終奏「夜──有如微笑般──」
1
「阿瑪,你在嗎?」
在燈光熄滅的黑暗中,奈特從床上坐起。不過就算等得再久,呼叫名字的對象依然沒有回答。就算環顧室內,也不見牠的身影。
「阿瑪……牠還沒回來嗎?」
距離牠外出已經經過數個小時的時間。宿舍已熄燈,整個安裘均已來到安眠的時刻,但夜色的名詠生物還是沒有回來。
……這是什麼感覺?脖子內側有些刺痛。透過皮膚感覺到異樣以及惡寒。
之所以醒來一定是因為這個原因。那麼,這股惡寒的原因是?用不著問,想得出來的只有一個原因。
『住手,親愛的孩子。要碰觸我還太早,你無法繪予我正確的覺醒。』
在競鬥宮的決鬥會場上的確聽見了。既非男性也非女性,是感受不到性別概念的奇異聲音,而聲音的方向來自那個觸媒。
若是平常,奈特不相信觸媒會發出聲音這樣的現象。可是那個聲音足以令他相信,而且那個觸媒至今仍充滿謎團。
──再加上我還沒有近距離看過它。
在此之前競鬥宮就已做出全面封鎖的處置。在近距離見過那個觸媒的,就只有在舞台上擔任司儀的男人,以及坐在觀眾席最前排的來賓而已。
不,還有別人。在奈特認識的人當中,也有人近距離見過那個觸煤。
「……雷菲斯先生還醒著嗎?」
內心一動,奈特隨即跳下床。
「好安靜。」
就只有小個的夜燈微微照亮走廊。
走過走廊。
一邊確認陰暗的腳下,奈特一邊注意不發出腳步聲地
早已超過規定的熄燈時間兩個小時以上,學生就不用說了,宿舍相關人員此時也已進入夢鄉。在這樣的情況下,不知他想見的人物是否還醒著。
「因為是吉爾名詠學舍,所以是這裡吧!」
確認貼在房門上的校名。根據白天從海倫那裡聽到的情報
高年級學生一同使用這個房間才對。
雷菲斯應該是和同校的兩名
──咚!
以稍稍克制的聲音敲敲木門。數秒、數十秒,就算在門口等待還是沒有回答。
……果然已經睡了吧,而且都這麼晚了。
拚命忍住即將脫口而出的嘆息,正想再次敲門時。
「是誰?」
傳來壓低的聲音。但是那無疑是──
「啊,雷菲斯先生,原來你還醒著!呃啊,是我!」
「……奈特嗎?」
半打開房門,身穿寬鬆運動服的雷菲斯探出頭來。他身上穿的是深藍色長袖運動服,左肩上有個類似校章的刺繡。這大概就是吉爾名詠學舍規定的運動服吧。
「……對不起,這麼晚還來打擾。」
「我現在正打算要睡覺,所以你用不著在意。可是有話還是到走廊上說吧,另外兩個學長已經睡了。」
無聲地關上房門,雷菲斯倚著走廊上的牆壁。
「那麼,有什麼事?」
「呃啊,是有關今天競鬥宮的事。」
競鬥宮──這個單字使得他的視線更顯銳利。
「那些詭異的名詠生物嗎?若是那個,安裘的相關人員已經徹底分析牠的真面目了。」
「不,不是那件事。」
從扭曲的名詠門當中產生出溷色的名詠生物。若事先知道那是空白名詠的人,多多少少也能想像得到。不過另一方面,就只有一件事奈特完全不了解。
「當時,雷菲斯先生有沒有聽到被安置在台座上的觸媒發出奇怪的聲音?」
「奇怪的聲音?」
雷菲斯神情驚訝地重複。
「呃啊,不是司儀或周圍的聲音,是更朦朧,分辨不出是男是女的奇異聲音。」
沒錯,若被問到近乎什麼—
是阿瑪巨大化以後的聲音。雖然音程有異,不過聲音的質量與聲響極為酷似。
「對不起,我沒聽到。出現大騷動前我正和海倫說話,或許是沒聽到也說不定。」
沒聽到……大概不可能會有那種事。因為奈特也在會場上和香緹及庫露耶蹲說話。即便如此,還是鮮明地聽到那異質的聲音。
──換句話說,聽到的就只有我和庫露耶露小姐?
不,不對,大概還有另外一個人。
『蕭,蕭在哪裡?你在附近吧?』
那個聲音的主人在尋找的名字。若那句話是針對「蕭」這個人物發出的,那麼那個人物應該也會聽到才對。
「你在意那個聲音?」
「聲音還有那個觸媒本身。我想雷菲斯先生你也知道,那個和放在〈孵石〉當中的應該是同樣的東西。」
可是有某種差異。與放在〈孵石〉當中的時候相比,明顯發生了變化。奈特在意的是到底是什麼、在何時令它產生變化。
「我們當時都在觀眾席上,但雷菲斯先生實際到台座旁看過觸媒吧?我想知道情況。」
「對不起,就如白天我解釋過的,我和涅西利斯趕到時,它已化為粉碎,灑落一地。是主動變成這樣,或是某人所為並不清楚。」
「……是嗎?」
這件事已從雷菲斯口中、以及涅西利斯口中聽說。已粉碎到無法復原的程度。實際上
那個觸媒等同已經消滅。
「奈特,如果你那麼在意,不如過去看看吧?」
──咦?
他的提議十分唐突。
「當時,我和涅西利斯也不得不立刻退出會場。所以只見到觸媒遭人破壞,其它方面並無法實際加以確認。或許有所遺漏也說不定。」
競鬥宮的會場完全封鎖。換句話說白天的事件發生後,還未有人進入調查。是誰破壞那個觸媒?應該可以找出殘留的線索。
「可是,都這麼晚了?」
「就因是這個時間我才會這麼提議。競鬥宮全面封鎖,不趁晚上這個時間偷熘進去,是無法輕易進入的。」
怎麼辦?要先通知庫露耶露或阿瑪一聲再去嗎?不,庫露耶露應該已經睡了,阿瑪也不知何時才會回來。
──沒時間猶豫了。
————————————————————
叩!喀
是類似小石頭打到窗戶時,那種輕柔不留餘韻的聲音。
──叩!喀……
又來了,又聽到了。
「誰?」
意識朦朧地揉揉眼皮,庫露耶露將蓋在身上的棉被推開。
朝傳出聲音的窗戶走去。在月影的照耀下,透過澹桃色窗帘出現的剪影是──
「……怎麼了,夜色蜥蜴,為什麼在這種時間出現。『」
一眼就認出來。
掀開窗帘後一如所料,窗戶玻璃那頭出現的是夜色名詠生物的身影。
「到底怎麼了?這時間大家都已經睡了呢。」
『小丫頭,在下有話要說,希望妳到外面來。』
已經過了凌晨一點。首先就時間帶來說已不合常理。進一步地說,由於白天事件造成的疲勞,因此全身像鉛一般重。
「所以特地挑這個時間?」
『只剩下這個時間可以傳達給妳。在下也感到十分猶豫。』
──異常感。
若是沒有時間這樣的表現還能理解。但是只剩下這個時間是怎麼回事?這是極為迫切的表現不是嗎?
「……怎麼回事?」
『在下有事想託付給妳以及奈特。別吵醒蜜歐,偷偷從宿舍里出來。』
這個時候,為何這隻名詠生物會強調「蜜歐」這個名字?
直到最後,庫露耶露還是沒發現另外一位同學艾達已不見蹤影。
2
白天的喧囂有如假的一樣,夜晚的安裘安靜到令鼓膜感到疼痛。
在白天的競鬥宮裡發生難以解釋的事件,而且天空出現奇妙的名詠門。幾乎所有的安裘市民均目擊到此事,加上競鬥宮遭到封鎖,因此附近居民也都自動減少夜晚活動──是這樣的一個夜晚。
「不事先通知海倫小姐一聲不要緊嗎?」
「用不著特地告訴她這種事。而且,她早就已經睡了。」
未停下腳步,雷菲斯一如往常,面無表情地回答。
唯一打破這份緊繃的靜寂