「不好意思」
直截了當的話語。
真的是簡潔明了。
我是懷抱著緊張到不行、煩惱萬分，甚至覺得胸口即將漲破的情緒，把人給找出來的。打電話時，按數字鍵的指頭還會發抖，這說不定是我十七年人生中最緊張的時刻。約定碰面的地點是錦水橋上，因為那正好位於竹久同學家和我家中間。時間是下午三點，明明就是自己指定的時間，講電話時還一邊在便條本上寫了三次「錦水橋」，「三點」也寫了五次。看來下筆似乎是有夠用力，一把那張便條紙撕下後，就發現底下紙張上出現「錦水橋」和「三點」等字樣合計八個刻痕。
總而言之，就是有那麼緊張就是了。
胸口怦怦跳。
像個笨蛋一樣。
可是當結果降臨，還真是直截了當又簡潔明了。
「我覺得水谷你是個很好的女生，這可不是什麼客套話，我是真的這麼覺得。可是，我已經有女朋友了。」
「嗯。」
自己正在點頭。窩囊的是在他還沒把所有的話說完之前，我已經什麼都明白了。
「所以，對不起。」
「嗯。」
我點頭，同時順勢低下頭，就在我低頭的當下好想回去。因為，我不知道抬頭時，應該用什麼表情來面對他。我既沒有堅強到能夠面帶笑容，也沒有柔弱到淚眼相對，所以一定只能露出一張要笑不笑、要哭不哭的臉而已。和青梅竹馬戎崎裕一不同，竹久同學是個很細心的人，他似乎也察覺到我這樣的情緒，所以彷彿呢喃般地說「那我走了」，之後便離開了。當我好不容易抬起頭來，那和春季完全沒兩樣，略顯朦朧的藍色天空躍入眼帘。已經是春天啦，但是剛剛，我的春天已經走了呢。啊，有點不一樣吧，在來臨前就已經徹底結束了。
「怎麼樣？」
我的朋友玲奈隔了好一陣子才過來，她在不遠處等我。畢竟在這種情況下，身邊立刻有人陪也是很痛苦的。
「果然是不行喔。」
玲奈勉強擠出笑容。
「這也沒辦法啊。」
「他已經有女朋友了嘛，何況竹久又是個還滿專情的傢伙。」
這不是安慰，也不是激勵，該說是那種淡然態度的拿捏分寸嗎，總之她的一如往常讓我鬆了一口氣。如果這時候又被大大安慰一番，反而會更加沮喪吧，讓玲奈陪我來真是個正確的決定。玲奈她很熟悉這種戀愛場景，該說像個大人嗎，總之和我不同，很懂得人情世故。
「那回去羅。」
「說得也是。」
我們過了橋，沿著運河沿岸步道前進。或許由於氣候逐漸轉暖，潮水的氣味也隨之變濃，還有小魚彈跳出水面。我甚至驚訝地發現，自己並未受到打擊。也是啦，畢竟老早就知道了嘛。他已經有女朋友了，而且很珍惜她，他又是個正經八百的人，也不可能腳踏兩條船，想要橫刀奪愛根本就是不可能的。
「要不要順便到車站的儂特利去？」
玲奈指向紅色招牌。
「啊，嗯。」
總覺得似乎有點累了。
「走吧。」
我因為沒錢，只點了小杯可樂。玲奈她則是豪爽地點了杯中可，甚至還外加一份薯條。
「太好咧。」
才一就座，某部分感覺很像大人的同班同學這麼說，一邊微笑。她拿著寫有號碼的塑膠牌。
「他們說薯條現在正在炸，我們可以吃到剛炸好的喔。」
「剛炸好的很好吃呢，就算是速食店的也一樣。」
「嗯，剛炸好的很好吃耶。」
這是怎麼回事呢，玲奈就算平常說話時也有種嫵媚的感覺。該說是成熟呢，還是慵懶呢，那種感覺不僅止於用字遣詞，即便是用手指玩弄頭髮的動作，或是頭部傾斜的方式，都在流露出一種成年人的成熟韻味。像我就不可能，就算做相同的動作，也會顯得很孩子氣，「不過是個小鬼頭」的那種感覺。這其中的差別到底在哪裡呢？
店員終於把薯條送來了。
「我請客，你吃一半吧。」
「謝謝。」
僅僅數百日圓的激勵，恰到好處的好意，這樣便能坦然接受，也會覺得感激。真的，玲奈實在很了解狀況。
剛炸好的薯條很好吃，兩人不禁一口接一口。
「好好吃喔。」
「我呢，薯條最喜歡儂特利的了。」
「吃起來辣辣的呀。」
「肯德基熱呼呼的薯條也很難取捨，可是附近就是沒有肯德基嘛。啊，對了，你知道這家店也要關了嗎？」
「咦，真的嗎？」
「聽說是這樣耶，我朋友的朋友就在這裡打工啊，那個女生的消息應該不會錯的。」
「這裡也要關羅。」
車站前的店鋪一家接著一家消失。
「最後這一根為水谷美雪的勇氣致敬。」
玲奈將一根炸得酥酥脆脆，看起來很好吃的薯條遞過來。我配合她打趣的態度，也打趣地接了過來。
「那我就心懷感激地收下羅。」
薯條很好吃，因為是最後一根，那屬於儂特利的辣味感覺上更為濃郁。也或許是因為這樣，眼角稍微熱了起來。這是怎麼搞的啊，事到如今才這樣，剛剛明明都沒事呀。哎喲，不過，也稱不上是什麼「打擊」啦，何況自己也的確是完全不把這些當作一回事的呀。
或許，我對於竹久同學的感覺早已不能說是喜歡了吧
一直以來都是單相思，而且打從一年級就開始了。雖然朋友都勸我索性表明心跡算了，可是終究還是做不到，只能將這份感情深埋心底。在這期間竹久同學也開始和其女友交往，慢慢地也會撞見他們兩人濃情蜜意的模樣。每次只要一想起那樣的畫面，說有多難受就有多難受，然而不可思議的是在此同時，偶爾也能嘗到幸福的滋味。那種感覺到底是怎麼一回事呢，是因為竹久同學看來很幸福，自己也隨之感到幸福嗎？還是因為下意識中將自己和竹久同學的女友合而為一，自顧自地品嘗起別人的幸福來了呢？如果是後者的話，未免太可悲了吧。
總之可以確定的是，漫長的單相思，讓那輪廓逐漸變得模糊，我或許已經被困在那所謂「喜歡」的情緒中了。如果不喜歡的話反而奇怪，很想讓那非常美好純凈的感覺永遠別變質。
但是，這都是非常一廂情願的想法罷了。
我很明白，自己才不是那麼美好純凈的人，不美好純凈的人是不可能懷抱著一顆永遠不變的純粹心靈。不知是誰，曾經說過這麼一句話。
圓形的水桶只能盛裝圓形的水
嗯，真的是這樣呢。不論到什麼時候，無法保持一顆永遠純粹心靈的自己，充其量大概也只能擁有那種程度的戀愛罷了。被困在無聊的事情中，有時候會錯意，即便明白毫無意義，仍舊一再重蹈覆轍。如果把這些東西全說出口的話，玲奈大概只會聳聳肩，簡單說句「不管什麼人都一樣啊」。
「被甩了呢。」
也因此，連這種事都由自己說了出來。玲奈她「嗯」地點點頭，感覺上似乎很了解一切，於是我又繼續說：
「可是，還好有說出來。」
「不說的話，很難有個了結嘛。」
「嗯。」
「話說回來，你為什麼現在才想到要告白呀？你不是老早以前就說過很喜歡竹久的嗎？」
「到底是為什麼啊？」
「那是你自己的感覺吧，還問哩。」
啊哈哈，玲奈笑了。
啊哈哈，我姑且也笑了。
「也對啦。」
「唉，不過呢，就是自己的感覺才最棘手耶。」
「真的耶。」
「而且我們呢，畢竟都還只是小鬼而已嘛。」
話是這麼說，玲奈的口吻聽來卻完全沒有小鬼的感覺。
我們滔滔不絕地繼續聊東聊西，整整聊了三十分鐘後，才在店門口和玲奈道別。笑著說什麼「打起精神來喔」的玲奈，果然還是一副從容慵懶的樣子，站姿也顯得很好看，讓我更覺得自己有夠孩子氣。
我獨自腳步蹣跚地走著，昨天和青梅竹馬的小裕一起走過的道路，如今則是一個人在同樣的路上往前走。那時候在書店把錢拿出來以後，小裕看起來真的很不爽耶。就算我主動跟他講話，也完全不回答，只會「嗯嗯啊啊」的。我當時想，他大概生氣了吧，因為自己擅自主張幫他出了錢。我只是因為身上剛好有錢，而且明白小裕真的很想要那套書所以才幫忙出