一奏
「何謂離別」
1
雖位居大陸邊境區域，多雷米亞學院卻是所擁有一千五百名學生的大型專門學校。
這裡是學習「名詠式」此項特殊技藝的學校，教學設施及教育水準絲毫不遜於大陸中央地區的名門學校。活用「位居邊境區域」這項缺點在廣大的校區各處興建校舍，就連充滿自然景觀的山林也原原本本地保留下來。
當上課時間逼近時，無數的學生匆忙奔過校內的石板路。在多雷米亞學院，這是一年當中屢見不鮮的光景。
在由難以計數的學生組成，有如怒濤般的隊伍當中——
「啊啊，遲到了、遲到了!」
可以看見身高較其他學生矮了一個頭的嬌小少年，正肩頭起伏、喘著氣奔向一年級學生校舍。
「啊啊……情況不妙。」
那名學生雙手緊握黑色手提包，兩步跨作一步地街上通往校舍二樓的樓梯。
奈特耶雷米亞斯——兩個多月前，以十三歲之齡跳級轉入多雷米亞學院高中部的少年。雖是男孩，卻有若尚嫌纖瘦的身材，殘留稚氣的中性臉孔。分辨不出是藍或黑、深色夜空般的發色及眼珠，予人某種神秘的印象。
「遲到了、遲到了，凱特老師會罵人的!」
瞄了一眼確認時間剛過早上八點半，已是早晨班會開始的時刻，目前正在點名吧?
走廊上一片寂靜，別說學生，甚王不見老師走動。看來情況不妙，得做好遲到反省報告的覺悟才行。
踮著腳尖，以最快的速度穿過走廊後，奈特在自己班上的教室門口停下腳步。屏住呼吸，透過門上的窗子偷偷窺探內部情況。
……老師的心情如何?
膽顫心驚地望向講台。
「咦，難道凱特老師還沒來?」
平常這個時候，級任老師凱特多半早已站在講台上開始點名，可現在卻不見女老師的身影出現在教室的任何一個角落。而且仔細一看，教室內的同學們也都正離開座位隨心所欲地閑聊。
這難不成是——
「呵呵呵，『喔，真幸運，老師還沒來』……你心裡是這麼想的吧?」
「呀!」
耳邊突然響起低語般的聲音，令奈特反射性地全身僵硬。
「啊哈哈，你也用不著嚇成這樣吧?是我、是我啦!」
脖子被掐住的奈特，心驚膽顫地轉頭面向身後的對象。
那是名有著小麥膚色配上琥琯色大眼，臉上浮現惡作劇笑容的嬌小少女。她不是別人，正是與自己在同一問教室里學習的同班同學。
「早啊，小不點。」
「……請你不要嚇我啦，艾達小姐。」
艾達優恩，年齡是較奈特午長三歲的十六歲。雖出生在擔任「祓名民」這項需要特別訓練的護衛一族中，卻進入名詠專修學校多雷米亞學院就讀，有著與眾不同的經歷。
「呀，我還以為自己遲到了，急急忙忙趕到教室來一看，只見小不點你拚命偷窺教室內的狀況，所以才會忍不住想逗你玩。」
……偷、偷窺?
這似乎是個非常見不得人的字眼呢。
「可是，小下點你要當心喔?萬一搞錯偷窺的地點，問題可就嚴重了，尤其是在有許多女生聚集的地方——」
「我才沒做那種事!」
漲紅了臉的奈特用力搖頭。
「呀，可是如果小不點你穿上女裝，或許矇混得過去哦。聲音和外貌都不成問題，其他必須的是自信及膽量?」
……艾達小姐真是的，用不著一臉認真地思索那種問題啦。
「總之，趁凱特老師還沒來之前進教室去吧?」
「喔……說得也是，我都忘了。」
艾達有如想起般敲了一下手掌。對於她這個遲到慣犯來說，是早就習以為常的狀況。
「……不可以忘記啦。」
挺直差點就要垂下的肩膀，重新拿好手提包。
門在發出聲音後開啟，奈特掃視教室內的同學。雖然也有離席閑聊的學生，不過除了自己和艾達以外，其他同學似乎都已到齊。
「啊——奈特你終於來了!原來艾達也在一起。」
闔上正在看的教科書，坐在座位上的少女笑容可掬地對自己揮手。這名同學的特徵是有著甜美的娃娃臉、明亮的金髮以及孩子氣的口吻。她的名字是蜜歐藍提亞。
「早安，蜜歐小姐。」
「早!對了，奈特，我就不拐彎抹角了，庫露露的情況怎麼樣?果然還是不能來上學?」
「是的，她依然沒有恢複意識……似乎還要再花上一段時間。」
在奈特來到多雷米亞學院後，第一個認識、共度過最長一段時間的同學——就是名叫庫露耶露索菲尼特的少女。
不過她的身體現在受到高燒、頭痛、發冷等原因不明的癥狀襲擊，陷入昏迷狀態。
「呃……啊咧?為什麼你會知道我繞到醫務室去的事?」
「嘻嘿嘿，因為奈特你會遲到，就只有這個原因啊。」
依舊面帶笑容的蜜歐自座位上起身。
她的年齡是十六歲，是奈特住進多雷米亞學院男生宿舍當天就認識的學生，也是平常交情較好的同學之一。
「……不過話又說回來了，庫露露的情況果然沒有好轉。」
「是的，目前還是沒有好轉。」
庫露耶露已經昏迷一個星期以上。奈特每天早上及放學後都會到醫務室去，不過她的病情絲毫不見恢複的跡象。
原因不明——主治醫師是這麼說的，也不知道治療的方法。
「……庫露耶露小姐什麼時候會醒過來呢?」
這件事似乎與庫露耶露的名詠式有關。不是別人，奈特曾經從她口中得知此事的內情。
「而且一旦持續陷入昏睡狀況，連飯都不能吃。總之再這樣下去，庫露耶露小姐的身體會愈來愈衰弱。」
「說得也是。總而言之，我也覺得重點是要讓庫露露先醒過來，得讓她醒過來，好好吃飯才行。」
茫然地盯著天花板一陣子之後，蜜歐的表情突然發亮。
「不如試著硬把她叫醒如何?像是死命地搖她之類?」
「不、不可以啦，那樣子太可憐了。」
「那麼，因為庫露露喜歡甜食，所以在她床邊擺上像山一樣高的布丁，用甜甜的香味來引誘她如何?她或許會醒過來。」
「……呃啊，問我的音i見我也……」
在不知該如何介面的奈特回答前——
「等一下，這我可不能聽聽就算了!」
突然問，有名女同學迅速跑過來。這名有著柔亮黑髮、身材高眺的少女是桑吉絲。
「你、你誤會了，桑吉絲小姐!剛剛蜜歐小姐是在開玩笑——」
「喂，你們!這麼有趣的話題怎麼可以不找我加入呢?」
她的眼睛閃閃發亮，臉上堆滿笑容。
「啊、啊咧?」
趁著奈特啞口無言之際——
「桑吉絲，我們正在想該怎麼叫醒庫露露。」
「呵呵，既然這樣，下次我們試著去搔她癢如何?她很怕癢，所以可能會有效。」
「啊——這主意不錯。」
啊、啊咧?啊咧咧?
在一臉認真地討論異想天開內容的蜜歐及桑吉絲身邊，不知為何，聚集了愈來愈多同班同學。
「那……那個，各位……庫露耶露小姐是因病卧床……我們得讓她好好休息才行……那個，大家有沒有在聽?」
奈特拚命地高聲提醒大家。
「試著大家一起唱歌如何?全班一起大合唱。」
「不不，這樣不夠看。當運動社團的男生們練到全身是汗時，再派他們去探望庫露耶露如何?啊，可是這麼做，反而會讓庫露耶露昏倒吧?」
……凱特老師，拜託你快點來吧!
我總覺得，庫露耶露小姐似乎會有非常可怕的遭遇。
2
地圖、學術書籍、傳記、小說，從地下室到地上五樓，放眼所及的室內全被書籍填滿。位於通往五樓的階梯，奈特抱著數本厚重的書拾級而上。
「太大也是個問題呢，這樣根本就搞不清楚什麼書放在什麼地方。」
這是多雷米亞學院里，屬於格外巨大建築物之一的圖書管理大樓。
無數的書架聳立著佔據視野