刀大佛。
想想看的話，一周前的時候，七花還對這刀大佛抱著濃厚興趣，可從真正造訪清涼院護劍寺到這回決戰之間的這一周里，他卻一次也沒參觀過。
剛剛到這就陷入了跟七實的戰鬥，隨後的事情自是不用多說。
終於看到了的刀大佛——出奇的巨大。
一般情況下一丈六尺以上的佛像就謂之大佛了，而這刀大佛更是遠超十丈。大到抬頭望去一眼望不到頂。大佛過於巨大了——想要掌握其全貌極其困難。
既然是由十萬把刀所鑄，故而大佛的四隻手中全部握有刀劍。而且大佛的面容全然沒有佛祖的慈悲，反而一副憤怒的表情，看起來更像是戰士的肖像。
而將大佛像包圍著的則是寬闊的護劍寺本堂，本堂的各處由粗大的柱子支撐著。
連時間也彷彿被獨立了出來。
如今鞘走山這般險峻的山中早已是漆黑一片——而建築中則依然燈火通明，亮如白晝。
為了照亮刀大佛，本堂內裝備有無數燭台，如今數百蠟燭讓本堂內染上了橙色的亮光。
巨大的大佛。
搖曳的橙色燭光——從四面八方，照耀著它。
就在這片燈火中——七花仰望著大佛。
——刀狩令。
舊將軍頒布的，被萬夫所指的法律。
從日本國內征繳刀——其征繳到的總數高達十萬把。
十萬把——武士之魂。
七花是作為一把日本刀養育長大的——而如今的他，依然是把刀。
所以看到這刀大佛——才會被觸動。
這跟看到四季崎記紀的完成形變體刀時感受到的那共感是截然不同的感觸——但確實能夠感覺到。
彷彿要被壓倒一般最為激動人心的壓力。
「別在那裡無聊地感傷了。」
突然。
站在他面前的七實沖著七花說道。
「這個刀大佛……說白了，還參雜著刀以外的東西。裡面混著像是金銀之類的貴金屬，並非是純粹由刀鑄成的。嘛，如此大的話就算是十萬把刀也不夠呢——」
「……姐姐就知道打消人家的幻想。」
七花說著——移回了視線。
「幹嘛非得說些掃興的話啊。」
「就算你現在再怎麼說我，」
七實嘆了口氣。
這次也依然跟她很相稱。
「我也不是會幻想的人，七花你應該是最清楚我這點的吧。不會幻想——是因為對於我的身體來說，是不需要幻想的。」
「如今——不是了吧。」
「也對。」
七實依然披著上回的法衣。
法衣裹得嚴嚴實實——而其內側，於雙乳之間，那把苦無——惡刀「鐚」，應該依然深刺入體內。
七花不看不知道，她的臉色確實變好了。可青白的膚色卻依舊是青白色——那麼現如今，七實的身體到底是不是完全健康呢，七花如此想到。
健康。
那是七實——當然七花同樣——期待的事情。
真要說七實的幻想的話，這才是她的幻想。
可是，即便七實有了這種變化——依然有哪裡不自然。
究竟是為什麼呢？
其中緣由不明，但就是覺得不自然。
感覺違和。
對七實攜帶著惡刀「鐚」的身姿感到違和——
「嘛——如今該稱我為惡刀七實吧。」
七實說道。
「想要眺望大佛的話，想看多久就看多久，我也不會管你——可是，七花。你一副旅遊的心態站在我面前，膽子倒是不小。」
「那倒不是。可是，姐姐——再讓我問一次吧。」
「還真煩人啊。」
七實沒有讓七花再說下去。
「無論問多少次，回答都不會變。這把惡刀『鐚』——除非贏了我，否則別想拿到。才不給你。想要為了自己的所有者收集到這把刀的話——就只有打倒我了。」
「……」
「抱著殺我的心態來吧。」
七實沒有擺出任何架勢地——說著。
無招之招。
虛刀流第零式——「無花果」。
「我也會——去殺你的」。
「……姐姐。」
「拜託你別讓我太失望。我已經下了再戰的戰書了——所以，請出招吧。」
七花如同此言所說那般，
擺出了架勢。
兩腳平行，前後放置，雙膝彎曲，腰部弓起，上半身略微前傾——兩手呈貫手（譯註：用手指直插的招式）之勢，肘部直角彎曲，依然平行前後放置。重心前置，身體些許前傾。
虛刀流第七式——「杜若」。
鑢七實、鑢七花。
二人擺出了和一周前一樣的架勢。
「哼。」
七實——看著擺出如此動作的七花。
用自己的眼睛，看著。
盯視著他。
瞪視著他。
凝視著他——
「好像稍微磨過了啊——銹多少也磨掉了一些。可是……還是很鈍啊。既沒有逼人的熱氣也沒有凜冽的寒光啊。話說回來七花，『七花八裂』的弱點，有好好補強過嗎？」
「好好補強——過了。」
雖然不是自己想出來的，七花說道。
「順利地修正了。」
「是嗎。嘛，這種程度都完不成——再戰就沒有意義了。」
「接下來要使出的，是姐姐第一次看到的『七花八裂』——跟一周前完全不一樣！」
「或許呢。」
擺好架勢進入臨戰狀態的七花表情很嚴肅。
可是——七實的表情依然很散漫。
無招之招的「無花果」，連表情也不會改變。
如同日常一般。
如同自然狀態一般。
而以自然狀態，她，
「咎兒小姐。」
突然——她向和那天一樣靠牆站著的奇策士搭話道。
除了戰鬥的兩人外，這個本堂里只有咎兒一人。右衛門左衛門自然不可能在，護劍寺的僧侶們也不在。就連見證人兼裁判的咎兒也為了不被捲入二人的戰鬥中——躲得遠遠地。
抱著胳膊靠在牆上的咎兒，
「幹嘛？」
如此回應道。
「差不多了，請宣布開始吧——雖然是裝裝樣子但也不能少了吧。」
「……一旦開始了，說不定這就是最後的話了。要不要再說兩句？」
「都到這個時候了，竟然還擔心這種事。」
七實笑了——邪惡的笑容。
跟惡刀「鐚」的所有者相應的笑容。
「不用操心，我這·就·說·最後幾句話。別再像上回那樣弄出個不幹不脆的結果喲——吶七花？你，還記得殺死父親時候的事情嗎？」
「……那個，記倒是記得。」
七花回答道。
保持著架勢。
「那又怎麼了，姐姐？」
「沒什麼。突然想起還沒為那件事道過謝——不過，也不是很想感謝你。所以，現在我也不想說。那個時候——我要是被父親殺了就好了。」
「……」
「死了就好了。活著也只是虛度光陰。」
「姐姐——你這是……」
「所以說，」
七實說道。
「好好、殺了我。」
然後——七實再度看向咎兒。
沒有等待七花的回答。
「話已經說完了，快點發信號吧……或者說，你在拖延時間？你的奇策需要時間準備，么——」
「……明白了明白了。」
咎兒鬱悶地咋了咋舌。
閉上眼，半是自暴自棄地舉起單手。
「隨你們殺吧。這對刀姐弟。我再也不會阻止了，你們就隨便殺吧——」
然後，高舉的手——猛然揮下。
「對決——開始！」
然後在這一刻。
奇策士咎兒的奇策——發動了。
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當然，無論奇策士咎兒準備怎樣的