第五話存在於世界盡頭之物
那個，神是怎麼樣的人啊?
小時候的尤利烏斯，對感到疑惑的事若得不到答案會覺得很難受，是一名愛問為什麼的小孩。這就是他曾經問過奶媽的問題。
這個嘛……我也沒見過啊。
奶媽一臉困惑地回答。
地位崇高的人們都見過神嗎?
嗯，是啊，因為神會直接傳達旨意給祿他們。少爺將來或許也可以成為祿呢!
年幼的尤利烏斯聽到奶媽的回答後，眼睛閃爍著光芒。如果能見到神，我想要跟祂拜託很多事情——我想得到稀有卡片、我想要更強壯、我想要養狗，我想要、還想要……奶媽對說出一個又一個願望的小尤利烏斯露出苦笑。唉呀，少爺，神並不是替您實現願望的，神是守護您、愛您、赦免您的。
是、是嗎……
對，沒錯。
原來是這樣……少年尤利烏斯聽到奶媽的說明後，方才的興緻都不知跑到哪兒去了，顯得垂頭喪氣。我還有很多願望呢。希望能和爸爸、媽媽還有婆婆一直感情融洽，還有……行星上的人都不要有煩惱，大家都不要傷心難過、都不要挨餓受凍。
不過，是這樣嗎?神不會傾聽我的心愿嗎……
這世界上根本就不需要神，神不曾為我做過任何事。
少女說的話在腦海里蘇醒，重重地刺入心臟。
不論是長老連續死亡事件還是妖怪的騷動，教會高層都想要低調處理。長老會仍人手不足，高層管理機能則呈現混亂狀態，他們想盡辦法掩飾，不顯露出內部的混亂。至於妖怪騷動事件，雖然不斷傳出有一般市民犧牲，但目前仍未對外正式公開說明。由於「不死人獵人」一直出動，所以這應該和長老會有某種關連吧，至少他們確實已經接獲情報，但這個情報尚未下達到負責警戒市鎮的治安部。
尤利烏斯心中對於教會的不信任感與日俱增，已經無法坐視不管。他也希望自己只是杞人憂天，不過……
雖然春天腳步漸近，但這一天寒意仍重，陰鬱且濕冷。尤利烏斯收到「過來接我」的強勢命令後，就來到了教會相關人員專用、位於總部附近的車站。他看見火車滑入車站，過了一會兒後，乘客們就從比平時更加忙碌的車站內湧出。
在幾乎被身上裹著聖職者黑外套、頭戴帽子的人潮塞滿的車站內，要找到相對醒目的紅髮高個兒，並非十分困難。他們在熙來攘往的人群中，面對面停下腳步，尤利烏斯開口的第一句話是
「不適合你。」
「少啰嗦。」
這就是他們打招呼的情形。
在漆黑的神官服上披著一件外套的紅髮男人，將外套帽子拉得很低，還以有些不悅的神情俯視自己。雖然尤利烏斯覺得很不甘心，但對方比自己高了半個頭也是事實。只見他脖子上掛著尤利烏斯之前曾經看過的那台破舊小型收音機。只要仔細觀察，應該會有人發現他插入口袋中的右手袖子空蕩蕩的。但乍看之下，他的裝扮就像從地方巡視歸來的神宮。聽說他動用了於「門之鎮」治安部分部擔任事務官的奶媽丈夫（對尤利烏斯來說，相當於「叔叔」般親近）的人脈關係。
瘦高的身材照理說非常適合高領長袍，但他身上散發出的氣質卻像極了逃犯，所以看在尤利烏斯眼裡，他就像一名素行不良的神官。若自己穿上神官服，一定會更體面一百倍（或許）。他臉頰上黏著像是鐵鏽的潰爛，以及左右不對稱的雙眼，看起來顯然有問題，世界上哪有一本正經的神宮會是這副德行……這個男人仍然一樣，每次看到他時，身上總會少了些東西。
「你的眼睛……怎麼了?」
「勳章。」
尤利烏斯客氣地問道，對方卻抿嘴而笑。尤利烏斯是基於擔心才發問，結果自己反而像被嘲笑一番，讓他不禁感到火大。
「那是什麼嘛?一點都不酷。」
「喔，我可是干盡各種壞事才來到這裡的，當然不酷啰。」他爽快地承認，讓尤利烏斯為之語塞。正覺得這傢伙竟然那麼坦率時——「我因為沒有時間好好打扮，能利用的就好好利用。雖然我壓根不想欠你人情，但剛好能找到你幫忙，所以就和你聯絡了。」
「……」
他果然是個討厭的傢伙。尤利烏斯不滿地噘起嘴巴。在「砂之海」的船上首次相遇以來，已經過了兩年多，雖然尤利烏斯已長大了不少，但這個不會變老的男人個性乖僻的程度，仍然一點也沒變。
從車站出口延伸出一座通往教會總部的寬闊聯絡橋，兩人混入相同穿著的人群中，並肩走在橋上。
「琦莉呢?」
當兩人朝向前方走著時，他小聲問道。他一定是一開始就想問得不得了，尤利烏斯嘖嘖咂舌後回答：
「聽說她去席格利-祿的家裡見人質了。」
「她和碧會合了啊……」
他安心地低喃著，同時低頭看著胸前的收音機，看起來就像在和收音機相互點頭。
「要去那裡嗎?」
「不……如果她能見到碧，那就不用急了，在那之前……」
插圖109
他走到一半突然放慢腳步，步伐有點蹣跚地繞到橋邊去，尤利烏斯雖然覺得訝異，但仍跟在他後頭。「怎麼了?」、「我要哈一根。」、「啥?」本以為他要做什麼，結果卻靠在聯絡橋的欄杆上，在帽子的遮擋下開始抽起煙，讓尤利烏斯十分驚訝。
「我剛才沒跟你說過我們沒有時間了嗎?」
「沒有，所以呢……」他深深吸了一口煙後又了吐出來，「不先吸一點尼古丁，我可能走到一半就掛了。」他似乎並不是在開玩笑，他將上半身探出欄杆外，靠著欄杆吐氣的樣子，看起來真的很痛苦。尤利烏斯頓時明白，他是靠著說些令人討厭的話，才好不容易打起精神勉強行動。
「那、關於妖怪騷動的事件。」
「喔。」
尤利烏斯也背靠隔壁欄杆，邊休息邊說。在聯絡橋上人來人往的行人不時看著他們，但哈維背對著人潮，所以沒有人對他吸煙的行為皺起眉頭。
「可以潛入實驗室嗎?妖怪一定是從那裡外流的。」
「如果想做，我可以規劃路線。雖然也能拜託父親，但我想靠我個人的關係……」
聽到尤利烏斯利落的回答，哈維停下抽煙的手，斜眼看著他並眨了眨眼睛：尤利烏斯也暫時打住話題。他覺得自己應該又會被嘲笑，反射性地擺出防衛的態度：
「怎、怎麼了?」
「你說想要參與，但這可是背信的行為，你知道嗎?」
「是你要我協助的，你還說這種話。」
「我並沒有勉強你，我可以把你當作人質，自己想辦法。」
「……」
這樣還不是勉強我，不然是什麼?
「開玩笑的啦。」
「你說謊。」
「嗯，我是說真的。」
「……」
尤利烏斯想了一下之後，視線落到了腳邊，鄭重地開口說道：
「我只是……想要知道事實。我一直以來信以為真的東西、過去從不曾懷疑過的東西，是不是真的存在……搞不好這裡什麼也沒有……」之前他所遙望、幢憬的地方，真的有神嗎?
這世界上根本就不需要神，神不曾為我做過任何事。
腦海里響起琦莉的聲音。
「教會是為了幫助人們而存在的，不是嗎……」
「你問我教會是否有存在的必要?你希望我回答你什麼?還需要問我的答案嗎?」
哈維快刀斬亂麻地回答了這個沉重的問題，尤利烏斯才發現自己少了根筋，頓時無法做出回應。對被教會追殺的不死人來說，神根本就是敵人，怎麼可能有存在的必要?
根本就不需要神——
可是……真的是這樣嗎?
「我並非認為這顆行星上不需要教會，即使現在也仍這樣認為。戰爭結束時，這顆行星各地皆鬧饑荒、盜匪橫行，變得亂七八糟，伸出援手配給食物、安裝暖氣、恢複秩序的，確實是教會沒錯。只有這個是千真萬確的事實，我也一直想要為這顆行星貢獻一己之力……」可是現在自己所憧憬的東西，已經被朦朧的灰色霧靄所包圍，逐漸看不清楚。自己長久以來所相信的東西到底是什麼呢?
不知道旁邊這個男人是否有在聽自己說話，他只是越過欄杆抽著香煙，用左右顏色不同的眼睛漫不經心地眺望著眼底展開的首都街景。應該得不到他的回答了，雖然一開始尤利烏斯說這些話就沒有期待他會響應，但還是不知不覺期待著他的回答