距離入學典禮結束之後正好經過十天，校園報紙上刊載了一則撼動東比大附屬高中新年度的新聞。那是在四月十六日早上發生的事。當時的吉村護，在升上二年級之後依然由菊川駕駛的賓士車接送到校，與絢子一邊聊天，一邊在走廊上前進。
「對了，前陣子我與明日香見了一面。」
「明日香學姐？」聽到絢子的話，護回頭問道。
自從在春假碰面以來，就沒見過她了呢！
「雖然加入了劇團，現在還只能做些雜務工作，但她似乎每天都過得很充實——你聽了也會嚇一跳，她好像正在和別人約會呢！你覺得明日香的對象是誰啊？」
「咦？該……該不會是摩耶學長？」
護半是開玩笑地回答道，但絢子卻微微一笑，豎起食指：
「賓果。」
「咦……咦咦！？真的嗎？哇，是這樣啊！希望他們兩個可以順利交往——啊，不過這樣一來，逸美就很可憐了。嗯～真為難……」
「摩耶好像也不是完全沒那個意思。呼呼，那個前笨蛋會長有一陣子沒交女朋友，我就在想他可能喜歡上誰了。原來如此——那個對象就是明日香嘛！」
「哈哈……是……是嗎？」
雖然絢子一副愉快的樣子，但是對於唯一知道摩耶心意的護來說，他的心情非常複雜。如果聽到她剛剛的話，摩耶想必會苦笑不已吧！絢子一定不知道摩耶對她的感情吧——
想到這裡，護突然察覺一件事。
走廊上聚集了一群人。
「絢子學姐，那邊——發生了什麼事？」
布告欄前聚集了數十名學生，一大早就吵吵嚷嚷。大家似乎都在看著張貼在布告欄上的校園報紙。
「怎麼了？」、「是什麼事？」護與絢子面面相覷。
「——貝雅特麗齊、護。」
這時，站在人群中的艾梅藍齊亞發現他們，開口喚道。
「咦，鷹棲學姐……！？」、「『貝雅特麗齊的戀人』也在耶！」聽到艾梅藍齊亞的聲音，其他學生也發覺護他們的存在而發出騷動。
艾梅藍齊亞朝兩人招招手：
「你們兩個來得正好。」
她有著與其說是消瘦更近乎纖細的嬌小身軀、一張像洋娃娃般可愛的面容，以及宛如柔軟雪原的柔順銀髮。雖然乍看之下面無表情，但只要仔細觀察，就能從她的臉上清楚地看到各式各樣的感情。她是來東比大附屬高中留學的德國少女，阿德瑪爾大學的神童，聲名顯赫的——艾梅藍齊亞.貝婭特麗克絲.盧迪加。
兩人走向布告欄時，人群避開了他們——不如說是避開絢子，往後退去。這樣的反應，他們差不多也習慣了。與他們同樣身為學生會幹事的二年級醫療科學生藤田美月，也站在艾梅藍齊亞的身旁。
護與絢子疑惑地向她們問道。
「到底是怎麼了？發生什麼事了？」
「該不會又發生什麼亂七八糟的事情了吧？」
「我看到也嚇了一跳耶！」
看起來一點也不吃驚的美月說道。
而艾梅藍齊亞則是露出有些困惑的表情：
「我也是剛剛才到的……總之，你們先看看這個。」
「啊，嗯。」、「什麼啊？」
依照她的話，護與絢子看向布告欄上的校園報紙。
絢子的表情立刻扭曲了：
「這是什麼東西？」
看到大大地填滿整張版面的標題，他們一時不明白那是什麼意思。
——絢爛會成立，來自一年級應用科的革命宣言——
這是什麼東西？護心中也這麼想著。
東比大附屬高中的校園報紙幾乎每一期都是黑白印刷，不過碰到特別賣力的時候，偶爾也會像運動報紙一樣採用彩色印刷——比方說對轉學生告白的特輯，或者是鷹棲絢子VS艾梅藍齊亞之愛的一年戰爭特輯等。而這次的報紙也和那幾次一樣，整版都是彩色印刷。
「呃，我看看……」
——以一年級應用科的柿崎由良理（十五歲）為中心，目的是讓一年級生參與學校營運的「一年級生為了一年級生而創辦的另一個學生會」——絢爛會成立了。一年級應用科的班會通過成立這個組織，目前成員除了一年級應用科全體學生之外，還有十幾名基礎科學生，今後應該還會繼續擴大吧。絢爛會的成員們主張要從目前的學生會中獨立出來，但他們當然尚未獲得目前的學生會與學校方面的認可，從今天起，絢爛會將會為了獲得認同而戰鬥——
「絢爛會？從學生會中……獨立出來？」
即使瀏覽過一次，護還是因為報導的內容太過沒頭沒腦而無法掌握文章里的意思，又重頭再讀了一遍。
絢子傻眼地開口說道：
「這是什麼無聊的玩笑嗎？」
「這……這個嘛，另一個學生會……到底是什麼呢？」
「你們不覺得，這個名叫柿崎由良理的一年級生很眼熟嗎？」
艾梅藍齊亞指著標題下方的彩色照片問道。
照片上映照著一個露出傲慢微笑的女生。
那是一位頭髮紮成雙馬尾，有雙大眼睛的可愛女孩。照片旁邊寫著，她是被評為絢爛世代里的頭號秀才，一年級應用科的柿崎由良理——
嗯？護皺起眉頭。這女孩——
「啊！」他不禁大喊：「對了，柿崎由良理就是社團介紹時的那個女孩！」
三天前，他們舉辦了開學典禮後的第一個活動——社團介紹。護回想起當時的「事件」。
「……沒錯。她的確是叫由良理這個名字。」絢子也恨恨地喃喃道。
護心中不好的預感正逐漸增加中。
那篇報導持續寫著——
——一年級生們的不滿是從入學典禮開始產生。柿崎同學表示：「對一年級生來說，入學典禮應該是個深刻的回憶，卻被爭風吃醋的事件給毀掉了，讓我覺得『啊啊，把學校交給那種人沒問題嗎？』這就是起點。」她的不滿，在三天前舉行社團介紹活動時繼續膨脹。當時的狀況令她認為現在的學生會果然不可靠，無法管住還不適應學校、吵吵鬧鬧的一年級新生們。柿崎同學對於她表露不滿時，與學生會治安部長鷹棲絢子學姐互瞪的結果還記憶猶新。柿崎同學指出，問題在於一年級生無法對學生會不可靠的現狀提出意見——
護髮現身旁的絢子眼角抽搐了一下。
「……這個一年級生在說什麼鬼話啊？」絢子似乎回想起社團介紹活動時所發生的事：「她以為無法完全管住吵鬧的一年級生的我們，與吵得不像話的一年級生們相比，錯的是誰？」
——柿崎同學主張，他們之所以決心創立絢爛會，絕不是為了利己的特權目的：「我們只是希望就連成為學生會正式成員的資格也沒有的一年級生們，能夠在學校的相關事務上獲得對等的地位。這所學校也是我們的學校，我們不想讓學校成為學生會專屬的東西。」柿崎同學舉出幾個她不向目前的學生會請願或要求參與，而選擇拒絕與獨立的方法的理由。目前的學生會正驅使強權，將學校活動私有化；從他們身上看不出足以率領學校的能力。她不認為學生會是一個值得信賴的組織等——
「不管是汐音學姐也好、護也好，學生會的大家明明都是值得信賴的人啊！」美月悲傷地搖搖頭：「被人這樣看待，感覺好寂寞。」
後續的報導在學生會成員里特別指明絢子加以批判，比方說因為戀愛而得意忘形，一點也不認真等。「嗚哇……」護呻吟一聲看著絢子的側臉，她的表情果然漸漸變得非常嚴峻。
而在報導的最後——
——「我們會做得遠比他們更好，我們會建造出一切學生平等的理想校園。」柿崎同學充滿自信地斷言。她的眼神里蘊含著真摯、認真的正義感與熱情。今年的新生聚集了自東比大附屬高中創校以來的最優秀人才，被東比大附屬高中相關人士稱為「絢爛世代」。這讓人不由地期待，他們是否能帶來什麼好的變化。無論學生會與學校方面會對他們的活動產生什麼反應，看來都將會有一段動蕩展開了。
（新聞社副社長三年級真理科 冴木優喜）
讀完整篇報導，護思索了一會兒——這是什麼東西？他再度這麼想著。一滴汗珠，從他的太陽穴淌下。這是……真的嗎？在看過這篇報導之前，護從未聽說「絢爛會」這個名字，周遭的二年級生們似乎也全都是這樣。
「我不知道這段採訪是什麼時候進行的，也不知道這個絢爛會到底是實體規模有多大的組織……」在護與絢子之