嗎？」
修格也微笑以對。彷彿雕刻般的端正五官，一微笑起來，立刻變得溫柔起來。
「是呀。只是……大海的顏色並不一樣。請您看看那裡。上面有京城的海角，山腳下那一口氣彎曲的弓形部分一帶，往東西向延伸出去很長距離的沙灘是白色的。還有，沙灘附近的海面，那又淺又清澈透明的綠色。我故鄉的海灘呀，沙子顏色更接近灰色，海水的顏色也充滿不幸。」
恰克慕眺望著修格指出來的廣大海岸線。的確，他是第一次看到這麼清澈透明的美麗綠色大海。
眯起雙眼，一面享受照在臉上的強烈陽光，恰克慕一面低聲說道：
「而且，這陽光如此強烈——跟我國的海洋與天空的藍色都大不相同。沒想到只是到鄰國拜訪，就有這麼多的不同處。這個世界是多麼的廣闊呀。」
「您說得對。」
「要說廣闊，這桑可爾王國也是個幅員頗為遼闊的國家呢。距離越過這國家與我國國境的頂峰之後，到今天……應該是第十二天了吧。雖然以前我對桑可爾的印象，是個海運發達與海產豐富的國家，不過看來農地也很肥沃呢。」
修格的笑容越發具有深意。身為教學老師在恰克慕身邊侍奉已經有三年了。每當感受到這位十四歲太子的敏銳時，修格就會欣喜至極。
（我一定要讓太子成為皇帝。我一定……要保護恰克慕，不讓他遠離成為皇帝的道路。）
去年，皇帝的三妃生下了一個俊美如玉的的皇子。
恰克慕太子至今為止，都是以皇帝獨子的身份，保有這個太子的地位。然而，現在誕生出一位新皇子，恰克慕太子就變成了「不見了也有代替人選」的存在了。
皇帝是一位有部分性格不會受親情影響的冷酷之人。一旦恰克慕出現判斷為「這個孩子不是當皇帝的料」的行為，皇帝也有可能會決定廢嫡。
太子會遭到廢嫡，原因不是表面上的病死就是意外死亡——也是遭人暗殺的意思。深知王室黑暗面的修格，還有恰克慕，早就對這一點瞭然於心。
以前，恰克慕曾經有過精靈之卵寄宿在身上的奇妙體驗。當時得知恰克慕孕育著異世界的精靈，皇帝為了保護「神聖王室」的威信，立刻決定要暗殺自己的親生兒子恰克慕。
僅僅十一歲的恰克慕，之所以能在皇帝派出的暗殺者們的襲擊，還有追著寄宿在恰克慕身上的精靈卵的異界怪物底下死裡逃生，是因為得到了一位叫做帕爾莎的女保鏢的幫助。帕爾莎與她的青梅竹馬藥草師譚達，還有譚達的師傅咒術師特羅凱，救了恰克慕一命。
那個時候，在接受了皇帝的命令，再想要暗殺恰克慕的一方底下工作的修格，因為奇妙的原委，最後轉變成保護恰克慕的一方。
不論如何，儘管皇帝是父親，但如果沒有發生長子撒克慕突然病逝的悲劇，恰克慕應該自始至終都難逃遭到暗殺的命運吧。
痛失長子之後，皇帝終於首都決定要放繼承太子位置的恰克慕一條生路。
（皇帝……並不是無情。那是他在生活與距離所謂的親子之情非常遙遠的立場之上，一種心境的變遷。）
修格曾經上奏，說「身為神明後代的皇帝，必須將恰克慕視為包裹在絲綿中的純潔靈魂，保護其免於平民的污漬影響」。將來要成為皇帝的人，打從誕生就在深宮受到完善保護，在幾乎沒有與人接觸的情況下，悄悄地被培育成長。那種情況下培育出來的心靈，與平民的心靈之間天差地遠，也沒什麼好大驚小怪的。
然而，恰克慕太子因為命運的惡作劇，從王宮的深處落入了下界——人群的亂七八糟的生活之中。與相遇在那段時間內的人們之間的深刻感情所形成的牽絆，無疑徹底改變了恰克慕。聰明善良，但是內在隱藏著如火焰般的激昂性格的太子恰克慕，與彷彿是深山泉水的皇帝，當然不可能會合得來。
這次到桑可爾的旅行，也可窺見皇帝對恰克慕太子的感情有多淡。派給恰克慕的咨商對象，就只有修格一個人。其他就是些護衛的衛士跟伺候的侍從而已。
雖然這趟旅行確實不像是交涉那麼嚴肅，只是來參觀祝賀的典禮，但是連派個曾跟桑可爾有過豐富外交經驗的文官隨行都不肯，就把太子送到異國去。皇帝的這種冷酷態度，讓修格有種背脊發涼的感覺。
天黑之前，應該能夠抵達桑可爾王國的京城吧——這個時候，考驗就開始了。
桑可爾王國，是個位在恰克慕的國家「新悠國王國」西南方，範圍包括遼闊海洋的王國。就像剛剛恰克慕說過的一樣，是個因為貿易與海產而特別繁榮的國家。
兩國從未交戰過。新悠果王國是由厭惡戰火而從南方大陸逃到新天地的皇帝所建立的，是一個厭惡戰爭的國家。而桑可爾王國則是位在不曉得何時會受到南方大陸諸帝國出兵攻打的海邊。站在桑可爾王國的立場而言，與其跟別國交戰削弱國力，還不如結交一個守住後方的同盟國來得有利多了。新悠果王國和桑可爾王國便一面進行貿易活動，一面建立穩定的關係。
這樣的桑可爾王國在新年到來的同時，送來了「新王登基大典」的邀請函。桑可爾的慣例是第一王子的次男一誕生，國王就要把王位讓給第一王子。自從去年年底收到桑可爾王子有了第二個兒子的通知開始，就能預測到新年將會舉行王權授予新王的儀式。
恰克慕的父親登上帝位舉行「即位之儀」的時候，桑可爾王親自攜帶鑲嵌著珊瑚與珍珠的驚人寶箱前來致賀。這次，既然新王要即位，以新悠果王國的立場，必須要回同等等級的禮數才行。
在新悠果王國，人們視皇帝為國家的靈魂，皇帝不可能離開國家。於是，就讓身為太子的恰克慕前往參加「新王登基大典」。
這件事情拍板定案的時候，恰克慕曾經偷偷高興得跳起來。因為他可以離開幾乎使人透不過氣的王宮，到異國去旅行，儘管只是短短的一段時間。雖然必須進行繁雜的儀式，但是能有這樣喘口氣的機會，他當然十分歡迎。
「要是