這一天,再度接到召見令的川平啟太與川平薰並肩坐在川平家大客廳當中。啟太鬧彆扭似地盤腿而坐,豎起手肘抵著下巴。薰則端正地挺直背桿正坐著。
坐在兩人正對面的是川平當家。
她語帶嘆息地開始說起:
「……事情就是這樣。啟太,雖然我也可以憑一己之念推舉你成為新任當家,但結果眾人卻無法認同。所以我要你接受薰的提案。」
「拜託~~!」
啟太放聲大叫。
「我不是說過了嗎!我根本不想成為什麼當家嘛!」
薰聽了微笑著說:
「就知道你會這麼說,所以嘍。」
他貼近啟太身邊,嘀嘀咕咕地咬起耳根。他那句話使啟太臉上頓時浮現豁然開朗的表情。
「我懂了!原來如此啊!你真是聰明!實在有夠聰明耶!」
啟太相當佩服地看著面帶爽朗笑容的薰,然後說道:
「OK~~!奶奶。」
他突然擺出幹勁十足的模樣大喊:
「若是這樣的話,我很樂意成為新任當家!我願意接受薰的挑戰!」
接著又豎指直指川平薰。
「我一直很想找個機會跟你一較高下呢,薰!不錯!這點子一點都不差啊!」
看見啟太態度突然有了一百八十度大轉變,當家不由地「嗯~~?」地皺起眉頭。
薰則始終面帶微笑。
不過,那件事在此刻早已正式決定。
也就是即將舉辦一場前所未有的大戰。
隔天開始,川平家親戚以及與川平家有著友誼關係的靈能者,還有跟川平家訂定契約的所有犬神們,全都收到了一項通知。
『川平啟太與川平薰將正式以「犬神主人」身份,決定由哪一方獲得繼承人資格。』
『因此,支持川平啟太或川平薰的人,請各自儘力協助他們。無論立場為何,任何人均可出面襄助一臂之力。』
換句話說,希望川平啟太成為當家的人就加入川平啟太陣營,想協助川平薰坐上當家寶座的人則可投身川平薰陣營,各人可以隨意選擇立場。換一種更過火的說法,就是由於川平啟太跟川平薰將為了誰適合擔任當家一事大打出手,因此要求大家各自幫助支持的一方。
這項通知……
為川平家……
以及整個吉日市帶來震撼。
時值盛夏。這一天,川平啟太及川平薰將展現所有力量,展開一場大對決……
川平薰本營位於川平薰邸中庭。規則很簡單。參加川平啟太與川平薰這場大戰的成員,必須各自將一顆可以清楚辨別出屬於哪方陣營的氣球綁在身上某個部位。
氣球一旦破掉就立刻退場,之後不準再繼續參戰。而身為雙方陣營大將的啟太及薰,身上的氣球率先被打破的一方就是輸家。
極為簡單。
因此是一場深奧的大戰。
露出興奮模樣的雙胞胎姐妹現在正並肩佇立在中庭。
「事情變得相當有趣了呢~~」
「是啊?」
她們的眼前籠罩著一股熱氣。放眼望去,將近百名犬神及人類靈能者聚集在此。他們都是希望推舉川平薰成為當家而趕來參加的人。
其中雖然也有人純粹覺得「因為川平薰比川平啟太還優秀,所以該讓他擔任當家」,不過大多數的人都是擔心「雖然我們認同川平啟太的實力,但這是一回事,川平家當家是個變態會讓我們很困擾」而跑來參加。
「如果結果由川平啟太獲勝,那也無可奈何,不過咱們至少得努力推川平薰一把才行嘛!他不但品行端正,能力也很強,更重要的是他不是變態!(這一點相當重要)」
大家都抱著這些令人感到有點悲哀的動機,露出了正經八百的表情。
另外就是女性成員很多。
「不愧是薰大人呢。」
「是啊?」
雙胞胎姐妹興奮地伸手輕捂嘴巴,輕笑了起來。她們最喜歡這種規模龐大,感覺又非常有趣的活動。
她們分別戴著帽子,上頭綁著心型氣球。薰陣營的所有成員都把這粉紅色的心型氣球綁在身上的某個部位。
「哦~~聚集過來的人還真多呢☆」
「……壯觀。」
此時,做相似打扮的芙拉諾及天宗也跟著現身。衣麻里及沙世加瞄了跟在後頭的護久夜一眼,有點壞心眼地問道:
「哎唷唷,護久夜,你不打算去啟太大人那邊幫忙嗎?」
「這次並沒有什麼限制唷,只管放心投靠自己認定的對象喔?」
護久夜苦笑著不加以理會。
「我確實投靠了我所認定的那一方。針對各方面深思熟慮之後,我認為薰大人才是適合擔任當家的人。」
「芙拉諾也這麼覺得唷~~!」
「同感。」
芙拉諾及天宗也表現出沒怎麼煩惱的感覺。衣麻里及沙世加笑著伸出手來。
「那咱們就是同志嘍。」
「一起加油吧!」
護久夜、芙拉諾與天宗也跟著將手搭了上去。這罕見的五人組合分別發出「哦~~!」的吶喊聲,彼此發誓要全力以赴。
另一方面,楝及藺草站在離他們有點距離的地方,平靜地進行交談。
「大致上算是形成了如你所料的結果呢。」
楝微笑著說道。藺草則微笑著搖搖頭。
「只有一點不一樣。我原以為妙音應該不會那麼煩惱的。」
只見身穿熱褲及T恤的妙音出現在她的視線另一端。她呈現顯然很煩惱的神態。
她雙手抱頭,不時發出「啊~~」或「嗚~~」的沉吟聲,心神不寧地在原地走來走去,臉上露出十分困惑的感覺。這樣比喻或許不太恰當,但她感覺上彷彿是一隻明知前面有陷阱,卻還是抵抗不了誘餌誘惑的野生動物。
藺草以有點憐惜她的語氣說:
「我原本以為當情與理擺在眼前時,那孩子絕對會毫不猶豫地選擇情……」
楝則覺得相當有趣地笑著回答:
「哎呀,那孩子自己應該也很清楚吧。縱使她再怎麼仰慕啟太大人,整體而言,還是薰大人更勝一籌啊。」
「楝你在這方面的看法就跟護久夜不一樣,對吧?」
藺草彷彿尋求確認般詢問。楝毫不猶豫地回答:
「這是當然了。吾主在川平家是最強、最優秀的犬神主人。不對,在這個場合,相信芙拉諾、天宗、衣麻里和沙世加的想法一定跟我一樣。至於藺草……你當然也不例外,對吧?」
「嗯,我也這麼認為。」
藺草立刻點了點頭。
「雖說啟太大人確實很了不起……」
她露出在不知不覺中培養出來的堅強眼神。
「但我的主人始終只有薰大人一個!」
緊握雙拳大聲宣告。楝面帶苦笑說道:
「但就這方面而言,護久夜的看法似乎跟我們相差很多啊。」
「的確是這樣呢。因為護久夜始終堅持『適合擔任當家的是薰大人』這種話中有話的說法啊。」
「剩下的嘛……」
楝嘆了口氣。
「雖說我早料到智羽的決定,不過……」
「楝,那個啊……」
藺草略感困擾地說道。
「我其實也預測到另一點了喔。就是關於撫子的事。我猜想一旦形成這種資格爭奪大戰,她一定會有那樣的反應。我隱約想像得到……她八成會採取那樣的行動。」
「……」
楝頓時冒出一絲冷汗。
「在這種場合,撫子她一定……」
藺草也面露僵硬的笑容。
「嗯,八成錯不了吧……」
就在兩人不由地露出懼怕的神情對看時,身為這場大戰兩大陣營盟主之一的川平薰也同時現身中庭。
他走到喧嚷的眾人面前,扯開喉嚨大喊:
「各位!」
嘹亮清脆的聲音使現場瞬間安靜下來,薰笑容滿面地大聲宣告:
「川平啟太不適合擔任當家!」
他突然講出這句極具挑釁意味的話。以楝、藺草、護久夜為首的少女們都不禁大吃一驚。雖然之前遲遲無法看清川平薰在這起事件當中究竟抱持著何種立場,不過如今他說出了這麼明確地否定啟太的話。