「王都林蒂斯法恩位在神聖國菲亞娜的北方，在距今約一千五百年前，當時的菲亞娜國王菲恩一世選擇在此舉行建國儀式。之後，國王便在水晶塔建立了王室，目前是由莉米雅女王所統治。擁有藍光閃耀的水晶塔和四通八達的水路，將市容裝飾得華美無比，而以『藍水晶城』之姿享富盛名。此乃菲亞娜王國美麗的首都。」
瑪爾榭在念完介紹手冊之後，碰的一聲合上了冊子。
出發的第二天。今天我們也是一大清早就在馬車上搖。
馬車目前行經地勢平緩的草原街道。在一望無際的草原上，偶爾可以看見草房民家零星散布，四周則有悠哉吃草的山羊。
「怎樣？聽完之後能想像王都的模樣了嗎？」
「問題是那是觀光用的介紹手冊吧，我們又不是去玩的！」
「大家都是第一次上王都吧，就算是觀光用的也一樣很有用啊。」
「瑪爾榭說得一點也沒錯，本宮也是有備而來的你們瞧！」
柚葉從口袋掏出了一張摺疊得小小的簡介給大家看。
上頭是佔滿了整面篇幅的筆繪王都地圖，而且到處標記著密密麻麻的解說文。
「那是啥啊……『吃遍魅惑王都大小店的美食地圖』？」
「這是本宮在旅行社的櫃檯拿到的，是一張網羅了王都各式美食店家的地圖喔，而且還以三顆星作為評價方式。」
「我說你啊，難道一點都不擔心穗花？」
「本宮當然很擔心了！而且，遠比你還要挂念穗花姐姐的安危……但是，公主是不會那麼輕易就被那種土爆的黑斗篷幹掉的。」
「土爆的黑斗篷又是啥？」
「哼，他們根本是一群自以為穿烏漆抹黑的衣服就很帥氣的蠢傢伙，其實根本老土到不行。所以快點把他們收拾掉吧，本宮想和穗花姐姐悠哉地享受走到哪吃到哪的樂趣！」
……這傢伙也太缺乏緊張感了吧。不過，柚葉或許也是以她的方式在擔心穗花。想必，她懸盪不安的心情比在場的任何人都還要強烈。
話說回來，那個符紋禁止令真教人在意啊，真的有頒布那種命令嗎？
就在我思考著這事情的時候……
「啊——我想去光顧這間店！」
一直探頭觀看柚葉手上簡介的瑪爾榭，指著地圖大聲嚷嚷。
「哦，那間是最高級的三星甜點店耶！本宮也有鎖定。唔呶呶，瑪爾榭，你的眼光也挺高的嘛！」
「嗚咪、嗚咪！」
連芙紐也被簡介吸引，在沙發上跳來跳去。
於是兩個人和一頭動物這一天就圍繞著蛋糕店的話題聊得十分興高采烈。
出發的第三天。數次行經旅行社安排的旅館，馬車來到了高地的平原。
「瑪爾榭，我有一個無關緊要的問題想問你。你幹嘛帶那麼大的旅行袋來啊？你引以為傲的那個可以塞進所有東西的符紋包怎麼了？」
「我有記得帶來啊，你看。」
瑪爾榭從旅行袋裡拿出了一個上頭畫了心形符紋的粉紅色腰包，它是瑪爾榭得意的發明品，號稱透過符紋之力，即便是龐然大物照樣可以塞到包包裡面。
「那你乾脆把行李放到裡面不就得了？」
「你根本沒搞懂嘛，少了行李不就沒有旅行的感覺了嗎？」
……我說過我們不是去觀光的！
一旁坐在乘客沙發上的柚葉「呼啊～」地打了一個超大的呵欠。
「唔，一直坐著好無聊啊。雷恩，說點笑話來找點樂子。」
「還找點樂子勒。今天就要抵達王都了，你稍微忍耐一下好不好。」
我一邊撫摸著睡在我膝蓋上的芙紐的背部一邊說道。
「反正你只要像現在這樣，繼續噁心下流地調戲芙紐芙紐就滿足了，是吧？」
「噁心下流是什麼意思，噁心下流……」
「欸，你們看那個！」
眺望著窗外的瑪爾榭忽然放聲大叫，我和柚葉也轉頭看那個方向。
有三棟奇形怪狀的建築物並列在平原上。
雖然就我們所在的位置看起來很小，不過就近一看的話，肯定是相當巨大的建築。
那些建築的中心處都蓋了座顏色黯淡的灰塔，整體貌似瞭望樓。塔上有好幾根形狀彎曲的煙囪。
煙囪吐出的紅色濃煙，一直線地竄升到雲朵飄揚的藍天。
「什麼東西啊……那些紅煙是羅古盧的設施嗎？」
那道紅煙無疑是燃燒『神之血』時所產生出來的。
羅古盧發明了一種人稱『血機關』的軍用動力，而那個顏色就跟『血機關』吐出的煙一模一樣。
「那是羅古盧帝國興建的『神之血』採掘設施，在這個地區隨處都看得到。」
半途赫然插進了一個男性的聲音，我們不約而同地轉頭回望。
在我們前面一排的座位，有一名男子坐在背對我們的位置上，攤開報紙閱讀。他是打從我們搭上馬車出發時，就一直坐在那裡的乘客。
對方是一個身穿深藍色無袖背心的中年男子，他的視線仍停留在報紙上，因此看不見他的長相。
我重新把視線投向遠方的建築物。
「那就是採掘設施嗎……雖然，以前聽人提起過很多次，不過這還是我第一次實際見到。」
『神之血』是古代公主託付給人們符紋之力的泉源——至少在我們的神話是如此告訴我們的。菲亞娜王國為避免浪費『神之血』，所以采人工作業的方式一點一滴從地底下挖掘出來，視如珍寶地拿來做為繪製符紋的原料。
然而，羅古盧卻大肆興建那麼巨大的設施，不曉得有多少的『神之血』已經被挖出來燃燒，以做為兵器的動力之用呢。
「你們知道一般人怎麼俗稱那個設施嗎？」
中年男子持續背對著我們說道。
「就是神的吸血鬼啊。」
吸血鬼……從大地吸血，再轉化為帝國的養分……
「他們為了獨佔『神之血』，甚至使出禁止我們使用符紋的卑鄙手段。」
平坦的語調中莫名有種陰森森的感覺，我們看著那名男子的背影不禁陷入了沉默。
不久，馬車穿過草原，駛進了路上有堅硬岩石滾落的山路。
左手邊可見高聳入雲的茶色山脈，至於先前所通過的遼闊草原，則景物迷濛地坐落在我的右手邊。
馬車一邊在山地左右蛇行，一邊慢慢往上爬。被岩場包圍的道路比想像中來的寬闊，偶爾會有其他馬車和我們擦身而過。或許是因為這個緣故，即使在這樣的地點我們也不覺得怎麼荒涼。不愧是通往王都的道路。
「話說，王都真的蓋在這種山上嗎？」
柚葉仰頭看著有白雲罩頂的山頭。
「說山上也不對，是在翻過山的另一頭啦。這片山脈環繞成了一個圓形，然後王都就像陷進那個凹洞裡一樣坐落在中間。」
瑪爾榭打開導覽手冊說明道。
馬車依舊保持緩慢的步調，在山路上前進。
等到一行人抵達籠罩在濃霧般白雲之下的山頂時，已經是黃昏時刻了。
馬車緊接著從山頂沿著下坡的山路往被山脈環繞的內地前進。
當馬車隨著日落穿過雲靄時，透過窗戶往下看是一大片遼闊的街景。
其中最引人注目的，無非是一座位在城市中心，看起來如豆子般大小、宛若藍色寶石的塔。那就是王室所在、人稱水晶塔的建築嗎？
圓形的水路一如漣漪般，以水晶塔為中心往外擴散，在路燈的照明下綻放出綠寶石的光輝。在那些被水路隔成的一塊塊區域里，林立著眾多大小不一的石塊和紅磚蓋成的房子。
這片街景似乎一路綿延，直到那對面遠方蒙上一層霧的山脈。
「這就是王都林蒂斯法恩嗎……」
泛著寧靜光輝的古都，令我不禁看得出神。
不辱『藍水晶城』之名的光景，如今就壯闊地呈現在我的眼前。
「喏，雷恩，你看那是什麼……？」
柚葉不安地指著城市的一角。
一縷細細的紅煙鑽過建築物燈火的隙縫噴了出來，那是跟採掘設施一樣顏色的煙。
仔細一瞧，城市裡面隨處都可見那道紅煙。
感覺就好像水晶上的紅色傷口一樣。
「現在的王都早就完全落入羅古盧帝國的支配之下了。」
剛才那個中年男子視