月村真由一臉落寞。
「——已經……完蛋了。」
以往她從沒露出這樣的表情。
「我已經完蛋了，原本……原本二之宮是不應該發現的。」
「你到底在說什麼，月村？」
即使如此，峻護還是繼續掙扎。他想努力抓住或許仍殘留著些許的希望。
「這一定是哪裡搞錯了，對吧？你告訴我。」
峻護盡全力擺出笑容，強調自己一點都不相信眼前的事態。他覺得很荒謬，狀況都已經這麼明顯了，還能有什麼誤解？
真由一邊用手遮住只穿著內衣的身體，一邊搖頭：
「我已經走上一條不歸路了。」
「你錯了，沒有那種事。你隨時都可以重新開始，對吧？」
峻護心中一陣空虛。
他明明再清楚不過了。
峻護明白，在所有事都已見光的現在，再說什麼也只會徒增空虛而已。
一切都如真由所說，不應該是這樣的。如果峻護能更徹底地陪在她身邊，盡到身為保護者的責任的話，事情大概就不會這樣了。他們到底是什麼時候、在哪裡，踏上了歧途呢……
一邊咒詛原本就不相信的神，峻護緊握拳頭。
他只能無力地體會著「絕望」這個詞的意義。
*
——將時間倒回吧。
僅僅二十分鐘前，在一年A班的教室。
「現在要做違禁品檢查。」
數學老師伊達辰郎一進教室，便如此宣布。
「…………」
周圍陷入一瞬的寂靜，然後……
下一個瞬間，教室里掀起抨擊的聲浪。
這也難怪，在徹底尊重學生自主性的神宮寺學園之內，學生會握有極大的許可權。即便是負責維護風紀的伊達老師，如果不先通知學生會就擅自對學生的所持物品做安檢，一樣難辭行為越權之咎。
然而……
「安靜。學生會知道這件事，公文就在這裡，你們要拿去傳閱也行。」
一如伊達老師平常的態度，宣布時他始終保持冷靜。
周圍二度陷入寂靜。
而後，教室再次噓聲四起——
……另一方面，若提到二之宮峻護的感想。
（哎，反正他們只是在做最後的掙扎吧。）
坐在教室一隅，他處之泰然地接納著事態。既然信用與人望兼具的學生會已經批准，在正當性方面自然是無話可說。抗議到過癮之後，班上的同學們大概就會豎白旗了。當然對於自己帶來學校的東西，峻護根本沒什麼好心虛的。就算每天受檢，對他來說也不成問題。
峻護原本還念念有詞地點著頭，但他突然察覺到異樣了。
他把目光轉向坐在自己身旁的被保護者。
患有男性恐懼症的夢魔少女——月村真由直盯著桌面，彷彿貧血發作的蒼白臉孔正不停發抖。
「月村？」
峻護呼喚的聲音也傳不進她耳里。
「月——」
「安靜。」
眼鏡底下目光銳利，伊達老師再度昭告。
「現在開始檢查。我會從教室右邊的座位依序做檢查，把帶來的東西都擺到桌上。」
一邊聽老師講話，峻護繼續低聲呼喚：
（月村，月村！）
還是不行，真由完全沒把話聽進去。她變得面無血色，只會不停地顫抖。
（難道——）
峻護有了不祥的預感，即使是好好先生的他也不可能認為在這種情況下，真由是突然感到身體不適……如此一來，答案就只有一個。
（天啊，不會吧？）
月村真由有帶不方便受檢的東西到學校？
那個一本正經的月村真由會做這種事？
這次換成峻護臉色發青了。真由是在何時、何地有了誤入歧途的機會？先別說峻護與真由住在一個屋檐下，他們就連睡覺都在同一個房裡，而保護／監督真由全是峻護的責任。要是這樣的大家閨秀染上一點點惡習，峻護的腦袋肯定會飛掉——物理性地。
（這種事總不可能發生在月村身上……呃，可是……）
峻護產生不小的動搖。這陣動搖與猶豫隨後便要了他的命。
「月村，把書包放到桌上，讓我檢查你帶來的東西。」
聽見伊達老師的指示，真由開始顫抖、
「月村，你沒聽見嗎？」
伊達語氣平淡地催促。
看到真由這樣的態度，任何人八成都會做出相同的解釋。同學間彼此使了眼色，默默地觀望著事情的發展。
沉重而靜默的時間不斷流逝。
然後……
真由採取的下一個動作，簡直迅速得驚人。
「對不起……！」
抓住書包，真由隨即踹開椅子站起身，同時又以前傾的姿勢拔腿猛衝。她竄頭竄腦地穿過桌子間的空隙，一路逃到了走廊。
「咦……？」
事情全發生在轉眼間，那靈敏的動作好比逃避猛禽捕食的松鼠。
一片愕然的教室里，只剩椅子倒在地上的聲音在迴響。
「月村……」
真由逃得非常漂亮，不過……
「月村，這樣會更糟……」
能有那麼快的腳程，要溜掉大概沒問題吧——峻護並不這麼想。
「——好久沒碰上了，居然還有冒險者想從我手中逃走。」
伊達老師冷靜地陳述感想：
「而且從月村真由的動作來看，她似乎不是外行人……好吧。」
縱使有學生會的同意，為什麼齊聚一年A班的問題分子們在面對這名教師時，會顯得格外順從？看到月村真由展開逃亡，為什麼所有人都在胸前畫十字或禱告？
因為在這所學校，沒有人不知道伊達辰郎——那名年過四十、乍看之下平凡無奇的中年男子，在認真時會是什麼模樣……除了剛轉來的學生之外。
「在我回來之前，今天的課改成自習。該讀什麼科目，你們各自打理。」
這麼交代後，伊達老師悠哉地走出教室。「基本上，我應該馬上就會回到教室。」——離去的同時，他補上一句獨白。
*
真由再清楚不過。既然出不了校舍，自己等於是只袋中的老鼠。
即使如此，現在她也絕不能離開這裡——真由的第六感正不停地向她發出強烈警告。
這裡是女廁，位於特別教室集中的校棟。
真由靜靜地蹲在隔間里，她的神經正處在異常緊繃的狀態。
自己最好馬上離開學校，並且儘可能逃得遠遠地，把「那個」收到安全的地點。真由認為照目前的情況，這會是最妥當的策略。理論上應該是如此，然而她的本能卻不認同。腦中的警訊嚴厲地命令真由，要她絕不能離開這裡。
真由用力把胸前的書包抱緊。
她在違禁品檢查時突然逃亡，不過真由對自己的行為並不後悔。有些東西不管付出什麼代價都得保護，她所做的就是如此而已。
若要後悔，就應該追溯回自己把「那個」帶來學校的緣由。但是對真由來說，這同樣是出自於不得已的行動。如果連這都要後悔——
叩！
真由聽見聲響。
她猛然抬頭。聲音是來自隔間門板的另一端——大約在洗手間入口附近。真由感覺不到他人的氣息，不過……
叩！的聲音再度出現。這並非偶然，周圍果然有別人在，而且聲音聽起來比方才更為接近。
真由的脈搏一口氣向上攀升。會是某個人在課堂中離開，專程跑來特別校棟的冷清洗手間方便嗎——狀況並不允許真由想得這麼樂觀。她太天真了——以為伊達老師是男性，不可能會跑進女廁。該怎麼辦？有辦法瞞過去嗎？在這種狹窄的地方根本無法移動，躲來廁所才真的是自尋死路，閉關自守果然是錯的。自己實在不應該依賴第六感這種毫無根據的東西，怎麼辦怎麼辦怎麼辦——
叩！的聲音三度傳來，距離又更近了。咕嚕一聲，真由咽下口水。
她把全副精神集中到門外——這時候……
第六感發出啼鳴警告。
同時順從著警訊，真由在無意識間有了動作。
真由宛如彈簧裝置似地彈起身，她打開門鎖，順勢用肩膀朝外奮力一撞。脫落的門板與真由