白天形成的積雪在夜晚的庭院反射著月光。
二月也僅剩一個多小時的時間了。
「喂。」
透雙腳放在客廳的桌爐里，叫喚位於對面，同樣把腳伸進桌爐、躺在地板上的由宇。
「該睡覺了。」
太陽下山也有一段很長的時間了。說現在是半夜也不奇怪。
「十點半了耶。去睡覺。」
「嗯——」
由宇隨口敷衍的聲音從桌爐的對面傳了過來。她穿著平時拿來當家居服的寬鬆T恤與松垮短褲，把座墊對摺當成枕頭使用，完全是散漫到了一個極點。
「我說你啊。」
透往前探出身子，隔著桌爐跟由宇說話。
「明天早上要去春令營吧。不是五點起床嗎？」
「等我看完這個就去睡。」
說著，由宇拿起遙控器，打開了電視。電視畫面上浮現齣節目的副標題：「交涉小天使.莉卡 第五十一集。莉卡、瑪歐呀，將永遠地……（前篇）」
「……這部動畫的下一集就是最後一集了嗎？」
真虧它有辦法演得了一年這麼久。
「能正常收尾的故事算幸福的了。」
「你少講得一副好像很懂的樣子。」
「這世上未完成的大作實在太多了。」
「不要太去談及這件事啦。」
副標題消失，故事正式上演了。身穿黃色魔女服的黑色中長發少女和裹著一身黑衣的金髮馬尾少女在屏幕里活動。
「……喂。」
在桌爐上用手拄著臉頰，看著電視畫面上的兩名少女，透一邊開口說話。
一個好似海葵大王的怪物出現在兩名少女的面前。敵方怪物朝兩名少女射出一團又白又細的長長觸手。兩名少女被儘管堅硬卻又顯得格外粘稠的十幾根觸手捕獲住，貌似痛苦地發出呻吟。
「喂，由宇。」
「幹嗎？」
被固定在虛空中的少女遭到更多觸手的攻擊。多到數不盡的白色觸手開始在濡濕到表面滑溜溜的少女的衣服上不安分地四處蠕動爬行。這部卡通到底是在演什麼鬼？
「再不久……我們二年級的就要去修學旅行了呢！」
「嗯。」
儘管由宇點頭響應，眼睛還是離不開電視屏幕。她對這種觸手橫行的東西有興趣？
「等旅行回來之後……接著就是三方面談了。」
「好像是吧。」
由宇維持懶散的躺姿點了點頭。
「話說回來，三方面談是啥？」
透的臉從手掌滑了下來。
「不會吧，你竟然不知道？」
「就不知道嘛。」
由宇仍盯著電視不放，一派輕鬆地回答。
「所謂的「三方」，指的又是誰跟誰跟誰呀？」
「就是父母、老師、還有自己啊。會談時要一邊跟父母商量、一邊詢問老師的意見，然後由本人決定未來的前途。」
透解說的同時，在心底默想：我的「三方面談」不會有父母參加。
我……在兩年前的四月一日，因為一場事故失去了家人。父母與妹妹。
所以，我要碰上的是「兩方面談」。只有我跟老師。
我必須自己一個人決定我的未來前途。
「…………」
屏幕畫面里的觸手開始分泌粘液。
看著身上滿是粘液痛苦掙扎的兩名少女，透心想——
高中生活也只剩一年了。
來年的這個時候就是畢業典禮。那個時候……我會在做什麼呢？
「喂，由宇。」
透又找由宇說話。
「怎樣？」
「……你有未來的夢想嗎？」
「夢想？」
「呃……好比說未來想當什麼，或者有沒有想做的事。」
「有。」
由宇毫不遲疑地立即回答。
「是什麼啊？」
「…………你想聽？」
由宇從電視別開眼睛望向透，認真的眼神令透感到有些緊張。
「算、算吧，想聽是想聽……啦。」
「…………我才不告訴你。」
由宇又將視線重新移回電視。
「幹嗎這麼神秘啦！你到底想做什麼工……」
「不是工作。是身份。」
「身份？」
「將來我要當你的……」
講到這裡，由宇便閉上嘴巴。
「…………還是不說好了。」
「到底是在賣啥關子啊。」
「……現在不是在談我的問題吧。」
彷彿拒絕再談似的，由宇拿起遙控器提高電視的音量。
「是在談你的。」
「是沒錯啦。」
「總之只要能成為『上班族』或是『公務員』就好了不是嗎？」
「少不負責任亂講了。你是跟誰現學現賣這種觀念的。」
我未來的夢想是當上班族或公務員。就算在三方面談講這種話，也沒有討論的價值。要是被老師反問「你想成為什麼樣的上班族？什麼樣的公務員？」這樣的問題，那就無話可回了。
「……社會可是遠比你想像還要複雜的。」
「是嗎？」
「有各式各樣的工作可以做。」
「唔。」
我講得還真是有夠臭屁——透在心中自嘲。
話說得這麼臭屁，自己大概一無所知吧。
我對自己的未來，到現在還沒有任何具體的想像。
「社會上有五花八門的行業，所以大家要在學生時代結束之前，從中做出一個選擇。」
「唔。」
感覺好像開始談起嚴肅的話題來了。明明本來沒這個打算的。
「兵藤學長聽說要繼承老家的事務所。」
「唔，似乎是吧。」
兵藤學長是社團的前輩。大一屆的高三生，同時也是前一任部長，所以他今年就要畢業了。四月起要上大學，用功讀書為考取資格做準備——想必那是一條險峻的道路吧。要用功考取資格，取得資格後還是得用功，就算開始工作了照樣要繼續用功下去。是一條非常艱困的道路。
但是——不管選擇哪一條路，或許都是一樣艱困的吧。
不管哪一條路，都有艱難與辛苦在前頭等著。
那是當然的。因為是工作。我現在還不知道該用什麼話來概括才好。
不過，我必須從中做出一個選擇。選出來，然後在接下來的一年，做好朝那條路邁進的準備才行。
在電視里蠕動的觸手分裂得更細了。每一條有如扭來扭去的超細蚯蚓般蠕動個不停的觸手，慢慢地從少女的袖口和下擺——往裡頭鑽入。
「我想說的是——」
在衣服裡頭，觸手與上頭的絨毛髮出既微妙又細膩且深富變化的振動。
少女的呻吟聲漸漸地——
「喂，我可以把電視關掉一下嗎？」
透拿起了遙控器。
「為什麼？」
「我在講很正經的事耶。」
「並不是擺一張臭臉啰哩啰嗦，講出一堆艱澀的字眼就是正經。」
「…………唉。」
透從電視上移開目光，放下遙控器，嘆息了一聲。
「我想說的是……」
結論。
「三方面談好討厭喔……真的……」
被人拿那麼重要的選擇題擺在眼前，然後叫自己當場做出回答，這也未免太……
如果能一直當高二生的話，那該有多好。
隨著電視打出「請期待下一集的故事喔！」的字幕，客廳的時鐘指示了十一點鐘。
「好了！」
透扯開喉嚨大叫。
「收工了，今天收工了！」
透嚷著，拿起遙控器關掉電視。嗯，就算一直想下去也是沒完沒了；煩惱太多，最後只會鑽起牛角尖來。今天就先到此為止吧，不想了不想了。明天再說。
「喂，動畫演完了喔！」
透把遙控器放回桌上，跟由宇說道。
「去睡覺。」
取而代之地，他拿起先前放在桌上