第二學期開始的第一天，在早晨的班會上，導師門脅發給每個人一張紙。
寫著「未來志向面談」幾個大字的紙上，只有填寫第一志向到第三志向的欄位，以及希望面談時間的欄位，設計得非常簡單。這大概是門脅親手做的吧。
……未來志向？
憐坐在自己位於最後一排的座位上，拿著紙思考著。腦中只有大概是今後應該前進道路的意思，絲毫沒有具體的影像。
門脅確認所有學生都拿到他發出去的紙後：
「我想你們在國中的時候，應該也有過幾次類似的面談，我希望利用放學後的時間跟大家一一面談。」
學生們不是跟座位附近的同學相望，要不就是低聲討論，教室里變得有點吵鬧。
「我知道你們才一年級，還沒有認真思考過未來。要是能寫出比升學或就職這兩種選擇更深入的內容，那就太感激了。但也不需要太勉強，總之，寫現階段想的未來志向就好了，畢竟你們還有兩年。」
升學或就職。換句話說，要跟導師討論從滴草高中畢業後，想做什麼事，以及要怎麼做吧。
朋香舉手發問：
「老師，非得寫三個志向嗎？」
「沒有就不用勉強寫，第一志向也是。這種傢伙每年總會出現一兩個，我早有心理準備了。幾年前，我教的學生當中，有個傢伙在第一志向寫『可愛的新娘』。真的是服了她，才高中一年級就希望從事供三餐還附午睡的永久工作，這樣哪還有教她的意義啊？」
門脅這番不知是真是假的話，讓學生們發笑。
「還有上原，拜託妳別寫什麼『賭場組頭』之類的喔。雖然我很希望自己的學生可以圓夢，但那種會觸法的夢我可不支持。」
「唉呦，好像我嘴邊總掛著錢、賭博、錢、賭博一樣嘛！」
「我有說錯嗎？」
「哇啊，你這老師真過分！」
朋香一展現她拿手的假哭，教室的氣氛更加沸騰。
同學一陣歡笑後，朋香突然停止假哭。
「那老師高中時的夢想是？」
「當然是當老師啰，而且要在這個城市當老師。」
「什麼嘛，竟然是地區限定的夢想。」
「被正式被採用的話，就算要轉職也不用離開這個市。而且公務員的收入也穩定，償還貸款也比較不用擔心，這就是我夢寐以求的職業。」
「貸款？」
「人家想要有自己的房子嘛。」
「哇啊，這個答案一點也不好玩，虧我還期待能聽到是『因為喜歡高中女生』這種讓人開心的答案呢！」
「就算那是真的，我也沒笨到在大庭廣眾之下說出來。」
朋香和門脅充滿搞笑的對話持續著，但憐幾乎沒在聽。
她大半的意識都集中在手上的那張紙。
在高中時期，就算髮生什麼事情，只要不留級念個三年就可以畢業。也就是說，只有三年的高中生可以當。三年是長是短因人而異，不過「結果」都是一樣的。當然，對憐來說也不例外。
憐沒有想過，從滴草高中畢業後的事。
憐只要待在這個時代，就得面對被束縛的命運。和玲人的結合也是其中之一。說也奇怪，她竟會想像這個她應該很抗拒的命運。但是，除此之外卻從未想過未來。
在未來，光是活下去就夠累的憐並沒有自由。對那樣的憐來說，自由是件奢侈的事。因此當「孤獨」之刑消滅時，監察官對她說「想去哪間高中就去吧」，這讓她十分困惑。憐從來沒有面對過心中那股想做這個、想做那個的心情，她連怎麼探索自己的內心都不知道。
那樣的憐是不可能思考自己的將來。
將選擇大略區分，不是就職就是升學吧。工作的自己，或是繼續當學生的自己。
兩年半後。兩年半後的我就不再是高中生。之後的我？會是怎樣的人呢？
憐腦中毫無影像浮現，她只想到，在未來世界當街頭流浪兒的自己，以及在滴草高中當高中生的自己。雖然強迫自己想像從滴草高中畢業後的自己，但腦中的屏幕卻是一片漆黑，什麼也顯現不出來。
什麼都看不到……
憐不自覺的差點捏爛手上的那張紙。
在中午之前，憐一直在思考將來的事，因此上課都在發獃。往常總是會確實抄寫的筆記，卻連一半也沒抄完，所以不得不在午休的時候，跟仁美借筆記來抄。
「真難得呢，朝槻同學竟然會向我借筆記。說不定這還是第一次吧。啊，筆記明天再還我就可以了。」
「抱歉，妳幫了我個大忙。」
憐順應仁美的好意，將筆記本收到自己的桌子里。
「那我們去餐廳吧，動作不快點就會沒位置喔。」
在朋香的號令下，前往學生餐廳。
沒有空調的走廊十分的悶熱，雖然從敞開的窗外吹入暮夏的微風，努力的想緩和這股悶熱，但似乎沒什麼成效。
「不過，真的很稀奇呢。以前我總是站在自己或鳴瀨的立場跟憐借筆記，今天雖然沒上體育課，但身體是不是哪裡不舒服？」
朋香擔心的表示關心。
憐為了讓她安心而露出笑容。
「因為在想事情，結果不知不覺就下課了。」
「想事情？」
「我在想早上拿到的那張紙，一直在想該寫什麼好，所以才沒辦法集中精神上課。」
聽到憐的話，朋香和仁美相互對看，接著啊哈哈的笑了出來。
「不愧是朝槻同學，妳還真認真呢。我們又不是三年級，那種東西隨便寫寫就好了嘛！」
「對呀，我早就寫好了呢！」
仁美說得沒錯，憐她們不過才一年級，沒必要想得這麼嚴肅。不過，從沒想過自己未來的憐，卻只能交白卷或是寫「不知道」。
憐只能把他人決定的命運看成檢查重點，除此之外，就只描繪出看不到終點的馬拉松般的未來，對於這樣的自己，她覺得很丟臉。
「朋香寫了什麼？」
「咦？我嗎？」
因為突然被問到，朋香吃驚的瞪大眼睛。
「如果是之前，我說不定真的會寫『可愛的新娘』。」
她害羞地嘿嘿笑。
「我應該會寫升學啦，不是大學而是專門學校。雖然還沒告訴我爸媽，可是我對時尚相關工作很有興趣。」
「喔，我還是第一次聽妳說。」
仁美有點驚訝。
「雖然還不太明確，但我覺得那樣應該挺不錯的。」
「是喔，我也不覺得朋香會想做平淡無味的事務工作，我倒是認為妳挺適合走服務業的。」
「那也不錯，但就算從事服務業，我也希望能跟服裝產業相關。仁美，妳寫了什麼？銀座俱樂部的媽媽桑？」
「朋香，妳到底是怎麼看我的。」
「我說錯了嗎？」
「那是當然的啰……這個嘛，現在還沒有特別想做的工作。」
仁美抬起下巴，稍微往上望。
「我爸媽好像希望我早點結婚，所以，高中畢業之後，大概會逼我一直相親吧，但我根本不想結婚，我想要當個獨立自主的女性。就算結婚，也希望由我工作，讓先生在家當專業煮夫呢。」
「哇，這挺像仁美的風格呢。」
仁美挺起胸膛，對朋香插嘴所說的話表示贊同。
「所以，我必須先上大學，取得大學學歷及資格，畢竟女人站在第一線工作是很辛苦的。」
兩個人都在思考著自己的未來，而且能清楚的描繪。雖然平常上同樣的課，一起聊天、遊玩，但兩人跟自己的差異卻是如此明顯。是因為這兩個人很特殊嗎？還是大家都像這樣思考著自己的未來呢？
先問看看玲人吧，但在學生餐廳用完餐，回到教室時，玲人並不在教室。看到終於來學校的和彥，憐便抓著他詢問：
「和彥，你有看到玲人嗎？」
在座位上發獃的和彥，睡眼惺忪的看著憐。
「玲人？剛剛好像說要去一班。」
和彥邊打呵欠邊回答。
「是喔……」
憐失望的垂下肩膀。
「想要愛的告白嗎？」
和彥臉上浮現輕浮的笑容。他這個人就算剛睡起來，腦袋還是不正經。憐投以冷淡的視線。
「別開玩笑了，我只是有事要問他——對了，和彥打算在未