從開始侵略已經進入第九天，塔多姆主力部隊約三萬名的陣容，卻連國境都無法越過。雖然因為人數眾多而缺乏機動力，但即使如此，依照本來的計畫，他們在開始侵略的第四天，就應該與先遣部隊會合，攻入耶夫里德城堡了。
先遣部隊的一萬兩千名士兵已經鎮壓了阿爾謝夫的札爾克城堡，所以也不能說毫無成果，只是，他們真正應該前進的是「接下來之處」。
率領主力部隊的武將加爾拜·瓦倫伯格，臉色不太好看。
戰況不佳。約兩天前，駐守在札爾克城堡的先遣部隊將官們一起中了敵人的圈套，其中有兩個人死亡，七個人重傷骨折，另外有兩個勉強算是輕傷。
這樣的狀況並不適合率兵攻打耶夫里德城堡，如果加爾拜不率領主力部隊迅速行動，阿爾謝夫會有更多援軍抵達前線。
即使如此，敵人的兵力要達到跟我方一樣的程度，應該還需要更多時間，而且也可以期待我方的增援。
對加爾拜來說，目前的情況並不至於絕望，但是——
對強烈感受到西方有拉多羅亞虎視眈眈的中央政治家們來說，這幾天的延遲進攻應該是難以忍受的。
加爾拜置身營帳中，正在等待「某些人」。
接近四十歲的他，外表上還保有青年般的年輕，而且風格也符合他的年紀。
他那瘦長的身軀、端正的五官，就像是歌劇的演員，在塔多姆社交界無人不知其名。同時，瓦倫伯格家是塔多姆數一數二的大貴族，他年紀輕輕，就被視為位居軍方的參謀地位。
他的父親迪生·瓦倫伯格在與北方民族的戰役中一戰成名，但幾年前因病而壯年早逝，於是加爾拜繼承了他的事業。
他與父親差異甚大的一點，便是對北方民族的「處理方式」不同。
他的父親厭惡北方民族那些操縱玄鳥的山中之民，因此徹底加以打壓。
加爾拜則恰恰相反，他想要將北方民族「拉攏成夥伴」，但遭當時的長老們一致拒絕了。
北方民族深知加爾拜的計謀。
加爾拜將玄鳥視為「武器」，他只不過是想籠絡知道怎麼飼育玄鳥的北方民族罷了。
北方民族的長老們並不認同這一點，對他們來說，玄鳥是親近的家人，他們厭惡將玄鳥當成戰爭的道具。
然而——並非北方民族全體的意向都是如此。
年輕氣盛的一群認為加爾拜的邀請是個「良機」，於是加入其陣營。在北方民族中，也有渴求戰爭、想在廣大的世界發揮自己力量的人。
而加爾拜為了試探他們的忠誠，讓他們與塔多姆士兵一起襲擊夥伴的北方民族村落，那也是對於拒絕合作的北方民族的制裁。
他們完成了這件事。
他們殺害昔日夥伴、將一個村落逼入毀滅狀態，不惜被夥伴稱為叛徒，也要選擇來到「寬廣的世界」。
所以加爾拜對他們的存在，有著特殊的情感。
「西茲亞——你回來了嗎？」
加爾拜對著帳篷外低語。
入口開啟，出現了一身黑色裝束的女子與青年。
他們是出身於北方民族的間諜——西茲亞和曉。加爾拜早已囑咐在外護衛的士兵讓他們無條件地進入。
「我還以為你不會再出現了呢！」
加爾拜嘻嘻笑著在吊燈下揮舞著三封信。
那是今天傍晚才剛送到的。
其中兩封是來自滯留在佛爾南的卡西那多·庫格，內容完全相同，可能是小心起見，特地送出兩封同樣的信。
另外一封是出自眼前的間諜西茲亞之手。
「哎呀！您這話可真不得了哪！我又沒做什麼虧心事。」
西茲亞怡然自得地笑了。
對加爾拜來說，她那姿態顯得有點奇怪。他面無表情，默默地傾注烈酒。
「我在信上也說了吧？卡西那多司數背叛了塔多姆，加入阿爾謝夫那一邊，還想陷害我。應該是因為我也暗中活躍得太過分，才會遭阿爾謝夫記恨。」
加爾拜敷衍地點點頭，將一封信向西茲亞丟過去。
那來自卡西那多的信上，寫了好幾件有意思的事。
包括佛爾南神殿停止生產輝石。
還有這異常變化是拉多羅亞所引起，其威脅正逐漸逼近。
以及因為此事，吉拉哈從佛爾南抽手。
然後也忠告塔多姆從阿爾謝夫抽手，以進行對抗拉多羅亞的準備工作。
這封信應該是在約三天以前送出的。從佛爾南神殿到此，一般要花上六天，不管再怎麼急，應該也要花四天以上，使者是騎了腳程相當之快的馬，日夜輪班才將信送到此地。像西茲亞等人這種北方民族出身的間諜當然辦得到，但為吉拉哈工作、被稱為「無名氏」的人，在這種聯絡之際也是極為優秀。
加爾拜眯起了眼，凝視著兩位間諜：
「你們好像是拉多羅亞的間諜呢！卡西那多司教是這麼說的喲！」
「所以我說那是——」
西茲亞想要否認，加爾拜則朝她苦笑：
「沒關係，你不用心存警戒，我不在意的。」
那是加爾拜的真心話。
就算他們背叛塔多姆，加入拉多羅亞陣營——他也無意責怪他們。
北方民族青年曉露骨地皺起眉頭：
「加爾拜卿，我不會要您勉強信任我們，不過這是卡西那多司教的陷阱吧？」
加爾拜不禁笑了出來：
「哈哈——那個男人不會撒這麼無聊的謊！你們不了解卡西那多司教，不——你們很看不起他吧？對我的看法也一樣。我確實是個俗人，但還是有看人的眼光。卡西那多司教說到底還是吉拉哈的人，他原本就不需要阿爾謝夫的土地，沒有真心侵略也是沒辦法的事。即使如此，他還是按照約定，在神殿引起騷動，並引誘王宮騎士團過去。做為支援，這樣已經很充分了啊！」
在卡西那多司教的信上所寫的，恐怕全都是事實吧！加爾拜很清楚，西茲亞等人並不值得「信賴」。
然而就算如此，他們還是「很有才能」，而加爾拜喜歡有才能的人。
「西茲亞，曉，雖說你們已經不再是我方的人，卻還是來到這裡，這讓我很開心呢！雖然我完全被騙了……但看在我被騙的份上，你們還是會為我工作吧？」
加爾拜以視線指示兩個人坐下。曉不解地看看西茲亞的臉，但西茲亞卻微微眯起了眼，慢慢地坐下。
她這種坦誠的作風，加爾拜也很喜歡。
「……還以為稍微有點信用就志得意滿，我還真像個傻瓜。那你打算怎麼辦？把我們斬首嗎？還是我們也要改變態度殺了你？」
西茲亞的口氣已經不是面對僱主了。
「不，這些選項都沒有必要——西茲亞，你還記得吧？」
加爾拜微笑地小聲說道。
「你們接受我的邀請，背叛曾經是夥伴的北方民族時——我送給你們的話。」
「我忘了，什麼話？」
加爾拜笑了。西茲亞確實不是那種會讓過去牽絆住的個性。
「我是這樣對你們說的——『你們能前往更廣闊的世界。可以在這險阻的山地里終其一生，也可以到自己渴望的世界，充分發揮自己的力量，度過有意義的人生。』」
加爾拜邊說邊輕輕地聳了聳肩：
「而你們所選擇的『世界』，不是塔多姆而是拉多羅亞——就是這麼回事吧！這也是沒辦法的，我不會改變自己說過的話。」
西茲亞笑了：
「我想起來了，這件事我倒是還記得很清楚。那時你還是二十幾歲的少爺，我是十幾歲的小姑娘……」
「而那小子還是個流著鼻涕的小弟弟。」
加爾拜以笑臉面對曉，曉則發起怒來，表情也變得兇惡。
「哼——你呀！現在還一副悠閑的樣子。如果你相信卡西那多信上所言，我們不就變成背叛者了嗎？」
「背叛？你們一開始就不是塔多姆的人吧。我也曾好幾次背叛過同樣住在塔多姆的人。我還沒有厚顏無恥到為了『這種小事』責備你們。」
他如此乾脆的回答，令曉驚訝地皺起眉頭，西茲亞感動地點點頭：
「……你說得還真『正確』呢！嚇了我一跳。」
她所說的「正確」概念雖然有違常理，但對加爾拜來說卻是讚美之詞。
「謝謝你。都這種時候了，我就坦白說出我的真心話吧！我把你們當作