一章因幡沙漠
「差不多，到了該決定口頭禪的時候了。」
突然冒出這麼一句話。
是個嬌小的女子——可是她身穿的，十二單衣（譯者：日本古代的高貴女子的穿著，同時穿上十二件衣服，最誇張的還有三十六單衣）一樣奢華的衣裝，讓她的身體看起來比實際的要大很多。可以說是巨大的。與其說人穿著衣服走路不如說是衣服裝著人在走路。數量繁多的裝飾品，讓衣服變得跟強化裝甲似的。可是在其中，她那毫無瑕疵的白色長發最為注目。
她就是奇策士咎兒。
「哈？口頭禪？」
回答出這種稱不上是反應的反應。
此人和咎兒正相反，是個大個頭男子——同樣是正相反的，身上幾乎沒穿上衣服。只有必要的最低限度的，如果穿得再少一點就成問題的程度。上半身竟然是赤裸，下半身是簡單的和服褲裙，剩下的也就是手背套和綳腿罷了。在背上背著看著就覺得很沉的，多得好像馬上就要撐爆似的行李，不過他卻顯得一點都不辛苦。
他就是虛刀流第七代當家——鑢七花。
「什麼口頭禪啊。」
「你連口頭禪都不知道嗎。這樣可不行。聽好了，所謂口頭禪就是，沒有特別去意識，卻不知不覺地經常脫口而出的語言。」
「不，這個我也知道呀……呃？決定誰的口頭禪啊？」
「你的。」
「…………。」
哈啊，總之先點一下頭的七花。
多麼認真的反應啊。
「可是，既然口頭禪是無意識地說出口的話，要有意識地去想它是不是有些奇怪呀……？」
「聽好，七花。」
漂亮地無視吐槽。
咎兒開始說明。
「我呀，把你上個月的在不承島上的大顯身手寫成了文字。」
「嗯？哦，對了，那個什麼報告書吧。」
尾張幕府家鳴將軍家直轄預奉所，軍所總監督。
這就是奇策士咎兒的，正式身份。
即是說，這裡所講到的報告書是，向幕府上層部上交的報告書的意思。現在，受到幕府之命行動的咎兒親手記錄的，旅途的經過報告。
幕府之命——即，征刀。
對四季崎記紀的十二把完成形變體刀的征繳。
「你好像說過哈。對了對了，就像你說的那樣，我華麗地打敗了那個混蛋忍者。」
「你到底有多華麗地打敗了真庭蝙蝠這一點，因為我沒有親眼看到，所以沒寫出來。」
「日，你沒寫啊。」
那我是為了什麼……七花發著牢騷。
「我還特意按你說的去做的呢。」
「那也沒辦法，沒看過的就是沒法寫嘛。不過啊，這也不是什麼大問題——以後還會有機會的。比起這個七花啊，就在我寫著征繳絕刀『鉋』的過程的時候，我注意到了一件重要的事。」
「哦，什麼重要的事？」
「你的個性太弱了。」
直言不諱。
那是對有些人來說，可能得憂鬱症的，極其辛辣的台詞。
就算是在無人島上長大的，性格就像把淳樸和樸素畫成畫一樣的七花，聽到這句話還是僵住表情，停止了步伐。
「你，你說我個性弱……。」
「寫在報告書上，那個忍者總會變得比你更顯眼。雖然重寫了很多次，但是都失敗了。不管如何推敲結果總是一樣，到了最後，還是沒能讓你比蝙蝠變得更顯眼。寫完後，自己回過頭來讀讀看也是，對你只留下上半身赤裸的白痴的印象。」
「不，不要，等等啊，咎兒小姐。」
因為過度動搖，竟加上了「小姐」。
「那個啊，和從嘴巴里掏出刀的那種傢伙當對手，怎麼可能在個性上得勝呢。而且，先不說個性，戰鬥可是我的勝利——。」
「那當然，你可不能在戰鬥上輸給對手，也不能在個性上輸掉。你這個人在性格上，一點都不花哨。」
「你這人怎麼一點關懷都沒有啊！？」
看來，對七花來說比起「個性很弱」還是「上半身赤裸的白痴」，被說成「不花哨」更加難過。
不過考慮到他的名字這也很自然。
「比如說，蝙蝠所屬的真庭忍軍里，還有個性更強的忍者哦？在我所知的範圍里，是呢，有個叫倒說之白鷺的忍者，這傢伙竟然總是倒過來說話。」
「倒過來說話算什麼呀……。」
七花連想都想不出。
也不知道那樣做有什麼意義。
不，不管有怎樣的意義他都不會接受的。
「我說啊……咎兒，不止是個性競爭，不管基準是什麼，就我個人來說不想被拿來跟庭庭的人做比較。」
庭庭。
暗殺專門集團真庭忍軍，竟然變成了非常萌系的略稱。
當然七花沒有意識到，因為時代的關係咎兒也沒有注意到，「庭庭。嗯，什麼嘛變得這麼好叫，這個不錯唉。」，就這樣積極地採用了。
悲哉。
「嘛，確實，那裡的人們就像是個性的集團一樣的東西，要你馬上變成那樣也是不可能做到的。就算要你把他們作為目標，最終達到那種境界也是，要求可能太高了。可是啊，七花，雖說如此，你必須要做出最低限度的努力。」
「努，努力……。」
「不懈的努力，創造出強烈的個性。」
「怎麼說呢，話可不能說哦……。」
「所以現在。」
好像所有反駁都是無效的。
咎兒繼續她的演說。
「我要決定你的口頭禪。」
「哈啊……。」
「就是說先從形式開始。只要有了容器，水就會按照其形狀填滿。七花，你可不要以為區區口頭禪就小看它。因為沒有比這更一目了然的個性了。就速效性來說，沒有什麼能與其媲美的，第一的特徵。口頭禪——嘛，就當成經典台詞，殺手鐧的句子，座右銘之類的也行。總之就是講話方式的特徵。剛才舉例的，真庭白鷺的倒著說話也是，也包括在廣義的口頭禪之中。」
「哼~。」
所以說倒著說話是什麼呀。
七花根本想像不到。
「舉一個更容易明白的例子……是呢，真庭蝙蝠。真庭蝙蝠不是經常發出『kyahakyaha』這種奇妙的笑聲嗎。我覺得這個很好地表現出他的幼兒性和瘋狂性以及殘虐性。只要聽到他的笑聲就能明白『啊啊，這傢伙不普通呢』。」
「我被人認為普通也可以哦……。」
「就算你覺得可以，我也不同意。這樣會讓上交的報告書變成無聊的讀物了。要是讀到一半就被丟掉的話怎麼辦。」
「我不是很懂啦不過，普通的報告書不就是指無聊的讀物嗎？」
怎麼能有愉快痛快的報告書呢。
雖然他這樣想。
「所以這個『普通的』就是錯誤的。在你之前我委託『征刀』的劍士，錆白兵的口頭禪也是，還算帥氣。雖然要我誇背叛我的傢伙讓人不爽……就算如此，該承認的還是要承認。」
「錆白兵啊。」
好像是，現在這個國家最厲害的劍客。不過好像是個才二十齣頭的年輕人。
「作為參考，什麼樣的口頭禪？」
「在每個台詞和台詞之間，毫無必要地加上『請你對在下心醉吧！』。」
「…………。」
錆白兵。
既然他是四季崎記紀的完成形變體刀之一，薄刀「針」的所有者，如果旅途順利進行，應該會在某個地方相遇的命運之敵人——可是七花卻突然覺得，只有這個男人是不想見的。
而且咎兒似乎覺得這句話還算帥氣……。
七花不自覺得對之後的展開感到不安。
「和蝙蝠或錆一起征刀的時候，還用不著操這個心，可是，和你在一起的話，連這個部分我都必須要照顧好，就在寫完上回的報告書後，我是這樣想的。」
「哼~……。」
多管閑事。
「對不諳世事的你來說，我作為僱主的同時也是你的監護人。七實也叫我好好照顧你。」
「我覺得我姐絕對沒有要你照顧我這種事……。」
「作為參考再舉一些例子吧。是呢，在我知道的人裡面……明明沒有笑