急於謝落的櫻花又將積雪剛剛消融的大地染成一片白色。雖然我已經忘記有多久沒有看過日曆了，不過從外面的景色來看，應該是四月即將結束，或是剛進入五月的時候吧。儘管覺得今年的櫻花開得有點晚，但幾天的誤差也算不上什麼異常。只是今年冬天的溫暖的日子少了一點，僅此而已。櫻花只會在溫暖的日子發芽，在寒冷的日子就會緊閉花蕾。如果溫暖的日子少的話，櫻花開放的時間就會延遲。
話說，我在讀解幻想鄉殘留下來的少量文書時，發現上面記載的百年以前的幻想鄉，櫻花開放的時期是三月初。而現在的幻想鄉，正常情況下是四月末至五月初時開花。相比起來三月初算是很早了。也就是說古時冬季的氣候溫暖到會使櫻花提早一個半月開放嗎?
這當然是不可能的。自古以來的冬天都很冷。所以櫻花在三月開放是有別的理由。
「——如果是我的話，可以把飄落的櫻花花瓣全部擊中哦!」
「什麼嘛，如果是我的話，還可以躲過所有飄落的櫻花花瓣呢!」
「能躲過落得那麼慢的東西，有什麼好自滿的啊。」
「你說什麼。慢速彈要比快速彈難躲多了!」
靈夢和魔理沙兩人似乎在爭論什麼雞毛蒜皮的事，不過這也沒辦法。今天原本預定是去賞花的日子，然而最後卻中止了。而且櫻樹的花本來就謝到開始顯露綠色的地步了，所以今天搞不好是最後的機會了。
如此珍貴的櫻花因為無情的春雨而無法欣賞，所以只能在店裡打發無聊的閑暇時光。賞花的計畫被打亂和對壞天氣會不會打落最後的一片櫻花的擔憂，應該是讓她們感到坐立難安吧。不知該如何是好的焦躁從口中說出後，最終變成了爭論。
「擊落花瓣那麼柔軟的東西，有什麼好自滿的啊。」
「要說自滿我還真就是自滿了。在擊中櫻花花瓣方面。」
「好了你們兩個，別再吵了。賞花結束也就意味著夏季臨近。今年使櫻花散落的不是春風而是春雨，就是這樣。別一直爭論這些沒意義的事，積極向前看不是更好么」
「居然說我們的爭論沒意義，還真是失禮。我們正在探索櫻花和我們的新關係呢。這不是很積極地向前看嗎?」
其實要說積極也算積極了，不過考慮更近的東西，譬如今天應該做什麼不是更好嗎？
「雖然我們幾乎積極向前看到了絕不回首過去的程度，不過不久前紫好像說過『幻想鄉的櫻花開得晚真好呢』吧?」
「嗯?那有什麼含義?」
「她說『外面世界的冬季急劇縮短，如今的櫻花在三月就開放然後凋謝了』。」
靈夢用慢得有些奇妙的語氣說道。是在模仿紫么……但是一點都不像啊。太過刻意反而讓人搞不清楚是誰了。
「是、是嗎。那她對於冬季變短的事還有說點什麼嗎?」
「她說『今年欣賞了兩次櫻花』。外面世界的櫻花和幻想鄉的夜櫻。」
雖然搞不懂為什麼只有幻想鄉的是夜櫻，不過外面世界和幻想鄉的櫻花開放時間有所不同，對於妖怪而言應該沒有任何不變吧。
「是嗎，外面的世界一到三月就會開滿了櫻花啊。也就是說外面世界的冬天一定相當暖和呢。嘛，這也好，看你們倆都很無聊的樣子，就給你們講點不可思議的故事吧。」
說著，我向窗外瞥了一眼。感覺雨比剛才要小了一些，但外面已經濕透了。殘留到現在的櫻花也會被這場春雨給沖走了吧。
「不可思議的故事?」
「只是點小情報而已。剛剛說外面世界櫻花開放的時間提早到三月了，但其實很久以前就是在三月開放的哦。無論是幻想鄉還是外面的世界。」
「在三月開放……就是說比現在早一個多月就開花了嗎?」
「那時候冷得根本就不能賞花嘛。」
「不不，實際上並不是比現在早一個多月。而只是在三月開花而已。」
「什麼啊。是禪機嗎?」
「是舊曆呀。雖然現在幾乎沒人知道了，但在百年之前使用的是太陰曆。在舊曆里，三月相當於新曆的四月末。在使用舊曆的年代，三月就是櫻花開放的時期。」
「舊曆?啊啊，舊曆啊。」
「吶，我之前就一直有點在意了，舊曆到底是什麼7而且為什麼要換成新曆呢?」
——我為兩人準備了漂著鹽腌的櫻花的櫻茶。緩緩倒人熱水，等到茶碗中的櫻花綻開，就可以飲用了。就算不能身在櫻花樹下，也有很多享受櫻花的方法。
「沒想到霖之助還會準備如此優雅的茶呢。」
「話說，是要講所謂舊曆是什麼吧?」
「還有為什麼要換成新曆呢?」
「舊曆就是指太陰曆，是以月亮的圓缺為基準的曆法。太陰曆中把月亮圓缺的一次循環，也就是從新月到下一次新月的二十九天或三十天定為一月，並以十二個月為一年。」
「啊啊該不會之所以將一年分成幾段的期間以『月』來稱呼，就是因為這個吧。」
「正是如此。即便變成了新曆的太陽曆，稱呼名也仍然沒有變。不過現在使用的太陽曆中，一個月有三十或三十一天，而太陰曆的一個月都要少一天。所以舊曆的一年比新曆的一年要少十多天。」
「一年十多天也還在在誤差範圍內啊。」
「不不，才不是這樣呢。一年相差十天可是大事哦。這樣過十年的話，春季就會下雪了。過二十年的話，冬夏可就完全交替了。」
「那冬天會很暖和呢。」
「應該說冬天很熱吧?」
「就是這樣的感覺，漸漸地，曆法與實際的季節會產生偏差。所以舊曆中，每三年一次會將一年設為十三個月。」
「也就是說從前偶爾會有『十三月』啊。」
魔理沙在預估喝茶的時間。不知要等多久才會開始喝茶呢。而靈夢早就開始喝了。
「很遺憾，回答錯誤哦。雖然一年有十三個月，卻也沒有第十三月這個月呢。要問怎麼辦呢，那就是在季節的偏差最大的那個月的後面又追加一個月。如果三月變冷了，在感覺到『這應該是二月的溫度啊』的時候，就會在三月後重複一次三月。」
「是這種感覺的啊?也太亂來了吧。」
「當然。實際上是要求嚴密計算的，但計算也不過是將感覺數值化的道具。一切計算的背後都有感覺呢。」
「但是同一個月過兩次不覺得彆扭嗎?還是十三月來的更直觀啊。」
「第二次追加的月份被稱為閏月以作區別。比如第二次的三門就叫做閏三月。說到把舊曆換成新曆的理由，一是因為閏月太過彆扭，二是季節變遷的偏差帶來了許多不便。所以現在的新曆太陽曆就一下子普及了」
「誒，古時的人們是用複雜的思考方式作出了曆法呢。或者不是人類而是妖怪做的?但為什麼不從一開始就使用現在的立法呢。」
「因為對於妖怪來說太陰曆更加方便吧。哪一天是新月哪一天是滿月，只要看日曆便一目了然了。然而隨著人類技術的進步，月亮被太陽所壓制，於是漸漸產生變化了。」
「不過幻想鄉里不是妖怪比較多嗎?有必要換成新曆嗎?」
「幻想鄉開始使用新曆的理由，就是因為外面世界開始使用新曆了，僅此而已。雖然被隔離，但如果與外面世界使用不同的曆法也會產生不便。而太陽曆本身並不是幻想鄉創造的。」
「是啊。妖怪會捨棄月亮選擇太陽，怎麼想都會覺得奇怪。」
「就是這樣，雖然並不是我們所希望的，但立法被強行變換了。據說至今還有無法適應新曆的幻想鄉的妖怪呢。而且，幻想鄉似乎有妖怪所作的獨有的太陰曆存在哦。」
——與之前爭吵時截然不同，她們兩個人都開心地聽著我的話。
「妖怪的太陰曆，妖怪太陰曆。是不僅以月的圓缺，還以月光的顏色以及邊緣變化的周期為一個月份的曆法。據說跟人類所創造的曆法相比，更容易從中得知自然現象。不只是季節，連地震呀火山等災害，甚至連竹子的開花期都編人了周期中。也就是說只要看日曆就知道再過多久竹子就會開花了。」
「很厲害啊。如果能知道那麼多東西的話，人類也引進那個曆法不就好了嗎。我覺得一定會非常方便的說。」
「但是人類使用這曆法有一個大問題。因為一天的長度和現在不一樣。或者說根本不存在一天這個單位。最小的單位是一月。從人類的一日來看，新月就是半夜，滿月就是正午這樣的感覺。而且曆法的周期有六十年之久……因為妖怪的壽命