Epologye異國的重要邂逅～也可以說是黑衣女子的微笑～
羅馬的許願池，是一座與波麗宮的外牆一體成型，有海神雕像坐鎮中央，豐饒女神雕像立於左側、健康女神雕像隨伺在右的著名噴泉。
原本是威尼斯下水道一部分的噴泉，在更換位置之後變成如今的樣式。
這座噴泉跟聖保羅大教堂、聖路易教堂、奧古斯都宮殿遺迹等古迹一樣，都是羅馬著名的觀光景點。來自世界各地，手持導覽手冊與相機的觀光客一年到頭絡繹不絕。
當地流傳只要背對許願池，再把硬幣丟進池中就會再度回到羅馬的傳說。如今也有一對美國情侶在投出硬幣之後，確認他們丟出的硬幣掉進池中，看著彼此開懷大笑。
還有許多人坐在反射夏日陽光閃閃發亮的池畔，寬敞的噴泉附近人潮也比其他地方來得多。
「好熱啊。」
護久夜靠著護欄，一隻腳輕輕晃來晃去。身上穿著墨綠色連身洋裝的她，其實很難得換上如此女性化的裝扮。
「為什麼會這麼熱呢?真是令人傷腦筋啊。」
她以平淡的語氣自言自語，又開始一左顧右盼，好象有點靜不下來。視線沿著池子繞了一圈，再度回到一開始的位置。然後以閑得發慌的動作伸手探入池中，輕輕往上一揚。
飛舞的水花反射耀眼光芒。在許願池旁邊的馬上上有個販賣冰淇淋的攤販，還有一名向攤販買了柳橙冰淇淋的小男孩轉身跑回家人身邊。護久夜的目光也望著那名小男孩的身影。
就在這個時候，她看見一名男子出現在馬路對面。
護久夜的心跳頓時加快許多。
已經超過二十年不曾見面，還足能夠一眼認出他，全身上下的細胞都記得他的模樣，不知不發出了尖銳的聲音：
「宗太郎……大人。」
男子露出有點尷尬的表情靠近護久夜，簡單打聲招呼：
「嗨、嗨。」
這就是原為犬神主人的川平宗太郎，與原本身為其犬神的護久夜久別重逢的一幕。
「你還是一點也沒變呢。不過你是犬神，所以也是理所當然就是了。」
這是他說的第一句話。護久夜只是痴痴看著他的身影：
「你……」
隨即滿臉通紅挪開視線，一邊加以回應：
「你則是改變了，變成一名十足的歐吉桑了。」
接著又露出開玩笑的笑容抬頭仰望宗太郎：
「以前的您明明是個更可愛的小男孩，真是太可惜了。」
宗太郎不禁苦笑：
「唉呀，我也到會被稱為歐吉桑的年齡了，護久夜。」
戴著有色眼鏡，看起來很帥氣的外表，依然和十幾歲的時候沒什麼兩樣。不過年輕時皮膚比較白的宗太郎，如今已經曬得很黑，眼神里也蘊含一股穩重的氣息。原本彷彿能夠看穿一切的眼神，現在夾帶一絲足以包容一切的溫柔。如今的一舉一動已經不同於先前的靈活積極，反而給人一種泰然自若的感覺。
『啟太大人是否有一天也會變成這樣?』
護久夜抱著啼笑皆非的心情看著宗太郎。
不可思議的是一聽見他的聲音，原本心中那股混亂不堪的情緒，頓時變回輕鬆自在、開朗興奮的心情。
「總而言之，能夠再見您一面真的讓我感到十分高興喔，宗太郎大人!」
「護久夜……」
宗太郎咳了幾聲繼續說道：
「我……該怎麼說呢……那個，真的很抱歉。」
護久夜搖頭道：
「不，請您就別再提那件事了。」
她面帶微笑，牽起宗太郎的手：
「您因為個人因素不得不選擇放棄我們。早在二十年前，理智已經告訴我這項結論，不過直到最近，我的身心才完全理解您當初的決定。所以現在的我既不怨恨您，也不再對您的離去感到痛苦難過。」
「呃……」
宗太郎不禁冒出冷汗：
「……反過來說，你直到前一陣子都還對我懷恨在心嗎?」
護久夜發出惡作劇的笑聲：
「宗太郎大人，您難道不知道嗎?我可是相當執著的喔?我幾～～乎每天都在詛咒您這位無情的犬神主人。」
面帶笑容的宗太郎嚇得全身動彈不得，護久夜隨即開懷大笑：
「啊哈哈，騙您的。我剛才是騙您的，還請宗太郎大人放心。不過事實上，我的確沮喪了好一陣子……」
她再次緊握宗太郎的手。
若是知道她平常模樣的人，看到她做出這種如同小女孩的舉動，想必會大吃一驚。
「自從遇見您的兒子，啟太大人之後，我已經看開一切了。」
聽到她這麼一說，宗太郎似乎覺得很不可思議：
「遇見啟太?」
「是的，遇見啟太大人。」
護久夜面露微笑。
之後兩人來到許願池附近的露天咖啡廳，邊喝茶邊聊起彼此深藏心中的話題。護久夜提起川平家在他離開之後的狀況，特別是身為宗太郎母親的當家，以及他兒子·啟太和啟太的犬神·陽子吵吵鬧鬧的每一天。雖說川平家的人對於血緣關係不太在意，不過聽見護久夜露出頗為困擾的神情說著啟太的言行，還大大稱讚他的個性，就連宗太郎也不禁有點不好意思。另一方面，宗太郎也聊到自己在羅馬的生活，以及尋找下落不明的薰等相關話題。
「基本上我也盡我所能地加以調查。」
如此開場的宗太郎繼續說道：
「結果顯示去找伊文·哈薩克這名占卜師比較好。他是個有點不太一樣的人，據說只要前往拜訪他，幾乎就有辦法找回下落不明的人。」
宗太郎陷入沉思，隨後又開後說道：
「只不過問題在於我只得到『他目前人在波斯的某處』這條模糊的情報。我想如果你有機會見到他，那麼應該不難找回薰。」
不料護久夜卻露出一臉奇怪的表情，奸像有什麼話難以啟齒：
「其實……」
「什麼事?」
「呃……」
一鼓作氣把話說完：
「其實……我已經見過伊文·哈薩克了。」
「!」
宗太郎一臉驚訝，雙眼注視覺得有點尷尬而低下頭的護久夜，忍不住放聲大笑：
「啊哈哈哈哈哈!不愧是護久夜!辦事效率還是和以往一樣迅速!」
護久夜搖頭否定：
「不，您過獎了。只靠我一個人之力絕不可能完成這項任務。」
「那麼……」
宗太郎突然換回正經的表情：
「你從伊文·哈薩克口中得到的預言，他究竟說了什麼?」
接著很戚興趣地采出身子：
「你不是見過他了嗎?」
「呃～～」護久夜卻低聲說道：
「實際上，當我見到伊文·哈薩克時，他已經死了。」
宗太郎這次真的不禁睜大雙眼。，
現場一時之間陷入沉默。宗太郎猛眨雙眼：
「這、這到底是怎麼一回事?」
護久夜也是一臉疑惑地向宗太郎說明。
當她獨自前往伊朗某地探訪之時，偶然發現伊文·哈薩克的住處。然而他早在護久夜抵達的兩天前過世，因此鄰居正在悄悄替他辦理喪事。
不過更驚訝的是伊文·哈薩克居然事先留下訊息，要轉交給自己死後才會來訪的護久夜。
宗太郎為之傻眼，隨後邊搖頭邊嘆了口氣：
「真是厲害……這豈不是代表那位哈薩克，早在事先就知道你這名素未謀面的犬神，會在自己死後來訪，以及你正在尋找自己的主任等地址機死後才發生的事嗎?」
「是的……」
護久夜的回答顯得有點遲疑，很感興趣的宗太郎催促她繼續說下去：
「真不愧是占卜師中的占卜師、『透析一切的水晶眼』!那麼伊文·哈薩克究竟留下了什麼訊息給你?」
「思……」
依然低著頭的護久夜斷斷續續加以說明：
「其實我也是從親耳聽見哈薩剋死前遺言的人口中得知這個訊息，因此完全不知道他留下如此訊息給我的確切理由……」
接著繼續說道：
「根據他的說法，想要找到薰大人的下落，似乎得先讓『擁有太古記憶』的四隻精靈齊聚在吉日市才行。」