「護——!」
那一天，在早上最先響起的不是鬧鐘，而是妹妹的大嗓門。
「不好了，不好了!有好驚人的客人到我們家來了耶!」
「什麼……?」
房門被踹開的吵鬧聲，讓護微微睜開眼睛。昨夜因為東想西想而睡眠不足的腦袋，沒有馬上清醒過來。護用毛毯包住白己移動目光，看見似乎是奔跑著衝進房間里的逸美，那張格外興奮的臉龐。
一大早就那麼有精神啊，雖然護想這樣說，但他想睡到沒有力氣可講。
護抱住枕頭背對著逸美，用已經有一半入睡的聲音開口：
「不是……才六點嗎?拜託你，讓我睡覺啦!」
「所以說，有好驚人的……應該說，這簡直不像真的!是客人!真是的，護!」
逸美搖晃著他的身體。
她拉掉護身上的毛毯。
護的枕頭也被妹妹搶走，還遭到她毫不留情的砰砰毆打。
「——我知道了！我會起來!我起來就是了！」
終究無法無視逸美的護怒吼道，他以懷恨的目光看著妹妹，不情願地坐起上半身。「……然後呢?」他壓著微微作痛的額頭問道：
「什麼東西怎麼樣了?你說什麼來了?」
「是駕駛座在左側（註：日本是右側駕駛為主的國家，左側駕駛座可說是高級進口車的象徵）的黑頭轎車，媽媽還以為是流氓來討老爸留下的欠債呢——」逸美一邊以看不太懂的動作與手勢表現，一邊說著：「所以呀，總之是一件大事!」
對於比他小兩歲，就讀區內市立中學的逸美，護一直覺得她身為自己的妹妹，他們卻完全不像。他們不管是外表還是類型都完全不同。相對於打從出生以來連一次架都沒打過的護，逸美因為和男生們大混戰了一場，額頭和拳頭上部還貼著0K綳。住在附近的伯母們，從以前開始就一直說著「小護比較可愛，逸美比較帥氣呀」之類的話直到今天。
「所以怎麼了?什麼事啊?」護反覆地問，而逸美露出一臉就像在說「啊~真是的，這個笨蛋哥哥……!」的表情，如此喊道：
「所~以~說!剛剛我去拿報紙的時候，家門口停了一輛好像流氓開的轎車，有一個像明星一樣的超級美女下車了!她突然問我護在不在耶!我嚇了一大跳!你轉學進去的那所奇怪高中，叫什麼的……那個人就穿著那裡的制服!現在我請她在外面等，你們認識對吧?不行啦，護，你是那種會被年長的女性玩弄之後拋棄的類型——」
他跳了起來。什麼睡意半點不剩地全被吹走了。
「啊，護——」
護沒有理會逸美，他衝下床披上掛在衣架上的運動外套，就穿著睡衣奔向玄關。不會吧，他心裡想著。不會吧，不會吧，不會吧?
他的心臟開始怦怦直跳。護在半途與悠哉地爬上樓的母親擦肩而過。「啊，小護，那個呀……」儘管母親這樣對他開口，不過護同樣沒有理會。混亂在他的腦海中盤旋——因為，她應該不知道我的地址啊?啊，不過也有可能是學生會長告訴她的。不過話說回來，她來家裡到底有什麼事?
「鷹棲學姊！？」
護沖向外面，預料之中的人影就站在被他用力打開的家門另一頭。
「早……早安。」
絢子的雙腳微微分開，帶著有點僵硬的表情雙手交叉在胸前，站在那裡。
「咦……啊……那個……早……」
早安，護低頭致意，說話聲卻因為吃驚而變調了。
為了讓悸動平靜下來，護做了個深呼吸。突然對自己穿睡衣的摸樣感到難為情，他抓住運動外全的前襟開口：
「怎……怎麼了?不，比起這個，你怎麼會在這裡?」
「學生會長那個笨蛋，用電子郵件把你的地址寄給我了。」絢子如此回答。果然如此，護心裡想著。絢子依然擺著架子繼續說道：「雖然不知道是什麼東西，不過他還把根據心理測驗測出的吉村護攻略法之類的文件檔一起寄過來了。」
學生會長他們就是為了這個，才一直問那種問題嗎?也許是誤會了護瞼上浮現的泄氣表情，絢子像在辯解般地搖搖頭。
「我沒有想要這麼早就過來喔。因為我和菊川都沒有來過這裡，我想要是迷路就不好了，才會早一點出門。」
「早—點是什麼時候呢?」
「……大概一小時以前。」
早上五點——是距離日出都還很遠的時間。
「是……是嗎?」護只能這樣回答。
護望向門外，有一台不知道是賓士還是勞斯萊靳，看來很昂貴的漆黑進口車停在那裡。一個三十來歲的男性坐在駕駛座上，正透過車窗眺望著護與絢子。對護來說，印象中只有流氓或政客家才會搭乘這種類型的車——他可以理解逸美為什麼會嚇到。
「那……你為什麼又會過來?」
該不會是……?雖然他產生這樣的想像，但同時也有著「不可能會有那種事」的念頭。護戰戰兢兢地問，而絢子看來有些慌張地回答：
「如……如果造成你的困擾，你告訴我就行了。」
「什麼困擾，沒那回事!」
「我想說，我們可以一起過去呀。用我們家的車送你過去。」
「到哪裡去?」
「當然是學校吧?除此之外還有哪裡?」
護突然想到，絢子的家不知道在哪裡。如果學生會長他們所說的是事實，那絢子的家應該就在學校附近，她一定繞了非常誇張的遠路。光是為了來接他，她在天色還沒亮的時候就起床，特地過來。
護吃驚地注視著她，絢子的臉頰微微泛起紅暈別開目光。
「……什麼啦?」
「沒……沒有。只是有點……不是有點，是非常驚訝啦!」
護露出耀眼的微笑。
「可是，沒關係嗎？你好象要繞非常遠的路耶？」
「沒關係，那種事我根本不在意！」
絢子連連搖頭，護邊對她的氣魄感到膽怯，邊開口說著：
「嗯，好的。」他想起自己的模樣，又說了：「……可是，我才剛起床，什麼都還沒有準
備。能請你進來家裡等嗎?」
「可以嗎?因……因為，護的爸媽不是在家嗎?」
「我媽媽在家，還有妹妹也在。不過沒關係的。」
「護的媽媽……」
絢子以驚跳之勢將身體向後仰，她的動搖藉著令空氣為之震動的氣勢傳達過來。當然不能讓客人在外面等吧。護被絢子極為吃驚的模樣嚇了一跳，突然想到什麼，說了出口：
「啊，對了。你早上很早出門吧?如果還沒吃早餐的話，要不要來我家吃?」
「反正還有材料嘛，對面那位駕駛先生也一起過來如何?」
把話接著說下去的，是從護身旁探出頭來窺探的逸美。
「嘿嘿，初次見面!剛剛真不好意思。哥哥總是受你照顧了!」
「我和護見面才只過了一天……嗯，剛剛真謝謝你。」
絢子的臉龐繃緊，近乎面無表情。難不成她正在緊張……?護這樣想著，但他馬上又想：
「不會有這種事吧?」否定了心中浮現的念頭。
逸美興味十足地觀察著絢子。
「哇，真不敢相信。哇啊，居然會有那麼漂亮的女生，真是越看越漂亮呢。護，你是怎麼搭上這種女生的?」
護把逸美的頭壓下去。
「稍微安靜一點!到那邊去啦!」
「什麼嘛，護是小氣鬼!笨蛋!你是叫我沒事的話就不可以出來嗎?你以為煮飯的人是誰呀!」這時候，逸美兩手一拍：「啊，我知道了!我知道護為什麼會說今天不用作便當了!嘿嘿，真讓人羨慕呀，女朋友親手作的——」
「笨蛋!」
「女朋友……?」
絢子指著自己茫然地喃喃說道，僵硬了好一會兒。
他們的目光一對上，彼此就慌忙的低下頭。「……哇，你們是來真的。」逸美呢喃著，護連反駁她的從容都沒有，他提心吊瞻地詢問絢子：
「那，早餐……?」
那是昨天發生的事，離開學生會辦公室後，護在走廊上因為話題跑到奇怪方向而對她道歉，絢子用尖銳的聲音說「那不是你的錯吧」，發出短短的嘆息。「是中了汐音那種人挑撥的我太笨了。」
空無一人的走廊上，只有他們兩人彼此相對。在尷尬的沉默中，因為緊張而徹底陷入混亂的護不太記得對話