他坐在面向街道的露天咖啡座一角。
他一身很有南洋風味的輕鬆打扮卻不失高雅，一邊喝著紅茶一邊閱讀厚厚的書。李海狼越過駕駛座旁的窗戶，看著他所讀的書籍書名。那似乎是與比亞特利斯相關的專門書，而著者——看不太清楚，是BeatriceAlighier……？。
他面帶溫和的笑意，像個藝術家般地散發出知性與沉靜。以日本人的標準來說，他的五官輪廓偏深，那張犀利端正的容貌的確和「魔女貝雅特麗齊」有些像，沉著冷淡的黑色眼眸令人印象深刻。他的體型雖瘦，但從結實的手臂來看，有受過適當的鍛煉。
「最初兩天明明完全找不到人影……」
副駕駛座上的愛德華。巴雷爾苦笑著說：
「現在卻這樣大搖大擺的出現……唉，這代表他接受我們的意思了吧？」
愛德華。巴雷爾以前當過魔術師，是個與海狼年紀相仿的男子——不過，他現在的外貌和海狼相比卻一點都不像是同世代的人，反而像是四十歲左右的白人父親。他的化妝技術還是一樣令人驚嘆。如果愛德華沒主動和他攀談，就算是海狼也絕對看不出來。畢竟，連希實子都完全沒有察覺。
「大概是。」
海狼點點頭，獨自回想起兩天以來四處搜索的經過。根本無法掌握行蹤的他現在會被海狼找到，想必是本人有意被發現了。
「——是啊！」
后座傳來的回應，令海狼心中一跳。
那極為稚氣的嗓音，他怎麼都聽不習慣。
他打從心底感到驚訝。雖然愛德華。巴雷爾的變裝技術很高超，但和她相較也就不值得一提了。她所做的顯然——超越了人類所及的極限。就算以比亞特利斯操縱者來說也是如此。即使是「魔女貝雅特麗齊」與；曰魯士魔王」，應該也不可能辦到。
「時機正好。和吉村護、貝雅特麗齊一起玩，讓我享受到純粹的樂趣，好久沒有這種享受旅行的心情了，也好好地看過希實子的情況。那麼，差不多該和他見面了。」
車門開啟的聲音響起。愛德華。巴雷爾小聲地嘀咕一句：「…還能聽到一堆你裝可愛的聲音。」也跟著下車。
根據愛德華的說法，他把她平常難以見到的一面看個夠了。老實說，海狼心裡也覺得很想見識一下。他一點都無法——……也不是完全無法想像，據說她還牽了愛德華。巴雷爾的手。競有這種事……
海狼突然笑了。護哥哥是嗎——?
他坐在引擎沒熄火的車上待命，透過駕駛座旁的窗戶看著兩人走向露天咖啡座。看著愛德華。巴雷爾壯碩的背影，和走在他身旁的——一名年約十歲的女孩背影。
*
鷹棲正樹發現走向自己的女孩，從書本上抬起頭。那是個看來十歲左右，笑容可掬、非常可愛的白人少女。她身邊還有一位大約四十幾歲的白人男性。正樹微微一笑：
「天氣不知不覺問放晴了——真舒服。」
「是啊，午安。」
女孩微笑地看著他的咖啡桌詢問：
「我可以坐在你隔壁嗎？」
她的日語非常標準。
「請坐，小姐。」當他這樣回答，少女說了聲「謝謝」，以優雅的舉止入座。徐風輕輕吹動她的髮絲，剛才看起來像是金色的豐厚長發閃爍著銀色光輝——不，正確地說不是銀色，而是充滿光澤的白髮。另一名男性依然站立著。
正樹面帶微笑，少女也露出微笑。
空氣中出現片刻寂靜，是既安穩又平靜的沉默。
最後，正樹先開口：
「要暍紅茶嗎？這點小意思就讓我請客吧。」
「謝謝，那我就不客氣了。」
正樹跟服務生點了兩杯紅茶後，再度轉向少女。他用手指敲敲自己剛才在讀的書本：
「這本書很精彩啊！」
「是嗎？」
「思。這是世界上第一個發現比亞特利斯的生物學家，貝雅特麗齊。亞歷基耶利的著作。初版日期已經是——將近三十年前，但現在讀來依然毫不褪色。真了不起，真的！」
聽到正樹佩服地說，少女好像覺得很好玩似地格格發笑。
「——小姐，你可以告訴我一件事嗎？」
「什麼？」
正樹將少女從頭到腳重新觀察一番，抱著發自內心的敬意與欽佩點點頭，然後發問：
「你是怎麼辦到的呢？」
少女以可愛的舉止歪著頭：
「辦到什麼？」
「我也從以前開始就在研究，卻連理論都還無法掌握。約翰也說氣連我都辦不到』，很不甘心呢！就是你的『變身』，全世界只有你一個人能做到。我還是第一次這麼近距離看到，真的……太厲害了。你是真的變身了？還是有利用到類似幻術或催眠的技巧？」
「這不是能單純說明的事——若是你或約翰，只要知道訣竅，沒什麼辦不到的吧。」
少女說完之後，惡作劇似的眯起眼睛：
「不過，我不會教你。如果你願意提供『回歸起源』計畫的資料作為交換，那我倒是可以教教你。」
她與這個國家海洋很像的——祖母綠眼瞳，以強烈的眼神直射正樹的雙眸。乍看之下有些迷茫，但卻銳利得駭人。
正樹緩緩地搖搖頭：
「你是從何處得知我來見絢子他們的消息？」
「這是秘密。」
「你對『回歸起源』計畫了解多少？」
「這也是秘密。」
她回答之後立刻往下說：
「但是，只要想想我來到這裡的目的，就能明白我對『回歸起源』計畫有何想法了吧？妨凝你和可愛的侄女重逢，我也覺得有點過意不去。」
正是如此。正樹回想起這兩天的遭遇，露出苦笑。因為一直有她監視，他無法和絢子等人接觸。絢子他們周遭的飯店人員、電話等也全被完美無缺地動過手腳。為了妨礙他，她不惜做到這種地步。
這讓正樹下定決心直接與她碰面。即使他很清楚，耗到他等不下去無可奈何地現身，正是她的期望。
「吶，鷹棲正樹先生。要對被評價為全世界最推動比亞特利斯研究、追求更進一步的你提出這種請求，也很難開口……」
服務生端來正樹點的紅茶。她將一杯交給站在後方的男性，另一杯自己接過。呼~~少女吹了一口氣之後將茶杯端到嘴邊，喃喃說了聲「還可以」，重新面對正樹：
「但我特地扔下很多必要事務千里迢迢來到此處，不請你答應一點小要求那怎麼行？」
正樹當然明白，她所說的「要求」是什麼。因為她的目標，和他與約翰等人的目標——處在對立的兩端。
「…唉，你的話的確沒錯。」
正樹考慮了一會兒，說出直丫心話：
「你都已經特地跑這一趟了。既然你做到這種程度，這次……我已經決定罷手了。聽我說一句，我還有約翰都非常尊敬你，也非常感謝你……『銀之瑪莉亞』葛楚德。馬克維里玆————不……」
正樹露出微笑，回望她的祖母綠眼瞳。她的眼眸與他在將近二十年前首度見到時毫無改變，充滿莊嚴的強烈意志。他突然回想起大約二十年前，在義大利的那場邂逅。就某種意義而言，那或許是如今的正樹的開端……
他繼續說道：
「還是該叫你開始的魔女貝雅特麗齊。亞歷基耶利比較好？」
她——人稱「銀之瑪莉亞」的起源魔女臉上浮現的微笑，與目前幼小的外觀完全無關，美麗得令人著迷、清澈得令人不禁背脊發寒。
*
他們似乎談完了。葛蒂起身離坐，對鷹棲正樹揮揮手，帶著愛德華。巴雷爾走向海狼的車。葛蒂面露滿意之色，交涉結果應該還算順利。
「——話說回來……」
海狼望著他們自言自語：
「葛蒂小時候是長這樣啊……」
——超可愛的耶！
老實說，光是能看到她十歲當時的模樣，已值得接下這份工作。他心中閃過這樣的念頭。哎呀，真是相當罕見的美少女，不愧是葛蒂——海狼忽然在視野一角瞥見一張熟悉的臉孔，赫然回頭。
怦通！他的心猛然一跳。
在街道彼端——
有個非常認真又溫柔的瘦小日本人少年與一名看起來很好強的雙馬尾少女並肩而行。情人節時的記憶在海狼腦海中復甦。當天他有生以來第一次沒完成葛蒂託付的工作——感受到自己必須變得更強，才能與她