「咚……嗡……」低沉的鐘聲從電視響徹客廳。
在鐘聲悄悄留下餘韻的同時，電視畫面的右上角顯示出『00：00』的白色文字。
一年隨著除夕夜的鐘響過去了。
「今年是長谷寺嗎……」
透坐在地板上，兩腳伸進桌爐里喃喃說道。
視線盯著電視不放、伸手去拿桌上的橘子，看也不看自己的手邊就開始剝皮。
參拜的隊伍隨著「咚……嗡……」響起又消失的鐘聲靜靜地開始移動。
電視上播映的是國營電視台在歲末年初放送的跨年節目。
去年雖然沒辦法觀看，不過今年總算能像現在這樣平和地欣賞。
「喂，透。」
坐在正對面同樣把腳伸進桌爐的由宇站了起來。
「這節目無聊死了。我可以轉檯嗎?」
說完，由宇把手伸向桌上的遙控器。
「不準!」
透把遙控器挪到自己這邊。
「咚……嗡……」的鐘聲再次響徹客廳。
「不可以轉檯。」
「為什麼!」
雪花悄然無聲地飄落到畫面里、人聲鼎沸地緩緩移動的排隊群眾身上。
彷佛結凍成清澈冰塊般的石梯，無聲地將照明的光線給反射回去。
「有夠無聊，一點意思也沒有。我想看其它節目!」
「一年之初就是要看這個啦!」
「不懂你的道理在哪，更熱鬧一點的節目比較好看。」
都幾歲了還在爭電視。
「更何況——」
由宇露出一臉不悅的表情指著電視畫面。
「我根本看不懂這群傢伙到底在幹什麼。」
排隊的群眾幾乎都是攜家帶眷不然就是夫妻檔，大家都和家人一起來參加新年的儀式。
「明明天氣這麼冷，幹嘛在這種地方大排長龍。」
「有名的寺廟人一定會很多的啊。」
「這是什麼處罰遊戲嗎?」
「不要亂講話。這是在新年參拜啦、新年參拜。」
「宗教活動嗎?」
「對啦。」
「類似伊斯蘭教的麥加朝聖嗎?」
「倒也不是那麼盛大的儀式。」
「咚……嗡……」的鐘聲又再次敲響。
「現在是新年啊。」
「莫名其妙。」
不知不覺間，遙控器已經跑到嘴裡嘀咕不停的由宇的手上了。
「教你不要轉檯啦!」
嗶。結果還是轉檯了。
在顏色耀眼奪目、布景裝飾繁複的鮮艷舞台上，身穿和服的藝人在『新春特別節目』的看板前，表演著一些氣氛熱鬧的才藝。『哇喔，五燈耶五燈出現了呢!位在攝影棚的黃綠先生您怎麼看呢?』主持人語氣激動地如此嚷嚷道。
「唔。」
由宇拿著遙控器發出了沉吟。
嗶的一聲又轉檯了。
畫面上特寫的是上頭寫著『新年快樂——!』的巨大風箏。『哦哦似乎有問題發生了，新春才剛到來便馬上碰到問題車子動不了了，這下該怎麼辦呢?』一個面熟的藝人正在大叫一些有的沒的。
「這個國家到底發生了什麼事?」
別說得好像自己是憂國之士一樣。
「就跟你說現在是新年嘛!」
透把遙控器搶回來，開口說道。
「什麼是新年?」
「就是一年之初啊。」
嗶。透把節目轉回國營電視台。畫面的顏色又回到白、黑、灰三色。右上角的時鐘已經變成『00：10』了。新年已經過了十分鐘。
「有啥好可喜可賀的。」
「因為一年開始了，所以可喜可賀啊。」
「不懂這是什麼道理。」
由宇把雙手塞進桌爐的棉被裡，鼓起腮幫子。
「祭典的時候也是這樣，跟平時的晚上到底差在哪?」
「嗯～……」
透低聲沉吟了一下、開口回答。
「我想應該沒差吧。」
說完，透從桌爐抽出雙腳站了起來。
「怎麼?」
接著透走去撿起丟在房間角落的羽絨外套，一邊用眼角的餘光看電視一邊套上袖子。現在時間是『00：12』，節目也快結束了。
穿好羽絨外套後，透跟由宇說道：
「我們也去新年參拜吧!」
「啥——!」
由宇大叫。
「你說什麼!」
由宇用雙手抓著桌爐的桌子不放，放在裡面的腳也使上了力氣。
「走，去新年參拜了。」
透一邊跟賴在桌爐旁的由宇說，一邊移動到房間角落的插座。
發出「叩」的一聲，拔掉了桌爐的電源線。
「哇——!」
「新年參拜。」
「好、好冷。」
由宇兩腳放在桌爐里、眼睛睜得大大的，伸手指著窗外。
在冰冷的玻璃外頭、彷佛被琢磨得一片光滑的黑暗中，院子里的樹木正反射著皎潔的月光。
「外面很冷耶!」
的確，看起來是很冷沒錯。
「你也穿上大衣出門吧。」
「為啥我一定會去變成前提了!」
「少啰哩啰唆。」
透在房間移動，來到先前自己所坐的場所、由宇的正對面，抓著桌爐的棉被。
「走了走了——」
然後一舉將棉被高高掀起。
「呀——!」
「看，很冷喔～」
接著透甩動棉被、將外頭的冷空氣扇進桌爐里。
「別鬧了啦——!」
「看，很冷喔!」
我扇我扇我扇扇扇。
「不要鬧了——!」
「再不出來會冷死你喔～」
我扇我扇我扇扇扇。
「好了啦!冷死了!」
「去新年參拜啰!」
運動廣場旁已經完成收割的田地上的積水，已結成了一層薄冰。
在天空紛飛落下的雪花，開始在冰上、收割後枯萎的稻子上堆起薄薄的積雪。
「呣……」
由宇呼出了一口氣。
她身穿蓬鬆的大衣、圍著圍巾並且戴上手套，裝備萬無一失。
「好冷喔……」
隔著圍巾，她呼出一縷白色的氣。
被氣吹飛的雪花在柏油路上緩緩溶化，化成水狀擴散開來。
「冬天真的到了呢。」
「嗯。」
透在由宇的身旁點點頭。
冬天到了，現在正在放寒假。集宿後的期末考也已經結束，暫時放假一段期間。
「對了，我都忘記問你。」
在夜晚的黑暗中漫步的同時，透向由宇搭話。
「期末考考得如何?」
「全年級第五名。」
由宇不假思索地回答道。
「唷……」
情不自禁地感到欽佩，真有兩把刷子。
「四個月的時間進步了這麼多呢。」
透一邊說一邊翻出記憶。
四個月前……夏末的插班入學考試還是靠抱了八天的佛腳才勉強過關的。記得當時是考國文、數學，還有英文，那次真的是火燒屁股。
透從口中呼出白色氣息的同時默默心想。那場考試已經考完四個月了。
在這四個月期間……二年級的第二學期也曾發生了許多事情，生活過得多采多姿……一年就這麼過去了。
「那你期末考的結果呢?」
「我嘛……」
透忍不住別開了眼睛。
「這算差強人意啦。」
在第一學期的時候，自己不管期中或是期末都考得一塌糊塗。因為一年級的時候幾乎都沒有在讀書，成績會滿江紅也是理所當然的就是了。
不過到第二學期時，成績就扶搖直上了。大致上就是維持在和燈璃互爭高下、差一點點大概就能趕上七尾……的這種程度。話雖如此，想要擠進全年級前十名還是天方夜譚。
「二年