三奏
「何謂痛苦」
1
這裡是距離多雷米亞學院最近的車站。
在等待出發的特快車車廂里的某個房間——
「吶,安妮,你不覺得隔壁房間很吵嗎?」
闔上原本閱讀的雜誌,澤塞爾詢問同處一室的同事。
「說得也是,隔壁房間似乎也被包下了……孩子們的聲音出奇響亮。聽著就讓我想起暑假的臨海學校。當時本校學生和外校學生發生爭吵,鬧得不可開交。」
「呀,其實我想說的是……吶,安妮,剛剛進房間前我稍微瞄了一下,隔壁的乘客會不會是本校學生啊?」
澤塞爾及安妮接受某項邀約,正要趕赴一趟特殊的長期出差。為了搭上火車而來到車站後,發現出奇眼熟的學生們在此出現。
「怎麼可能,你到底在說什麼啊?澤塞爾。為什麼火車上會有本校學生?暑假早就已經結束了。」
「呀……可是制服很像。米拉你也看見了吧?」
澤塞爾徵詢坐在窗邊沙發上的同事意見。
「唔,你還是梢安勿躁吧,澤塞爾。就如安妮所說,現在這個時期也已經恢複正常上課了,不是嗎?」
米拉習慣性地以右手中指推了推鼻樑上的鏡架。
「根據我的資料,今年一整個學年當中,特別旅行或課外教學活動的次數是零。就算是社團活動,也沒有預定進行遠征比賽。換句話說,不會有學生跟出差的我們搭上同一班火車。至於說到制服,有幾所學校與本校制服類似,應該是你看錯了。」
「是嗎……說得也是。」
雖然看到了衣領上綉著黑線的年幼學生、背著長得出奇的長槍的女學生,但那不過是偶然,就是這樣!
2
「吶,歐馬,對於這個房間你就不能想想辦法嗎?太擠了!」
面對前來抱怨的桑吉絲,男性班級幹部露出為難的笑容。
「這也沒辦法。若是修學旅行之類的校內活動還能有學生優惠,但窮學生全班要搭車、並且包下火車上的一個房間,就只能是這裡了。」
「……嗚,你說得也有道理。沒辦法,在天花板上吊個吊床,鑽進去午睡算了。」
室內擺設了三張沙發、四張椅子,剩下是桌子及小盆栽,原本最多是十人用的房間。雖然空問本身的設計對預定人數來說多少具備些彈性,但畢竟有限度。同時擠進班上的三十多名男女後,會像桑吉絲一樣發出怨言,的確也是可以理解的。
「不過,還是好悶!喂,再往那邊擠一點!」
「好痛!不要推我,笨蛋!我們這裡也已經很擠很擠了;」
「你們吵死了——!稍微安靜點——!」
男生們在房間右邊互相推擠,形成大亂斗。
王於聚集在房間左邊的女生們,則與右邊截然不同——這裡正在人擠人的狀況下熱中地進行棋賽。
「啊啊啊,剛剛是誰動了桌子!棋子全都亂七八糟倒在一起了……」
居於優勢的戰局遭到破壞,蜜歐沮喪地垂下肩膀。
「算啦、算啦,蜜歐你的實力是班上最強的,就當是讓步吧。」
「……嗚嗚,算了。反正不管怎麼樣,下一步棋就是將軍了。將軍!」
「咦咦咦咦咦,哪有這種事?」
情況就像這樣。
奈特眼神獃滯,茫然望著這種狀況。
……大家沒忘記我們是要去探望庫露耶露小姐吧?
「是嗎?在去之前與其心情低落或氣氛平靜,我還比較喜歡這麼有活力呢。因為我們是去鼓勵庫露耶露的,所以如果不打起精神來怎麼行!」
某人用力拍了一下奈特的背。回頭一看,果真就是他心裡料定的那個人。
「小不點真的都把心情清楚表現在臉上呢。」
「咦,艾達小姐剛剛到哪裡去了?」
艾達朝他舉了舉用布包裹起來的巨大長槍作為回答。
「……我去調查。而且當我手持祓戈在走廊上走動時,被服務人員當作可疑人物看待。先不說這個,房問里好熱,像在洗三溫暖一樣。」
「因為在狹窄的房裡擠進了這麼多人。」
在十人乘坐的房問里,硬是擠進三十多名學生。若是被列車服務人員發現,肯定會立刻遭到舉發,不過同班同學們似乎欠缺「保持安靜」這樣的念頭。
「思,其他女生們全都在比賽下棋啊……那麼,現在打算怎麼辦?小不點你要不要跟我去約會?」
「約、約約、約會?那麼突然,我、我……」
「不是啦,我的意思是——要不要和我稍微到外面去走走。你用不著那樣臉色一下紅、一下青啦。」
表現出自己才是受到驚嚇的一方,艾達往後退了一步。
「啊,如果要去外面,那我知道一個好地方。」
「你呀,態度變得還真快……小不點,你那麼討厭和我約會嗎?」
「啊——我受不了了!」
用力抓了抓頭,澤塞爾終於叫了出來。
米拉在看書,安妮擺弄著放在房裡的盆栽。另一方面,澤塞爾幾乎沒有能在室內打發時問的興趣。
「我好無聊,還要多久才會到?」
「兩個小時左右。」
並未將視線從手邊的書上栘開,也未望向時鐘的米拉立即回答。
「澤塞爾,你也看點書吧?如果有你想看的書,我可以借你。」
呃,可是擺在那裡的全都是百科辭典。
「……好像不怎麼有趣,所以先PASS。」
「就『值得深思』的這一點來說,是很有趣的。」
「不,還是免了。」
沒辦法,在抵達前似乎只能睡覺了。在身邊的沙發上坐下,閉上眼睛。然而——
「吶,米拉,我這麼說可能很煩人,不過你不覺得隔壁房間很吵嗎?」
透過位在沙發正後方的牆壁,可以清楚聽見隔壁傳來的吵鬧聲。在這種狀況下就算想睡覺也睡不著。
「是嗎?因為我的注意力集中在書本上頭,所以倒是沒什麼感覺。」
「不如說從剛剛開始,這些熟悉的聲音就讓我很介意呢。」
記憶猶新,那是帶領一年級學生進行暑期輔導的時候。當時澤塞爾同時負責一年級學生專攻的輔導課,裡面似乎摻雜了當時聽過的聲音。
而且——
『咦,奈特到哪裡去了?』
『這麼說起來,艾達也不在。』
『啊啊,艾達她剛剛被服務人員盤查呢。不過她沒提到多雷米亞學院的校名,所以我想他們應該不會跟學校方面連絡。』
奈特、艾達、多雷米亞學院……
「隔壁房間真的提到很多出奇熟悉的名字呢。」
「真是的,你還在說那種話嗎。澤塞爾,真受不了你!」
不知為何替觀葉植物綁上自備緞帶的安妮,像足聽夠了似的回頭。
「剛剛我也說過,本校學生應該全都在學校里上課才對。」
「……話是這麼說沒錯啦。」
朝後坐進沙發里,澤塞爾仰望嵌在門上的窗戶。
就在此時。
驀然見到與他十分熟悉的學生酷似的少年臉孔,夜色頭髮加上夜色眼眸,依然帶著稚氣的中性臉龐——
「奈、奈特?」
不由得自沙發上躍起。
「怎麼了?澤塞爾,怎麼叫得那麼大聲?」
「剛、剛剛,奈特耶雷米亞斯走過外面的走道!夜色名詠的!」
「……沒有人啊。」
安妮也望向澤塞爾手指的窗戶。不過,此時貌似奈特的少年早巳走過這個房間前。
「呀,就跟你說有。」
若少年朝這裡看就好了,可惜窗戶使用的材質為特殊玻璃,因此無法從走道望穿室內。
「澤塞爾,你該不會是累了吧?」
就在安妮轉身背對窗戶的瞬間,事情再度發生。
窗戶上驀然映照出與他十分熟悉的學生極為酷似的少女。亞麻色的短髮配上琥琯色眼珠,有著小麥色膚色,充滿男孩氣的——
「安、安妮!後面後面!艾達優恩走過去了!祓名民的……!」
「沒有人啊。」
「沒有人。」
安妮和米拉兩人望向澤塞爾手指的窗戶。不過此時,貌似艾達的少女也已