第二章泡沫們的宴會~也可以說是孤單一人的相反狀況~
那是一個例如這種感覺的場面。
啟太利用在和室看電視的時間,順便做起仰卧起坐。
「唉呀,最近實在太久沒有活動身體咯~~」
他一邊自言自語,一邊節奏輕快地發出「喝、喝!」的吆喝,不斷上下擺動上半身。除此之外還把身旁的河童抓過來抱在頭上,用來取代啞鈴。
「咕嘎~~」
叫了兩聲的河童似乎覺得很無聊。
啟太又出聲呼喚在附近塗鴉的智羽,以及靜靜閱讀《小婦人》的薰:
「喂~~不好意思,能不能麻煩你們其中一個過來壓住我的腳?」
他一提出要求,智羽馬上很有精神地站起來:
「有有有!我來幫忙~~!」
不過薰也同時舉手表達想要幫忙的意願:
「啊,我來——」
智羽轉過頭與薰四目相交,以強硬的語氣說得斬釘截鐵:
「薰小姐!這件事、就交給我、不用麻煩您!」
只見她以雙手插腰,還以有點生氣的眼神瞪著熏。但是熏也不肯就此退讓,她的表情雖然看起來很過意不去,不過就是——
「啊、可是智晴……」
「就說我的名字叫智羽!薰小姐!」
「對、對不起,智羽。」
薰瞄了啟太一眼,把話說得清清楚楚:
「我想做這件事。我想幫啟太哥哥這個忙。」
嗚嗚……
智羽聽見薰如此堅決表達自己的意見,不禁感到有點害怕。
不管再怎麼說,對方好歹也是川平家的人,地位比她還高。就智羽的立場而言,此時應該只能乖乖讓步。
「可、可是可是—我的工作就是幫忙啟太大人……」
堅持不肯輕易放棄的智羽一邊轉動手指,一邊用往上瞄的撒嬌眼神看著薰。一旁的啟太完全沒發現兩位少女的對話:
「喂~~不管是誰都好,快點來幫我啊!」
並且逕自加快仰卧起坐的速度。
「咕嘎咕嘎~~」
河童也發出高興的叫聲。
望著智羽的薰也放鬆情緒,開口說出她的建議:
「不然我們一起去幫啟太哥哥,你說好不好?」
智羽不禁猶豫不決。此時應該接受薰的提議?還是要堅持己見?可是薰看起來是那麼和藹可親——那是一張讓智羽失去戒心,堪稱無懈可擊的狗狗訓練師表情。
搞不好她是一名比薰和啟太更善於營造氣氛,讓狗狗願意主動親近的高手。
智羽急忙搖頭,以「真、真是大意不得!」的眼神瞄著薰:
「你、你還真是有一套啊,薰小姐。」
尚未察覺自我才能的薰也不禁睜大眼睛:
「什麼?你在說什麼?」
雙方的對話簡直牛頭不對馬嘴。
另一方面,又有另外的混亂場景閭進這問房間。
「喂,惠!你幹嘛隨便闖進別人家裡!」
來者正是又吼又叫的陽子,以及——
「啊~~你真的很羅嗦!」
——伸手捂住耳朵,大聲吼回去的新堂惠。只見陽子一邊浮在空中,一邊在新堂惠的耳邊抱怨個不停。
「我不是說過很多次,你不用再過來道謝了?你很礙眼耶!礙眼耶!不要再過來找我們了!」
不過惠也對著陽子把話說清楚:
「我當然是因為有事要找川平先生,所以才會來到這裡!我懶得聽你說話!」
身穿哥德蘿莉風格的黑色連身洋裝,惠轉身面對傻傻觀望這場鬧劇的啟太,將手上的籃子遞過去,面紅耳赤地看著啟太:
「啊,川平先生,我烤了一些小餅乾,你要不要吃吃看?這當然只是為了答謝你救我一命的回禮,你可不要會錯意喔?」
「喔,喔。」
啟太雖然覺得有點奇怪,還是伸手接下籃子。
一旁的陽子氣得咬牙切齒。
薰看得膽戰心驚、智羽也喊了一聲「我的天啊~~」伸手搗住自己的臉。
這就是某一天發生在川平家裡的鬧劇。
到了這天晚上。
過去遭到死神附身的新堂惠,正在絞盡腦汁思考寫給川平啟太的信里該寫些什麼。她坐在古董辦公桌前面,以復古的鋼筆在信紙上一宇一字寫下:
『我對你非常ALLINLOVE!』
然後又馬上撕下信紙,使勁揉成一團:
「唉~~不行不行!寫出這樣的內容,豈不是代表我是個頭腦有問題的女孩嗎!光是年紀比他大這點,就很容易讓他對我敬而遠之了……」
對於自己的差勁文筆感到相當沮喪,隨手把紙團丟向垃圾桶。
看到散落在垃圾桶旁邊的無數紙團,惠深深嘆了一口氣:
「唉,為什麼這點小事會這麼辛苦……」
又將自己的臉埋進雙臂之中:
「年紀跟我差不多的女孩子,明明可以更輕鬆地交到男朋友,更輕鬆享受自己的人生,為什麼我卻……」
她的內心有股像是小學生一樣不曉得如何解釋,也控制不了的複雜情緒。
她不知道要怎麼對啟太這名自己傾心的高中男生表達愛意。
雖然她已經快要二十一歲,但是這也不能怪她。
因為她曾經歷一段時光停止運轉的漫長歲月。在這段不知什麼是歡笑也哭不出來,只是漠然等待死亡降臨的時光,她捨棄了原本擁有的一切少女情懷。
其中當然也包含對戀愛的憧憬。
所以她一開始此沒仃察覺這址什麼心情,頂多只是不經意有了「說也奇怪,最近想著川平先生的時間好像變長了~~」這樣的想法。
起初只是類似小女孩所懷抱的曖昧好感,直到最近,這份好感開始有所改變。
從死神的詛咒當中獲得解放,家中狀況也越來越好,雖然比不上全盛時期,但是也足夠她和管家賽巴斯丁過生活。
如今他們一邊回收先前流落各地的家產(賽巴斯丁考慮到死神帶來的影響,因此刻意將這些財產委託他人管理),一邊委託代理人,儘可能掌握自家資產總額。賽巴斯丁還說,如果一切順利,搞不好可以買回原本的房子。新堂惠也開始努力念書,打算利用函授取得高中學歷。
她希望有一天能夠考上大學、也想多做一點運動、多到各地旅行增廣見聞。
竭盡所能只為了找回過去那段漫長歲月里,失去的寶貴青春。
奇妙的事情發生了。當她積極重新展開人生旅程之際,她那副營養不良,連啟太一開始都誤會她的年紀與智羽相近的身體也逐漸發育。
雖然現在的外觀看起來像高中生,和實際年齡還有一小段差距,不過身高已經不可與過去同日而語,身材也變得玲瓏有致。
如今不但需要穿戴胸罩,衣服也幾乎全部汰舊換新。
隨著身體的成長,她的心靈也一同產生變化。大人的見識與高中生的身體——這就是惠如今的模樣。
「可是……」
她再度嘆口氣:
「在表達內心感受方面,我大概只停留在小學生階段吧。」
不,如果是現在的小學生,搞不好比她好上許多。
惠不知道到底該怎麼將自己的心思傳達給啟太。
即使如此,惠還是緩緩拾起頭來。因為不多練習,就無法成功。
她再度拿起鋼筆,又一次專心思考信中內容。
先前八成是因為裝模作樣想要寫出帥氣的內容,才會怎麼寫都不順。其實只要打從一開始就表現真正的自己,一點二擱寫下心中那份笨拙的心意就可以了。
沒錯,就這麼做。
她開始回想第一次遇見啟太的感受……
毫無作為地度日,自暴自棄的自己。
隱藏內心的軟弱,不斷佯裝早已放棄生命。
面對為了拯救自己,不惜賭命一戰的啟太,卻用嗤之以鼻加以回應。
可是當時的啟太只說了一句話:
「但是……」
如今回想起來,或許自己早在那一瞬間就已經獲得拯救。
「我總覺得你的歌聽起來只像是小朋友喊著『我想活』、『我想活』一般。」
為什麼要挺身而戰?
對於這個問題,啟太只是面帶微笑如