陽光毫不留情地射下,樹葉沙沙作響。
「……果然還是很熱。」
將黑色手提包抱在胸前,個頭嬌小的少年藏身樹蔭下。那是個有著夜色頭髮、夜色眼眸,給人纖細印象的少年。
「庫露耶露小姐怎麼還不出來?」
他抬起還殘留著稚氣的臉孔,眺望眼前的建築物。
多雷米亞女生宿舍是棟樓高三層的長方形建築,漆成土黃色的外牆沭浴在朝陽下,發出有如金色的光輝。
直盯著玄關方向看,終於有個眼熟的女學生自女生宿舍大廳現身。那是個一頭黑髮,體型高眺纖瘦,看似擅長運動的少女。
是同班同學桑吉絲?歐菲利亞。
「啊,早安,桑吉絲小姐。」
「哎呀……早安,奈迪……」
少年的本名是——奈特?耶雷米亞斯,而奈迪則是他的昵稱。先撇開這點不說,眼前的她顯得不太對勁。
「請問,你是怎麼了?桑吉絲小姐,怎麼不像平常那麼有活力……」
「呃……因為……從今天開始就要上學……暑假已經結束了!」
她搖搖晃晃,以就快昏倒的姿態這麼對他說。
「行事曆上是這麼規定的啊,桑吉絲小姐應該已經把習題做完了吧?」
正確地說,若按照原本的行事曆,現在早已開始上課了才對。
但是,因為一般學生不知道的特殊警戒狀況,學校整整關閉了一個星期。而今天正是解除關閉命令,重新開始上課的第一天。
「……因為難得有臨時休假,所以連續二天……熬夜玩樂出現了後遺症。」
連續二天沒睡覺?這麼說起來,在學校關閉前,她似乎在福利社裡買了相當多零食之類的東西。
「換句話說,純粹是睡眠不是?」
「唔……嗯……呼呼……」
「嗚哇,等一下,桑吉絲小姐!請不要—邊說話一邊睡覺!」
用力搖晃無力地靠向自己的桑吉絲。
「奈迪,我已經不行了……今天我要請假。」
「別說那種話!看,校舍就在那個方向,你振作點!」
「……呼啊啊啊啊!」
已經連正常說話的力氣都不剩了嗎?她一邊說著奇怪的單字,一邊搖搖擺擺朝一年級學生校舍方向走去。
……直令人擔心。
茫然地抓了抓臉頰,親特目送她的背影離去。如果自己有空的確可以送她一程,不過,現在內心還有更深刻的擔憂縈繞不去。
——庫露耶露小姐沒事吧?
在暑假結束的同時發生灰色名詠的攻擊,造成學校全面關閉。
在這樣的狀況下,有個少女因為原因不明的高燒及頭痛突然昏倒。庫露耶露?索菲尼特,對自己來說是最親近的少女。
正囚如此所以格外擔心。直到前一陣子為止,她還在學校的醫務室里靜養。當時,她的情況似乎已經恢複了一大半。不過回到女生宿舍後,情況變得如何了呢?
隨著上課時間逐漸逼近,女學生們也陸續離開女生宿舍。可是就算自己等了再等,依然不見庫露耶露的身影。
難道在奈特來之前,她早巳離開女生宿舍了?不,應該不會有這種事。為了避免這種情況發生,奈特今天比平常提早一個小時離開男生宿舍。
……可是,真的就快到早上預備鈴響的時問了。
從胸前掏出懷錶確認時間,現在立刻從這裡走過去,勉勉強強還趕得上早晨班會的時間吧?
「……庫露耶露小姐今天請假嗎?」
「喂,不要隨便認定別人會缺席!」
突然問,從眼前的近處傳來聲音,而且還是非常熟悉的聲音。
「——咦?」
將視線從懷錶移向正前方。
「怎麼了,奈特?怎麼在這種地方發獃偷懶?」
首先躍入視野的,是鮮明的緋紅色長髮。接著是多雷米亞規定的白色學生制服,制服下擺及衣領部分縫上紅色的線條,最後是……
「喂,再不快走就要遲到了喲?」
最後,映入眼帘的,是她那張自己熟悉的、以親切的表情微笑的面孔。
「庫露耶露小姐?太好了,你能去上學吧!」
「真是的,你還定一樣愛擔心。」
呼出摻雜苦笑的嘆息,她迅速往前邁進。
「喂,再不快走就要遲到了!奈特你也跟上來!」
「好、好的!」
……太好了,庫露耶露小姐恢複健康了。
緊握著的手提包,感覺似乎也比平常輕了一些。
多雷米亞學院——
雖位居遠離大陸中央的邊境區域,卻是所擁有一千五百名學生的大型學校,所有設施均采最新設備,世人對它的評價是教育水準不遜於中央地區的名門學校。尤其值得一提的是,它擁有超出一般學校平均三倍之鄉的廣大校區,校區內散布著巨大的校舍,隨處可見綠意盎然的廣場、校園及山林等。另一方面,關於主要建築物,從一年級學生到四年級學生為止的各年級校舍、總務大樓、圖書管理大樓等巨大建築尤其引人注目。建築物之一的一年級學生校舍,是進入學校正門後,距離最近的一棟校舍。也是奈特學習的場所。
「早安~庫露露、奈特!」
在奈特打開教室門的同時,金髮的娃娃臉少女活力十是地對他們揮手。
蜜歐?藍堤亞,是比奈特大三歲,和庫露耶露同樣十六歲的同班同學。總是個性開朗穩重,同時也是成績優秀、認真向學的學生。
「早安,蜜歐小姐。呃,凱特老師還沒來嗎?」
「到剛才為止都還在喔。你也知道,暑假結束後馬上就發生了那種事,為了順便解釋事情的經過,所以要召開全校朝會。凱特老師說她在校園裡等我們,請班級幹部在預定的時間內帶大家過去。」
「那種事」也就是指——灰色名詠的使用者入侵學校一事?
雖然眼前的蜜歐也曾落入那名犯人手中,不過她似乎已經完全從那次的驚嚇中重新振作起來了。
「喔——奈特來了嗎?這麼一來,男生就全部到齊了。」
忽然傳來悠閑的男聲。有著紅褐色髮絲、褐色眼眸,身材高大、一臉正經的男學生對他招手。
「啊,歐馬先生,早安!」
歐馬?廷奈爾,是奈特班上的男生班級幹部,在男學生當中,和他交談的次數最多。與正經的外表相反,個性相當隨性,不過因為他能一視同仁地公平對待身邊的同學,這種一板一眼的個性受到肯定,才獲得推薦成為班級幹部。
「早啊!雖然你才剛來,不過很抱歉,請放下書包到這裡來排隊。」
如歐馬所言,在他所在的教室入口處,班上男同學早已列隊排好,看來自己似乎是最後一個。
「啊,好的,我馬上過去。」
將書包往桌上一丟,奈特急忙排到隊伍的最尾端。
「好,這下男生都到齊了。接下來就只剩下女生。」
「……女生?」
循著歐馬的視線,奈特也回頭望向教室後方。
「吶、吶,庫露耶露!為什麼你和奈特一起來?而且還在最後一刻趕到。你們兩個到底做了什麼?」
「沒做什麼、沒做什麼!而且我們也是偶然碰到的!」
身為女生班級幹部的庫露耶露,似乎忙著應付身邊女同學的追問。
「好了,大家別再說話了,乖乖排隊!還有,桑吉絲別睡了,快起來!啊~真是的!各位同學,我要生氣了喔!」
只見庫露耶露一會兒叫醒趴在桌上睡覺的桑吉絲,一會兒對排在隊伍後方吵鬧的女生大吼。
「……這幅景象,從前似乎也在哪裡見過。」
「這不叫從前也見過吧,根本就是例行活動。在奈特轉來之前,就已經是這樣了喔。」見怪不怪的歐馬對他聳了聳肩。
……庫露耶露小姐好可憐。
看著在教室各個角落中來回穿梭的她,奈特在心中如此低語。
「不說這個,時問快來不及了,還是我們男生先過去吧?」
對於歐馬拋出的這項提議,沒有任何一個男同學提出異議。
「咦……」
排隊站在校園一隅的奈特,突然皺起眉頭。
「怎麼了,小不點?」
排在隔壁隊伍,有著小麥色膚色的少女眼尖地轉過頭來。她是艾達?優恩,