過了冬至之後，白晝的時問逐漸延長，可是冬至之後的第二天依然沒什麼實際的感覺，一到了傍晚時分，天空立刻染上了一層漆黑的夜色。
綿綿細雨依然下個不停。根據氣象報告的說法，晚上應該會下雪。
今天沒有社團活動。結業式結束之後，大部分的老師和學生都匆匆忙忙地離開學校，回到擺滿了火雞和蛋糕的家中享受聖誕夜的歡樂。
午後十八時，克雷馬奇斯高校的正門玄關。籠罩在薄暮之中的左右台階，聚集了幾個人影。
「就這些?」
我朝著手掌呼出熱氣，難掩內心的失望。
預期中的人物全都到齊了。早見、真田學姊、高山、我、要垣內、結衣、浦乃以及千歲學姊，總共八個人。
「我跟真田可是取消家中的聖誕派對，特地前來共襄盛舉的，你也未免太不知足了吧?如果少了我們，就只剩下六人而已。」
早見將雙手交抱胸前，表情十分不悅。
「抱歉，其實我還是很感激的。而且我早就猜到你一定會帶著真田學姊…起加入。」
「老實說我挺掙扎的。照理說我現在應該跟是在家中一邊被許多女傭踐踏，一邊唱著johnnyB?Coode的曲子才對。」
「哈哈，真是不好意思。」
我發自內心的感謝早見和真田學姊，他們兩人絕對是不可或缺的戰力。
「看來應該是不會有其他人了。」
坐在台階上的千歲學姊（里）喃喃自語。
今天是聖誕夜，再加上先前各種版本的號外不負責任的推波助瀾，老實說我對其他的學生一點也不期待，只是萬萬也想不到居然連半個人都沒有。
「事出突然，也不能怪他們啦!不過我想大家應該都把你們的聲明聽進去了。」
結衣拍拍千歲學姊的肩膀。
「你也是。」
千歲學姊報以微笑，結衣頓時一臉難為情地玩弄自己的辮子。
「會長，你怎麼不穿上『外人服』?」
「我不會再穿上『外人服』了。」
「可是等一下就要跟栗林家的特殊部隊作戰了，還是穿上比較好吧?至少比較有戰力。」
「我知道。可是結業式之後就不再穿上『外人服』，也是我對自己做出的承諾。」
「是哦!」
千歲學姊大概認為今天是她留在克雷馬奇斯高校的最後一天吧。
「真田學姊，你什麼時候換上這套服裝?」
我朝著真田學姊發話。黑色的洋裝、白色的圍裙，頭上還戴著蕾絲裝飾。暌違許久的女傭裝扮，果然比制服更加地吸睛。
「聽說結業式之後可能有一場戰鬥，所以我就把戰鬥服帶過來了。」
「這是……戰鬥服?」
提到戰鬥服，浦乃也換上了之前看過的那套黑色緊身衣，而且還戴上了皮手套，一切都準備就緒。
「大家都來啦?」
穿著白衣的千夏翩然出現在正門的玄關，髮型略顯凌亂，跟平常注重儀容的形象相差甚遠。結業式之後，她就鑽進連我們都不準進入的物理教室，進行攻防戰的準備。
千夏打量著大家。
「就這些?」
「對不起……」
「也罷，先談談你們的動機吧!為了千歲集合在此的原因是什麼?」
無視於低頭反省的我，千夏以銳利的眼神凝視著眾人，彷彿在確認我們是不是真的可以並肩作戰的夥伴。
「我只是對展露素顏的學生會長……不，前任學生會長該怎麼渡過這次的危機感到興趣而已。」
早見將瀏海往後一撥。
「我只是與翔太郎少爺同進退。」
真田學姊嫣然一笑。
「我想為星野和千歲盡一份力量。」
浦乃點點頭。
「千夏老師親自點名，我焉有不來的道理?」
結衣意氣昂揚地舉起緊握的雙拳。
「不管情況再怎麼險惡，我都願意追隨前任學生會長的腳步。」
高山正氣凜然地開口。
「『裡面的人』是在下的真命天女，所以……」
難怪要垣內一直以熱切的眼神凝視著千歲學姊（里）。
「少年，那你呢?」
千夏打量著我。
「呃?我嗎?」
「怎麼，你打算回去了不成?」
「別開玩笑了!」
「那就談談你的動機吧!」
「我……」
我朝著千歲學姊瞄了一眼，發現學姊正以期盼的眼神凝視著我。
「協助千歲學姊脫下『外人服』，讓她以真實的身分渡過最後的校園生活，這就是我一直努力不懈的目標。眼看著目標就快要達成了，說什麼都不能讓別人搶走千歲學姊。」
「哇喔，好熱血的告白。」
早見吹起了口哨。
「很好。」
千夏微微一笑，指著身後的校舍。
「跟我來吧，聖誕派對就快要開始了!」
值夜的老師已經事先被千夏請回家了，偌大的校舍空無一人，我們只能仰賴緊急照明燈的微弱光源緩緩前進。
入夜之後氣溫大為下降，再加上無人的校舍所造成的不安，更是增添了幾分寒意。即使隔著一層厚襪子以及鞋底，還是清楚的威受到地板的冰冷。
我們來到位於三樓的物理階梯教室。
千夏打開門扉的那一瞬間，我不禁大叫了一聲。黑板之前的講台整整齊齊地排列了許多上半身開啟的等身大人形。這些就是千夏事先準備的『外人服』，數量大概在三十具上下。
「你把這麼多『外人服』藏進學校裡面，居然沒被別人發現?」
「我以為需要這些數量才夠嘛。」
「是是是，都怪我魅力不夠。」
「本來就是你的錯。」
「這些『外人服』好像跟學生會長的不太一樣。」
結衣說的沒錯，並排在黑板前的『外人服』確實都是以前沒見過的款式。頭部的部分並未完全包覆，而足以連接在背部、類似安全帽的東西保護使用者的頭部。
而且最大的差異，還是在於顏色。放眼望去，黑板前的『外人服』不是紅色就是藍色，看起來十分顯眼。而且表面的質感也跟千歲學姊的擬真皮膚不同，感覺就像是塑膠製成的道具服。
「難、難不成……」
結衣露出難以置信的神情。
「全都是魔法少女薇薇安的戰鬥服。」
也只有要垣內才能這麼肯定地回答。
「哇!」
千歲學姊頓時發出天真無邪的歡呼。
「我就知道你會喜歡，所以當初才故意設計成這種樣式。」
「你真的有保護千歲學姊的意思嗎?」
我搔搔後腦，以懷疑的眼神打量著五顏六色的『外人服』。
「外行人就是外行人，容易被外表所欺騙。記憶功能和制御能力雖然略遜一籌，反應、速度以及最高出力可是遠遠超過千歲的『外人服』。」
「可是頭部的半罩式設計，實在是令人放心不下。」
「廉價版本來就是如此。」
「果然是廉價版!」
「穿上這些『外人服』之後，即使是普通人也能發揮驚人的戰力。子彈打不穿、無窮無盡的力量、又兼具驚人的速度。如果是受過專業訓練的行家穿上『外人服』，立刻就會變成最強的戰士。」
受過專業訓練的行家，指的應該是浦乃和真田吧!戰鬥能力原本就相當傑出的兩人若穿上『外人服』，別說特殊部隊了，就算是SAS的訓練教官，恐怕也不是她們的對手。
「接下來要指派任務，大家集合到我這來。」
千夏將地圖攤在桌上。仔細一看，原來是學校的平面圖。
好幾個地方都划上了〇×。
「這次的作戰目標在於誘敵深入、削弱戰力、各個擊破，然後趁隙保護千歲離開學校。」
大家紛紛點頭。
「敵人並不清楚我方的戰力，也尚未掌握千歲的確實位置，不過手中應該握有學校的平面圖，極有可能鎖定由我負責管理的物理社發動奇襲。作戰計畫成功的關鍵，就在於如何保護藏身於密室中的千歲不被敵人發現，同時迅速的擊退來犯的敵人。至於藏匿千歲的密室，則是設在這