我兩手握劍，閉上眼睛屏除心中的雜念。
時節來到『火之月』，是夏天的季節。
一陣徐風從青空下符紋師公會的中庭吹拂而過。
四下靜悄悄的，感受不到任何人的氣息。隨風搖動的草坪隱隱約約地沙沙作響。
但——那傢伙一定就在那裡。
就像只狩獵中的螳螂，隱身匿跡地悄悄貼近獵物。
我繃緊了全身的神經。就像不肯錯放任何不顯眼的振動一樣，布下感覺神經的網路。有那麼一瞬間，拂過臉頰的空氣流動……出現了些微的變化。
我睜大雙眼，大幅度地往側面扭身，將手上的劍高舉。
那是一把從握柄到刀鋒刻滿了繁密豪華裝飾的劍。
由流水的圖案和冰之結晶結合描繪而成的符紋裝飾。
——這就是水之符紋劍。
我握緊符紋劍的握柄，在腦海中製造異世界（Seed）。
「水之公主啊，冰結之理呀，在我的面前化為力量現形吧！」
冰之結晶的影像在腦海浮現。
所謂的Seed，就是一種把想像力轉化成能量的力量。
至於符紋，則是使那個能量具體化的媒介。
無數的水滴覆蓋在符紋劍的刀鋒上進而凝固，化成水晶般的冰之劍。長長的冰刃在陽光的映照之下閃閃發光，同時散發出血液也會為之瞬間凍結的寒氣。
「納命來吧！薩伊克斯！」
掩聲息氣靠近到正後方的薩伊克斯出其不意地被我揪出，連忙蹬地一跳。
他纖瘦的身軀高高躍起。接著，單腳踩在我刺出的符紋劍上，蹬著劍尖往上又是一躍。
休想逃走。我收回手腕，猛力將劍刺向頭頂上的薩伊克斯。
劍尖掠過了薩伊克斯的鞋底。他的右腳尖頓時蒙上一層薄冰。
可是，就在下個瞬間……薩伊克斯敏捷地以結凍的鞋子踩在筆直向上刺出的劍尖。
他施加全身的體重用力踩踏。我的手臂就像被壓制住了一樣無法挪動。
「這個立足點挺舒服的嘛，雷恩。」
「哼！既然那麼舒服那我就讓你變成冰棒！」
我輸送更多的Seed加強符紋劍的威力。
劍尖處響起結凍的聲音，薩伊克斯的右腳和劍慢慢被冰在一起了。
「這樣我看你怎麼逃。看我拖你去和地板接吻！」
然而就在下個瞬間……薩伊克斯一臉悠哉地用另一隻腳踹了踹劍尖。
啪嘰一聲，冰發出刺耳的聲響碎裂了。薩伊克斯再度跳到了半空中。
失去了原本壓制著我的力量，劍尖頓時變輕，我一時失去重心，腳步也跟著打滑。
身後響起薩伊克斯迅速著地的聲音。說時遲，那時快，我的右肩被牢牢架住了。
混蛋，手臂動彈不得了……明明是個瘦皮猴，他的力量怎麼會大成這樣啊……
我的脊椎冷不防被銳利武器的刀尖抵住了。
「看來勝負已分啰。」
儘管才剛施展了一連串劇烈的動作，薩伊克斯的呼吸卻沒有絲毫的紊亂，聲音顯得鎮定。
「我、我認輸了……」
被他架住的肩膀獲得了解放。我先是跌跌撞撞地往前走了幾步，接著才轉身面對薩伊克斯。
「可惡……我這次差點就贏了耶……」
薩伊克斯一邊把左手的短劍收回劍鞘，一邊向我投以輕笑。
他不但連口大氣都沒喘，還一副遊刃有餘的樣子。臉上不見一絲汗水的痕迹，長發在微風
的吹拂下飄揚。
薩伊克斯席恩果然實力高超，不愧是獨立傭兵團『達那的末裔』旗下一員的戰士。
「雷恩你的實力也變強不少喔，居然可以感應到我的氣息。可是關鍵一擊的應對還是太粗糙，行動也太過魯莽了。你必須抓住對手攻擊動作里的破綻再展開行動，否則就會像剛才一樣撲了個空。」
「唉，還以為我成功逮到你了。」
「用不著那麼沮喪啦。假以時日，雷恩你也能進步到足以陪我打發時間的程度。」
「嘖，你這傢伙還是一樣狗眼看人低耶——我會加強訓練讓自己更強的。」
「雷恩！你要不要過來這裡吃飯啊？」
我回頭朝著聲音的來源一看，瑪爾榭正在中庭的樹蔭下準備便當，一邊朝這裡揮手招呼。
除了瑪爾榭，還有魯米沙，連不是公會學校學生的柚葉也不知怎麼地跟著坐在旁邊，大口享用著三明治。
瑪爾榭·諾爾斯是我在公會符紋師學校的同學，同時也是擔任學級委員長的資優生，跟我一樣都立志當職業符紋師。
魯米沙·羅葛萊特則小我們一屆，是來自中央國家羅古盧帝國的少女。她本身沒有產生Seed的能力，所以目標是成為研究符紋文化的學者。
「原來你們全看到了啊。重點是，為什麼連柚葉也加入吃便當的行列了？」
「又有何妨呢。本宮也想嘗嘗瑪爾榭親手做的海鮮三明治啊。」
「當然沒問題呀，柚葉的份我也有準備很多，盡量吃吧！不用客氣。」
「哦哦，不勝感激！唔呣，這蝦子的彈牙程度實在太完美了！」
別看柚葉這副德行，她可是生存在一千五百年前時代的『公主』之一。
公主一般被認為是創造了這個世界，地位與神匹敵的存在。
根據神話的記載，過去曾有『黑暗公主』、『光明公主』、『水之公主』、『火之公主』、『生命公主』、『語言公主』等六名公主姊妹存在。
在一場人世間所引發的激烈戰役中，六名公主為了守護國家挺身而戰，可惜最後卻失控無法壓抑自己的力量，企圖將世界夷為平地。
就在那時，為了阻止公主們的力量，第七名公主誕生了。
那名公主正是柚葉。柚葉正是將死亡賦予其他六名暴走失控公主的『死亡公主』。
公主們死後，靈魂被封印在古代符紋師所製作的棺材，陷入了永眠。
只不過，這個世上存在有解除棺材封印之用的戒指。
當有人將戒指鑲進棺材時，公主的靈魂便會依附在棺材上頭重新復活。
而我就是在偶然間撿到其中一枚戒指，後來因緣際會地讓被封印在棺材裡的柚葉從沉睡中蘇醒了。
「已經到午餐的時間了嗎？那今天的訓練就到此為止吧。」
「薩伊克斯先生要不要一起用餐呢？吃吃看我的特製三明治如何？」
「那麼我就收下一份好了。我可不能辜負淑女的一番好意。」
薩伊克斯從瑪爾榭手中接過三明治後，一邊張開薄唇優雅地吃著，一邊朝公會正門走去。「喂，你要離開啰？」
「我好歹是職業的傭兵。跟雷恩不一樣，我可是忙得很呢。」
「抱歉，我就是遊手好閒啦。不過你到底是在忙什麼事情啊？」
「我受託於阿布列總裁，目前正在調查公主棺材的情報。」
「公主棺材……嗎？要不要我幫忙？」
「你有那個心意就夠了——畢竟我可是一匹狼呢。」
薩伊克斯掉頭轉身，揮手離去。
這時，有三名公會學校的女學生朝他蜂擁而上。
她們團團圍住薩伊克斯，遞出一包東西。
「薩、薩伊克斯先生！我做了便當！不嫌棄的話請嘗嘗看吧！」
「我、我烤了餅乾喔！」
……大概是每天都在這裡帶我練習的緣故，這傢伙成了頗為知名的人物。
「話說回來，為什麼只有他受到女生歡迎啊？」
「不用擔心。我有準備雷恩學長的份，你快吃吧。」
回頭一看，魯米沙遞了個三明治給我。
「問題不是便當啦……總之先謝了。」
「後來你查到你哥的下落了嗎？」
「不……連個線索也沒有。」
洛依德·里恩巴多是我的兄長，同時也是一名天才符紋師。企圖得到公主之力的他，引發了一場人心惶惶的爆炸事件，並喚醒了火之公主，策劃一場幾乎要把整座城市燒個精光的炎之巨人事件。
事件之後，洛依德和協助他的生命公主一同逃走了。
至於火之公主則被柚葉打倒，變回了棺材的模樣，重新受到公會的保管。
我從上衣的內層口袋掏出薩伊克斯託付給我的