一
朱八的手像鐵鉤子一樣扣住了俺的喉嚨，俺感到眼冒金花耳朵轟鳴眼珠子外突太陽穴發漲……俺知道小命馬上要送終。不，不能這樣死，俺這樣死在朱八手裡太窩囊。俺生是英雄，死也要強梁。朱八哥哥，孫丙知道你的意思，你怕俺被檀木橛子釘，你怕俺受刑不過哭爹喊娘。你伯到時候，俺想死死不了，想活活不成，因此你想把俺扼死，讓德國鬼子的陰謀敗亡。朱八哥哥，鬆手啊，你把我卡死就等於毀了我名節，你不知道，俺舉旗抗德大功剛剛成一半，如果俺中途逃脫，就是那虎頭蛇尾、有始無終。俺盼望著走馬長街唱貓腔，活要活得鐵金剛，死要死得悲且壯。俺盼望著五丈高台上顯威風，俺要讓父老鄉親全覺醒，俺要讓洋鬼子膽戰心又驚。死到臨頭急智生：俺雙手摳住他的眼，膝蓋將他的小腹頂。俺感到一股熱乎乎的東西淋了下來，他的手指鬆了扣，俺的脖子得解放。
在月光照耀下，俺看到在俺和朱八的周圍站著很多官兵。他們的臉都在膨脹，就像被屠戶吹鼓的豬尿泡。有幾張豬尿泡一樣的臉壓過來，俺的雙臂隨即就被他們抓住，身體也被提拎起來。這時俺的眼睛恢複了正常，俺看到，叫花子頭朱八，俺多年的老友，身體側歪在地上，像篩糠一樣顫抖著。他的頭上流出來許多藍色的東西，散發著熱哄哄的腥氣。俺這才明白，方才導致他鬆開了手爪的原因——並不是因為俺的反抗，而是他的腦袋受到了官兵的沉重打擊。
一群士兵前呼後擁地架著俺，穿過了儀門，越過了戒石坊，停留在大堂前的月台上。俺抬頭看到，巍巍然大堂里已經是燈火輝煌。描畫著袁世凱官銜的燈籠高高掛在大堂前的房檐上，高密縣正堂的燈籠退兩旁。士兵們架著俺進了大堂門，一鬆手，將俺扔在了跪石上。俺手扶地面站起來，雙腿發軟身子晃。一個士兵在俺的腿彎子上端了一腳，俺不由自主地跪在了石頭上。俺雙手按地，將腿抽到前邊，坐著，不跪。
俺坐舒坦了，抬頭往上看去。俺看到袁世凱的圓臉油光閃閃，克羅德的長臉焦乾枯黃。知縣錢丁站在一側，弓著腰，駝著背，那樣子又可憐又凄惶。俺聽到袁世凱發問：
"堂下歹徒，報上姓名！"
"哈哈哈哈哈……"俺放聲大笑一陣，說，"袁大人真是貴人眼拙，俺行不改姓，坐不改名，俺就是率眾抗德的大首領，孫西原是俺的名，現在俺頂著大神岳武穆，正在這風波亭里受酷刑！"
"燈籠靠前！"袁世凱大聲說。
幾盞燈籠舉到了俺的面前。
"錢知縣，這是怎麼講呢？"袁世凱冷冷地問。
錢丁慌忙上前，撩袍甩袖，單膝跪地，道：
"回大人，卑職方才親自去死囚牢中察看過，那孫丙鐵鏈加身，被牢牢地系在匪類石上。"
"那麼這個又是誰？"
知縣起身，挪到俺的面前，借著燈火仔細打量，俺看到他的眼睛閃閃爍爍，好像鬼火一樣。
俺仰起下巴咧開嘴，說：
"好好看看，錢大人，你應該認識俺的下巴，當年這裡生長著一部美須髯，人水不亂鋼絲樣。這嘴裡原來有一口好牙齒，咬得動骨頭嚼得動鋼。鬍鬚是被您親手薅了去，牙齒被克羅德用手槍把子往下夯。"
"你既是孫丙，那牢中的孫丙又是誰？難道你會分身法？"錢丁問。
"不是俺會分身法，而是你們睜眼瞎。"
"各營各哨，提高警惕，大門把好，將衙內嚴加搜索，所有歹徒，不論是死了的還是活著的，都給俺整到堂前來。"袁世凱對他的部下下達了命令，那些大小頭目一窩蜂地沖了出去。"還有你，高密縣，速速帶人去死牢把那個孫丙提來，我倒要看看，哪個是真哪個是假！"只用了片刻的工夫，兵士們就把四個叫花子的屍體還有一隻死猴子拖到了大堂上。說是四個屍首其實不恰當，朱老人還沒死利索，喉嚨里呼嚕呼嚕地響著，血沫子像菊花開放在他嘴上。俺坐在距離朱八隻有三尺的地方，看到他那兩隻還沒合上的眼睛裡射出來的光芒。那光芒如針尖刺著俺的心：朱老八，好弟兄，咱們是二十年的老交情，想當年俺帶著貓腔班子進城來演出，你把俺請到娘娘廟裡喝三盅。你是一個貓腔迷，連台大戲能背誦。你有一副公鴨嗓，學貓叫學出來別有趣味，唱鬚生唱得韻味無窮。俺的好兄弟啊，想起了往事心潮難平，成串的戲文往外涌。俺剛想放開喉嚨唱滿堂，就聽到大堂外邊鬧哄哄。
隨著一陣鐵鏈子拖地的嘩啦啦聲響，一群衙役把小山子押到了大堂中。俺看到，小山子身穿著破爛的白袍，腳上鐵鏈，手上鐵鏈，渾身的血污，嘴唇破爛，嘴裡的牙齒缺三顆，眼睛裡往外噴火焰……他的一行一動一招一式都與俺相同，唯獨牙齒多砸了一個。俺不由得暗暗吃驚，更感嘆朱老八這場大戲演得精。如果不是多砸了一顆牙，只怕是俺的親娘來了也難分清。
"回稟大人，卑職已將要犯孫丙帶來。"知縣趨前打千報告。
俺看到堂上的袁世凱和克羅德都吃驚地睜大了眼睛。
小山子昂然而立，臉上浮現著痴人也似的笑容。
"大膽囚犯，為何不跪？"袁世凱在堂上一拍驚堂木，厲聲喝問。
"俺乃堂堂大宋元帥，上跪天地，下跪父母，怎麼能在你們這些番邦野狗面前下跪？"小山子摹仿著俺的聲嗓，慷慨激昂地說。
這小子原本就是個唱戲的好材料，當年俺應朱老八之請，去娘娘廟裡，給那些叫花子傳授戲文，多數花子不成材，只有他舉一反三，觸類旁通。俺教他一出《鴻門宴》還教他一出《追韓信》。他字正腔圓扮相好，心有靈犀戲緣深。俺本想拉他下海唱貓腔，老朱八要留他百年之後做掌門。
"小山兄弟，別來無恙！"俺雙手抱拳，對他施禮。
"小山兄弟，別來無恙！"他舉起雙手，帶動著鐵鎖鏈嘩啦啦作響，重複著俺的話語，也對俺施了一禮。
好荒唐，好荒唐，大堂上演開了真假美猴王。
"兀那死囚，跪下答話！"袁世凱威嚴地說。
"俺是那風中竹寧折不彎，俺是那山中玉寧碎不全。"
"跪下！"
"要殺要砍隨你便，要俺下跪萬不能！"
"讓他跪下！"袁世凱大怒。
一群衙役如狼似虎地湧上來，擰胳膊壓脖子，將小山子按跪在大堂之上。但行役們剛一鬆手，他也學著俺的樣子，將跪姿轉為坐姿，與俺並排在一起。俺齜牙他也齜牙，俺瞪眼他也瞪眼。俺說小山子你這個混蛋，他也說小山子你這個混蛋。俺們兩個的跟樣學樣看起來十分滑稽，竟然消解了袁世凱的怒氣。他嘻嘻地笑了起來，坐在他的身邊的克羅德也像個傻瓜一樣笑起來。
"本撫為官多年，什麼樣子的奇人怪事都經歷過，但還沒經歷過爭當死囚的事，"袁世凱冷笑著問，"高密縣，你經多見！"，學問又大，就把這件事給本官解說解說吧！"
"卑職見識短淺，還望大人指點！"錢丁畢恭畢敬地說。
"你來替本官辨別一下，堂下坐著這兩位，哪個是孫丙？"
錢丁走到我們面前，目光在俺和小山子臉上遊動著，他的臉上出現了猶豫不決的表情。俺知道這個比猴還精的縣令，一眼就能分辨出真假孫丙，那麼，他的猶豫不決到底為了何情？難道他顧念著兒女私情想把俺這個不成名的岳丈來保護？難道他也想讓叫花子替俺去受檀香刑？
知縣盯著我們看了半天，轉回身對袁世凱說：
"稟大人，卑職眼拙，實在是分辨不清。"
"你再仔細看看。"
知縣上前來端詳了一會，搖著頭說：
"大人，還是分辨不清。"
"你看看他們的嘴！"
"他們的嘴裡都缺牙。"
"有無區別？"
"一個缺了三個牙，一個缺了兩個牙。"
"孫丙缺了幾顆牙？"
"卑職記不清了……"
"克羅德狗雜種用手槍把子敲去了俺三顆牙！"小山子踴躍地說。
"不，克羅德敲去了俺兩顆牙。"俺大聲地更正著。
"高密縣，你應該記得克總督敲去了孫丙幾顆牙吧？"
"大人，卑職的確是記不清了……"
"這麼說，你分辨不清哪個是真哪個是假了？"
"卑職眼拙，的確分辨不清……"
"既然連你這本地的知縣都分辨不清，那就不要分辨了，"袁世凱一揮手，道，"把他們關進死囚牢，明天一起去受檀香刑。高密縣，你今夜親自去南監值更，這兩個人犯，如果出了差錯就拿你是問！"
"卑職一定盡心盡責……"知縣鞠躬領命。俺看到他已經汗流浹背，往昔的瀟洒神采消逝得乾乾淨淨。
"出現這種偷梁換柱的把戲，一定是衙門裡有人接應，"袁世凱洞若觀火地說，"去把那掌管監牢的典史，看守死囚的獄卒，統統地拘押起來，天明之後，