不安？不對。
我相信你——從最初開始，我一直都相信你喔。
夜奏「你在黎明時微笑」
1——詠唱少女的旋律——
透過窗玻璃見到的世界——
是澄澈、一望無垠的夜空。
「……已經一年了，時間過得真快。」
艾達浮現自嘲的笑容，在桌前的椅子上坐下。她是個有著被晒成紅銅色的皮膚以及亞麻色頭髮，五官帶著男孩子氣的嬌小少女。
「因為討厭祓名民而和老爸吵架，接著離家出走……直到如今，已經一年了嗎？」
多雷米亞學院——
雖然位居大陸邊境地區，學生人數卻高達一千五百人的大型專修學校。
這裡是總務大樓一樓的教師休息室。原本是老師休憩的地方，不過現在除了艾達以外，不見其他人的蹤影。這也是當然的——掛在牆上的時鐘顯示出的時間是還稱不上清晨的夜晚，距離日出還有一、兩個小時。
沉默的房間里就連自己的呼吸也聽不到。
只聽得見時鐘的秒針滴答作響。
「因為到外面去了一趟，所以覺得冷嗎？」
艾達的身體突然微微顫抖，她摩搓著從短袖下露出的手臂。
可以看出在晒成小麥色的皮膚下，全身肌肉因寒冷而僵硬。時值寒冬季節，出於「懶得取出冬季服裝」的這個理由，因此一直逞強地穿著夏季服裝。不過一旦靜止不動，果然還是會覺得冷。
「——變得怕冷了嗎？」
腦中因這個單字而掠過的，是消瘦祓名民的臉孔。
「那傢伙依然還是怕冷嗎？」
阿爾維爾……
不顧正值寒冬，那個男人還是做寬鬆的亞麻色長褲搭配襯衫，上罩黑獸皮背心這樣的輕裝打扮。那件背心也是適合夏季穿著、重視透氣性的服裝，並未考慮到冬季的寒風。
從以前開始就是如此，那消瘦的身軀分明比其他人都還要怕冷。
那是在什麼時候的對話呢——
『咿……好、好冷！完蛋了……喂，我會凍僵！我會冷死！』
『既然覺得冷，穿上上衣不就得了？誰叫你穿得那麼單薄地練槍！』
『笨蛋！這是我的形象，所以我不會退讓的。麻煩想出更好的點子來！』
『那麼，只要練出肌肉來就行了。我爸只穿一件襯衫還是活蹦亂跳。』
『要我鍛練成跟老大一樣？你知道那不適合我吧……嗚，好冷！好、好吧……稍微休息一下。我會冷死！』
「誰才是笨蛋啊！」
艾達硬生生將視線從自己映照在窗戶上的影子上移開。
因為她知道，映照在上面的影子一定露出莞爾的笑容。
結果是這樣……
我現在也為了和他之間的回憶感到焦躁……
想要重修舊好。昔目的她在內心深處如此期望。正因如此——
『選擇一邊吧！是祓名民，還是名詠學校！』
在競鬥宮裡被這般要求時，她無法回答。害怕回答後會失去其中一方，因此無論如何都無法開口。
「我的手指並不靈巧，而且生性不適合做瑣碎的事。」
艾達的雙手輕輕放在置於桌上的小盒子上。那是個用黑布覆蓋表面的小盒子，盒子邊緣裝飾著看似廉價的金邊。
打開之後，裡面是用綿花包起的銀色項鏈，但是銀色的鏈子碎成數段。包含細小的碎片在內，斷裂成了將近十段。
「戴著它跑步……掉到地上時摔壞了。」
是和阿爾維爾的項鏈成對購買的東西。
無論如何就是開不了口告訴阿爾維爾，她的已經壞了。
真要說起來，手指靈巧的那個男人或許能修好也說不定。可是她不敢告訴他記念品已經損毀……於是隱瞞他好幾年的時間。
「……它一直都是壞的。」
拈起細小的碎片擺在桌上。這項作業尚未完成前——
——咚——
傳來敲門聲。此時會來到這裡的對象……大概是雷菲斯吧。
「門沒關。」
門無聲地開啟。
出現的身影不是預期的銀髮青年，進來的人物是任誰都會瞠目結舌，體格壯碩的高大男子。即便是在寒冬黎明前這般寒冷的氣溫中，依然只穿了一件薄上衣的壯漢。
「啊，怎麼，是老爸啊？你不是跟凱因大人一起到凱爾貝爾克去了嗎？」
是克勞斯·優恩·吉爾休費薩。艾達對著父親熟悉的身影發出嘆息。
「對於醫術我是門外漢，而且我待在一旁只會讓在場的人感到害怕，所以莎莉娜露華那傢伙……要我別過去。」
「真是一針見血。」
肩頭顫動，在不被父親察覺的程度下微微苦笑。
「我在找你呢。一開始我認定你會在女生宿舍，不過當宿舍管理員對我說沒有你回去的記錄時，老實說我還真不知該如何是好。」
「因為我是和朋友共用房間。我若徹夜不睡，桑吉絲會擔心的，要是連她都沒辦法睡就太可憐了。」
喋喋不休地說到這裡之後，艾達單肘拄在桌面上。
「那麼，這個時間找我有什麼事？我知道老爸你很忙，可是我也——」
「是阿爾維爾的事。」
從父親口中說出的名字，令艾達支肘的手略微抖動了一下。
「……具體來說，是阿爾維爾的什麼事？」
「你打算去見阿爾維爾嗎？」
「你別私自這麼認定！為什麼你會這麼想？」
瞪視般的仰望。結果那名壯漢以手指指向房間角落。
豎立在她身後的，是帶著金屬光澤的銀色長槍。
「因為你仔細地保養了祓戈。」
「……它總是很乾凈啊。」
以干布擦拭祓戈上的臟污。這對艾達來說，具有比保養更重要的意義——那是作為集中精神的重大儀式。
而且，花費了比平常更多的時間來保養也是事實。
「什麼時候出發？」
父親的口吻帶著確定的意味。
——他已經完全看穿了吧。
「天亮後立刻出發。剛才我也說過，就算你反對，我還是要去。」
「不。」
「難道你要我帶你一起去？」
「雖然我很想那麼做，可惜的是我分身乏術。」
「不然是什麼？」
距離出發還有數小時，不能一再被父親妨礙用來集中精神的時間。就在對這段平凡無奇的對話感到厭倦時——
「替我轉告阿爾維爾。」
父親扔過來一張紙。考卷般大小的紙張，被摺疊成可納入手掌的大小。
「嗯？這上頭寫了什麼？」
「現在就先把它塞到你的行李裡面去吧。等你贏了阿爾維爾，想起來之後再交給他就行了。我要說的就只有這件事。」
「喔——嗯，唔，如果只是這樣……」
艾達對紙上的內容並不感到好奇，因為眼前還留有非集中精神不可的事。
「……我忘記提了，還有一件事。」
正想伸手去握門把的父親，維持這個姿勢地停止動作。
「什麼？又要說——」
「要平安回來。」
「……」
正因是太過單純、明確的一句話，一瞬間，不知道那是在對誰說的話。可是，那的確很像是寡言、口才不好的父親會說的話——
「你在說什麼啊——！」
在父親進入這個房間後，艾達首度能夠自然地笑出來。
「你以為我是誰的女兒？相信我吧！」
「啊啊，說得也是。」
「沒錯沒錯，既然知道了，就快點出去吧！我很忙，而且爸你也沒睡吧？稍微去休息一下啦。」
推著父親的背，硬是將他趕出房間。
「那麼……」
重新坐回椅子上，動也不動地凝視放置在桌面上的首飾。
……我不能輸！但只有這樣還不夠。
不管是對阿爾維爾，還有從前的自己，我都非贏不可。
「——」
閉上眼睛，吐氣。
在再度恢複寂靜的室內，艾達獨自沉澱心靈。
距離日出還有一個