結果，當我們和母親（不是單獨兩人!）一起在起居室（不是我房間!）把七越甜包吃完後，里香也該回去了。
「留下來吃個晚飯吧?」
母親開口邀約，里香卻搖搖頭。
「我想我媽應該有煮晚飯了。」
「啊，說的也是。如果里香不在家，妳媽媽也自己一個人，怪寂寞的呢。」
「是啊。」
里香非常堅決地點點頭，步出玄關。
「裕一，快去送人家一程。」
母親對我說出這樣的話來。
我嘟起嘴。
「我知道啦。」
為什麼父母親總會一一嘮叨孩子原本就打算去做的事情呢?我鞋子都已經穿好了，一看就知道我準備送她啊。
一步出玄關，里香就站在那兒。
「我送妳。」
「嗯。」
我們在變得些許昏暗的世古邁開腳步，秋天的太陽已經消失在建築物的那一頭，天空染上薄薄一層黑暗，雖然西邊還殘留泛白的光輝，東邊卻已經是完全的黑夜。在那片天空上，有顆金色的斗大星子正散發著光芒，大概是所謂的「傍晚明星」（註：日文中金星的別名，由於金星能夠以肉眼在傍晚西邊的天空，以及破曉的東邊天空看見，故有此別名，另又稱「破曉明星七」）吧。那顆星星正好就在我們所走的世古正前方閃閃發光。
「好漂亮喔，那顆星星。」
里香似乎是聽我這麼說才察覺，她發出雀躍的聲音：
「啊，真的耶，是金星。」
「是叫做金星嗎?」
「也叫做『傍晚明星』不是嗎?那就是金星啊。」
「喔。」
我們並肩在狹小的世古前進，朝著金星前進。由於星星實在太過明亮，我忍不住回頭察看。
「你在做什麼啊，裕一。」
「沒有啦，我只是想說這樣會不會照射出影子而已。」
當然，不可能會有什麼影子。
「本來就不可能會有，只是星星而已嘛。」
我不禁對於本身無聊的想法露出苦笑。
但是，里香並沒有笑。
「可以喔，影子。」
她說。
「咦?什麼可以?」
「星星的光芒是可以照出影子的。」
「真的嗎?」
「我以前聽爹地提過啊。爹地在身體健康時去過美國，他說走在南部沙漠正中央時，就曾被星星的光芒照射出影子來。他還說只要在伸手不見五指的深沉黑暗裡面，星星的光芒就可以照射出影子來呢。」
真的啊，我呢喃。
只要談到父親，里香一如往常地就會變得神采飛揚。我在那樣的里香身邊，也跟著開心起來，不太插話，只管猛對里香說的話點頭，在一旁持續往前走。一拐過世古，金星消失在房屋那一頭。我們走進河崎的町屋路，持續走在道路正中央。所謂「町屋路」是一旁林立著建築歷史超過百年的大型商家的道路，好像也被稱為「商人街」。可能是因為最近這種古老建築蔚為風潮，有越來越多觀光客跑來這裡參觀，這條路上也開始出現幾家專為觀光客開設的小飯館或土產店。對於像我這種土生土長的本地人畫言，只覺得很不可思議，這種老舊的建築到底哪裡有趣啊?
走著走著，我們沒一會兒便穿過町屋路，町屋後面不遠處就是河川。
「裕一，你知道叮屋為什麼要沿著河岸排成一排嗎?」
里香問我這樣的事情。
「我不知道耶，不是碰巧的嗎?」
才不是哩，里香洋洋得意。
「以前這條勢田川是物流中心喔，江戶時代也沒有卡車那種東西吧，所以重物都會用船運。用船運過來以後，為了能夠直接把貨物搬進去，所以商家才會沿著河川蓋房子。」
「喔，原來如此啊。」
「裕一你明明是本地人，可是什麼都不知道耶。」
「不是本地人的妳，又怎麼會知道這麼多的啊?」
「查的啊。」
「咦?為什麼?」
「因為很好玩啊。」
實在難以理解。
像那種老掉牙的事情到底哪裡有趣啊?
里香還教我很多伊勢的相關歷史，全都是些我不知道的事情。在伊勢出生的我什麼都不知道，反而是來伊勢不滿一年的里香卻知道各種事情，仔細想想還真是奇妙。不過呢，大概就是那麼一回事吧，長期居住後就會把一切視為理所當然，自然也就興緻缺缺了。
我們走向橫跨勢田川的橋。
兩人在橋中央停下腳步，我眺望沿著河川排列的古老商家。
「我以前都不知道耶，妳說的那些事。」
「沒人跟你說嗎?」
「嗯，完全沒有。」
仔細一看，好幾棟建築物靠河川那邊都有一扇小門，所以就是從那邊把貨物吊上去的啊。
「我呢，對於伊勢其實什麼都不知道。」
就在那一瞬間，習以為常的景色感覺上卻變得截然不同。
我生於斯、長於斯，對於所有世古，和世古前方通往何處全都了如指掌。此外，也不用仔細地逐一思考那個地方有什麼，就能自然而然浮現腦海。然而，如今眼前的卻是一個我不太熟悉的城鎮。
一陣風吹過，帶來海潮的氣味。
「有海的味道耶。」
里香說。
「海離這邊很近呀，大概兩、三公里以外就是出海口了。」
「金星變得好斜了。」
「啊，真的耶。」
其實或許也只稍微移動而已，可是因為掛在天空看來較低之處，所以感覺上似乎比實際上顯得更斜了。
我和里香暫時靜默不語，一同眺望那顆星星。
一陣含有濕氣、感覺沉重的風，帶來海潮的味道，里香的長髮也隨之搖曳，簡直像包裹著一件黑色的衣服。里香臉龐仰起，目不轉睛地凝視星星。她的藍色發圈閃閃發亮，是路燈反射嗎，還是金星的光芒呢?我好想碰觸那抹光輝，不，其實是想緊緊地將所謂里香的這個存在體擁入懷中。
里香，我叫喚她的名字。
「什麼。」
始終凝視星星的雙眸，如今轉而望著我。我輕輕將身子挨過去，將手放在她的背部，里香沒有不高興，也將身子挨過來，將她形狀優美的額頭靠在我的肩膀。她的頭髮輕觸我的面頰，一陣彷彿電擊般的酥麻感油然而生。
我們並非擁抱著。
只是相互依偎著。
然而，為什麼會感到如此幸福呢?手掌感覺到她瘦弱的背部，那更是讓我的心頭一緊，我已經將這個嬌小的存在和暖意全都握進手中了呀。
我伸出始終插在口袋中的右手，正準備將她緊緊擁入懷中。
接著，就在下一刻
里香迅速從我身邊抽身離去，一陣涼颼颼的風從我們之間吹過。我面對這突如其來的變化，震驚之餘也感到苦悶，然後才終於察覺，原來是有一部腳踏車騎過來。圓形的燈光一邊東搖西晃，一邊朝我們接近，我對那光線萌生一股殺意。
煩耶，王八蛋明明就只差那麼一點點了
里香若無其事地倚靠在欄杆上，我仰望星星，裝出一副「什麼都沒發生喔」、「我們什麼都沒做喔」的樣子。光線逐漸逼近，同時在地面游移不定。快給我騎過去啦，我想，在剛剛的氣氛還沒消散之前，趕快給我騎過去啦。
吱
但是，隨著那樣的聲響，腳踏車卻停在眼前。騎在上面的人竟然是山西，他一看到我的臉，就對我打招呼說「嗨」。
「你在幹嘛啊，戎崎?」
「送里香回家啦，你呢?」
「我媽叫我買豆腐，只好去買啦。什麼豆腐，根本就無所謂吧，明明就是可有可無的東西還叫我買。我跟她說至少要給點跑腿費吧，她就說找的錢賞我，可是她也只給我一百圓，找的錢鐵定就大概十圓而已。跑腿費竟然只有十圓，我又不是三歲小孩子」
就在他那無聊的發言結束前，山西騎的腳踏車倒了下去，當然山西也跟著倒了下去。
因為我把腳踏車撞倒了。
「歹勢、歹勢，腳步一時之間不太穩啰。」
我嘻皮笑臉地道歉。
當然，我是故意的。
山西，不對，笨蛋山西沒來攪局的話，我和里香現在還沉浸在絕佳氣氛中，可是都