第三章因為一直在你身邊（上）
那應該是一句常常聽到的話吧。
「……我喜歡你……！」
這句話可能從幾十年、幾百年——甚至是幾千年、幾萬年前，就已經被人類不斷重複，次數恐怕早已超過滿天緊星的數量。這句話和國家、思想、人種無關。它不問語言的差異，不斷在世界各地被人們說出口。
「請和我在—起……！」
在下雨的街上。
在校舍的後方。
在大樹的下面。
在夜裡的街角。
或是——在吃茶店前。
然而這一句話通常來得突然，常常讓人陷入混亂。就算有預戚或是預期中的事，但在現實生活聽到這一句話的瞬間，所帶來的衝擊仍舊會讓青春期的少年少女心中一陣悸動。
「…………」
南部匡平也不例外。
以「普通」及「平凡」為志向的十七歲少年，聽到這句話時——當他還來不及意識到自己的信念時，便以非常普通且平凡的方式僵住了。
「匡平？」
在他身旁有一個金髮碧眼的少女正一臉不解地盯著他看。
無懈可擊的完美容貌，少女看起來有如童話或神話中才會出現的人物。
她白雪般的肌膚、寶石般澄澈光輝的碧藍雙眼、柔順的金髮彷佛上等的絲線。
她只要站在街角，任何人都會錯認那是電影中的一個鏡頭——她脫俗的美貌，擺脫了塵世的紛擾。
帕咪兒？提利璐？卡露露？貝爾格曼。
這個少女因為某些原因，成了匡平的「妹妹」。當然——正如外表所示，他們兩人完全沒有任何血緣關係。
只是……
「那個…………」
站在匡平眼前的這個少女正抬起雙眼，窺探著匡平的臉色。
她也是個可愛的少女。
剪得整整齊齊的馬桶蓋髮型。極具特色的圓眼鏡，不禁讓人聯想到牛奶瓶的瓶底。脂粉末施的她只給人一種俗氣的印象——不過這樣倒也有一種清麗的可愛。
這大概是因為她原本的素質還不錯吧。
從臉頰到下顎的圓滑曲線、沿著低垂內斂的眼瞼邊所生長的柔軟睫毛。整體來說，她有一種和風美人的氣息。
或許她平常的嗜好太過偏頗陰暗，所以她身上散發出詭異的那一部分總是比她可愛的那一部分更加顯眼。只是，現在不一樣了。
她低垂著臉。因為緊張而梢梢縮起身體的模樣，沒有任何陰鬱的氣息……營造出尚未熟悉戀愛的少女才有的純真。
村田早苗。
這個少女在學校是匡平的學妹、帕咪兒的同學。
只不過……
「學……學長。」
「啊……」
匡平瞬間不知道該說些什麼。
不知道早苗看到這樣的匡平，有了什麼想法——她眼鏡後方的雙眼一濕，倏地轉身就走。
「對不起……！」
什麼事情讓你要說對不起。
混亂未釐清反而更加混亂。搞不清楚狀況的匡平伸出手，抓住她的手。
「…………」
令人屏息的一瞬間。
交叉的視線。
帕咪兒在一旁看著如同雕像般固定在原地的兩人——「那——」
帕咪兒突然開口。
匡平和早苗像是突然想起帕咪兒這個人的存在似的，兩個人的身子驀地僵住。但不知道帕咪兒是怎麼看待兩個人的反應——她以非常認真的表情說道：「你要跟早苗一起去哪裡？」
「去哪裡？——你、那個，不、那個喔，呃……」
匡平的話說得支支吾吾，帕咪兒卻以極度平靜的語氣這麼說：「如果你們要去車站前的話，那回家時幫我買牛豬混絞肉。」
「…………」
日常到不行的要求，讓匡乎和早苗彼此對看。
「那個，帕咪兒小姐。」
過度的反應讓匡平無意義地加了小姐兩個字。
「你知道我們在說什麼，才故意這麼講的嗎？」
「唔唔？」
帕咪兒像只小鳥般歪過頭。
「有什麼奇怪的嗎？」
「…………啊、不、唔……並沒有。」
「我要在「克爾維特」多待一會兒。如果你會晚回家的話，就打電話回家，不然就打到「克爾維特」。」
說完之後——帕咪兒快步離去，走進她剛剛走出來的吃茶店。
「…………」
站在「克爾維特」店門口前的匡平和早苗，傻傻地目送她離去——接著——「呃。那個——」
「…………」
兩人一同低下一片潮紅的臉。
●●●對南部匡平而言，村田早苗的告白是毫無預警、完全出乎意料的驚人之舉——也正是所謂的晴天霹靂。
就村田早苗的立場來看，這並不是什麼唐突的事。
早苗原本就喜歡匡平。
她會喜歡上匡平的理由很多——早在帕咪兒出現在匡平身邊之前，她就把整顆心都放在匡平身上，還不時進行跟蹤、呃，應該說是重點觀測這種行動。
所以這是遲早的事——只要有機會可以讓膽小的早苗去實踐。
只要是件小事就好。
譬如說，只要有一句話。
譬如說，只要一個行動。
就好像推倒所有骨牌的第一張。
只要有一個導火線，就能輕鬆破壞所謂的日常生活……
「——爸媽跑出來了？」
發出這走調聲音的——是早苗少數的朋友之一？峰部蓉子。
她是個把頭髮綁成單馬尾，看起來很活潑的少女。威覺很適合打籃球或穿著小背心，看起來實在不像是個會跟早苗交朋友的人。
不過這點就先不管了。
「你確定嗎？」
「嗯……他們長得很像……而且小咪兒還叫他們父親母親……」
「嗯——」
放學後的教室。
室內漾滿暗紅色的陽光，在這傭懶風情中——大部分的學生都已離開，空蕩蕩的教室里只剩下早苗和蓉子。
「這可糟了。」
蓉子說。
「真正的雙親出現——而且還拜託學長照顧他們家女兒對吧？這不就代表帕咪兒的父母承認他們兩個的關係了嗎？」
「…………」
早苗的表情僵住。
雖然這是自己所見——而且不用蓉子說，自己也很清楚的事。但聽到蓉子把它化做言語，早苗還是遭受一陣衝擊。
上個星期天。
當早苗一如往常地在對匡平的生活進行「重點觀測」時，不管是出現在他家裡的十個外國人，還是他們跟匡平和帕咪兒一起去動物園的事，她都看到了。
可能是那時候發生了什麼事。
可能是匡平跟她說了什麼。
接著——「可是……」
匡平和帕咪兒手牽著手走在一起的身影。
在夕日西沉的街上——「可是……」
她並不想相信。
早苗試著思考其他的解釋，只是她實在想不到理由——於是待帕咪兒回去後，她跟蓉子討論起這件事。
只不過……
「沒什麼好可是的了。不然你還有什麼解釋。」
「那……那。」
有如受驚小兔的早苗縮起身子說：「南部學長跨越了名為兄妹的鴻溝，和小咪兒兩個人在家裡獨處……不知道為什麼，一陣沉默降臨。可是可是，那陣沉默比任何事物都具有說服力……應該說這對彼此相愛的男女在這片安靜中，他們的愛有如即將爆發的岩漿般沸騰。學長準備以他溫柔的手脫下帕咪兒的衣服，兩個人終於……啊啊啊啊啊！」
「你給我冷靜一下。」
面對一如往常——不，是比平常暴走得還要誇張，痛苦地扭動著身體的早苗，蓉子朝她的後腦勺巴了一掌。
「可是……可是，蓉子！」
「我說你啊……」
看到雙眼濡濕的早苗，蓉子瞧了她一會兒——隨即嘆了長長的一口氣。
「你每次都這樣，用學長和小咪兒當主角，盡在那邊做一些瀕臨十八禁的妄想。」
「……蓉……蓉