「喔、喔喔,妙音……再讓我仔細看看你的臉!」
「嗚嗚,好久不見。我真沒想到我們居然還有機會重逢~~嗚嗚嗚!真是太高興了~~嗚嗚嗚!」
「……我們不是前陣子才碰面嗎?」
「唉呀,這孩子居然在不知不覺當中學會吐槽。」
「老實招來!你這種耍嘴皮子的說話方式究竟是從哪裡學來的?」
「衣麻里、沙世加,你們兩個別鬧了,快點過來幫忙端茶給啟太大人與薰小姐。」
「護久夜,妙音對我們好冷淡~~」
「明明好不容易才再次重逢,居然一點都不覺得高興~~」
「啊、護久夜,我也來幫忙吧!」
「唉~~這個頭腦簡單、四肢發達的孩子越來越懶得理我們了~~」
「真是令人傷心~~」
「喔,原來是利用赤道齋的道具……薰小姐辛苦了,您沒有受傷吧?」
「嗯,謝謝你,楝。我沒事。」
「嗚嗚、嗚嗚嗚……」
「所以說~~藺草,這次真的是我不好,你別再哭了。」
「嗚嗚……」
「啟太大人,您抓準時機出現的功力還是一樣厲害;」
「嘻嘻嘻。」
「真是夠了~~其實我真的沒看到什麼。」
「嗚嗚,這種說法根本不算安慰嘛~~」
在小木屋的某間房間里,川平啟太,楝、藺草、護久夜、妙音、衣麻里、沙世加以及薰等七名少女正在熱鬧閑聊。
這棟小木屋位於距離市區有一段距離的峽谷地帶,屋子裡有獨立廚房與浴室等生活設備。只要把食材放進冰箱自炊,想要住上幾天都不成問題,可說是相當方便的住宿環境。雖然附近還有幾棟同樣規模的小木屋,但是小木屋的間隔至少二十公尺,因此不管再怎麼吵鬧,也不太會造成其他旅客的困擾。
從窗戶往外望,可以看見部分白樺林與位於森林另一側的藍色湖泊。
真是非常舒適悠閑的環境。
啟太喝了一口護久夜為他泡的紅茶,「呼~~」地嘆口氣,隨即一臉正經問道:
「好了……到底發生了什麼事?」
聽見這個問題的少女們彼此互看一眼,發出輕笑的楝「啪!」一聲將手中的扇子合上。由於跟著川平啟太(應該說同時被傳送過來)一起抵達瑞士的妙音與薰坐在他的左右兩側,其他少女坐在楝的身旁,也就是說一行人分成知道詳情與一無所知的兩方,面對面地坐在一起。
「首先必須向您致上感激之意。其實我原本不打算為了這點小事,勞煩啟太大人遠渡重洋來到瑞士……」
一聽到楝的話,衣麻里與沙世加很不服氣地插嘴:
「什麼嘛~~?講得一副好像只有我們姐妹急著聯絡啟太大人?」
「不管怎麼樣,我還是覺得光靠我們幾個根本打不贏那些傢伙嘛?楝不是最清楚的嗎!」
即使姐妹兩個不停抱怨,楝也完全不理會她們:
「不過對於擔心我們的安危,特地趕來與我們會合的啟太大人,我們由衷感到感激。真的非常謝謝您的厚愛。」
看到楝向啟太深深鞠躬致謝,護久夜也默默向啟太致敬,藺草也急忙跟著低頭。至於雙胞胎姐妹沒有如此多禮,而是隔著桌子伸出手:
「嘻嘻嘻。」
「啟太大人,沒想到您真的一下子就過來了。」
分別由左右兩邊緊握啟太的雙手,表現最誠心的謝意。
「呃、嗯。說真的,來到這裡也沒有花費我太多工夫。」
啟太顯得有點難為情,妙音眯起眼睛看著他的背影,薰則是用力點頭。目睹他的反應,一股難以言喻的欣喜之情,不禁從護久夜的心裡油然而生,同時也露出彷彿看見外甥有所成長的目光。藺草雖然還是滿臉通紅,不過對於啟太趕抵此地一事,似乎也很老實地表現出放心的模樣。
眾人的反應不禁讓楝面露苦笑。
啟太再次出聲向楝問道:
「我再問一次。楝,究竟發生了什麼事?」
面對這個問題,點點頭的楝娓娓道出整件事情的來龍去脈……
「總而言之,就是有一群精靈握有薰的相關線索,可是沒那麼容易捉到最後這群精靈?」
啟太伸手抓抓額頭,再次跟楝確認。楝也點頭同意啟太的說法:
「是的,該怎麼說才好……總之是一群相當不易應付的對手。」
「很危險嗎?」
「不,也稱不上特別危險,只不過……」
看到楝支支吾吾,一旁的護久夜也加以補充:
「一般精靈本來就很難溝通。我們原本是在德國境內的岩山地帶找到他們的。雖然說了許多無法理解的話,不過當我們邀請他們一起走時,倒也乖乖跟著離開。誰知後來一看見我們所有成員到齊,就突然對我們發動攻擊。」
藺草也點頭說道:
「雖然他們似乎降低了攻擊威力,不過還是炸毀了住宿的飯店房間;再加上我們不能為了他們的事給別人帶來困擾,所以才會退居此地。」
由於楝、護久夜、藺草這三名在薰的犬神之中最理性的成員齊聚一堂,因此說明起來十分流暢。然而感性的衣麻里和沙世加卻對這段描述提出反駁:
「啟太大人,雖然隊長與護久夜還有藺草都說搞不懂那群精靈。」
「但是他們說的話明明就很淺顯易懂!」
這兩句話引起啟太的興趣,於是他詢問雙胞胎犬神:
「喔~~你們知道那群精靈是為了什麼原因,主動攻擊你們嗎?」
面對這個問題,衣麻里及沙世加同時得意地抬頭挺胸:
「當然知道!」
「因為因為他們長得一~~副很好懂的模樣嘛!」
一旁的藺草則是輕聲念了一句:「因為我們是同類……」
楝也露出有點困擾的苦笑:
「其實我們並非不了解個中緣由。我們已經推敲出對方八成只是出於某種非常簡單的理由,才會動手攻擊我們。」
護久夜也一臉正經點頭同意楝的說法。
「換句話說?」
聽到啟太的反問,護久夜開口回答:
「簡單地說,就是出於『只要能靠實力打敗我們,就聽從你們的指示』這項道理。其實不分東西,世上有許多精靈都是屬於這種類型,因此他們沒有想像中那麼不可思議。」
「喔~~」
啟太十分佩服地發出讚歎:
「這樣聽起來,他們的確十分好懂。」
「沒錯吧~~?」
衣麻里及沙世加異口同聲地回答,啟太也露出開心的笑容:
「原來如此。可是你們會陷入苦戰倒是滿少見的,他們真的那麼厲害嗎?」
「是的。」
楝率先加以肯定:
「其中一隻沒什麼了不起,但是身旁跟著另外兩隻實力高強的精靈。不僅如此,它們還會聯合起來發動攻擊。」
護久夜接著說明:
「那兩隻實力高強的精靈分別為戰士型與魔法師型,會對我們發動近身戰鬥與遠距離攻擊。即便其中一隻與我們進行肉搏戰,另一隻也會在後面支援,因此沒有什麼可趁之機。例如我方使用破邪走光『紅』之際,對方便會讓前鋒的戰士擋下攻擊,後衛的魔法師則趁機詠唱咒文展開反擊。至於擔任指揮官角色的第三隻精靈則是靈活發號施令,控制其他兩隻精靈的行動。」
看到啟太有點驚訝,藺草接著說道:
「雖然一度順利逼近坐鎮在後的指揮官,卻因為我來不及發動攻擊而錯失良機……」
同時有點沮喪地垂下肩膀。就在此時,農麻里和沙世加難得地幫藺草說話:
「才沒有這回事。」
「以他們的搭配默契與實力來看,我們怎麼樣也打不贏。我覺得他們當時絕~~對是故意露出空隙的!」
「它們組成完美的隊伍,還擺出最適當的陣形挑戰我們。雖然身為敵人,而且是一群令人摸不著頭緒的精靈,但是這一點真是讓人佩服不已。」
楝輕嘆一口氣,啟太「喔~~」張大嘴巴,同時曲指說道:
「懂得運用近身戰鬥與遠距離攻擊,還有指揮官。」
他總算理解她們究竟是為了什麼原因,才要求自己儘快過來。
「還會組隊與敵人戰鬥……這麼聽起來簡直就像……」
沒錯—