第十三卷 第一章 首先從宴席開始

這是發生在精靈們正式於川平薰邸的庭院進行儀式前三天的事情。當天,川平啟太帶著三隻古城精靈及楝、藺草、護久夜、妙音、衣麻里及沙世加等一行人回到國內。

因此川平薰邸進入了近似舉辦祭典的熱鬧狀態。

事先接到電話聯絡的陽子、薰、智羽、芙拉諾、天宗以及河童,一行人在宅邸入口歡迎他們回來。

她們分別說著「啟太,歡迎回來~~~~☆」或「哇~~這次真的辛苦大家了~~」等等迎接的話語,並給了一行人歡迎的擁抱。所有人的心情一起HIGH到最高點,楝及藺草甚至雙眼微噙淚水。這也難怪,較早歸國的芙拉諾及天宗也就算了,不過她們倆真的很久未曾踏上日本這塊故土。芙拉諾與天宗更賣力地揮動寫著「各位,歡迎你們回來」的手工旗幟,並依序與楝、藺草、護久夜、衣麻里、沙世加握手,迎接她們。

護久夜面露微笑。

衣麻里及沙世加則是跟芙拉諾與天宗開心閑聊了一陣子之後,接著跑到智羽身邊向她開個小玩笑:

「唷~~小女孩,看起來你好像長大不少了嘛,嗯?」

「還記不記得我們這幾個大姐姐的事呢?嗯?」

智羽滿臉歡欣地笑了出來,隨後踩著小碎步跑到薰身旁,以同情的口吻出聲安慰薰:

「薰小姐,真是無端被捲入這場橫禍當中呢~~」

不過她卻面帶微笑地否定了智羽這句結論:

「不會啊,我反而覺得這是一次蠻有趣的體驗喔。」

對於這次被吸進馬桶、無端流落異國他鄉的經驗,她只以這麼一句話就簡單加以打發。妙音則利用這段期間,帶著新加入的三隻古城精靈去認識比他們還早住進川平薰邸的沙漠精靈、春之精靈及大樹精靈等成員。

一開始,所有精靈們彷彿一群怕生的幼稚園小孩要為彼此介紹新朋友時,表現得很忸忸怩怩。但是後來當其中一隻沙漠精靈有點難為情地從樹榦後面飄出來,伸出觸手輕輕戳了戳古城精靈那身光滑軀體之後,便為精靈們的彼此交流揭開了序幕。雖然滿口意義不明的話語,但精靈們還是聊得十分愉快。

妙音露出曖昧的表情,轉身離開現場。河童則搖搖晃晃地與妙音擦身而過,加入了精靈們的交流行列。

另一方面,陽子則來到啟太面前,一臉擔心地看著他。

「啊~~你真的一點聲音都發不出來了呢~~不要緊嗎?」

啟太面露苦笑。

『嗯,好像連對我施展這招魔法的精靈,也無法馬上醫好我這個癥狀呢。反正啊~~現在也只好花時間等它慢慢自行痊癒嘍。』

把這句話寫在手上的筆記本給她看。

陽子伸長脖子閱讀這段文字,開口詢問:

「現在也還是連一句話都講不出來嗎?」

啟太則笑著搖了搖頭。

『倒也沒這麼糟糕啦。癥狀其實已經好很多了,大概一分鐘可以講上一句話吧?』

寫完之後,他實際出聲對她說了一句話:

「我回來了。」

這句話讓陽子瞬間張大嘴巴愣了一下,隨後突然笑逐顏開,緊緊地摟住啟太的脖子。

「真的真的歡迎你回來,啟太!」

隨後所有人移動到餐廳,重新正式舉辦一場歡迎派對。這是一場非常熱鬧開心的宴會,如今料理手藝幾乎已跟撫子不相上下的陽子,叫留守組的芙拉諾、天宗及智羽進廚房擔任助手,竭盡所能地做出好幾道美味佳肴。芙拉諾還帶頭指揮,為整間餐廳加上了稀奇古怪的室內裝飾。牆緣擺著好幾株開滿幻麗南國花朵的聖誕樹,天花板則掛滿了閃亮耀眼的小燈泡,餐桌及餐具櫥還灑上綿制的粉紅色及湛藍色雪花,牆壁上掛著天宗所繪製的前衛聖誕老人及馴鹿圖畫。

室內還不時閃爍著七彩光芒的燈具,可說是給人一種不符季節,彷彿時光倒流的聖誕節風格裝飾。

加上現場又準備了以酒精飲品為首的多種豐富飲料,音響也持續播放出吵死人不償命的迷幻音樂。

在這種令人有點摸不著頭緒的高昂氣氛當中,陽子帶頭邀大家一起乾杯:

「哎呀,總而言之歡迎大家回來!大家盡量吃!盡量喝!吶?啟太!?」

她看了站在身旁的啟太一眼,只見他確認過圍繞在現場的少女們通通拿起酒杯之後,臉上露出開心笑容,隨即高高舉起倒滿啤酒的酒杯。

簡短說了聲「乾杯!」,便咕嚕咕嚕地將杯中啤酒一飲而盡。

杯子里的啤酒逐漸消失,少女們不約而同地發出「哦哦—」的讚歎聲鼓掌叫好。覺得相當過癮的啟太用手背擦拭嘴角,並再次將手中酒杯高高舉向半空中。

表現出「呼啊~~真是好喝啊!」的模樣。

他的動作引起少女們歡聲雷動。

「哦~~!」

「那我們也來個久違的大口暢飲吧!」

衣麻里及沙世加率先彼此點了點頭,便拿起大罐的水蜜桃雞尾酒及扶桑花雞尾酒咕嚕咕嚕地喝了起來。

「喂,你們犯不著跟著一口氣喝完整罐酒精飲料吧?」

看見這一幕的護久夜,雖皺著眉頭稍微責備了一番,衣麻里及沙世加卻幾乎同時喝光了雞尾酒,並彷彿模仿啟太的動作般用力捏扁鋁製酒罐,發出「呼哈~~」一聲,伸手擦拭嘴角。

「!」

這幅光景讓芙拉諾也不禁「咕嚕」地吞了口唾液,雙手緊緊捧住杯子,一心一意地喝著杯中所裝的咖啡奶酒。同一時間,天宗也面無表情地暢飲著一大杯加了梅子的燒酒。

在場眾人已經完全啟動了喝酒模式。

「喝酒喝得這麼急,小心有礙身體健康喔?」

就連不斷出聲提醒眾人的護久夜也抓起下酒配的堅果,以迷人的動作將不滲水的琴酒緩緩送至嘴邊。由於響遍整個宴會場的吵鬧音樂,剛好吵得大家聽不到對方究竟說了些什麼,因此也讓全場氣氛變得更加熱鬧高昂。加上餐點採取自助式,大家也一邊變換位置,一邊將排列在中央餐桌上的炸雞塊、煎香腸、凱撒沙拉、焗烤奶油乾貝、焗烤鮮蝦、燉牛肉、意式鮪魚生魚片等美味料理夾到自己的餐盤上。

只見楝笑容滿面地在餐桌中央幫啟太倒酒;藺草則因為喝了少量水果酒而變得滿臉通紅,只得伸手在脖子附近揚風扇個不停。

陽子配合著音樂節奏,開開心心地從隔壁廚房接連端出追加料理;薰則是面帶笑容幫忙她端菜,河童也窩在她腳邊拚命啃著小黃瓜。

智羽雖然暗中跟大家混成一團,企圖趁機偷喝幾口啤酒,但是卻被楝抓包,換來一頓責罵。啟太看了不禁開懷大笑。

妙音則是躲在牆邊定睛觀察著啟太的神情,宛如舔著食用油的貓妖一般,伸出舌頭持續舔飲手中那杯威士忌。她的酒量似乎比其他同伴還好,始終一臉若無其事地微微側著頭。

「這種飲料真的這麼好喝嗎?」

附帶一提,不知道為何所有精靈當中,只有春之精靈是唯一出席這場盛會的成員。他待在妙音的腳邊,從陶壺裡探出頭來,不停轉頭環視著四面八方。

另一方面,藺草明明都已經快要酩酊大醉,但由於雙胞胎姐妹又熱熱鬧鬧地前來邀她乾杯,導致她怎麼也拒絕不了。結果等到她喝得暈頭轉向、雙眼發直,開始滔滔不絕地教訓衣麻里及沙世加的生活態度等等細節時,現場隨即轉而進入第二階段,也就是所謂的全民亂講模式。

芙拉諾大聲唱起歌來,天宗在一旁輕快地打著節拍。楝則是邊苦笑邊凝視著幾近失控狀態的藺草,以及將手中琴酒換成冰鎮沁涼的伏特加、神智看起來依然平靜的護久夜。不過護久夜的眼角已泛起一陣深邃的桃紅色;至於她本人,也是一臉滿意地品嘗著白葡萄酒。

同伴們能夠處於如此開心歡喜的狀態,身為隊長的她自是再高興不過。

啟太則將智羽背於肩上,隨著音樂在餐廳中央跳來跳去。智羽緊緊抓著啟太的頭,高興地笑個不停。薰則與陽子靠在牆角聊天,還不停點點頭。

妙音依然跟方才一模一樣……邊嘀咕邊舔著杯中的威士忌:

「我真是搞不懂,為什麼大家都覺得這玩意很好喝呢?」

河童來到春之精靈身旁「喏」了一聲,彷彿表達了「你要不要也吃吃看?」似的,將手中的小黃瓜遞到他面前。

緊接著整個宴會的氣氛進入了第三階段。到了這個節骨眼,在場眾人已經跨越了全民亂講的狀態,感覺上整個場面似乎變得越來越失控。首先令人驚訝的是,天宗居然小聲地當起芙拉諾的合音小天使;楝輕輕打了個嗝,隨即伸手捂住嘴角;衣麻里及沙世加再也

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