「你看到了嗎?」
「看到了，真是誇張。」
「那是機器人嗎?」
「不，應該稱之為生化人比較恰當。」
第二天早上，克雷馬奇斯高校一年C班的教室充斥著同樣的話題。根據常理來判斷，這個話題恐怕已經讓整個校園為之沸騰了。
進人教室之後，我乾脆直接趴在桌上，假裝沒聽見同學之間的對話。
在電視上看到實況轉播的學生應該沒幾人，大家幾乎都是透過克雷馬奇斯高校新聞社今天早上在校門口發放的號外得知此事。
新聞社製作的號外印著『校園偶像的真面目完全曝光』的聳動標題，旁邊還放了一張從本校學生預錄的電視節目上面所擷取的畫面。簡而言之，就是『外人服』無預警開敔、千歲學姊的真面目暴露在眾人面前的瞬間影像。至於千歲學姊利用『外人服』救了井上學姊和修雷吉的事實，全篇報導則是隻字未提。
其實千歲學姊大可宣稱當時的學生會長是冒牌貨，可是考慮到學姊希望以『裡面的人』的身分展開全新生活的心愿，這種說詞可說是毫無意義。
「星野，你知道這件事嗎?」
同學的聲音傳人耳中。
趴在桌上的我將圖畫紙裁成的三角形紙板放在背上，上面寫著「無可奉告」四個大字。
除了學姊之外，新聞社的號外也對我多所著墨。撰文者認為學生會長的把柄被我捉住，所以才不得不推薦我為繼任的會長人選。至於我跟學生會長其實是一對情侶，則是另一種說法。
拜這篇報導之賜，我自然成為班上同學詢問的焦點，於是懶得多做解釋的我乾脆做了這張紙板，省去了開口說話的麻煩。
「星野殿下。」
又來了。我下意識地拿起紙板，舉到一半卻又停在半空中。
猶豫了片刻之後，我抬起頭來。
眼前出現了一張戴著眼鏡的熟悉面孔。對方不是別人，正是我的朋友要垣內。
要垣內苦著一張臉，看起來有些失魂落魄。
「……於情於理，都得跟你把這件事說清楚才行。」
於是我站了起來，伸出拇指比著門外。
「我也一起去。」
坐在隔壁的結衣立刻舉手。
我在心中感謝結衣的體貼，畢竟現在的我實在沒有勇氣單獨跟要垣內說明一切。
「對不起。」
來到校舍後方不起眼的角落之後，我立刻低頭致歉。
要垣內不但早就認識千歲學姊的『裡面的人』，甚至還曾經向她告白。看到號外上面的文字和照片之後，應該已經猜到幾分了才對。
「請把頭抬起來。」
凄楚哀怨的語氣。於是我抱著忐忑不安的心情，慢慢地抬起頭來。
要垣內的表情十分嚴肅。三年的交情並不算短，我今天還是第一次看到這麼嚴肅的要垣內。
「姬宮千尋殿下和學生會長其實是同一個人嗎?」
「是的。」
要垣內舉起雙手。我以為他要揍我一拳以泄心頭之忿，立刻下意識地咬緊牙關。
可是要垣內並未出拳，反而伸出十指拙著自己的腦袋。
「果然不出我所料。」
他點了點頭。
「要垣內，意思是你早就知道了?」
結衣大感意外。
「其實我也沒有確實的證據，只是覺得不太對勁罷了。之前大家一起逛百貨公司的時候，星野殿下不是接到一通陌生女子打來的電話嗎?」
應該是『外人服』突然在更衣室裡面停止運作的時候，千歲學姊打來的求救電話。
「當時我就覺得陌生女子的聲音跟千尋殿下十分相似，簡直就是同一個人。」
那時要垣內發揮不遜於獵犬的聽力捕捉到話筒另一端的聲音，之後還曾經表示對方連說話的語氣都跟千歲學姊一模一樣。
「可是我有一個疑問。在下曾經多次同時遇見千歲殿下和千尋殿下，這又是怎麼回事?」
「這個嘛……」
於是我向要垣內解釋自律型『外人服』的存在。
「原來是A?1人工智慧。」
大為感嘆的要垣內雙手一拍，我立刻再度低頭致歉。
「對不起，我應該早點讓你知道真相。」
「不必道歉。你有你的苦衷，隱瞞真相也是情有可原的，反倒是我給你添了不少麻煩呢!」
嗚嗚……眼前的阿宅突然並射出萬丈金光，活脫是個救苦救難的活菩薩。我對要垣內虧欠太多了，往後就算是遇上宅到不行的話題，也沒有理由閃躲迴避。
「這就是男人之問的友誼。」
結衣的雙眸也泛起了淚光。
「我倒是沒關係啦，不過千尋……不，學生會長引起了那麼大的騷動，現在該怎麼收拾?」
「這個嘛……」
昨天的突發事件之後——
千歲學姊立刻關上『外人服』，飛也似的逃離學校。我當然也隨侍在側。
當時千歲學姊並未出現驚慌的神情。反正這本來就是即將公開的秘密，現在也只不過是早了兩天而已。
因此我只送到大門口而已，並未跟著上樓安慰學姊。晚上通電話的時候，學姊的語氣聽起來也十分平靜。
「我想應該不要緊才對，頂多只是沒想到自己居然成了號外的主角而已。」
「學生會長今天來上學了嗎?」
「學姊昨天在電話中表示她會來上學，不過……」
「已經來了。」
結衣點點頭。
「上午我去拿學級日誌的時候，看到她走進敦職員辦公室。」
教職員辦公室?被找去談話嗎?學校老師看到那份號外之後，應該也是大感驚訝吧!
「千歲學姊看起來還好吧?是不是垂頭喪氣神情萎靡的模樣?」
「才不是呢，還是跟以前一樣的虎虎生風。」
「那就好。」
我不禁鬆了口氣。跟早見的偷拍事件比較起來，這次千歲學姊的反應顯然平靜了許多。
「不過也有可能是還沒看到號外的關係。換成是我的話，一定會在看到號外之後選擇早退。」
「很有可能。」
我打量著眼前的要垣內和結衣。
「我有個不情之請……今天放學之後，可以請你們到學生會長辦公室一趟嗎?如果千歲學姊在辦公室的話，剛好可以討論一下往後的對策。」
「在下沒問題。」
「我也可以。」
「……感激不盡。」
一股暖流直上心頭，鼻頭有點酸酸的。
我立刻拿出手機發送簡訊，通知學姊下午在學生會辦公室集合。
沒過多久，就收到學姊的回覆。
（OK~~~）
千歲學姊的一派輕鬆透過字面表露無遺，我的心中頓時浮現不祥的預感。
☆
「大致上就是這樣。」
我、千歲學姊、結衣、要垣內以及聞風而至的浦乃出現在放學之後的學生會長辦公室。
首先我向大家說明整件事的來龍去脈，包括了我與學姊的相識，以及浦乃所肩負的秘密任務。當然，後面的部分事先徵得了浦乃的同意。
「原來是這麼回事。」
結衣恍然大悟地點點頭，看來她終於明白我為什麼要將期限定在學姊預定出櫃的聖誕節了。
「小霞，這次的意外會對你的任務造成影響嗎?」
「不會。任務期限就快到了，我直接製作報告書即可。」
「那就好。」
兩者之間也只有時間的早晚，以及主動坦白和被動揭露的差別而已。
「對不起，一直沒讓你知道真相。」
千歲學姊向要垣內致歉。
「沒關係，別放在心上。」
要垣內連忙揮揮手。
千歲學姊不禁眯起雙眼。學姊現在的心情，大概就跟我早上的時候一樣吧。
「想不到學生會長居然絲毫不受影響，真是了不起。」
結衣大為讚歎。
「會嗎?還好吧。」
「全校都知道了耶。」
「反正我原本就預定明天當著大家的面前坦承一切，再說我對這副身體也沒有留戀了。」
千歲學姊說話的同時，