五無底深淵
再過兩天春假就要結束了，新學期即將開始，學生們為了把握假期最後的時光，紛紛湧上街頭。
好不容易才在咖啡廳點了杯飲料，可是在店門口大排長龍的人群壓迫之下，實在不好意思久留，連逛累了的雙腳都沒充分休息就出了店門，奶茶里沒溶盡的砂糖還在舌頭上打轉。
「還以為能慢慢享受好吃的蛋糕跟紅茶呢。」
「對呀，而且小瞳你也很喜歡這家店。」
「就是嘛！還想讓麻琴你也吃吃看呢。不好意思，沒讓你留下好印象。」
小瞳將手上裝著衣物的紙袋換手拿，抬起一隻手作勢道歉。麻琴笑著把手貼了上去。
「不會啦！剛剛的櫻花蜜桃慕斯很好吃哦。」
「好吃吧？一想到有限期販賣就更好吃了呢！」
通往車站的這條徒步區，因為充滿人潮而舉步維艱，路旁的店家也全都爆滿。不斷氣沖沖說著「去下一間」的小瞳，到了車站邊也安分了許多。
「看來是沒輒了。就此散會吧。」
「好吧。開學以後再來報仇！」
「嗯，那我騎車回去啰，麻琴路上小心喔。」
「再見啰，後天見。」
目送小瞳往腳踏車停車場離去之後，麻琴往售票區走去。
雖然平常能用月票，但是在休假期間也得乖乖買票。時值返家時刻，售票區前面也開始排上了短短的行列。麻琴嘆了口氣，老實地排在隊伍尾端，這時肩膀突然被拍了一下，嚇得麻琴回頭。
「不好意思，可以佔用你一點時間嗎？」
是個看來比麻琴稍年長的男子，感覺像是個大學生，頂著常見的褐發，戴著銀色的耳環以及膠框眼鏡。雖然他臉上掛著親切的笑容，但依然是個陌生男子。
「……有什麼事嗎？」
「我跟朋友約在這附近，可是我第一次來，人生地不熟的，不太清楚見面的地點在哪裡。」
男子一臉茫然地探頭張望。
「請問『燒瓶』要怎麼走呢？燒瓶……不是實驗用的那個嗎？」
聽他這麼說，麻琴安心不少。那裡的確常作為集合地點，不過對外地的人來說並不是那麼好找，就連麻琴也是經住在當地的小瞳介紹後才知道的。
麻琴見他不像是搭訕而是真的想問路，便卸下心防，微笑地指著男子身後的大門說：
「那裡是車站大門，過去之後第一個路口左轉，有一個廣場，正對廣場的店家裡有一間咖啡廳——」
「可以的話，能不能帶我過去呢？我怕到時又迷路就……」
從麻琴的所在位置，透過窗戶也能看到廣場的一部分，而且沒複雜到能讓人迷路的程度。
但麻琴看那男子的表情一臉不安，只好點了點頭。
「真不好意思。」
「不會……反正離這裡很近。」
麻琴才先走沒幾步，男子就湊到她旁邊來。
「看你剛剛在買票的樣子，你好像也不是當地人嘛？」
「呃、沒錯……」
「這附近嗎？我是說你學校在這附近嗎？」
男子比麻琴高一個頭，他就像要縮短這差距似地，彎下腰來盯著麻琴的臉看。而他幾近裝熟的聊天內容，讓麻琴不禁皺眉，一度卸下的戒心又再次蘇醒了。
麻琴不理會男子的問話，指著廣場一處，那裡擺著個長達一公尺的虹吸式咖啡機。店名就寫在正門口，底下酒精燈造型的燈光將店名照得光亮。
雖然廣場上還林立著不少同性質的店，但唯有這間門口擠滿了不時往車站張望的人們，看來這裡的確是各方人士集合會面的場所。
「那就是燒瓶啦，不知道是誰開始傳的，那台虹吸式的咖啡機被大家叫做燒瓶的樣子，現在已經取代原本招牌的地位了。」
「原來是這樣啊。」
「那我就先回——」
「既然都請你特地帶我來了，就這樣說再見我會很過意不去，不如讓我請你喝杯茶吧。」
我就知道！麻琴咬了咬嘴唇，耳里還依稀能聽見小瞳說「你人就是太好啰」的聲音。換作是她的話，人概在疑心驟起的時候就中斷對話逃進電車裡了吧。
「……你不是要等人嗎？」
「其實我是提早來的，要是你能留下來陪我那就更好了。」
他問路時那副不安的神情，現在看來應該也是裝的。
「舉手之勞而已，用不著讓你破費。我還要趕著回去呢。」
雖不能像小瞳那樣機警地應對，不過麻琴還是扔下一句話，轉身就往車站大步前進，但這時她的手卻被人拉住了。
「…………！」
「別急著跑嘛，佐倉小姐。」
「……你怎麼知道我的名字……」
「聖女的佐倉麻琴名號這麼響亮，哪個男人沒聽過啊？」
男子一掃困頓的神情，嘴角微微上揚。
「放開我……！」
「不要擺出那種表情嘛。我是茂原貴史，讀桂成大一年級。」
貴史摘下眼鏡放到胸前的口袋，並取出學生證在麻琴面前晃呀晃的。學生證上的照片沒戴眼鏡，看來剛剛的動作是刻意要讓麻琴比對的。
但是這個男的不但知道麻琴的名字，現在還強行拉住了她，薄薄一本學生證實在不能保證什麼。
「我從以前就很想跟你聊聊天呢。」
「放手！我真的要趕著回家啦！」
麻琴死命地抽手，但是一點效果也沒有。貴史則是樂在其中地看著麻琴掙扎的樣子。
「那讓我送你回去嘛，我開車比較快喲。」
「什麼車……」
「我的車子就停在車站的停車場，你就不用走路了，我一——定會把你送回家的啦，走嘛走嘛。」
貴史強拉著麻琴，痛得她叫出聲來。這一叫，讓群眾的目光一齊朝他們集中過來。
麻琴見狀，還想更大聲求救時，貴史卻乾脆地鬆開了手。看來就算這男子想來硬的，但還是對周圍的目光相當在意，接著他再度擺出一張苦瓜臉環顧四周。
麻琴見機不可失，將書包緊抱在胸前，弓起身子拔腿就跑。她不顧身後貴史的叫喚，一直線地衝到最靠邊的剪票口站務員身邊去，往身後一瞄。看到貴史在車站入口的玻璃門外，沒有再進來的意思，瞪了麻琴一眼後往廣場方向走去。
「怎麼了嗎？」
「這個……我……沒什麼事。」
若真的沒事，肯定不會上氣不接下氣地猛然衝進剪票口，但現在是傍晚尖峰時刻，站務員並沒多問，麻琴也只為自己突如其來的舉動道了個歉，就回到售票區去了。
她仍心有餘悸。
雖然有過落單時被人搭訕的經驗，在路上被叫出佐倉麻琴這個名字也不是第一次，這樣死纏爛打，想硬哄她去咖啡廳的人也曾遇過。
但是貴史的強硬，和過去的遭遇有些不同。他那放肆無理的舉動，純粹是出於自信，認為麻琴不可能拒絕的絕對自信。這從他那善於交際的笑容下可以看得一清二楚。
麻琴捲起被貴史抓住而起皺的袖子，底下有些發紅。
她一見那痕迹，不禁打了個冷顫。
要是真的被強行拉上車帶走，後果不堪設想。
就算被小瞳說是心腸太好，麻琴也只能苦笑應對，因為自己的確是個爛好人，以後非得多多提防不可。
這裡既不是轉乘站，也不是學校或是離麻琴家最近的車站，只要小心避開的話，再次碰面的機率應該不高。雖然對不起小瞳，不過看來蛋糕復仇行得無限延期了。
麻琴望著車站大樓，確認不見貴史身影，才安心地鬆了口氣。
不料，和貴史的再會，卻遠比預期還早得多了。
在開學典禮後，麻琴約小瞳到車站前的速食店商量前兩天發生的事。不過店裡早已被同款制服的人群塞滿，半個空位也沒有。
就在兩人折返打算另謀他處之際，一道人影攔住了她們的去路。
「要回去啦？」
麻琴一聽這聲音，背後竄起一股惡寒。這再也不願聽見的聲音——沒錯，就是茂原貴史。
還沒跟小瞳談過呢、要怎麼逃走等等，各種思緒在麻琴腦中盤旋，卻理不出什麼頭緒便消散而去。
而小瞳卻一臉不解地看著麻琴臉上的表情，看來她以為面前的男子只是個普通的登徒子，自然地挽起佇立著的麻琴的手，輕輕拉了一下。回