「——絢子學姊!」
護依然被吊在半空中，他拚命地呼喚自己最喜歡的名字。
「絢子學姊!絢子學姊!絢子學姊!」
「那……那個，大姊頭……」三郎拿著槍不知所措，「我……我該……我該怎麼辦?真的不對他開槍就不行嗎……5：」
「不。」
艾梅藍齊亞俯望絢子，沒有看向三郎就搖搖頭。
「你不必開槍，這只是威脅而已。而且……我的工作已經結束了，你們的復仇也一樣。貝雅特麗齊已經輸了。」
不管護怎麼呼喚，絢子卻連手指也沒動一下。
她美麗的長髮敞開，頭向下倒在雪地中。「絢子學姊!你醒醒啊……!」護放大音量呼喊，但是她沒有反應。護感到一陣恐慌。如果只是昏迷過去倒還好，萬二父梅藍齊亞一點都沒
二父梅藍齊亞大姊頭，幹得好!真不愧是大姊頭!」
就像要攪亂護的思緒，壯漢歡喜得跳起來，讓護的視野也跟著晃個不停。
「好耶!這兩年來，不知道夢想這一刻有多久啦!你活該，『魔女貝雅特麗齊』!像你這種貨色，咱們一認真起來兩三下就解決啦!」
「羅唆，你給我閉嘴!」
護大暍一聲，令壯漢吃驚地瞪圓雙眼。「你們有資格對絢子學姊說這種話嗎!」護掙扎著想從壯漢手中逃脫，用微泛淚光的眼神瞪著他們。
「等……等一下，小鬼。你也不需要露出那麼可怕的眼神瞪我吧，冷靜點……啊，別……別哭別哭!對不起……對不起對不起!是我不對，你別哭啦!是叔叔我不好!我拿小鬼的眼淚沒輒啊!」
「……次郎哥以前有在託兒所打過工啊。」三郎開口。
「——放開我。」
護用暗藏殺氣的聲音告訴次郎。
就算被揍，就算碰到更悲慘的遭遇，誰在乎啊。
他想要趕快過去看看絢子的情況。如果這個壯漢不肯放手，那不管足用什麼方法護都要讓
他鬆手。
護擔心絢子擔心得受不了。
一想到絢子萬一受傷，恐懼就湧上心頭。
熱氣開始在護身邊瀰漫。比亞特利斯回應護的意志，開始發熱。
「燙!」當壯漢皺起眉頭，正要把護扔在雪地上時……
「你還不要放手。」
艾梅藍齊亞一彈手指，直接用力量切斷護和比亞特利斯之間的聯繫。護吃驚地看著艾梅藍齊亞。遮斷他人正在進行的比亞特利斯感應——只要能力等級有所差距，就連這種事情都辦得到嗎?
艾梅藍齊亞蹲在護的面前。
她瞥了絢子一眼後開口：
「你擔心她嗎?」
「這……這不是當然的事嗎……!」
「你不必擔心。她只是昏過去而已。她大概會暫時再睡上一會兒，不過只要注意別凍傷，應該就不會有問題。」
護望著倒在雪地里的絢子。
聽到絢子只是昏過去，護一方面鬆了口氣，另一方面卻因為「凍傷」這個字眼而顫慄。不快點把絢子學姊從雪地里救起來的話……!「我有一點驚訝。」艾梅藍齊亞的聲音傳進護就快陷入恐慌的意識中。
護訝異地回望艾梅藍齊亞的藍色眼瞳。在極近距離下，艾梅藍齊亞已收起所有的敵意，美麗的臉蛋上流露著悲傷。
「雖然技巧不成熟，但你能操縱比亞特利斯。你真的是從十月才開始學習比亞特利斯嗎?如果是這樣的話……那真的非常厲害。你明白這一點嗎?」
護不知該怎麼回答才奸，只是無言地瞪著她。「……不，」艾梅藍齊亞自己否定了這個問題，然後搖搖頭：
「你好像不明白啊。因為不明白這一點，所以你對她來說只是個累贅?」艾梅藍齊亞注視著護的眼神，彷佛浮現出嘲笑與同情。
「你配不上她。」
你配不上她。這句話刺入護的胸膛，令他咬緊牙關。
「……看來你有自覺呢。」
護無法反駁艾梅藍齊亞的低語，陷入沉默中。
每當他發現絢子有多厲害時，就會浮現這個念頭，然後藏進心底深處。剛剛絢子與艾梅藍齊亞的戰鬥，讓護被迫痛切地實際感受到這一點。這是護無法對任何人商量的煩惱。
絢子真的是個美麗又強悍的優秀人物，憑自己的程度是配不上她這樣的人——
光是如此也就算了，可是和什麼都做不到的護在一起，連絢子也會遭遇危險。當護告白時，絢子曾說過：「與我在一起，你會碰到危險。」但實際情況卻是相反的。
艾梅藍齊亞的話或許是正確的。
護的存在會對絢子造成妨礙。
正因為如此，護才和她約好要變強的。
他們明明已經約定好，他要變強，強到讓絢子不會因為和他在一起而敗北，強到可以保護絢子啊。
事實上，他根本沒有變強。他再度拖累了絢子。護感到既丟臉又愧疚，不甘心的眼淚止不住地溢出眼眶。
艾梅藍齊亞用手帕替護擦去淚水。
「先不提貝雅特麗齊，像這樣害你們也被波及，我覺得很抱歉。不過……我不會對你道歉。因為我的『魔女貝雅特麗齊』會變弱，都足你的責任。」
艾梅藍齊亞的聲音，因為強烈到出乎意料的悲傷而震動。
「大姊頭，那不是你擤過鼻涕的手帕嗎……」雖然三郎說出令人介意的發言，但這件事姑且不談。艾梅藍齊亞站起身注視著絢子，看到她眸中的失望，護真的好不甘心。
不對!他想放聲大喊。
事到如今，護依然無法忍受絢子像那樣被人瞧不起。他比起任何人部更清楚絢子有多麼厲害。說真的，別說艾梅藍齊亞，就連那個叫什麼；曰魯士魔王」的傢伙，絢子怎麼可能會輸給他們——護無法容忍有人說絢子變弱，對她感到失望之類的事。
「你差不多也腦充血了吧?……沒關係，把吉村護放下來吧。」
艾梅藍齊亞的話，令壯漢迅速鬆開手。
護砰地一聲落在雪地上。
「來自哥哥的口信，我就不告訴她了。現在的她，已經不再是哥哥拜託我傳話的『魔女貝雅特麗齊乙。我也會對哥哥報告，不必再對她以及她的情人抱持關注。」
艾梅藍齊亞的這番話里，彷彿帶著某種並不尖銳的感情。護第一次聽到她溫柔的聲音——但定，護沒有餘裕去思索那種事。』
「你帶著她回到周藤摩耶他們那裡，繼續享受後續的旅行吧……》u氣Wiedcl"。」-
護追過艾梅藍齊亞，用手揮開風雪沖往絢子身旁。「大……大姊頭，那個小鬼……」三郎剛剛正戰戰兢兢地用指尖戳刺絢子的頭，他看到護嚇了一跳，逃到艾梅藍齊亞的影子後。
「……絢子學姊!絢子學姊!你不要緊吧叩」護抱起絢子，撣去她頭髮上的積雪拚命地搖晃著她。「沒有用的。」他聽見艾梅藍齊亞的聲音傳來。
「在兩、三小時以內，不管怎麼做她大概都會昏迷不醒。她應該沒有受傷，不過別搖得太厲空口或許會比較好……I晅有……」
護瞪著艾梅藍齊亞，於是她抱著紙袋與小盒子瘧到兩人身邊。少女小聲地說：「別忘了帶走。」把東西放在護的面前。
「這是你掉的東西。」
「哇／這個是魔女親手織的毛衣嗎!」三郎躲在艾梅藍齊亞的背後偷看著紙袋內容，用吃驚的口氣喊道：「從來沒有女生送過這種禮物給我啊……」剛剛抓住護的壯漢也露出一臉複雜的表情。
艾梅藍齊亞穿越護的面前。
「在我心中，我所認識的貝雅特麗齊，與手工毛衣完全連不起來。這是兩個相反的極端。這件毛衣，正是貝雅特麗齊改變的象徵吧……不過……」
暴風雪變得更加激烈、激烈、激烈——
艾梅藍齊亞的表情混在狂亂飛舞的雪花中，看不清楚。
「她如此深愛著你，讓我有一點——真的只有一點，羨慕你吧。為什麼她會選擇你呢……」
艾梅藍齊亞的背影漸行漸遠。「大姊頭，等等我!」三郎一邊嚷嚷，一邊朝護他們的方向得意洋洋地豎起中指，追向那個嬌小的背影。「是咱們贏啦!」壯漢也得意地微笑著，跟隨他們離開。
兩人愉快地拍拍艾梅藍齊亞的肩膀。
「總之，真不愧是艾梅藍齊亞大姊頭。哎呀，看準你的力量是正確的解釋!心情真爽快!」
「晚點咱們再來攝影，拍下那個魔女會露出怎樣不甘心的表情吧!還