設法撐過混混們的襲擊後，峻護連滾帶爬地逃到了其他的據點（雖然鈞特一副游刀有餘的樣子），翌日——他睜眼醒來，是在中午過後許久的事。
「早安，峻護少爺，感覺如何呢？」
身穿燕尾服的老管家朝峻護露出溫和微笑。
「啊啊……嗯，早安，鈞特先生。」
「來杯醒腦的紅茶如何？今天我準備了俄式紅茶。」
「謝謝，那我不客氣了。」
道完謝後，峻護接過貌似麥森品牌的茶杯。熱度恰到好處的琥珀色液體，讓習慣了空調暖風的身體倍感舒坦。簡直像算準了峻護醒來的時間，那杯剛沖好的紅茶還散發著芬芳。
峻護環顧四周。
這房間和之前那間很像，只準備了最低限度的樸素傢具。給人的印象類似得幾乎會冒出既視感。
（…………接下來，要怎麼辦？）
難得嘗到一杯美味至極的紅茶，心情卻可以說是落在有生以來的最低點。
自己失去了歸宿。
二之宮家和月村家VS北條家的鬥爭。
麗華離開二之宮家的事實。她訂婚了——而且發表出來的訂婚對象是保坂。然後還有她第一個人格跟二個人格之間的關係，再加上與「神精」相關的種種問題。
受不了，扳指頭一數根本數都數不完。壓迫住峻護的要素實在太多了。
況且他還沒辦法從俯瞰的角度，審視自己到底處在什麼樣的狀況。想訂定行動方針也沒有頭緒。就算能夠行動，範圍也大大地受限。
（可亞？…：）
汗水浸濕了全身。不知道是喝下熱紅茶的關係，或者有其他原因。
窗外耀眼的陽光忽然進入了眼帘。
峻護心想，這麼說來現在是夏天呢。漫長無比且看不到終點的夏天。自己現在，似乎連察覺炎熱的餘裕都沒有。
「…………鈞特先生，我還想問一件事。」
「是什麼事呢？」
「月村去哪裡了？」
「關於這個問題，希爾黛小姐有話交代我轉達。」
要先確認狀況——面對峻護勉強用全力保持鎮定問出來的問題，老管家頗為平靜地答
道：
「在你能做出覺悟前，余不會告訴你。縱使你從別的地方打聽到了她的下落，也不要去於涉。等你找出自己該走的路，到時候就算用拖的余也會帶你去見她。」……希爾黛小姐是這麼說的。」
「…………所以說，鈞特先生也知道月村在哪裡嗎？」
「我沒有回答的許可權。」
老管家回答的身段既柔軟又明確，而且不容動搖。
感覺他像是知道，也可能真的不知道。
不論如何，要看穿那張有數十年人生經驗做基礎的撲克瞼，峻護還太嫩了。目前他只能放棄追究。
再說他想起了那一天真由離開二之宮家時，希爾黛所說的話。
「要是你追上去，說不定那傢伙會咬舌自盡哪。現在先別管她吧。」
——峻護認為她說的對。
那道背影。
由後望去是那麼的虛幻又渺小，好似隨時會消失一樣。
假如那時候峻護的身體能正常活動，可以將她攔下來的話。
恐怕將手放在那纖瘦肩膀的瞬間，她就會像夢幻泡影般消失。峻護無法不這麼想。
真由的事情，現在只能先忍下來嗎……？
「……那麼，你知道北條學姐現在怎麼樣了嗎？」
然而面對峻護的下一個問題，老管家緩緩搖了搖頭。
「很遺憾的，精確來說並沒有消息傳出。聽說她正積極地在處理北條財團的業務，但是在離開二之宮家之後，她似乎完全沒出過門。」
「學姐一直部留在北條家？」
「正是如此，據說她連校舍那邊都沒去露臉。」
「連神宮寺學園也沒去啊……」
峻護的心又多蒙上了一層陰影。
過去因為財團的業務繁忙，麗華常常沒有到學校，這一點也不稀奇，甚至還能說是日常光景，理應當成頗為普通的事才對。
可是，有哪裡不太對勁。這次的狀況不一樣——峻護那在平時算不上多敏銳的直覺，正放聲發出警告。
「……有辦法聯絡到北條學姐嗎？總之我想和她見面談談。」
「很遺憾。」
鈞特再度搖頭說：
「見面就不必說了，現在連要聯絡麗華小姐都沒有辦法。雖然並不能確定這是出於麗華小姐本身的意願，或是他父親義宣大人的意嗯。」
「這樣啊……不對，即使如此還是試著聯絡看看吧，打個電話過——」
「很遺憾，峻護少爺。就算您本人這麼希望，大概還是無法如願。不對，我想正因為要聯絡她的人是您，才更不可能如願。」
「…………」
峻護不得不噤聲。目前的事態果然不單純。
應該根本沒看過的光景，正活靈活現地浮現在峻護腦海中。
麗華離開二之宮家的那天——
「你也是我們的家人」，對於二之宮涼子在慰留時所能說出的最直接的話，千金小姐八成沒有動搖，身影就那樣走遠了。她恐怕一次都沒有回頭——就連些微的不舍都感覺不到。
那道背影肯定是定得堂堂正正的吧。就像北條麗華平時那樣。
可是，她臉上浮現的究竟是什麼樣的表情呢？
峻護當然沒理由會知道。可是不知道為什麼，他覺得自己能體會。
那會是一張隨時都像要哭出來，還把嘴巴緊緊抿成一條線的臉。那張臉在腦海中浮現得太過鮮明，讓峻護坐也不是，站也不是。
月村真由和北條麗華。
和峻護最親近的兩名少女，在這種形式下離開了。
這樣當然不好。他不可能會接受。，「——！」
一回過神，峻護已經站起來了。
大步走向門口的他正打算要出去。」請留步。」
一陣聲音柔和地制止了他。
「您想去哪裡，峻護少爺？」
「我要去找月村和北條學姐。」
「您應該知道自己是沒辦法如願的才對。麗華小姐算是處於謝絕會面的狀態，至於真由小姐您根本不知道她在哪。這種情況下——」
「就算是這樣！」
峻護喊了出來。
他明明想收斂音量，嘴裡冒出的話卻自然而然化成了洪流。
「就算這樣我也得去找她們！我沒辦法這樣待下去！這樣下去事情一定會——」
峻護咬住嘴唇。
負面的預感變得越來越強了。比起他自己想到的，比超他所預料最糟的可能性，有某種嚴重程度遠遠超出那些想像的事情正在發生。
而且還發生在自己不知道的地方、自己手伸不到的地方。
這種情況下，到底要他怎麼靜靜等下去？難道要他默默吸著手指頭，看著讓心裡難受的
結局找上門來嗎？
「唔——」
儘管如此，峻護還保有足夠做出冷靜判斷的理性。
「…………對不起，鈞特先生。是我失態了，我知道自己夠笨的了，但就算這樣——」
「請別放在心上。」
鈞特的語氣既溫柔又十分和藹。
「您的骨氣與氣概，絕不會讓看的人不快。對我這樣的老人家來說甚至還有些耀眼。」
「沒有，哪裡會啊……我只是幼稚又不懂事……」
「您真是謙卑吶。要我說真心話，我反而是希望您找上門去的……但是我也有自己該盡的職責，得請您自重才行了。」
「我明白了。」—點過頭，峻護又坐到床上。為了忍住忽然想踹牆壁或椅子的衝動，他費了不少勁。
「……那麼，雖然我也不知道這能不能安慰到您……」
看準峻護冷靜下來後，鈞特帶起話題：「我這裡保管了一份涼子小姐和美樹彥少爺的書信。」
「信？是給我的嗎？」
「正是。」
遞到峻護手中的，是一個樸素的信封。
拆封一看，裡面裝了幾張信紙。意外工整的字體並非出自峻護的姐姐，似乎是由美樹彥下筆的。
「嗨，峻護，早安。我有猶豫過開頭該怎麼問候，結果還是覺得說聲早安比較妥當。雖然我