少女輕輕坐在床邊——雙眼凝視著匡平。
是不是輕微的衝擊也會折斷她呢？少女纖細的身體給人這種不安感，被白色洋裝包覆的軀體——彷彿一顆寶石，正在等待有人來剝開那層未受琢磨的包裝一般。
匡平伸出手，抓住少女的肩膀。
「——帕咪兒。」
匡平硬是壓下胸口一涌而上的窒息感，低聲說道：
「我要你誠實回答我……我想要聽到你認真的答案。」
「唔……」
如絲般的金髮搖曳。
在微暗的燈光中，金髮綻放出彷彿是自行發光的艷彩。
藍色的雙眼透著使人聯想到寶石的通透光芒，她筆直地看向匡平。
沒有任何躊躇、猶豫的無垢雙眸。
不禁使得匡平更加不安——
「……帕咪兒。」
匡平因為緊張和不安而用嘶啞的聲音對著帕咪兒問道。
慢慢地……像是要把重要的一字一句滲進對方的意識一般。
「……十世紀完成，收錄千百種歌集的書叫做什麼名字？」
「希臘詩文選。」
帕咪兒非常認真地立刻回答。
不過——
「你答錯了。」
匡平冷冷地如此宣告。
帕咪兒瞪大了眼睛看著他說：
「不……不對嗎!?」
「不對。」
「唔唔，可是希臘詩文選的確是在西元十世紀——」
「帕咪兒……」
匡平嘆了一口氣後，露出淡淡的苦笑。
接著——
「——我們現在念的是日本史!!」
匡平指向放在桌上的日本史課本，大聲哀嚎。
故事要回溯到六個小時之前。
那是在匡平剛用合作社的麵包把肚子填飽，並和侵襲而來的睡魔展開熾烈對戰的第五節課時。
那原本應該是匡平熱愛的既和平又平凡且普通的上課情況。
不過那是在老師說出不必要的話之前。
「——到這裡的部分都是期末考的範圍，大家要好好複習啊。」
老師一邊用粉筆在黑板上敲打著，一邊這麼宣告。在同一時刻，教室里到處響起了「嘰呀——」、「嗚喔喔喔」之類學生們無力的呻吟聲。
就教師而言，他們也有學習指導綱領或是教學績效之類的事要煩惱……不過，到考試之前才突然擴大考試範圍，對學生而言實在是晴天霹靂。
話是這麼說……不過匡平的確有預料到，這回的考試出題範圍應該會到這裡。
每到學期末，老師們一定會趕課，只是趕課的速度快慢不同罷了。沒必要到現在才開始亂了陣腳。
只是……
「……期末考……？」
說完這個名詞之後，殘留在舌頭上的這份不安是怎麼一回事？
話說回來，匡平對學業成績並不覺得有任何不安。
對於將平凡無個性、成為平均值人類視為無上幸福的匡平而言，他都有認真在上課，功課也按時乖乖寫完。所以就結果而論，他的學習能力沒有問題，程度也維持在一定的水準。
那是為什麼……？
「真是討厭啊，期末考。那麼無趣的活動有什麼意義啊？我真是一點都不懂耶~~」
瑞人以打從心底感到厭煩的語氣，在一旁的位子上低聲說道。
響瑞人。
用噴霧劑染成紅色的頭髮、戴上彩色隱形眼鏡而染綠的眼珠子、從臉頰延伸到脖子上的刺青。不會吧，做到這種程度啊？是啊，他就是敢做——這名少年就是如此招搖。
大多數人只要這身打扮，大概就是變成不良少年的開始，成績多半也會開始呈現等比級數下滑——只有瑞人跟他們不一樣。這個流行搖滾樂手在他這個年級一直維持在前五名的成績，人真的不能只看外表。
「那麼——」
匡平側眼瞪向瑞人低聲回道：
「你就像個搖滾樂手，抵抗這個學歷主義的社會，全交白卷啊，這樣可是很招搖的喔。」
「原來有這種方法啊！」
啪——瑞人拍了一下手。
不過下一個瞬間，他那驚訝的表情就直接轉換成無所畏懼的笑容，開口說道：
「——我才不會上當呢。要是我的成績變差了，我身邊的人一定就會開始干涉我做的事。」
「啐——」
匡平啐了一聲。
瑞人對這種小細節特別聰明有智慧。
的確，旁人之所以會對瑞人的奇裝異服及怪異舉止不加干涉，都是由於『他把身為學生該盡的本分都做到了』。
也就是說，要是他想追求這種生活方式，他就必須保持成績的高標。瑞人自己也很清楚這一點。
「這就先算了啦，匡平。小咪兒的實力如何呢？她看起來是從國外回來的，英文應該沒問題，可是其他的科目呢？」
「咦……」
被瑞人這麼一間，匡平才突然想到。
帕咪兒的實力？
「原來是這個啊……！」
意識到不安感源自何處的匡平不禁全身僵硬起來。
原來帕咪兒以周平捏造的『南部晴美』身分，已經和匡平在同一個學校里上了好幾個月的課。
雖然帕咪兒的金髮碧眼非常搶眼，不過她的存在還不至於跳脫一般的『常識』或『日常生活』的範疇。她奇怪的言行舉止雖然有時候令人不解，不過旁人都會以『反正她是外國人嘛』這個理由來合理化她的行為。
也就是說，帕咪兒實質上的異質性——從眼睛裡射出光束、用單手擋下行進中的卡車等，這些若以『反正她是外國人嘛』的理由來解釋，絕對會受到其他國家猛烈抗議的極端異常行為，到目前為止都還沒有被旁人發現過。
不過這些秘密一直都在如同走鋼索的危險均衡下，一路平安過關。
但卻難保帕咪兒的異常性不會在期末考這種無法敷衍的『制度』中曝露出來。
也就是說——
「我得先確認一下才行……」
匡平低語。
大部分的時間……帕咪兒都會背離匡平的期待，而且是背離得徹頭徹尾，毫無轉園餘地。
就是這樣——
「…………」
今天匡平也是一樣在那邊困惑地呻吟。
南部家。
這是一個將倉庫改造而成的場所——與其這麼說，應該說是在倉庫邊邊勉強保住一塊生活空間的場所。這個廣大空間里沒有任何隔間、沒有任何可以稱得上是空間配置的設計，不知道打哪來的貨物在這個空間里到處像積木一樣堆積成山，形成一幕異樣的光景。
而且……
現在匡平和帕咪兒兩人的所在地是匡平稱作自己房間的——能夠俯瞰這座倉庫的露台上。他只有把床和書桌這些生活所需的最低限度傢具帶進來而已。
他把教科書堆在書桌上，以『考前抱佛腳』為名，調查著帕咪兒的學力。
事情應該是這樣的——
「從放有三個白球與三個黑球的袋子中一個一個把球拿出來，最後一次拿出兩個球。但如果不把拿出的球放回袋子里，我們所求得的定義是……」
匡平原本只是想隨便出個題目試試帕咪兒。
「假設第一次拿到白球的狀況為A，拿到黑球的狀況為B，n（A）=3×8=24，n（AUB）=3×6=18。也就是說，這個式子將成為Pa（B）=n（A）＝（AUB）=24/18=4/3，不過受到這個問題的條件局限，所以這一題的機率也可以說是Pa（B）=2十6/6=8/6=-4/3吧。」
帕咪兒神色自若，立刻反應——就像是播報明日氣象般回答著任何問題。
當然都是正確答案，簡直就是完美。她的答案幾乎像是照著標準答案念出來一樣地完美。
這樣的一來一往，已經在不斷地更換科目中，持續了將近一個小時。
在帕咪兒面前，什麼數學、化學、物理還有英語……這些高中生用的教科書對她來說根本不構成任何威脅。
「……你……還真厲害……」
匡平呻吟般地說道。
順道一提——帕咪兒只是和匡平面對面坐在床邊而已，手上沒拿筆記本也沒拿教科書，甚至連筆都沒有。