就在陽子與撫子彼此冷眼注視著對方時。
當兩人之間的緊張氣氛提升至最高極限之際。
楝等人卻遭到麻薯纏身,絲毫動彈不得。
「麻薯~~!」
這看似不起眼的對手,實際上卻相當難纏。身為隊長的楝竟率先遭到麻薯吞噬,此乃導致眾人兵敗如山倒的最大敗因。當時她一目擊玄關前方竄出一道驚天火柱,立刻帶著身旁的智羽及薰火速趕往現場。
當她抵達玄關時,發現這隻體積只不過跟一名人類小嬰兒差不多大的麻薯怪物,在看似火柱竄出地點——玄關一側的小小花圃旁邊緩緩蠕動個不停。
「怎麼了怎麼了?發生了什麼事啊~~?」
過了一會兒之後,衣麻里及沙世加跟著露面。
「是誰啊?怎麼回事呢?有人放煙火嗎?芙拉諾可真是嚇了一大跳耶。」
又隔了一會兒,芙拉諾、天宗及藺草一同出現。她們一看見那團在地面上蠕動的麻薯,紛紛驚訝地回頭看著楝。
「那是什麼玩意啊?」
「什麼東西啊?是麻薯嗎?那團麻薯該不會是在動吧?我有沒有看錯?」
唯有楝不改臉上嚴肅神色,雖然她也搞不清楚到底是怎麼一回事。
她心中不經意地浮現出一股不祥預感,就在她準備轉身望向中庭的瞬間。
口袋裡的行動電話突然大聲作響——是啟太打來的電話。由於注意力瞬間被電話鈴聲牽引過去,導致她不自覺地移開了原本緊盯那團詭異麻薯的視線。她明知不管在任何時刻,都不應該鬆懈戒心才對……所謂一失足成千古恨。
同一瞬間,麻薯已展現出宛如爆炸般的氣勢,一鼓作氣化身為巨大怪物。
「糟了!」
楝雖赫然抬頭,但卻為時已晚。只見麻薯怪物彷彿衝破堤防的兇猛濁流一般,由上往下吞沒了楝等人……
「麻薯~~!」
麻薯放聲大叫。
另一方面,妙音則獨自一人光溜溜地在更衣室內走來走去。
「我的衣服跑哪裡去了啦~~?」
她獨自在這個與騷動現場徹底隔絕開的空間吶喊。
陽子及撫子……彼此眼中都只容得下對方身影。
在滿月照亮地表的情況下,兩人宛如事先講好一般,同時悄然飄上空中。她們維持著相同的間距,彷彿被天空吸走一般不斷攀升,並施放出近似電離子狀的靈氣。
兩人的意志像是磷火一般,靜靜地燃燒、綻放出藍白色的火光。到了最後,兩道火光呈現出清晰鮮明的螺旋形狀,在夜空中逐漸勾勒出一座尖塔。
黑與白,彼此相對,截然不同卻又極端相似的兩名少女,引得仰望著兩人的貓及狸貓們為之嘩然。
「撫子。」
陽子面露微笑:
「我啊,內心深處其實都一直抱持著希望能夠認真跟你打上一場的念頭耶。你是否也有類似的想法呢?」
「我毫無興趣。」
撫子面無表情,語氣極其冷淡地回答:
「我絲毫沒有與你交手的意思。我只想知道一件事……請回答我,陽子。你們到底將精靈們藏在什麼地方呢?」
「騙子,你不但是個無可救藥的騙子,而且還是個超級大笨蛋!」
撫子冷然挑動單邊柳眉。
「陽子,難道你以為你贏得了我嗎?」
陽子動作輕緩地直指天際滿月。
「要是你動用了那股『歸還天際的什麼玩意』力量,我當然拿你沒轍。」
接著她的指尖又倏然指向撫子。
「不過對上如今只能單靠自己的你,我想我們應該可以打出一場蠻精彩的對決才對吧?難道不是嗎?」
撫子不發一語地怒目直瞪陽子。雖然她並未親口承認,但陽子所說的話與事實幾乎相差無幾。姑且先不論自己是否懷有為了殲滅敵人,不惜玉石俱焚的決心,總之撫子很清楚自己絕不能在這種地方用上可使身體能力大幅超越極限的「歸還天際之力」。
陽子高聲大笑:
「啊哈哈哈!簡直就像是在照鏡子嘛!你的眼神!你那憎恨著某種東西的眼神!因某種事情而感到絕望的眼神!以及看起來就像個無可救藥笨女人的眼神!都跟過去的我沒兩樣啊!你究竟憎恨著什麼、又對什麼事情感到絕望呢?我乾脆說給你聽好了,你覺得好不好啊?」
「陽子。」
撫子露出冷若冰霜的目光,邊瞪著陽子邊撂下狠話:
「你的口氣讓人感到很不愉快,給我乖乖閉上嘴巴。」
「對嘛!這樣才對啊,撫子!承認吧!你心中存在著一股再怎麼隱藏,終究還是壓抑不住的破壞衝動!身為野獸的你,在很久很久以前、尚未被人類馴服之前,就已經擁有一股渴望張開獠牙,刺穿對手喉頭的衝動!一股流竄於體內,希望盡情追趕對手,最後再加以玩弄虐殺的殘酷血統!喏,你開始感到興奮了對不對呢?如今的你……」
「閉嘴!」
「可以將對手大卸八塊,燒個精光耶!?」
「閉嘴啊!」
「我才不閉嘴咧!撫子,這就是你啊!」
陽子一度悄然壓低聲調,接著語氣平靜地點破事實:
「你的內心深處,潛藏著一股黑暗意念。」
這句話衝破了撫子的忍耐極限。只見她雙眼怒睜,化為一股極具壓倒性的巨大質量,宛如從天而降的流星般,火速直朝陽子撲去。
「撫子————!」
陽子也拖著一條靈氣尾巴,搖身變成一團象徵著破壞的結晶體,展現出不輸給撫子的力量,正面迎擊飛衝過來的撫子。她的鼻頭浮現數條皺紋,嘴角流泄出一陣野獸的咆哮聲。吼啊!
兩團電極互相碰撞,激蕩出耀眼火花,而強度遠勝火花數千倍的電擊,則不斷在兩人之間來回迸射。宛如戰鬥機飆出超音速時所形成的衝擊波,分別朝著左右兩側擴散開來,徹底籠罩住整片夜空。
至於在地表觀戰的眾人,如今只能屏住呼吸,默默注視著事態進展。
「怎、怎麼搞的?到底發生了什麼事啊?」
手上拿著一條毛巾,臉上掛著一張泫然欲淚的表情,在更衣室內走來走去的妙音忍不住抬起頭來。因為方才有一陣猛然從天上直撲地表而來的劇烈衝擊,撼動了她所在的這整棟建築物。緊接著又聽見斷斷續續的爆炸聲傳入耳中,以及陣陣模糊不清的尖叫與吶喊聲。
雖然她完全搞不清楚到底是怎麼一回事。
總之外面似乎發生了很麻煩的事情。妙音雖然「嗚」了一聲,瞬間心生膽怯之意,不過她已做好心理準備。
「看、看樣子只好拼了。」
她手邊沒有尺寸大一點的浴巾,也找不到其他類似的東西。偷走妙音衣服的某人,同時也順手拿光了更衣室內所有可以用來遮掩身體的東西。如今她手上只剩下一條大小剛好勉強可以遮住胸部的手巾。
以及一條莫名遺留在更衣室里的超短迷你裙(這玩意倒是能讓人感受到偷兒心中的惡意)。
拜託拜託,老天爺啊。千萬別讓我遇見啟太大人啊~~
這是妙音目前最大的心愿……
「哈哈?怎麼啦?最古老的犬神血統!你的全力就只有這麼點程度而已嗎!?未免也太令人提不起勁了吧!」
陽子彷彿穿越星空似地往上空攀升,接著朝下方施放出一道烈焰。她將靈力全數集中在掌心,並做出扭轉整個身子的投擲姿勢。
「讓我來為你加溫一下好了!」
只見烈焰化為一道鮮紅色炎流瀑布,朝著撫子直衝而去。
「嘖!」
身穿黑衣的撫子怒目往上空一瞪。
「可笑!」
彷彿使勁彈撥似地揮動左手。
「哇喔!」
隨後只見這道烈火宛如被吸進漆黑暗夜之中一般,不著痕迹地憑空消失,連陽子見狀都忍不住扯開嗓門發出怪聲。撫子單靠飄蕩於自身周遭的靈氣氣息,便徹底消除了這團破壞力大至足以燒光下面那間宅邸的烈焰。
她既沒有覺得自豪,也並未趁勝追擊,只是冷然凝視著陽子。
「啊哈哈哈哈哈哈哈哈!」
然而陽子卻捧腹大笑不止。
「可笑!你剛剛居然說了『可笑』!我記得電視節目裡面的武士也曾說過同樣台詞對不對?叫惡代官{註:所謂的貪官污吏}對吧?那個武士是不是叫做惡代官呢?」
撫子皺起眉頭。