旅行第五天，護與由良理將要決鬥的消息一大早就傳遍包含葛蒂在內的所有人。早一步到餐廳里等候的絢子一看到護，便嘆息地開口：
「——然後呢?」
清晨的餐廳一如往常地提供自助式早餐，學生會成員大約半數已到場，也能看見葛蒂以及愛德華·巴雷爾的身影。似乎打定主意，要一直用瑪莉外型出現的葛蒂輕輕揮手。
「事情究竟為何會變成這樣?」
雖然沒有生氣，但絢子當然訝異地皺起眉頭。「呃……」面對這個問題，護無話可答。他思索了一下，該如何說明才好。
「你是不是認為，不答應的話由良理就不會罷休?我才覺得她昨天變得安份了些啊!」
「啊，不……絢子學姐，不是這樣的啦!」
「不對?」
「是的。」護點點頭：
「我想……由良理已經不再討厭我了。雖然這只是猜測——所以，我接受了她想一決勝負的要求。」
「……這是怎麼一回事——」
「別擔心。一切一定都會很順利的啦!」
就在護微笑時，一大早髮型就打理得毫無破綻的汐音，以及端著白飯、味噌湯配烤鮭魚的完美和風早餐的瑤子走來，兩人都掛著笑容。
「早安，護……你也真辛苦啊!不要緊嗎?」
「哎呀，絢子，你真是個幸福的女人。有兩個人視決鬥罪為無物，賭上對你的愛進行對決，簡直是女性的夢想。這可是喊出『不要～別為了我起衝突～』這種台詞的好機會喔!」
「一副事不關己的樣子。」絢子厭煩地說。
「當然羅，不關我們的事嘛!」
聽到瑤子點頭稱是地回答，「唉～」絢子嘆了口氣。接著，她望向餐廳入口。她的視線令護有所領悟地回過頭，看見由良理凜然地站在那兒。
「——吉村、護。」
她充滿氣魄的聲音強而有力，儘管音量沒特別大，卻響徹整間餐廳。那是已做好覺悟的聲調。由良理注視著護的臉龐，以嚴厲的口氣往下說：
「萬一你手下留情，我絕—不原諒你。」
「嗯，我不會的。我答應你。」
護認真地頷首，「由良理，你……」在他身旁的絢子開口，由良理緊繃的表情霎時掠過一陣波動，她的雙頰倏然染上紅暈，像逃避似的垂下眼眸，彷彿在害怕喜歡的對象對自己發火：
「姐……姐姐……我——」
絢子注視著由良理的臉，突然笑了：
「——你們兩個都別受傷喔!」
「好的。」「好……」
護和由良理同時回答。
「唉，今天天氣也不好。」
不知何時來到一旁的摩耶加入對話。「啊……摩耶學長，早安。」護打聲招呼，「嗯，早安。」他微笑地回應後，指向餐廳的大玻璃窗：
「反正照這種天氣，也不太適合潛水。」
很遺憾的是，旅行第五日的天氣不太好，雨絲不斷從陰沉的天空落下。帛琉是個非常多雨的國家，這也是當然的啦!「所以……」摩耶繼續說道：
「讓我好好享受吧——不，是好好見證你們的決鬥吧!你們兩個可都要加油喔，賭上對絢子的愛吧!」
由良理真摯地點頭，狠狠地瞪向護。護完全沒有瞪人的意思，但也回望著她。就在兩人互望的瞬間，偷偷靠近的美月微笑著說「你們的表情都很棒～」，喀嚓一聲按下萊卡相機。
隨著時間過去，護的集中力也一點一滴地凝聚起來。
吃完早餐，上午九點過後，其他人分別待在遮陽傘下，看著護和由良理面對面地站在下著綿綿細雨的私人沙灘上。其中也能看見收到絢子通知後趕來的正樹。
由良理瞥了正樹一眼後，這麼發問：
「吶，護。」
「嗯?什麼事?」
「聽說正樹和絢子姐姐從前救過你，是真的嗎?」
「——嗯。不過，我是前天才發現的啊!」
由良理不高興地鼓起腮幫子：
「什麼嘛，真讓人火大……簡直像命運一樣。」
「好了、好了，由良理別嫉妒～你們雙方都做好心理準備了嗎?」
葛蒂主動要求擔任這場決鬥公正的裁判，愉快地搖晃大約只有一百三十公分高的嬌小身軀，來回仰望著護和由良理。她頭戴帽子，頸上還周到地掛著哨子：
「規則就如同剛才所決定的一樣，為了讓你們毫無遺憾地發揮實力，采三戰制。」
嗶～葛蒂這麼說明，吹了一聲哨子：
「由得到較多分數的一方獲勝。比賽內容是『規則無用!這裡是戰場之沙灘奪標賽』、『發射藍色火花!遠距離轟炸對決』，以及最後的『用拳頭抓住她的愛!燃燒沙灘之直接血戰』由身為裁判的我自行決定……0K?」
「啊，是的。我明白了。」
「雖然標題的命名品味差到爆，儘管放馬過來。」
護和由良理分別點點頭。
嗶～葛蒂再度吹哨，指向遮陽傘下的絢子：
「優勝者，將得到閃耀著浪漫光輝的東比大附屬高中致贈的獎品——美麗的『魔女貝雅特麗齊』鷹棲絢子小姐。」
聽到這句台詞，一旁參觀的學生會成員們紛紛鼓掌。
「你可別輸了，護。務必展現出絢子是屬於你的威嚴啊!」
「由良理也加油!」
「換成我的話，就算收到絢子也是個困擾。」
「——不要把別人當成東西亂講好嗎!?」
嗶嗶～絢子雖然拋出抱怨，葛蒂卻繼續吹響哨子，輕描淡寫地加以忽略。「……葛蒂，你該不會只是想吹哨子而已?」坐在另一頭的希實子，彷彿這麼說道。
「當然，如果有人接受旁觀者的協助或建議，那場比賽將視為違規落敗，扣一分…………嗯，大概就是這樣!兩位全力以赴吧!差不多該開始了?」
說到此處，葛蒂突然注視著護的臉。她的目光閃爍著期待，似乎覺得很有趣。「什……什麼事?」護忍不住發問。
「呵呵!」
葛蒂露出微笑：
「我只是還想多看看你的比亞特利斯技術，覺得這個機會正好。真期待!」
不，受到『銀之瑪莉亞』這種等級的大人物期待，我也……護望向她踏著小碎步衝出去的背影，感到一股奇怪的壓力，搔搔臉頰。葛蒂拉開約二、三十公尺的距離，將旗幟插在被雨淋濕的沙灘上：
「就放在這一帶吧。」
然後，她又踏著小碎步跑了回來：
「我做個最後確認。第一戰的沙灘奪標賽——規則只有一條，就是百無禁忌。好了，你們都就位吧。」
護和由良理轉身向後，用手撐著沙灘躺下來。在逐漸升高的緊張感中，由良理看著地面喃喃地說：
「……如果贏得了我，你就贏給我看。」
那是一句唯有護聽得見的微弱呢喃。
「讓我見識到，絢子姐姐選上的傢伙也有可觀之處吧!」
「——嗯，由良理。沒問題。」
護也沒有看向她，卻真摯地點點頭：
「我會贏的。」
就在護斷然宣言時，「預備——」葛蒂吸了口氣。
片刻的空白之後——
帛琉的天空響起哨音。
摩耶和汐音等學生會成員大聲歡呼。
護和由良理同時一邊回頭一邊躍身而起，踏著吸收雨水後變硬的砂地往前沖。
他們在奔跑之際也集中精神，去感應體內的比亞特利斯。老實說，護不太擅長強化體能方面的比亞特利斯技術。在提升飛行、跳躍、搏鬥這類能力的技術上，他的表現顯然比在其他方面來得拙劣。接受絢子和艾梅藍齊亞的特訓時，也曾讓她們都頭痛不已。
或許是因為，他無法成功地想像出自己做出那種超人般動作的印象。雖然如此，護這次仍拚命嘗試。我要比由良理更快，即使只快一步也好——護這麼想著準備踏出第二步，卻絆到什麼東西。
「——咦?」
護髮出一聲驚呼，在起跑的同時被由良理絆倒，狠狠地摔在沙灘上。唰!自己埋進沙堆里的聲響聽起來鮮明得刺耳。他聽見由良理愉快地喊道：
「粗心大意害死人!哼哼，你以為這樣就能贏過我嗎!?」
「她的行動在規則上沒有問題。」
肌膚年齡只有十歲的裁判冷酷地宣告。