「貝亞托莉絲!」
只要聽見別人如此呼喚，女子就會即刻訂正，然而當心情欠佳時則根本不想響應。稱呼「貝亞托莉絲」還算正常，曾有一名舊識會以完全省略的昵稱「碧」來稱呼她，但早在許久之前，她便放棄與那名男子有所牽扯了。
總之，今天女子的心情還不錯，於是——
「是貝亞托莉克絲。」
她開口糾正。
「啊，沒錯沒錯!妳今天也是那麼的漂亮啊!貝亞托莉絲。」
連續兩次喊錯，女子沒有再去訂正對方的寬大胸襟，於是這次便不予理會。然而，那名男子或許沒察覺自己被女子刻意忽視吧?仍然發出了類似打嗝般的笑聲，心情特好地大口飲著摻水酒。這個醉鬼，早點喝到爆肝從我眼前消失吧!女子於心中詛咒著。不過，如果他現在從眼前消失，一切就化為烏有了，那麼今天就先暫且保留剛剛所說的粗暴言論吧!
女子一側的耳邊流竄過男子不斷敘說，一陣槍戰後逮捕了奪下碳化槍據守的兇惡犯人，然後接受教會表揚之事的聲音，她將玩弄於指間的香煙置於唇上。那是一根細長的香草香煙，一點燃便飄起略微刺鼻的香草氣味。女子並不喜歡，相反的，亦可以說是因為討厭那種味道才抽這煙。不過，由於多少可沖淡大廳那令人不舒服的沉滯空氣，因此工作時必定會抽這個牌子的香煙。
越過香草香煙的煙霧，環顧充塞著香煙與酒精臭味的大廳，在昏暗的照明下，每張桌子分別有一至兩名的女店員為客人斟酒，同時毫不客氣地豪飲著……這就是此店的宗旨。這裡的顧客大都是來自此鎮上的警衛隊，感覺就像是警衛隊專屬的店家。
所謂的警衛隊，是只存在於南海洛教區城鎮中的居民組織。較未遭受過去大戰戰禍牽連的東南大陸，教會無法假借重建之名介入，即使是現在，教會兵的駐守地也僅限於主要的港口。因此警衛隊就是代替教會的新興城鎮治安組織——然而，組織的最上層仍舊與教會脫不了關係。
女子堅信在這個鎮上，警衛隊是最沒用的一群人。那些人不喜歡成為身處礦坑工作的礦工而脫離社會，是毫無用處的組織。
旁邊那位身為副隊長的男子擔任管理那群廢物的工作，他所表現出來的行為更增添毫無用處之感。然而他卻發揮了極大的幫助，特別是今天，得由他擔任與目標間的交涉管道。
那麼，應該差不多是時候了——
一如先前得到的情報，店門開啟，出現了新顧客的身影。乾爽的夜風隨之竄了進來，微微地混合於大廳停滯的空氣中。
女子就這麼將香煙叼在嘴角，若無其事地看過去觀察著。對方是一名壯漢還有一名全身被黑色神官服包覆的纖瘦男子。壯漢是已經見過多次的警衛隊隊長，神官服男子雖然是第一次打照面，但他就是目前想要接觸的目標。
「喂，你知道那個人是誰嗎?」
目送著被慎重迎接並引領至裡面桌子的兩人，女子詢問身旁的男子。話題從中間管理職務的苦惱轉移開來的男子惋惜地中斷了閑聊。
「啊，那不是隊長嗎?我去問候一下，不，去打聲招呼。」
「我不是指他，是另一位，穿神官服的那個人。」
女子及時制止了慌慌張張從座位起身的男子。男子就這麼半站著，一臉不解地追隨著女子視線的方向。
「嗯，知道啊，那不是教區神官長的顧問嗎?聽說曾是西貝里神宮長的親信。」
「……原來如此。」
女子不動聲色地隨聲附和，接著將剛抽的香煙往煙灰缸捻熄後站起身。男子露出不明所以的眼神望著女子。
「你不是要去打招呼嗎?能不能順便幫我介紹一下啊?」
女子展露微笑說著，事實上內心卻感到若干焦躁。對方是來自西貝里的神官——自己過去曾在西貝里發生了一點事，與對方接觸或許潛藏著危機。不過那已是相當久遠之前的事了，對方對於自己的面孔應該沒有留下任何印象才對。
（算了，沒辦法，硬著頭皮上吧!畢竟欠了人情債……)
女子覺悟後，臉上露出地道的營業用笑容往那兩人的座位前進。副隊長快速地對隊長和神官諂媚一番，然後將女子往前一推說：
「這位是貝亞托莉絲——」
「是貝亞托莉克絲。能見到兩位大人真是我的榮幸啊!」女子優雅地欠身致意後，迅速朝副隊長的腳用力一踩。
「紅色頭髮，看似大學生模樣，身材瘦高，右手裝著義肢，雖然看起來弱不禁風的樣子，不過走起路來相當快……請問有沒有見過這樣的人?」
琦莉心想：這麼籠統的說明，即使對方曾經見過恐怕也無法聯想起來。但她仍拚命陳述腦海中浮現的特徵。沒想到對方似乎真的領悟般回答：「啊，見過哦!」接著便告知琦莉位在道路前方的一間店鋪。或許並非哈維的本意，但不管怎麼說，他那副模樣的確相當引人注目。
「謝謝。」
琦莉對那位親切的人答謝後，發動三輪機車的油門，在馬路上緩緩前進。
『先前好像也曾做過相同的事。』
「好像真的做過呢……」
琦莉附合著收音機所言，默默於心中附加這一句：上次和這次的跟蹤行動，都是下士提出而非自己。
從小巷間隙露出的狹窄天空得知，夜幕已逐漸低垂。建築物屋頂上突出的排氣管所吐出的灰色煙霧，映著黃昏最後的陽光，與天空融為一體。
今天是位於一周中心的星期三。這裡則是充斥著剛結束一天工作的礦工，逐漸顯得活絡的鬧區繁華街。當琦莉結束蘇西託付的送貨工作後，回程途中在此鬧區入口瞧見了那顆紅銅色的頭。『咱們跟去瞧瞧吧!』收音機旋即表示。
「那個～雖然我的確在意他的行為，但是我相信哈維，因此並不想去勉強探究。」
『俺也沒有懷疑什麼。他不可能做什麼虧心事，而且也不是有那種慾望的人。』收音機緊接著又補充道：『俺可不足在稱讚他哦!』而「那種慾望」指的又是什麼呢?琦莉感到些許不解。
「那我們為什麼要跟蹤他?」
『……究竟是為什麼呢……』
「……」琦莉此時有點想將收音機丟出去。
『別擔心，只是不知不覺老毛病犯了而已，咱們去看看怎麼一回事就回去。』
機車在小巷的盡頭停下，琦莉抬頭望著那間經由別人告知的店家大門，生鏽且厚重的鐵門與夜晚的街道融為一體。從馬路另一頭走過來，看似礦工模樣的男子恰巧於店門前停下腳步，他露出些許詫異的眼神望著琦莉、打開店門，琦莉因此得以趁隙窺視店內情形。
「嗚……」
令人窒息的沉悶空氣讓琦莉頓時感到退縮。
瀰漫著黃色煙霧的渾濁視野前方，位在約有半層樓階梯下方的昏暗大廳映入眼帘。大大小小的圓桌隔著狹窄的間距排列著，顧客們全圍著那些桌子埋首於牌局中。
「是賭場……」
琦莉失望地低喃。
收音機也以相同的語氣說：『什麼嘛!原來最後他做的事情還是和以前一樣啊!』雖然琦莉不像下上說得那麼露骨，但其實內心也抱持著相同的想法。不對，之前詢問哈維時，他的回答的確是「玩牌」，而現在事實也證明了他並末說謊。因此，琦莉他們會感到失望，全是他們自己任性的下場。
「回去吧……」
當琦莉望著大廳往後退去時，撞上了陸續走進店內的客人，整個人失去重心的她，踉艙地滑落數階，直到扶住牆壁才得以站穩。「啊，真不好意思。」身後的顧客微微致歉，並用詫異的眼神瞥了琦莉一眼、定下大廳。
這裡不應該出現一名在咖啡店打工的十五歲少女吧?不過如果和哈維一起來，或許就不會顯得那麼突兀了。
琦莉開始感到不自在，宛如隱身於階梯的牆壁般緊緊貼著窺視大廳，搜尋紅銅色頭髮的所在位置。
「咦……」
琦莉並未找到紅銅色頭髮，取而代之的是發現了一頭金髮——那是一名獨自坐在牆角小圓桌，擁有微卷波浪的金色長髮女子。女子坐在椅子上托著臉頰喝酒，從開著高岔的長裙下隱約露出曲線漂亮的美腿。「下士，那個人!你看!是那個人!」琦莉用略帶興奮的語氣說著。
但她立即屏住了氣息，全身僵住不動。
有一個高姚的人影走向女子的桌子——是紅銅色頭髮的青年。青年將拿來的煙灰缸往桌子上一放，在女子的斜前方輕輕坐下，用嘴角叼出一根香煙。女子的手伸向置於桌上的香煙盒，恣意取出一根香煙。青年雖然露出困擾的表情但並未開口說