拉多羅亞的首都拉波拉托利,雨勢從一大早就未曾停歇。
雨勢雖然不大,雨水卻相當冰寒刺骨。
拉多羅亞的冬天似乎比吉拉哈來得嚴寒,因此禦寒相關的技術也相當進步,在房裡並不如想像中寒冷。
烏路可.迪古雷醒來時比平常早了一點,她並未下床,而是凝視天花板。
在她旁邊床上的菲立歐,正發出安穩的鼻息。
不可思議的是,即使在這種狀況下,烏路可也不怎麼緊張。在阿爾謝夫時,她光是跟菲立歐待在同一個房間都感到困擾;但在歷經長途旅行之後,有他待在身邊就能讓自己有安全感。
在旅行期間,菲立歐一直在烏路可身邊守護她。
若是在郊外露宿,他們便睡在同一輛馬車裡;當旅經城鎮或村落投宿時,就睡在同一個房間——在這次長途跋涉的旅行中,他們共同渡過了漫長的時光。
當然,兩人之間的距離縮短了,但並沒有發生什麼值得一提的事。
若勉強要提——就是烏路可再次確認了自己對菲立歐的愛意,而相對地,菲立歐也意識到烏路可的存在。
幸運的是,烏路可並未遭遇什麼危險,但負責保護她的菲立歐仍常時提防戒備。
這點讓烏路可感到有點抱歉。
如果她當時沒有說要前往拉多羅亞,那他一定不必跟隨到此處。
但在她感到愧疚的同時——也覺得很開心,並且勇氣倍增。
菲立歐自己也許還沒有注意到,他有種能讓周圍的人安心的特質。當然,他偶爾會做出危險的舉動,也唯獨那時會讓人感到不安;但只要菲立歐在烏路可身邊,她就能放鬆心情。
不論發生什麼事,他都能不畏艱難,牢記自己該做的事。
這份堅強自然地吸引了周遭的人。
(麗莎琳娜大人——她也是被菲立歐大人這一點吸引的嗎……)
烏路可突然產生這種想法。
在阿爾謝夫時,烏路可覺得可以跟麗莎琳娜當好朋友,而她至今都沒有放棄這個希望。
在吉拉哈時,她們的關係雖然變得有點尷尬,但烏路可並不討厭麗莎琳娜。
這還真是奇怪。烏路可並非沒有嫉妒心,而且一想到身為姐姐的神姬口中所說,這圍繞著菲立歐的三角關係,仍會覺得有點不安。
然後無可奈何的是,既然菲立歐身為王族,總有一天會娶好幾位妻妾。
到時候,比跟自己個性合不來的對象,烏路可覺得如果是像麗莎琳娜這種知心又溫柔的女性,肯定能與對方相處融洽。
在想著事情沒有這麼簡單的同時,也覺得絕不會像姐姐神姬所說的那樣完全沒有可能性。
如果麗莎琳娜是個佔有慾很強、利己又自我中心的人,烏路可也不會想跟她當好朋友。
但麗莎琳娜卻是那種只關心他人、無論如何都無法為了自己——為了自己的幸福,而選擇使他人不幸的那種人。
所以烏路可也實在無法拋下她不管。
姐姐神姬曾說,烏路可鼓勵麗莎琳娜本身是很「殘忍」的事。她還指出烏路可的體貼,反而是在傷害麗莎琳娜。
也許事實正是如此。
儘管如此,就算被人罵自己殘忍,烏路可也無法對麗莎琳娜說謊。
她希望麗莎琳娜能夠幸福。
雖說如此,烏路可自己也無意放棄對菲立歐的愛意,這份心意毫無半點虛假。
『……這一定是……我太任性吧!』
雖說放棄並割捨這段感情也許是種溫柔的表現,但烏路可就是辦不到。
她無法拋棄、割捨一切,簡單說起來,就像個任性的小孩。
烏路可討厭這樣的自己,並深深地嘆了口氣。
——今天下午,他們終於要跟拉多羅亞議員們進行會談。
在這個重大日子的早晨,烏路可卻還在煩惱自己的事,連她也覺得可笑。
只不過,當她一開始思考會談的事,才感到現實有多沉重。
若說烏路可完全不會感到不安,那是騙人的。也許正因為眼前的現實太過沉重,才讓她下意識地想要逃避,轉而思考麗莎琳娜和菲立歐的事。
拉多羅亞與吉拉哈之間若是掀起戰端,這場混戰勢必將波及整個大陸。
各神殿將無法置身事外,戰亂會持續下去,治安更隨之敗壞。
烏路可希望今天這場聚會能成為避免這場悲劇的起頭,但她也感到不安,希望它不會反過來引發兩國間的戰爭。
何況自己和菲立歐會以「使者」身份獲邀前來,就是拉多羅亞反戰派陷入困局的證明。
他們所負擔的責任並不輕。
烏路可強打起精神,此時身邊的菲立歐終於醒了。
烏路可發覺他醒了,便也坐起身:
「菲立歐大人,您醒了嗎?」
「咦……?啊,我現在醒了……雨還在下嗎?」
他那還不清醒的聲音讓人忍不住露出微笑。
烏路可瞥了窗外一眼,輕輕地點頭:
「是的,還在下毛毛雨……不過雲層變薄了,應該很快就會放晴。」
菲立歐也坐起身,略感遺憾地點點頭。
一早就下起雨,而且他們白天還跟人有約,因此不能隨意地淋濕一身同時進行晨訓。無法暢快地活動筋骨,對菲立歐而言是非常痛苦的事。
兩個人分別下了床。
烏路可注意到菲立歐的頭髮。
他那散發紫色光澤的後發翹得亂七八糟。
「菲立歐大人,您的頭髮翹起來啦!」
「咦……啊!真的耶!可能是太久沒有好好在床上睡覺了。」
菲立歐也摸著自己的頭髮,驚訝地苦笑。
在旅行期間,他們都待在馬車裡生活,烏路可也有好久都不曾睡在這麼柔軟的床上了。
烏路可輕聲笑著,要菲立歐坐下:
「請坐在那邊,我來幫您整理吧。」
「謝謝你。這樣確實是很失禮呢。」
菲立歐大方地坐下,烏路可走近他身後。
她拿著梳子,慢慢地梳理他的頭髮。
當他們從阿爾謝夫移動到吉拉哈時,烏路可經常像這樣為西亞梳頭。
那個年幼的來訪者小女孩,如今正與麗莎琳娜、穆司卡等人一起協助尋找「死亡神靈」。
西亞不在身邊,真的讓烏路可覺得很寂寞。
烏路可一邊梳理著那意外難對付的翹發,一邊輕聲地低語:
「今天總算要——」
「是啊!我很感謝達古雷議員給我們這個機會。雖然我不認為會談會順利進行,但至少他們見過烏路可的話,應該就會解除認為吉拉哈是『蠻族』的這個誤會吧!」
菲立歐露出微笑,如此鼓勵著她。
但烏路可不像他這麼樂觀:
「……老實說,我有點不安。在一般的外交往來中,通常會先在事前進行協議,但這次卻是達古雷議員私下進行的聚會——我們無法預估其他出席者會說什麼話。」
烏路可不禁對他說出這種膽怯的話。
但菲立歐聽了她這番話卻是一笑置之:
「烏路可,沒問題的。我從黛梅爾他們口中聽說過,在阿爾謝夫時,當我因西茲亞的毒而失去意識、艾娃司祭的教會遭到克勞斯卿的士兵包圍時——你那威風凜凜的言行舉止。多虧你爭取時間,貝爾納馮卿才來得及趕來救援,而我因此也得救。你的話語中有著『力量』,那是連敵人也不得不聽從的力量——所以,你根本不必不安。」
聽了菲立歐這番有力又信心十足的話,讓烏路可大感驚訝:
「我……才沒有那麼了不起。人們之所以會聽我的話,是因為我是威塔神殿的司祭,而且是『神姬之妹』。可是,這種頭銜在這拉多羅亞毫無意義。」
「烏路可,不是這樣的。」
菲立歐唐突地回過頭。
他那強而有力又溫柔的眼神立刻懾服住烏路可,令她停下了手,渾身也變得僵硬。
「就算你是司祭或『神姬之妹』,倘若你的話中沒有說服力,就沒有任何人會聽。而且我並非因為你是神姬之妹才喜歡你。我之所以珍惜你,單純只是因為我比任何人都喜歡你。你就是有這種吸引人的魅力喔!所以我認為,你的話語也能打動拉多羅亞的議員們。」
聽了他這番話的烏路可,先是愣了一會兒——雙頰立刻變得滾燙。
她