特命靈的搜查官假名史郎的一天來得很早。
他總是在太陽還沒出來時起床，頂著絲毫不見睡意的嚴肅表情，看往擺在床頭的鬧鐘——時間是凌晨五點二十分。雖然鬧鐘設定的時間是五點半，不過這幾年來從未聽過鬧鐘聲。
因為他總是在鈴聲大作之前清醒。
他先伸手按掉鬧鐘的鈴聲，再將雙腳從床上移到地板。輕輕轉動脖子，發出「啪嘰啪嘰！」的清脆聲響才轉身面對窗戶，拉開緊閉的窗帘。長期滯留所在的吉日市那染上一層橘紅的早晨街景，也在此時盡收眼底。
對於獨居男子來說，三房兩廳可以說是個過度寬敞的居住環境。
「嗯。」
感到十分滿足的假名史郎點點頭，走向廚房，打開咖啡機的電源。
當咖啡機發出咕嚕聲響的期間，他習慣先到浴室洗個冷水澡——這是假名史郎每日的功課。無論是再怎麼寒冷的冬天早晨，他都堅持以冰涼的冷水洗凈身體。
這不只是透過冷水淋浴，讓尚未醒來的身體重獲活力、徹底清醒的手續，同時也是身為靈能者的他，用來增強自身靈氣的凈身儀式。
相較起來還算年輕的結實肌肉淋浴在冷水之下，顯得彈性十足。
假名史郎邊高舉雙手搓揉頭髮，邊沖洗腋下，盡情享受短暫的戲水時光。
過了一會兒，他才「呼！」嘆口氣，關掉水龍頭走出浴室，拿起乾淨的毛巾擦拭身體。
就在此時，他的視線突然看向洗手台的鏡子，定晴凝視鏡中的自己。
跟一般人相比，他有一張頗為帥氣的臉，不過沒有任何自戀狂的傾向。現在的他只是在鏡子前面，用身為特務人員的冷靜眼光，觀察自身的健康狀態。
很好，很健康。看來今天也能夠過得很好。
審視過全身上下的假名史郎穿上黑色內褲，套上熨得筆直的西裝褲與襯衫。接著回到廚房，動作利落地將蛋、培根以及菠菜用奶油炒成一盤。長久以來習慣單身生活的他廚藝十分高明，至少從未煩惱過自己的飲食問題。隨即他又打開冰箱，拿出百分之百柳橙汁，倒進晶瑩剔透的水晶杯。
將料理與飲料拿到餐桌，經過默默雙手合十的儀式之後，才開始仔細品嘗精緻的早餐。
最後是用吐司沾上奶油醬汁，將滋味十足的吐司放進嘴裡。
吃過早餐的假名，接著將咖啡機里有如黑色鑽石的咖啡倒進馬克杯，拿到鼻前享受咖啡的香氣。
這股香氣真是迷人。
請專賣店特地研磨的藍山咖啡，香氣就是與眾不同。
咖啡乃是假名史郎的嗜好。
這就是不抽煙也不常喝酒的假名史郎，每天早上必定享受一番的小小樂趣。為了仔細品味濃郁香醇的咖啡，每一口都只以舌尖汲取少許份量，再分成數次咽下，同時翻閱三份不同的報紙。
享受過飯後的短暫滿足時光，接著來到客廳打開音響播放蕭邦的音樂，同時解開聖經的書繩。假名每天早上都會閱讀三頁聖經，這也是他要求自己每天必做的功課之一。今天讀的是馬太福音——只見他一臉苦惱看著含意深遠的經文，邊沉思個中含意，邊緩緩翻頁。
是的，現在的他最適合用「禁欲主義者」這幾個字來形容。
然而，今天這段充滿禁慾精神、又顯得神聖莊嚴的早晨時光，卻被電話的鈴聲打破。
假名史郎抬頭看了牆上的時鐘一眼：
「嗯？會是誰打來的？」
假名史郎偏著頭感到疑惑，起身走向電話，伸手拿起話筒：
「喂，這裡是假名家。」
一陣彷彿小孩子的尖銳語調從話筒傳入耳中：
『史郎啾？』
假名史郎忍不住皺起眉頭，過了一會兒才驚訝地「啊！」了一聲：
「是、是局長嗎？」
面對他的詢問，話筒另一側的通話對象開心地笑了起來：
『是的，我就是局長啾。史郎，真是好久不見了。』
果然是負責統率所有特命靈的搜查官的鎮靈局局長打來的電話。
『方便講電話啾？』
身為假名史郎頂頭上司的這號人物不是在開玩笑，而是打從平常就用這種語氣說話。無人知曉他的真面目，據說他是一名含著奶嘴的中年男子，也有謠言指出局長是為了巧妙隱藏自己的身份，刻意採用這種奇怪講話方式的女性。
只不過局長的統率能力的確令人敬佩。不但能夠管理這群為數不多，但是每個都是怪人的靈的搜查官；而且每次一出狀況，總是挺身與內閣官員與財政機關對抗，順利獲得足夠預算、讓政府認同鎮靈局的舉動、保護國家免於遭受靈異事件的危害。據說除了靈能者，他的人脈甚至擴展到政治財經界，堪稱是暗中掌握整個日本的幕後人物之一。
假名史郎不由地繃緊全身神經：
「是，完全不成問題。請問有何指示？」
他不認為局長特地打電話過來，只是為了和他閑話家常。
『其實啾～～』
話筒另一側好像傳出吸吮什麼東西的聲音。
雖然聽同事說過「局長好像會邊講電話邊吸奶嘴喔？」之類的話題，由於假名史郎從未親眼見過，所以不便發表意見。只不過這若是成年男子所發出的聲音，感覺起來的確相當詭異。
局長開門見山地說道：
『史郎，我想跟你聊聊關於大妖狐與赤道齋行為矯正課程的事啾。』
一臉緊張的假名史郎用力握緊手中的話筒：
「是，請問局長有何指教？」
耳邊又傳來一陣吸吮某種東西的聲音：
『其實啾，我這邊收到一份不太妙的情報。史郎，老實告訴我，大妖狐與赤道齋是不是變得肯聽話啾？』
「呃、是！截至目前為止，他們兩位都很適應課程內容，絲毫沒有問題！」
『史郎……』
感受到一陣透過話筒傳來的冷冽寒意，使得假名史郎不由地挺直腰桿：
「是？請問局長，發生什麼事了嗎？」
『我可是始終承受上頭針對此事而來的壓力啾。上頭說什麼這兩隻古書里有記載的怪物若是放著不管，肯定會引發治安問題。由於我們的首要任務是維護國內靈異治安，所以我認為這個意見也不是沒有道理啾。因為這是史郎難得主動提出的案子，所以我才會沖著你的面子，在幹部會上努力推動維持現狀、期待大妖狐與赤道齋改過自新的方針啾。』
「是！謝謝局長的愛戴啾！」
聽見局長冷靜的一番話，假名史郎也不知不覺受到傳染，忍不住發出奇怪的聲音。不過發出詭異笑聲的局長接著說道：
『唉呀，用不著跟我道謝啾。我已經過了靠部下的期待制定暫時行動方針的階段啾。沒錯，我要的不是一聲道謝，而是你差不多該交出成果啾。』
「成果？」
『沒錯啾。我希望得到能夠讓上頭認同這項行為矯正計畫繼續執行的結果啾。』
「呃、是。」
『史郎，明天我會派一名管理官過去你那邊啾。如果情況允許，搞不好會由我親自出馬也說不定啾。』
「咦？您的意思是說？」
「這個嘛——也就是所謂的督察啾。我會先到你租的大樓那邊，記得要叫大妖狐和赤道齋準時到場啾。我或是管理官會向他們提出幾個簡單的問題啾。』
「……」
臉色蒼白的假名史郎頓時陷入沉默，並且動用所有腦細胞的思考能力。另一方面，局長則帶著期待的語氣說道：
『總之這次的督察結果，搞不好會讓原本對大妖狐與赤道齋採取靜觀態度的我們，不得不稍微改變一下今後的應對方針啾。你可得好好加把勁瞅，史郎？』
習慣發出奇怪聲音的局長『嘿嘿嘿！』冷笑幾聲：
『我可是粉期待明天的督察「結果」啾？』
此話一說完，對方隨即掛斷電話。
渾身直冒冷汗的假名史郎忍不住放聲大叫：
「大、大事不妙了啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！」
這下子真的很不妙。
假名史郎將雙手放在背後，原地來回跺步，絞盡腦汁思考對策。根據他對局長的了解，只要局長下了判斷，就絕對不會改變心意。判斷過程不帶任何私情，只會透過縱觀大局的見解，直接針對事情進行裁決，同時也沒有任何轉圜餘地。一旦他作出大妖狐與赤道齋「對日本有害無益」的判斷，那麼自己所屬的組織八成會動用全部資源和力量與