這天是一月八日。第三學期一開始的早晨是個晴朗的冬季晴天，相隔兩個星期沒穿上的制服穿起來感覺很舒服。比平常早起的護雀躍地走出玄關，他心愛的女神就在門前。
「早安，護。」
她是受到全世界比亞特利斯相關人士所畏懼的天才比亞特利斯操縱者。她對護告白，也接受了護的告白，與護成為眾所皆知的情侶。東比大附屬高中美麗的「魔女貝雅特麗齊」鷹棲絢子，正把雙手抱在胸前露出微笑：
「你沒有睡過頭，準時起床了嗎?我還在想如果你還沒有從新年的散漫里收心的話，該怎麼辦才好呢?」
在新年參拜之後有好幾天沒見面的絢子果然還是非常美麗，護看呆了一會兒，「護?」聽
到她驚訝的聲音後赫然回神。
他露出發自內心的絕佳笑顏，深深低頭行禮：
「新年快樂，絢子學姊!」
「你在說什麼呀。和學生會長他們一起去新年參拜的時候，已經做過新年問候了吧——那我再重說一次，今年請多指教。」
「——好的!」
護看著絢子撥起頭髮微微一笑的模樣，在腦海里回顧快樂的寒假。他想起和學生會全員一起前往新年參拜時，絢子當時穿著盛裝和服的樣子有多麼地美麗，還有大約在新年前一周舉行的聖誕旅行。
回憶起這些事情時，他的心撲通一跳。
護的目光投向絢子的嘴唇，臉頰微微地泛起紅暈。那時的影像、感觸、思緒，都烙印在心中深處。護與絢子成為情侶後大約過了兩個月，當兩人的感情在經歷過許多事情後變得更加親密時，終於……
在大家一起出去旅行的聖誕節當天，護朝絢子的唇——
「絢子學姊……呃，寒假過得還真開心，對吧。」
護投去害羞的微笑，正在偷看護嘴唇的絢子，目光慌張地游栘起來——「……思，是很開心。」她以同樣的表情笑著回答心情相通的實感，讓他高興得受不了。
嘿嘿，護笑出聲來。
沒錯，此刻的護比平常更加充滿了幸福。
「你在笑什麼呢?」雖然絢子難為情地說，但是要人不興奮，是有點不合情理的。因為他在聖誕節的當天，與絢子——
絢子泛紅的美麗臉蛋對著他，她現在一定也和護想起那個瞬間、想起一樣的回憶吧。護在閃耀的朝陽中與絢子彼此注視，彷彿受到吸引般地往前走近一步。
「絢子學姊……」
「護……」
他的呢喃聲，讓絢子冷淡的表情改變了。
胸口撲通直跳。他的腦海中浮現的是聖誕節的那個瞬間，絢子臉上除了護以外大概沒有任何人看過的表情——
這時，玄關的門喀嚓一聲打開。
「護，你已經要出門了!?現在不是還早——啊。」
「…………!」「——!」
護與絢子非常驚慌地分開，彼此背對對方。
逸美穿著睡衣，嘴裡咬著麵包從玄關探出頭，看到一大早就滿頭大汗的他們，抓抓腦袋開口說道：
「我該不會打擾到你們了?」
絢子連連搖頭說道：
「不……沒有呀，這個，怎麼會妨礙呢!」
「是嗎?」逸美把麵包塞進喉嚨里，她目不轉睛地看著兩人，似乎閃過各式各樣的推測。過了一會兒，她突然開口問道：「絢子小姐，你該不會剛剛要和護——」護慌慌張張地趕緊將逸美推回玄關里。
「逸美，別說了!」
如果再講下去，不知道會被她怎麼調侃。
「什麼嘛!」逸美不滿地噘起嘴巴。
「又來了，又只有我被撇在旁邊嗎?」
「……話不足這麼說吧。」
護最近對我好冷淡，他叫不高興地抱怨的逸美回去，嘆息著再度走出玄關。「關……關於剛剛的事。這樣對逸美……好嗎?」絢子不安地皺起眉頭。
護哈哈一笑點點頭：
「不要緊的。那麼，我們出發吧!」
「——說得也是。那下次也一起送逸美上學如何?之前旅行的時候，她好像有問過菊川的電話號碼，而且那傢伙要隨便怎麼使喚都行，護就告訴她一聲吧。」
「她什麼時候問到電話號碼的……」
逸美這傢伙還是一樣精打細算啊!護邊這麼想邊笑著說。
他與絢子並肩走到馬路上。護對駕駛座上的菊川打聲招呼，坐進絢子的賓士轎車裡。
賓士隨之發動——朝護與絢子今後又要展開的校園生活前進。
在第三學期，一年級基礎科終於要開始教授比亞特利斯操控的課程。整所學校在這個學期里都會朝畢業典禮邁進，過得既短暫又緊湊。即使如此護也深信著一件事，那是在他胸中躍動的心情，由寒假的回憶所引導出的答案。
絢子察覺到他的視線回過頭，嘴角微微一笑。
那個微笑，為新的一年推開大門。
護也回以微笑，抱著喜不自禁的心情想著。
今年一定也會是美好的一年——
他總覺得，就連車窗外熟悉的風景看起來都閃閃發光。
當護與絢子閑聊著無關緊要的話題時，菊川駕駛的賓士抵達了東比大附屬高中。轎車穿過校門，緩緩駛上還只有寥寥幾個學生的漫長坡道。
「我想著要問你，結果完全忘記了。」絢子開口說道。
護笑咪咪地歪著頭問：
「什麼事?」
「新年參拜的時候，護許了什麼願望?」
他心裡一驚。
「怎……怎麼突然問起這個?」
「也沒什麼要緊的理由，我只是有點在意。」
「呃，這個……嘛。」
護的話卡在喉嚨里，腦中想起新年時和學生會全員一起去新年參拜時的事情。他們抽了簽，把五元硬幣投入香油錢的箱子里，雙手合十。不過汐音那一身連美月都想裝作不認識她的「電燈泡和服」驚人裝扮，讓護產生了輕微的心理創傷。除此之外，那是個愉快的回憶。
護把寫著「末吉」的簽紙綁在樹枝上，而絢子把「凶」的簽燒掉，重抽到「大吉」。當時護許下的願望只要能夠實現，快樂的一年大概就會等待著他吧。他的願望是——
——希望今年也能和絢子學姊好好相處。
不能說。在絢子學姊面前太難為情了，這種事護無論如何也說不出口。哈哈哈……「是什麼啦?」他笑了幾聲後，絢子眼神露出笑意，輕輕戳他。
「嗚。那個……對了，那絢子學姊許了什麼願望?」
護為了把答案矇混過去反過來回問，「我?我是——」絢子的眼睛閃爍著惡作劇的光芒。
「這是秘密。不過，我的願望說不定和護是一樣的。」
這句話足以讓護有所預感未來將是美好的日子，也足以讓他心怦怦跳。絢子學姊真是的，為什麼會這麼可愛……!護一個人感動起來。
果然沒錯。
即使被取了「比亞特利斯的死亡天使」這種驚人的綽號，即使周遭的人多麼畏懼她，護還是認為，身為自己戀人的這位女神非常可愛。在聖誕節的那個瞬間，絢子滿臉通紅的表情在腦海中盤旋。啊啊……不管是好強冷淡的表情也好、害羞泛紅的表情也好，她為什麼……為什麼會——
「護?」
——這麼可愛!
當絢子皺起眉頭，護赫然回神面紅耳赤的時候，爬上坡頂的賓士突然停止。「……那是……」護轉過頭去看發生了什麼事，聽到菊川的呢喃聲。「思?」絢子也回過頭。
「絢子大小姐，吉村先生。請看那個。」
第一次來到東比大附屬高中時的記憶掠過腦海，護胸中一跳。
「咦……?」
他眨了好幾次眼睛，屏住呼吸。
「咦……」
櫻花正在綻放。只有一株櫻樹，壯觀地盛開著花朵。
那副景象，簡直就像護遇見絢子的時候一樣。樹枝隨風沙沙搖曳，染上淡粉紅色的花瓣在風中飛舞。
在櫻花樹下，有一個嬌小的女孩將手貼在樹榦上站在那裡。
她美得不會輸給盛開的櫻花，是個非常漂亮的女孩。她正面無表情地仰望著櫻樹。一頭髮絲沐浴在陽光中，宛若積雪般閃爍著銀白色的光芒、深邃的碧眼、像人偶般的美麗五官——
「騙人……」護楞楞地發出呻吟。
他不可能看錯。那個人……那個外國女孩是