從希爾伯特飯店的頂樓放眼望去，是一大片玫瑰園。不過，在這隆冬時節，花兒早告凋零。單調的花圃里，零零落落地飄著誰也不會注意到的小雪。
賴科有生倚著頂樓房間的窗子，凝視著桌上放的一個西洋少女玩偶。
玩偶身長約四十公分，頭戴一頂寬檐淑女帽，面帶羞澀地坐著箱形台座上的一把小椅子。帶褶的黑禮服鑲著花邊，許是歲月太久之故，花邊有些破舊，而且變了顏色。
少女的前方，是一個和她身體比例恰好的字台。一盞精巧的小型洋燈，照著她握著羽毛筆的纖纖素手。
「這東西是從哪裡撿回來的？」賴科略帶責備地問道。
「從玩偶堆里。」剛才好像還熟睡著的幕邊奈古，不知何時忽然睜開了眼睛，愣愣盯著賴科。他那和往常一樣沒蓋被子的身體，像斷了氣似的蜷曲在搖搖晃晃的床上。那白皙的皮膚和矮小的身材，看上去簡直像個玩偶。
所謂玩偶堆，是指離希爾伯特飯店不遠的山林一隅。是誰從何時開始把玩偶丟在那裡的，眼下早就無人知曉了，唯一能想起來的，是從很久很久以前，那裡就散亂著堆滿了各種被丟棄的玩偶。幾個好心人不忍讓玩偶們橫屍街頭，便建了這個墳場般的玩偶堆。據說以前還曾給玩偶舉行過祭典，但很快就銷聲匿跡了，只留下這個虛無的堆。此後，人們便把這裡當做了玩偶的歸宿，丟棄玩偶者與日俱增。大霧散去的清晨，常會看到遍野的可憐玩偶。拋棄玩偶的人們似全無憐憫之意，反而把怨恨情緒都宣洩到了它們身上——大部分玩偶被丟棄時都被弄得七零八落、肢離體散。
「玩偶的歸宿……」賴科若有所思，「對玩偶來說，就是它們的墓場。」
「我常去那裡玩兒。」
「順便撿回你看上的玩偶，對吧？就算你喜歡玩偶，也不能隨隨便便就把玩偶的屍體撿回來呀。」
「玩偶從一開始就是屍體。」幕邊依舊蜷著身子，「玩偶堆里有很多用來掩埋它們的洞穴，裡面塞滿了各種各樣的玩偶。有些玩偶的腿和胳膊都露在了外面。這些都算好的。連埋都沒埋，就那樣被拋在地上任憑風吹雨淋的玩偶……比比皆是。不光是玩偶，還有很多被擰下了腦袋的布娃娃。」
「真可憐。」
「可憐？玩偶又不知道疼，有哪裡好可憐的？」幕邊把眼睛睜大了一點，「真正的問題是那些違法投棄吧？扔到山上？我倒覺得應該當做不可燃垃圾處理。」幕邊略略有些驚訝，但其語調里更帶著一絲冰冷。這番話，雖然從某種意義上絕對正確，但賴科無法理解。
「睡夠了。」幕邊誇張地眨著玻璃球般的眼睛，「賴科，把繃帶給我。」
賴科從窗戶旁的急救箱里拿出一卷繃帶，朝他的床上扔了過去：「應該加個『請』字！真沒禮貌！」
幕邊沒理會他的牢騷，忽然倚著牆坐起身來，解下了頭上的舊繃帶，開始換新的。一定又出事了——賴科暗想。通常，人是不會那般容易而且連續不斷地受傷的。但幕邊總是很容易受傷，經常傷痕纍纍。
纏好了繃帶，他便開始用發卡將頭髮別好，跟著又開口說道：「那個玩偶……」
「一定被詛咒了。」
「大概是吧，」幕邊擺弄著手裡的舊繃帶，「剛才說的那個玩偶堆，實際上是在一座人稱『斷頭台城』的城堡旁邊。我覺得這玩偶是從那裡邊逃出來的。」
「斷頭台城？」
「你的消息真閉塞，賴科。你難道沒聽說過這城堡？它可是因其城主道桐久一郎的撲朔迷離之死而大大出名的城堡呢！」
四面環山的一個相當僻靜的地方，高聳著一座有著高大牆壁的、令人毛骨悚然的城堡——「斷頭台城」。知道它的人原本不多。假若沒有道桐久一郎的死亡事件，或許這裡真的就成了一座夢幻般的城堡。
「啊，我想起來了。就是那個好像瞬間逝過的流星一樣，被人們漸漸淡忘了的事件吧。」
「老實說，我一直關注著此事。這是一個只有偵探才能解決的案子。」幕邊似乎完全睡醒了，下了床，在房間里來回踱步，繼續說道，「『斷頭台城』是數十年前由做古董生意發了家的道桐久一郎花費數年時間築成的城堡。他原本就對古董很感興趣，隨後又掌握了從交易中賺取高額利潤的辦法，繼而施展才能，積攢了一大筆錢。他是最初兼最後的『斷頭台城主』。他死後，只留下一座廢墟般的城堡。」
「城主死了就變成廢墟了？」
「差不多吧，但裡面好像還一直住著人。道桐久一郎是一年前死的。他的死是自殺還是他殺，至今依舊眾說紛紜、迷霧重重。講到玩偶之前，我得先說說道桐之死。」幕邊坐在桌上，用手在背後撐著身體，蹺起二郎腿。賴科則一直靠著窗子看著他。
幕邊接著說道：「道桐久一郎做的並非都是合法生意，他經手的不少東西都觸犯了法律，主要是黑市流通的一些有來頭的東西。你知道他經手最多的是什麼嗎？」
「斷頭台？」
「正確。」幕邊點了點頭，「當然了，不會全部都是斷頭台的。說得簡單些呢，就是處刑用的刑具，而且以斬首的刑具最多。據說，道桐久一郎不知從何時起，對刑具表現出異常的執著。但若僅此而已的話，只說明他的興趣跟他人不同，不會鬧得如此沸沸揚揚。其實，他這個比較特殊的愛好，似乎只因黑市上的行情比較具有吸引力罷了。」
「但他甚至建了這座以『斷頭台』命名的城堡，對吧？我才不信那只是發自他的興趣和愛好。」
究竟道桐久一郎從斷頭台那利刃的光芒中看到了什麼？這在當事人離開陽間的今天,無從知曉。
「道桐久一郎把從古董生意中賺來的錢，都投給了『斷頭台城』的建設。」幕邊繼續說道，「對他來講，『斷頭台城』同時又是為陳列斬首刑具而準備的巨大收藏箱。他為那些凄慘的收藏品設計了這個絕佳的收藏場所。可以說，那城堡是一座既充滿血腥，又滲透著古典韻味的怪異結合。據說，道桐還在城裡裝配了高度發達的安全保障系統，用最先進的技術確保防衛工作。因此，任何人都無法把收藏品隨便帶出城堡。這對那些斬首刑具而言，不啻是個天堂般的樂園。」
隨後，幕邊好像有所思慮，交叉著雙臂在桌旁走來走去，沉默不語。賴科耐不住性子，催道：「那麼，這玩偶又是怎麼回事？」
「玩偶……」幕邊突然回過神來，開口說道，「啊，對。道桐久一郎除了刑具，亦逐漸對一個玩偶萌生了濃厚興趣。這玩偶是他建造『斷頭台城』的第二個理由。」
當初，道桐久一郎似未打算只因收集刀劍和斷頭台的緣故，建造如此一座城堡。是一個傳說中無與倫比的絕代武器——「獵頭玩偶」——侵擾了他的心神。
「俄羅斯的古老傳說里，有一個『獵頭玩偶』的故事。」幕邊續道，「我對這故事所知有限，只知道那是一個天才玩偶製作師製作的能自由活動的斬首刑具。它裝著能砍掉人頭的裝置，短短數月間就有數千人被它砍掉了腦袋。道桐久一郎得知此事，立即遠赴俄羅斯四處打聽，窮盡數年時間探出了『獵頭玩偶』的下落——俄羅斯遠東某小鎮上的雜貨鋪里，擺著這個玩偶。於是，他為了得到它，又奔向那個小鎮。」
「真是鍥而不捨。」
「絕對是鍥而不捨。找到那個玩偶之後，他就滿心歡喜地把它買了回來，但回國後很快就失望了。他買回來的只是個普通玩偶。傳說里提到的驅動、砍頭之類裝置，一個都沒有。」
「果然是假的吧？」賴科笑道，「有如此多裝置的玩偶故事，從一開始就不可信。所謂傳說，歸根結底都是編的。」
「然而道桐沒有將玩偶輕易丟掉。換句話說，他是被玩偶弄得走火入魔了。他堅信那就是名副其實的『獵頭玩偶』。沖著『獵頭玩偶』這個活斷頭台，他建造了這座城堡，並命名曰『斷頭台城』。正是從那時開始，這玩偶一點點侵蝕了道桐久一郎的神經。」幕邊說罷，再度開始沉思。
對「獵頭玩偶」不能自由活動一事，道桐一直耿耿於懷。若傳說屬實，它應該能揮動利劍、自由自在尋覓人類頭顱才是。但不管怎樣擺弄，玩偶始終沒有動的跡象。他把這一切歸咎於歲月——歲月留住了玩偶的軀殼，卻留不住它體內的魂魄。傳說中的記述是很明確的：「獵頭玩偶」以惡魔般的靈魂，在人間自由移動。因此，若不給這外殼重新裝進合適的靈魂，它就永遠不是真正的「獵頭玩偶」。
所以，他決定利用降靈術中的「四方角」使玩偶重拾靈魂。
「賴科，你知道『四方角』吧？」
「房間四角分站四人，按順序做接力？城市傳說里經常會聽到這個，跟山中小屋的內容差不多吧。」